Через три минуты Пашка уже остановился у люка.
Следом за ним подбежали его новые друзья.
– Ну как мы их! – воскликнул Пашка.
– Как мы их! – поддержал его молодой капитан.
– Как мы их! – заявили юнга Болл и подлейтенант Миранделла.
– Открывай люк, – сказал Пашка, – ставь чай, доставай печенье, принимай дорогих гостей.
Охотники были загорелые, бодрые, красивые, боевые – смотреть приятно! Только жаль – перевязанные и переломанные.
Гай-до не спешил открывать люк.
– Чего ж ты медлишь! – воскликнул Пашка.
В руке у него был такой же бластер, как у остальных.
«Уже вооружился», – подумала Алиса.
– У нас же тесно, – сказал Гай-до, – всем не поместиться.
– Это еще что такое! – закричал Пашка.
Ему было стыдно перед гостеприимными и веселыми охотниками. Какой-то корабль, не больше чем робот, решает, кого впустить, а кого не впускать.
Но капитан-охотник рассмеялся и сказал:
– А мы понимаем, мы сообразительные. Всем заходить и не надо. Мы с юнгой зайдем, чайку выпьем, не возражаете?
Гай-до спросил Алису по внутренней связи:
– Ты хочешь впустить их?
– А почему нет? Они же чаю хотят.
– Они убили паука, который похож на меня, – сказал Гай-до.
– Но ведь это злобный паук, – сказала Алиса. – Он хотел меня сожрать!
– Это ты сама придумала, – возразил Гай-до. – Пауки просили пищи, ведь их дети голодают.
Договорить Гай-до не сумел, потому что Пашка рассердился и начал молотить в люк. А так как Гай-до не отзывался, он принялся звать Алису.
– Алиска! – кричал он. – Ты что, с ума сошла. Из-за тебя нарушится межпланетная дружба. Мне стыдно за Гай-до.
А Гай-до продолжал разговаривать с Алисой.
– Посмотри, – сказал он, – отсюда виден убитый паук. Ты его не любишь, потому что он для тебя некрасивый?
– Он и на самом деле некрасивый, – сказала Алиса. – Все пауки некрасивые.
– А я? – спросил космический корабль. – Ведь я похож на паука?
– Ты с ума сошел! Ничего общего! Ты же хороший, ты мой друг и вообще ты металлический.
– Но похож?
– Не очень.
– Значит, я на тебя похож?
– Не буду я с тобой спорить! – Алиса топнула ногой. Она была ужасно сердита. Но не потому, что Гай-до ошибался, а совсем наоборот. Она вдруг поняла, что Гай-до прав. Пауки не сделали ничего дурного. За что их убивать?
– В последний раз предупреждаю! – закричал Пашка. Он был вне себя. – Иначе мы примем меры!
«У него и голос изменился», – подумала Алиса. А Гай-до как будто подслушал ее мысли и сказал:
– Чужой бластер в руках мальчика – это очень опасно.
Веселый капитан-охотник поднял руку, чтобы привлечь внимание Гай-до, и заговорил.
– Дорогие друзья, – сказал он. – Я хочу рассеять недоразумение. Я понимаю, что вы испугались, когда увидели, что мы ликвидировали одного из страшных убийц, которые рвутся к нашей планете, чтобы поработить ее. Вы видели собственными глазами, какие это отвратительные пауки. Мы тоже ненавидим насилие и не хотим никого убивать. Но если ты не будешь себя защищать, кто тебя защитит? Помогите нам бороться с паучищами, а мы для вас тоже сделаем что-нибудь хорошее. Люди должны дружить, разве я не прав, Алиса?
– Вы правы, – ответила Алиса.
Она совсем растерялась. Как буриданов осел.
Был такой осел, которого поставили между двумя охапками сена. До левой близко и до правой близко. С какой начать? Осел думал-думал и помер с голода. Не смог выбрать.
– Открой люк, – сказала Алиса.
– Я не могу этого сделать, – ответил Гай-до.
– Ты должен слушаться людей!
– Но сначала я должен охранять людей. И если я чую, что тебе угрожает опасность, я сам буду решать, что делать. Я не какой-нибудь робот из детской книжки. Я – космический корабль, и этим все сказано!
Алиса даже рот открыла от удивления. Таких слов она еще не слышала от Гай-до.
И в этот момент она услышала громкий голос подлейтенанта Миранделлы.
– Внимание! Смотрите на меня!
Миранделла заломила Пашкину руку за спину. Повязку с глаза она сбросила. А бластер, который только что был в руке у Пашки, она прижала к его виску.
– Или вы сейчас открываете люк, – сказала Миранделла, – или мы пристрелим этого глупого мальчишку.
– Мы так не договаривались! – закричал Пашка. – И вообще мне больно. Отпусти меня, я же за вас!
– Ты-то за нас, но нам нужен твой кораблик, чтобы догнать и истребить паучищ. Каждая секунда на счету. Если мы не истребим их через десять минут, они полетят к нашей планете.
– Алисочка! – взмолился Пашка. – Они меня убьют! Скорее открой люк! Люди должны объединяться против пауков и тараканов!
Алиса кинулась к люку.
– Стой! – прикрикнул на нее Гай-до. – Не спеши!
– Но Пашке грозит опасность!
Гай-до ответил не сразу.
Красные огоньки опасности вспыхнули над пультом управления.
– А что если они уговорили Пашку притвориться? – спросил Гай-до. – Я не знаю, о чем он разговаривал с той молодой женщиной, когда они отходили в сторону.
– Ну уж это слишком! – возмутилась Алиса. – Если ты подозрительный трус, то открой люк, чтобы я могла из тебя выйти. Я предпочитаю быть рядом с Пашкой, а не прятаться в твоем животе, если ты сошел с ума от старости и трусости.
– Ох, как мне все это не нравится, – вздохнул Гай-до. – Но неужели ты думаешь, что мне приятно тебя ослушаться и с тобой, Алисочка, ссориться? Но я всей шкурой ощущаю, что если мы сейчас послушаемся этих красивых лейтенантов, то погубим пауков и сами погибнем.
Алиса не слушала его.
Она так переживала за Пашку, что кинулась к люку и стала открывать его вручную. Но, конечно же, Гай-до был сильнее ее, и люк не открывался.
Алиса обернулась к пульту и принялась колотить по нему кулаками.
Она знала, что пульт управления – часть мозга корабля и ему, как это не покажется вам странным, было больно – если кто-то бил его по голове.
Но тут не выдержали нервы у красавчиков.
– Слушай, железная банка, – закричал капитан-охотник. – Хватит нам твоих издевательств. Мы вас еще жалели, недоумки. Но наше терпение иссякло!
Он размахнулся и так ударил Пашку по плечу, что тот взвыл от боли, упал на каменистую землю и откатился в сторону.
– И не пытайтесь делать глупости, – пригрозила Миранделла. – Ваш мальчонка в наших руках. Захотим – отдадим его живым, будете себя плохо вести – получите гробик.
Красавчики-охотники решили, что Гай-до будет разговаривать с ними, торговаться, потому что испугается за Пашку.
Но ведь у Гай-до был большой жизненный опыт. Он и не с такими негодяями встречался. И знал, что главное на войне – неожиданность.
Длинные манипуляторы – руки корабля, которыми он умеет работать и на земле, и в космосе, и под водой, с такой скоростью выскочили из круглого тела корабля, что охотники даже не успели ахнуть, как все трое болтались высоко в воздухе, потому что Гай-до схватил их за шивороты и как следует встряхнул.
Бластеры полетели в одну сторону, кинжалы – в другую, кошельки с деньгами – в третью, а недоеденные эклеры упали на землю.
Пашка поднял голову и никак не мог сообразить, почему над ним болтаются ноги его новых друзей и почему земля вокруг усеяна разным оружием.
Гай-до еще раз встряхнул охотников, так что если у них что застряло в карманах, то вывалилось наружу. А потом произнес громовым голосом:
– Я отпущу вас живыми, если вы честно расскажете, почему попали на эту планету. А то уроню на камни со всего размаха, и останется от вас один кисель.
Конечно, воспитанные корабли так не говорят, но Гай-до хотел испугать охотников.
– Мы больше не будем! – заплакала подлейтенант Миранделла.
Но капитан-охотник прервал ее рыдания:
– Учти, что ты военнослужащая красотка и не имеешь права сдаваться в плен, а то я тебя живо расстреляю.
Гай-до посмотрел на Алису.
Конечно, корабль не может смотреть на собственного пассажира, хотя он его всегда видит.
Гай-до не был зловредным, но даже такой благородный корабль, как он, не смог сдержаться.
– Ну как, моя драгоценная подруга, – сказал он. – Ты все еще хочешь выбраться наружу и поговорить с красавчиками как с друзьями?
– Да ладно, – отмахнулась Алиса. – У каждого бывают ошибки. Ты ведь тоже иногда ошибаешься.
– Конечно, ошибаюсь, – быстро ответил Гай-до, который не любил ссориться с Алисой, хотя и не смог припомнить такого случая, когда он ошибался. – Мне надоело ждать, – сказал Гай-до охотникам.
– Так слушай, железная банка, – ответил капитан. – Мы уже завоевали и разорили планету этих паучищ! Потому что нам нужно жизненное пространство. На хороших планетах должны жить только красивые люди, а уродливым паукам жить вообще запрещено. Ясно?
– Ясно, – ответил Гай-до.
– Некоторые из них сумели от нас временно сбежать. Но мы их теперь вылавливаем и добиваем. Ведь с этими паучищами беда – если всех не ликвидируешь, обязательно новые народятся. Они такие плодовитые, просто стыдно! Мы их здесь выследили, их корабль подбили, от воды отрезали – и, как назло, наш собственный крейсер сломался. Пришлось обратиться к вам за помощью. А вы нас не поняли.
