Повисла тишина, прерываемая только глухими шлепками, потому что Гермиона до сих пор продолжала бросать книгу за книгой то в одну, то в другую кучу. Рон сидел, глядя на неё, а Гарри посматривал на обоих, не зная, что сказать. Те меры, которые они предприняли, чтобы защитить свои семьи, позволили ему осознать, что они действительно собрались идти с ним и что они точно представляли, насколько это было опасно. Он хотел сказать им, как много это значит для него, но не смог найти подходящие слова.
Тишину разорвали приглушённые крики миссис Уизли, разносившиеся четырьмя этажами ниже.
- Наверное, Джинни оставила пятнышко пыли на кольце для салфетки, - ухмыльнулся Рон. - Я не знаю, почему Делакуры приезжают за два дня до свадьбы.
- Сестра Флёр - подружка невесты, она должна быть здесь для репетиции, но она слишком мала, чтобы приехать самостоятельно, - сказала Гермиона, раздумывая над Борьбой с Баньши.
- Всё равно гости не успокоят маму, - сказал Рон.
- Что мы действительно должны решить, - сказала Гермиона, бросая Теорию по магической защите в корзину и доставая Справочник магического образования в Европе, - так это то, куда мы собираемся, после того, как уйдем. Я знаю, ты говорил, что хочешь посетить Гордрикову Лощину в первую очередь, Гарри, и я понимаю, почему… но… разве мы не должны сделать Хоркруксы нашей основной целью?
- Если бы мы знали, где находится хоть один Хоркрукс, я бы согласился с тобой, - сказал Гарри, не веря в то, что Гермиона действительно понимает его желание вернуться в Гордрикову Лощину. Не только могилы родителей привлекали его: Гарри чувствовал, что именно это место даст ответы на многие вопросы. Возможно, его влекло туда из-за того, что там он выжил после Смертельного Заклятья Волдеморта, его влекло место, где это случилось, он хотел понять, как.
- Ты не думаешь, что Волдеморт следит за Лощиной? - спросила Гермиона. - Он может ожидать от тебя именно этого - попытки увидеть могилы родителей, как только ты сможешь идти, куда захочешь.
Это не приходило на ум Гарри. Пока он искал контраргументы, Рон заговорил, очевидно, следуя за ходом своих собственных мыслей.
- Этот Р.А.Б. - сказал он. - Ну, который украл настоящий медальон.
Гермиона кивнула.
- Он сказал в своей записке, что собирается уничтожить его, так?
Гарри подтянул к себе рюкзак и достал поддельный Хоркрукс, в котором все еще была записка от Р.А.Б.
- «Мною был украден настоящий Хоркрукс, и я собираюсь уничтожить его, как только смогу», - вслух прочитал Гарри.
- А если он действительно сделал это? - сказал Рон.
- Или она, - вставила Гермиона.
- Неважно, - продолжил Рон. - Это значит одним меньше для нас!
- Да, но мы всё равно должны попытаться найти настоящий медальон, не так ли? - сказала Гермиона. - Узнать, уничтожен он или нет.
- А когда мы его найдем… Как обычно уничтожают Хоркрукс? - спросил Рон.
- Ну, - ответила Гермиона. - это то, чему были посвящены мои исследования.
- Но как? - спросил Гарри. - Я думал, в библиотеке нет книг о Хоркруксах.
- Там и не было, - ответила Гермиона, краснея. - Дамблдор изъял их все, но он… он их не уничтожил.
Рон приподнялся, его глаза округлились.
- Как, во имя штанов Мерлина, ты достала книги о Хоркруксах?
- Я… я не крала их! - сказала Гермиона, в отчаянии глядя то на Гарри, то на Рона. - Они ведь все ещё были библиотечными книгами, несмотря на то, что Дамблдор убрал их с полок. В любом случае, если бы он действительно не хотел, чтобы кто-либо заполучил их, я уверена, он бы спрятал их намного лучше…
- Ближе к делу! - сказал Рон.
- Ладно… это было легко, - тихо сказала Гермиона. - Я только использовала Призывающие Чары. Вы знаете - Ассио. И они переместились из окна кабинета Дамблдора прямо в спальню девочек.
- Но когда ты сделала это? - спросил Гарри, восхищенно и недоверчиво глядя на Гермиону.
- Сразу после его… Дамблдора…похорон… - продолжила Гермиона еще тише.- Сразу после того, как мы решили, что покинем школу и отправимся искать Хоркруксы. Я поднялась наверх собрать свои вещи… и поняла, что чем больше мы будем знать о них, тем будет лучше… я была там одна… и попробовала… и это сработало. Они влетели прямо через открытое окно и я… я забрала их.
Она сглотнула и умоляюще прошептала:
- Я не думаю, что Дамблдор сердился бы. Ведь это не то же самое, что использовать информацию для создания своих Хоркруксов, не так ли?
- Ты думаешь, мы станем жаловаться? - спросил Рон. - Где эти книги сейчас?
Гермиона достала из кучи большую книгу в чёрном кожаном переплете. Она смотрела на неё с отвращением и держала так, словно та была чем-то недавно умершим.
- Она единственная дает точные инструкции о том, как сделать Хоркрукс. Секреты Самых Тёмных Искусств - это ужасная книга, действительно ужасная, полная злой магии. Мне интересно, когда Дамблдор изъял ее из библиотеки… если он не сделал этого до того, как стал директором, держу пари, Волдеморт получил все нужные ему инструкции из нее.
- Почему тогда он спрашивал Слагхорна, как сделать Хоркрукс, если уже прочитал это?- спросил Рон.
- Он только обратился к Слагхорну, чтобы понять что случится, если он расколет свою душу на семь частей, - ответил Гарри. - Дамблдор был уверен, что Риддл уже знал, как сотворить Хоркрукс. Думаю, ты права, Гермиона, он запросто мог прочитать всё в этой книге.
- Чем больше я читала о них, - сказала Гермиона, - тем ужаснее они мне казались, и я сомневаюсь, что он действительно сделал шесть. Книга предупреждает о том, какой нестабильной станет оставшаяся часть своей души, если разорвать её, и то при создании только одного Хоркрукса!
Гарри вспомнил, как Дамблдор говорил, что Волдеморт вышел за рамки «обычного зла».
- Разве нет какого-то способа собрать себя вместе? - спросил Рон.
- Есть, - ответила Гермиона с улыбкой, - но это мучительно больно.
- Почему? Как это можно сделать?- спросил Гарри.
- Раскаянье, - сказала Гермиона. - Нужно прочувствовать то, что ты сделал. Но есть оговорка: боль от этого может уничтожить вас. Я не могу представить, что Волдеморт станет это делать, а вы?
- Нет, - сказал Рон, прежде чем Гарри смог ответить. - В этой книге говорится что-нибудь о том, как уничтожить Хоркрукс?
- Да, - сказала Гермиона, переворачивая тонкие страницы, с видом человека, исследующего чьи-то гниющие останки, - потому что Тёмных волшебников предупреждают о силе заклинаний, необходимых для защиты. На самом деле, то, что Гарри сделал с дневником Риддла, было одним из нескольких по-настоящему надежных способов уничтожить Хоркрукс.
- Что, нанести удар зубом Василиска? - спросил Гарри.
- Да, как нам повезло, что у нас есть большой запас клыков василиска, - съязвил Рон. - А я всё думал, куда их девать?
- Это необязательно должен быть зуб василиска, - терпеливо ответила Гермиона. - Это должно быть нечто настолько разрушительное, что Хоркрукс не сможет восстановить себя. Яд василиска имеет только одно противоядие, и оно очень редкое…
- …слёзы Феникса, - кивнул Гарри.
- Точно, - ответила Гермиона. - Наша проблема в том, что таких вещей, как яд василиска очень мало, и они все слишком опасны, чтобы носить их с собой. Это проблема, которую нам придётся решить, хотя бы потому, что разрывая, разбивая или ломая Хоркрукс, мы ничего не добьёмся. Нужно то, урон от чего нельзя будет восстановить магией.
- Но даже если мы разрушим вещь, в которой он существует, - сказал Рон. - Почему этот маленький кусочек души не может просто переместиться и жить в чём-нибудь ещё?
- Потому что Хоркрукс - полная противоположность человеку.
Заметив, что Гарри и Рон ничего не поняли, Гермиона поспешила объяснить.
- Смотрите, если бы я взяла меч прямо сейчас, Рон, и нанесла тебе удар, я не повредила бы твою душу.
- Мне бы, конечно, сразу стало гораздо легче, - сказал Рон. Гарри засмеялся.
- А должно бы, зря смеёшься! Но я имею в виду, что если что-нибудь случится с твоим телом, твоя душа выживет, - сказала Гермиона. - С Хоркруксом все по-другому. Часть души внутри него зависит от сосуда, его магического тела, созданного для выживания души. Она не может существовать без него.
- Дневник вроде как умер, когда я пронзил его, - сказал Гарри, вспоминая чернила, льющиеся как кровь с проколотых страниц, и вопль с которым исчезла часть души Волдеморта.
- Как только дневник был должным образом уничтожен, кусочек души, пойманный в ловушку, больше не мог существовать. Джинни пыталась избавиться от дневника перед тем, как это сделал ты, она пыталась смыть его в туалете, но он возвращался как новенький.
- Постойте, - сказал Рон, нахмурившись. - Часть души в дневнике захватила Джинни, не так ли? Как это?
- Пока магический сосуд не поврежден, часть души внутри него может переселяться в кого-то, если этот кто-то находится слишком близко к Хоркруксу. Я не имею в виду держать его долгое время, от прикосновения к нему может ничего не произойти, - добавила она, прежде чем Рон начал говорить. - Нужно быть близким именно эмоционально. Джинни излила душу тому дневнику, тем самым она сделала себя невероятно уязвимой. Вы в беде, если вы любите или зависите от Хоркрукса.
