— Тогда поспешим, — предложил Вадик. — Ваши слова ждут вас.
Этот довод был вполне убедительным и король расколдовал облезлую кошку.
Сова Гу от радости расцеловала Пирата, про-стилась с мальчика «ми и улетела в лес, забрав с со-бой всех филинов.
— А что вы здесь распоряжаетесь? — попробовал ерепениться Ученый Секретарь. — Здесь король главный!
— Бывший король, — поправил Коська. — У него не осталось ни од «ного слуги.
— А я?
— Вы хотели силой и обманом удержать свою власть. И остались од «ни. Ни хитрость, ни волшеб-ные слова не помогут больше вам. И люди, и совы, и пауки с лягушатами рождаются свободными. Такие как вы, любители ничего не делать, только сладко есть, мягко спать и прика «зывать другим, изобрели оружие, тюрьмы, войны и виселицы, чтобы се «ять страх и лишать свободных — свободы, любимых — любви, правдивых — правды. Любой власти приходит конец. Пришел конец и вашей. Мы по «бедили вас и уходим домой, что сказать на прощание?
— Волшебные слова!
— Слушайте!
— Нет-нет, — перебил Ученый Секретарь. — Здесь много лишних! Они подслушают.
— Не беда, — успокоил его Коська. — Кто самый глупый, до того последнего дойдет, тот и станет обладателем их. Повторять не буду. Слу «шайте и запоминайте:
Стрелки часов надо соединить и сказать им
Вы устали, — отдохните,
Я за вас побегаю.
В кабинете опять двое — король Филя I и Уче-ный Секретарь. Они сидят на полу друг напротив друга и выясняют отношения.
— Ты запомнил? — спрашивает Филя.
— Почему это я должен запоминать? Ваши оло-ва, вы и запоминайте, — отнекивается Ученый Сек-ретарь.
— Я не могу.
— Вот еще! Почему это?
— Потому что король самый умный, самый спра-ведливый.
— Эту сказку я придумал для слуг.
— Ты мой слуга.
— Бывший. Но и тогда вы были для меня чурбан чурбаном, — при «знается Ученый Секретарь.
— За такие слова я прикажу отрубить тебе голо-ву!
— Кому прикажете, глупый? Никого нет! Все разлетелись!
— Сам ты глупый! Взялся наводить порядок и проворонил все коро «левство!
— Сам проворонил!
— Я не мог проворонить, я не ворона! — оправ-дывался Филя.
— Значит профилонил.
— Неправда, я умный!
— А я умнее!
— Нет, я умнее!
— Я!
— Я, я, я!..
Так и спорят по сей день.
ЭПИЛОГ
Последний августовский день угас.
На улице зажглись фонари. Ученики погрузи-лись в последний предшкольный сон, а мамы в который раз проверяли — хорошо ли выг «лажена новая форма, рубашка и галстук, и все ли каран-даши, ручки, линейки и тетрадки уложены в раз-бухший, еще не изодранный портфель.
Новый год начинается первого сентября не для учеников, а для мам. Ученики начнут по-настоящему заниматься только недели через две, когда остынут от каникул и окончательно поверят — новый учеб «ный год наступил.
Но всем этим событиям быть с завтрашнего дня, а сегодня Коська вернулся домой поздно.
Мама даже не спросила — где он пропадал. Да он бы и не стал рассказывать. Врать Коська не умеет, а правду говорить — кто же в нее поверит? Он уже знает — все, что было с ним и Вадиком, Коська запишет в тетрадь. Время скрасит впечат-ления, многое забудется или воспримется не так, как на самом деле происходило. А записал как на камне вырубил — читай и пробуждай воспомина-ния. Может когда-то книга получится. А что? По-чему бы и нет… Только имена он другие впишет. Вдруг кто прочитает раньше времени. Разговоров не оберешь «ся, писателем дразнить будут, при-думщиком. Не станешь же объяснять, что ни од-ного слова не выдумал, так и было, как здесь запи-сано. Тю «телька в тютельку. Честное слово.
Он облился холодной водой и нырнул под одея-ло.
— Спокойной ночи, сынок, — нежно сказала ма-ма, целуя Коську. — Ох как время летит… ты уже в четвертый класс пойдешь. Кажется, вче «ра отводи-ла тебя в садик… в первый класс. Большой, совсем боль «шой стал.
Качая головой и разговаривая, она ушла. И дол-го еще долетал до Коськи ее тихий и немного гру-стный голос.
А Коське нисколько не было грустно.
— Отличный денек выдался, — вспоминал он и подмигивал неизвестно кому. — Не всякий день по-беждают королей и освобождают столько слуг и пленников. Сами! Без всякого волшебства! С по-мощью друзей и вот этой штуки, — он постучал пальцем по голове. — Как там в книжке ска «зано? Выручалочка? Здорово!
— Кхе, кхе…
Чье-то покашливание перебило Коськины мыс-ли.
Пират выгнул спину и проворчал недовольное: — Мяу! — словно хотел сказать: — Опять двадцать пять!
Сердце Коськи заработало как реактивный мо-тор. Мальчик нашарил над головой выключатель и нажал кнопку. Свет залил комнату. И первое, что увидел Коська — Старичка-Боровичка на картинке.
— Ур-ра! — закричал он.
— Тс-с-с, — приложил палец к губам волшебник. Он огляделся, при «слушался, поморгал по старой привычке и спросил. — Так ни разу и не воспользо-вался волшебной силой?
— Ни разу, — подтвердил Коська. Ему стало не-ловко. Как-то жил с ней и думать не думал, что отвечать придется.
А Старичок-Боровичок словно угадал мысли Коськи.
— Я старался, доверил тебе, а ты взял и просто так отдал, — с легкие укором оказал он.
— Простите пожалуйста, — промолвил мальчик, но и в его словах, и в выражении липа не было даже тени вины: глаза не отводил и улыб «ка против воли жила на щеках и в уголках губ.
— И тебе не жалко?
Коська раньше не думал на эту тему. А правда, жалко ему или нет? Жалко, это когда потерял что-то или у тебя отобрали. Волшеб «ная сила сегодня есть, завтра ее нет. К ней быстро можно привык-нуть, а потом как?
— Лучше я буду на себя надеяться. Сам я всегда есть — и сегод «ня, и завтра. И потом… — Он замялся: как бы это оказать, чтобы не обидеть доброго вол-шебника.
— Ну-ну, смелей, — подбодрил Старичок.
— Ни у кого нет, а у меня есть… Это нечестно… это как под «ножка в борьбе.
— Нечестно? — переспросил Боровичок. — Зачем же просил?
— Маленький был, глупый, — признался Коська.
— И за полгода вырос, поумнел? — не поверил волшебник.
— Вырасти и поумнеть можно и за один день.
— Правильно, — согласился Боровичок. — Я вижу, здесь мне больше нечего делать.
— Вы совсем-совсем уходите?
— Совсем-совсем. Но на картинке я останусь. Если тебе станет трудно в жизни, или просто взгрустнется, поговоришь со мной, посове «туешься. Я выслушаю, ничего не отвечу. Но ты не огорчайся. Когда будет нужно… — Старичок-Боровичок поднял вверх указательный палец и… застыл на картинке.
И все же волшебная сила не пропала. Кто-то воспользовался ей.
Как я узнал?
А вот как.
В скором времени произошли три загадочных события.
Первое. В одну ночь в особняке на площади пропали все золотые мыши. Вслед за этим Марьи-ванна и все такие же сиамские кошки, как и она, занимающие доходные места, вылетели из мягких кресел. Как ни странно, но на этот раз у них ото-брали все, что они успели наворо «вать. Сиамская кошачья порода так избаловалась на своей преж-ней ра «боте, так привыкла руководить и направ-лять, что не захотела пой «ти ни в рабочие, ни в колхозники. А их, таких хитрых, никто не захотел брать в свой дом, на свое иждивение. Уж очень они всем надо «ели. И болтаются они по подвалам и помойкам, ругают весь свет в антисиамизме и смотрят на нас злыми зелеными глазами.
Второе. Ромка и Антон больше не мучают жи-вотных и птиц. Те «перь они защищают всех слабых и умеют отличать друзей от врагов, словно и им кто-то открыл глаза. Они подружились с Коськой и очень скоро мы встретимся с этими мальчишка-ми в новой книге, которая будет называться "Ост-ров Романтикос".
И третье. Вадик учится так же хорошо, как и его друг Косьиа. Оказывается, хорошо учиться со-всем просто и даже интересно — не надо каждый день дрожать в школе, повторяя как заведенный: "лишь бы не спросили". Чувствуешь себя уверен-но и спокойно. А свободу ценить Вадик научился.
Да и Коська в итоге не прогадал. Он теперь по физкультуре пятерочник, как его друг Вадик.
Вот и все.
А вы говорите — чудес не бывает.
Как же! Поверил я вам.
