Я не выдержал, подошел к нему сзади и спросил:
– Йокки, что за хрень получается? И это у вас зовется равноправием?
– Та, та… – закивал Йокки. – Этта ест солото гарант! Тур солото гарант!
– Тур гарантированного золота? – переспросил я.
– Та! Та!
– Я тоже хочу такой, – заявил я.
– Теньги тругой, софсем тругой…
Другими словами, «шейху» купили путевку за пятьдесят тысяч американских рублей на неделю с гарантией отмывки двух килограммов золотых самородков, которые исправно и незаметно подкладывались прислугой в лоток этого олуха.
Не знаю, был ли он в курсе такой золотой рыбалки, но радовался, как ребенок.
А у нас тур был без гарантии, поэтому ни шиша мы не отмыли. Настя возвратилась из леса почему-то сияющая, с перемазанным черникой ртом. А я был зол на Губернатора и Лапландию. Обещали золото, а подсунули кучу мокрого песка!
– Что ты лыбишься, как блин на сковородке?! – довольно грубо спросил я Настю.
Она захлопала ресницами от неожиданности, потом сказала:
– А тебе много золота хочется?
– Конечно! А ты думала! – закричал я.
– Ну, я постараюсь, – сказала она.
– Что ты постараешься?!
– Наколдовать. Здесь хорошо колдуется.
Колдунья нашлась!
Вечером выпили с Ларисой водки, стало хорошо. Лариса так и не вылезла из белого махрового полотенца, дышала жаром и была необыкновенно прекрасна. Мы сидели на веранде и смотрели, как на озеро опускается легкий туман. А потом отвязали лодку от сходен рядом с домом и выплыли на простор.
И Лариса затянула своим чудесным голосом на все озеро:
Каким ты был,
Таким остался.
Орел седой,
Казак лихой…
Такие песни хорошо слушать в чужой Лапландии. Сразу чувствуешь себя русским, народным, всемирным…
Утром опять с Настей кинулись к лоткам – я упорный, как гусь! Моем этот треклятый песок, ни фига не намываем. А между прочим, за каждый день платим по двадцать с лишним евро на двоих. Хорошо, Лариса опять намазалась кремами, пошла загорать на камень, пока сауна топится.
– Ну, где твое колдовство? – спрашиваю дочь.
Настасья посмотрела на меня укоризненно: мол, что ж ты без колдовства ничего не можешь сделать? И пошла в лес колдовать.
А я песок кидаю и мою, кидаю и мою. Как вдруг вместе с очередной лопатой песка, чувствую, в лоток попадает камень. Промываю и вижу – сияет чистым золотом! Размерами со сливу!
Издал я рев – это вам не «шейх» взвизгнул! Он, кстати, продолжал там свои халявные слитки выуживать, но мой-то трудовой! Оперся о лопату и смотрит, чем это я в воздухе потрясаю. Потом послал слугу посмотреть. Прибежал смуглый паренек в тюрбане, я ему сунул самородок под нос: любуйся! Он поцокал языком, побежал к хозяину, залопотал что-то. «Шейх» достал мобилу, звонит.
Через три минуты примчался Йокки. «Шейх» ему на меня показал: что за непорядок, мол? Кто здесь смеет, кроме меня, самородки добывать?!
Йокки ко мне прискакал, увидел самородок и побелел.
– Не мошшетт бытт!
– Может, может, – говорю и бросаю на лоток новую лопату. А там пластинка золотая с кленовый лист и толстенькая, граммов на двести!
Йокки руками на меня замахал, побежал куда-то, хрустя валежником, проламываясь сквозь кусты.
«Шейх» лопату бросил в сердцах и удалился в сопровождении свиты. Сломал я ему кайф. А у меня удача удесятерила силы, я стал мыть в десять раз быстрее, пока не устал.
Тут Настя вернулась из леса, на голове веночек из лесных цветов.
– Настасья! Колдунья! – закричал я. – Есть золото!
– Ух ты! Значит, не обманули! – говорит она.
– Кто не обманул?!
– Лесные духи.
– Ерунда. Просто я везучий. Пошли мамку обрадуем.
И в тот вечер мы настроили планов по самое не хочу. Я, конечно, ни в какое колдовство не верю, просто нашли золотую жилу. Вот она самая и есть. И надо ее разрабатывать.
На следующее утро я сразу туда, но Настасья говорит:
– Папа, пошли по течению, метров шестьдесят. Отмеряй.
– Почему это? – не понял я. – Вот она, наша золотая жила!
– Сегодня там будет жила. Я наколдовала.
Ладно, пошли туда. Типа попробовать.
Не успели начать, как вокруг нас какие-то люди появились. Во-первых, журналисты с финского телевидения. Просят показать самородки и рассказать, как мы их нашли. Во-вторых, два финских полицейских при оружии. Это чтобы, значит, нас охранять с золотом. Ну и стали прибывать братья-золотоискатели, услышав про наш Клондайк по телевизору. Оккупировали наше старое место, стали там орудовать. Но чего-то никаких слитков не находят.
А мы с Настасьей, видя такое внимание публики, стали выдавать на-гора по-стахановски. Сначала она один самородок маленький, с виноградину, потом я два, тоже небольших, а потом, уже к обеду, Настасья грохнула на лоток золотую грушу весом в полкило.
Чем сразу побила местный рекорд.
Ажиотаж страшный!
Конкуренты-золотоискатели норовят поближе к нашей жиле копать. Полицейские их отгоняют, как мух. Журналисты с камерами бегают. Жаль, «шейх» этого не видел, он на промысел решил не выходить, пока наше безобразие не кончится.
На Йокки было жалко смотреть. Лопарь понял, что сидел на золоте, а золота не нашел. Думал, что все уже выбрали, ан нет – осталось еще до черта.
Вечером поникший Йокки приехал к нам на старом джипе в сопровождении полицейских.
– Натто стать солотто, – печально промолвил он.
– Кому сдать? Зачем?
– Пот охранну.
И мы с ним поехали в контору поселка, где Йокки выделил мне сейф под слитки. Туда я сгрузил добытые самородки общим количеством девять штук и весом в полтора килограмма. То есть тысяч на пятнадцать долларов, не меньше. Ключи Йокки отдал мне и сказал, что сейф будут охранять горячие финские парни в форме.
Неожиданное обогащение растревожило меня. Вечером я пошел в сауну с Ларисой, выпил пива и заснул на своей кровати, предварительно зайдя в комнату к Настасье и пожелав ей спокойной ночи. Дочь читала «Саамские сказки», которые захватила с собою в дорогу из Питера.
– Интересно? – спросил я.
– Ой, очень!
– Не понимаю. В сказках врут, – сказал я.
– А вот и нет, – обиделась Настасья.
Ночью я вдруг проснулся, будто кто меня толкнул. Я вышел из спальни, открыл холодильник и выпил пива. Потом подошел к окну и взглянул на природу.
Белая ночь бывает в Питере. В Лапландии я назвал бы это «ночным днем». Солнце стояло низко над горизонтом, было светло, как днем, но в воздухе была разлита нега и покой, как ночью. Поэтому все казалось призрачным, ненастоящим.
И самыми призрачными и ненастоящими казались три фигурки, сидящие на лужайке перед нашим домом, под тентом типа «грибок», за столиком. Они играли в карты и тихо хихикали.
Это были Настасья и два маленьких голых человечка, ростом не выше табуретки, что можно было определить по тому, что головы их едва высовывались из-за стола.
Я протер глаза. Видение не исчезло. Человечки были по виду взрослые, но совсем лилипуты. У них были смешные физиономии, как в мультиках, тонкие ручки и ножки. Глаза, как пуговки, и кудрявые волосы – у одного светлые, а у другого темные.
Кто такие? Что им здесь надо? Почему Настя с ними играет ночью?
Такие вопросы пронеслись в голове, я рывком распахнул дверь на веранду и появился перед ними в одних трусах.
Человечки застыли на мгновение, потом побросали карты, разом спрыгнули со стульев и бросились наутек по лужайке.
– Стойте! – закричала им Настасья. – Это папа. Он нестрашный. Он вас не обидит.
Приятно было слышать, что я нестрашный. Хотя думаю, что в ту минуту я был страшен.
Человечки замерли, потом несмело двинулись назад. Я затруднился бы сказать – кто из них мальчик, а кто девочка, потому что никаких признаков мальчика и девочки у них не было, как у пластмассовых кукол.
– Папа, познакомься. Это Чуха и Чаха, мои друзья, – сказала Настасья.
Человечки с достоинством поклонились.
– А… кто они? – выговорил я.
– Они чхакли. Местные гномы, – сказала Настя.
– А-а… гномы… – пробормотал я, стараясь ущипнуть себя за запястье.
– Ну да. Они живут под землей.
Гномы согласно закивали своими головками.
Я спустился с веранды и пожал гномам лапки. Они были тоненькие и теплые. Вообще, эти чхакли были вполне симпатичны, но их нереальность все же сильно смущала.
– Вы на каком языке говорите? – спросил я.
– На всех. Мы же сказочные, – ответил светловолосый Чаха.
Голосок у него был неожиданно довольно густой. То есть примерно голос мальчика лет десяти.
– Что ж, садитесь, говорить будем, – пригласил я их за стол и уселся сам.
И вот что выяснилось в этот ночной день, в эту сказочную лапландскую ночь.
Настасья познакомилась с чхаклями случайно. То есть она сначала прочла о них в «Саамских сказках», а потом нашла в лесу пещерку. Заглянула туда и увидела маленькое стойбище чхаклей – с чумами и оленями. Олени тоже были миниатюрные, не больше кошки.
