— Эй, ты что молчишь? — позвала девочка. — И почему плачешь по радио?
— Я совсем один… — Ники не знал, что сказать. — Совсем один и не знаю…
— Найди себе подружку, вот и не будешь один, — опять засмеялась бессердечная собеседница. — И вообще, кто ты такой?
— Ники! Николай Буяновский и… и…
— Не знаю такого. Откуда ты говоришь?
— Не знаю. С какой-то чужой планеты.
Это непонятно почему возмутило девочку.
— Да кто ты такой, в конце концов? По-русски не говоришь, по-английски не говоришь, ревешь, как младенец, да к тому же не знаешь, где находишься? Ты что с неба свалился?
— Ну да! В том-то и дело, что с неба, — горячо заверил ее Ники, но этим лишь вызвал новый взрыв смеха.
— И, конечно, приземлился на голову? И на какую планету, говоришь?
— Не знаю, — ответил Ники. — Здесь очень темно и очень холодно, а воздуха совсем нет.
— Надо же, какое совпадение! И у нас то же самое. А на каком передатчике работаешь?
— Не знаю. Он у меня встроен в шлем.
— И этого не знаешь? Странный ты парень, Николай. Но раз радио у тебя в шлеме, значит, ты не с другой планеты. Ты дурака валяешь или заблудился?
Ники понял, что если он сейчас скажет всю правду, эта насмешница и вовсе ему не поверит; поэтому он ответил, что потерял дорогу и нуждается в помощи. Девочка терпеливо выслушала его и попросила невидимого Володю разбудить ее брата, — эта часть разговора шла по-русски, но Ники все понял, — а потом сказала:
— Подожди немножко, мы тебя отыщем. Но если ты нас разыгрываешь, я тебя брошу в самый глубокий лунный кратер, так и знай!
Угроза прозвучала серьезно, но Ники обрадовался. Значит, он находится на Луне, совсем рядом с Землей! Мало того, здесь есть и болгары! В это трудно поверить, но раз на родной планете прошли столетия, все может быть. Ведь еще до того, как он улетел с Мало, в Болгарии были свои космонавты. Да, добрый и всеведущий Мало позаботился о нем и высадил среди своих!
2. Даже с соотечественниками нелегко найти общий язык. Операция «Спасение». Странный лагерь
Вскоре в шлемофоне раздался сонный мужской голос.
— Эй, парень, что у тебя случилось? Ты где находишься? — спросил голос тоже по-болгарски.
— Не знаю, — ответил Ники. — Вокруг полная тьма. Неподалеку какие-то горы.
— У тебя что, ни карты, ни компаса? Или ты впервые на Луне? Ты как сюда попал и когда?
Мужской голос забрасывал его вопросами, будто ругался. Николай подумал, что если рассказать про Мало, ему опять не поверят, и взмолился:
— Помогите мне! Я потом все расскажу!
— Как у тебя с воздухом? — поинтересовался голос, и Ники похвастался:
— Воздуха сколько угодно. И воды, и пищи…
— Тогда отложим до другого месяца, — засмеялся человек. — При таких запасах ничего с тобой не случится.
— Ой нет, пожалуйста, побыстрее! — еще жалобнее взмолился Ники.
— Сейчас, — ответил человек и заговорил с кем-то другим: — Объяви тревогу по группе. Три машины. Составьте план пеленгового поиска. Но сначала проверим, сможете ли. А ты, парень, — уже громче сказал он, явно Николаю, — стой где стоишь и оставайся на той же волне Свет у тебя есть?
— Есть фонарик. Очень сильный!
Однако человек его, кажется, не понял:
— «Фонарик»? Ну ладно, зажги что там у тебя есть и время от времени подавай голос, чтобы мы могли тебя засечь. Я скажу, когда начинать.
В шлемофоне что-то затрещало, и голос умолк. Вокруг снова стало тихо и пусто, но уже не так, как раньше. Ники начал смотреть на звезды и увидел две или три очень крупные, они двигались по небу с необыкновенной скоростью. Может быть, это звездолеты группы спасения? Однако звезды скрылись за гребнем скалы. Тут снова заговорил мужской голос:
— Эй, парень, ты живой? Давай пеленг, мы уже летим.
— А что говорить? — спросил Николай и зажег фонарик.
— Что хочешь! Можешь петь. Спой какую-нибудь песню. Веселую.
Ники даже обиделся:
— Я таких не помню.
Человек засмеялся:
— Тебе, наверное, сейчас не до песен! Но мы должны все время слышать твой голос, понимаешь? Надо, чтобы твой передатчик все время работал на одной и той же волне, тогда мы тебя засечем пеленгаторами. Малыши предложили хороший план, надо отдать им должное.
Николай упал духом — значит, его будут искать какие-то малыши? Но тут человек ему напомнил:
— Пой, тебе говорят!
Ой, конечно, прав: ведь когда Ники искал пирранку на планете чудовищ, он тоже просил ее все время говорить. И мальчик дребезжащим голосом и довольно фальшиво запел известную песенку, которую выучил когда-то в детском саду: «Белый наш зайчишка с серною-малышкой целый день играли, друг друга догоняли…»
В шлемофоне раздался громкий, веселый смех.
— Ай да петуха пустил! И откуда ты выкопал эту песню?
— Обыкновенная песня, — огрызнулся Николай. — Ее любой болгарин знает.
Человек насмешливо ответил:
— Ну, тогда мы не болгары. А что дальше было?
— Сначала вы меня найдите, тогда скажу.
— А мы ищем. Говори же, а если хочешь петь, то пой про себя. Тебе сколько лет?
Ники не ответил. Что это за люди, самых простых вещей не знают, да впридачу издеваются над человеком, попавшим в беду! А еще когда-то утверждали, что в будущем люди станут добрыми и хорошими!
— Говорят тебе, не молчи! — прикрикнул на него человек. — Я тебе, кажется, задал вопрос.
— Четырнадцать.
Человек опять засмеялся.
— Хороший возраст! Беру свои слова назад. Года через два опять сможешь петь. А сейчас просто расскажи, что было дальше с белым зайчиком, раз ничего другого придумать не можешь. Давай, говори, так надо!
Ники начал рассказывать содержание песенки, но тут человек перебил его:
— Эй, что это там горит? Это у тебя такой огонь?
— Это мой фонарик! — обрадовался Ники: значит его увидели!
Человек снова удивился, будто никогда не слышал такого слова.
— Что это за штука? Откуда она у тебя?
— Это… от другой цивилизации.
— Ага! Заяц белый, куда бегал, другая цивилизация… Слушай, зайчик, тебя, случайно, не метеоритом ударило? А то здесь у нас часто падают разные камешки с неба. Ладно, дальше можешь не рассказывать. Спускаемся.
Невзирая на обиду, Ники чуть не заплясал от радости, размахивая над головой пирранским фонариком. То ли еще будет, когда они встретятся, он им покажет и расскажет такие чудеса!
Шаровидное тело, с ярко светящимся ободком посредине, легко и мягко опустилось на самой границе пятна, падавшего от фонарика в холодном лунном мраке Ники собрал портфель и одежду, и спотыкаясь, медленно побрел к этому телу.
— Погаси эту штуку, а то я тебя не вижу, — все также сердито сказал ему мужской голос, и Ники тут же погасил фонарик.
Две руки легко подхватили его и сунули в узкое отверстие странного корабля. Правда, особой силы от них не требовалось — ведь, как известно, на Луне каждый предмет весит в шесть раз меньше, чем на Земле.
Внутри было тесновато. Освещение — зеленое и красное — давал только пульт управления. В этом красно-зеленом сумраке сидели трое в широченных и наверняка тяжелых скафандрах. И шлемы у них были огромные, не то, что на пирранских костюмах. Четвертый человек, тот, что подсадил Ники в корабль, вошел вслед за ним, пригнувшись, но даже так было видно, что он куда выше остальных. Ники не мог различить их лица в темноте. Человек, вошедший последним, потрогал Ники за рукав; в шлемофоне загремел уже знакомый мальчику голос.
— Слушай, заяц, тебе не холодно в этой одежке? Где ты ее взял?
— Это скафандр с планеты Пирра.
— Ладно, — сказал человек с досадой. — Сядь пока вон там.
И сам уселся спиной к тем, кто сидел за пультом. Еще не устроившись как следует в глубоком кресле, Ники почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Наверное, они взлетают. И в корабле, наверное, тоже нет воздуха, раз все сидят в шлемах. Вообще корабль выглядит примитивно — по стенкам тянется сеть труб, повсюду множество каких-то аппаратов. У каждого из его спасителей за спиной огромный баллон с кислородом. Да, но все-таки они находятся на Луне! Значит, человечество шагнуло далеко вперед!
— Товарищи, я вам очень благодарен, — нерешительно заговорил Ники, которого угнетало общее молчание.
— Пожалуйста, на здоровье! — отозвался грубоватый мужской голос.
— Только другим пока можешь ничего не говорить. Они тебя не услышат, потому что радио у них работает на другой волне, да к тому же они не понимают по-болгарски. Болгары здесь только мы с сестрой. Так что самое лучшее для тебя — подумать, что ты будешь рассказывать про себя на базе. Кто ты, как сюда попал и почему не прошел пешочком километр расстояния до базы, а поднял весь лагерь на ноги из-за ерунды.
Ники снова возмутился. Что за отношение к человеку! Значит, в группе всего двое болгар, и они, вместо того, чтобы обрадоваться земляку и посочувствовать ему, только и знают, что ругаться!
