- Хорошо, - ответил Толстяк. И, с минуту подумав, спросил: - Скажи, Майкл, а как тебе показалось... он был похож на карлика?
- Иди, иди! - простонал Майкл.
Элиса обвила руками его шею и, спрятав мокрое от слез лицо у него на груди, шептала:
- Ничего, ничего.
Затем начала покрывать поцелуями его лоб, шею, губы.
- Все будет хорошо, Майкл... Как только кровь остановится, мы перенесем тебя в машину и поедем в больницу...
- Ну, а если этот урод еще живой? - предположил Малыш.
- Нет, он не может быть живой, - ответил Майкл, - я в него всадил шесть пуль...
- Да, наверняка, он убил его, - подтвердила Элиса.
Толстяк, вернувшись из ванной, выложил на стол перед Элисой вату, бинты и салфетки.
- Все правильно? - спросил он.
- Да. Пожалуйста, достань из холодильника лед, а то у него нога распухла, - попросила девушка.
- Ничего не распухла, - улыбнулся Майкл. Элиса быстро перевязала рану и вдруг вскрикнула:
- Там! Там наверху, что это за белые круглые пятна там - на стене?!
- Это розетки из гипса, всего-навсего белые розетки из гипса, - успокаивал ее Майкл. И вдруг сильное сотрясение, словно падение большой тяжести, встряхнуло весь дом... Стены дрогнули и белые круги звоном, как будто бы они были стеклянными, покатились и
замерли.
- Боже мой! Что это? - прошептала Элиса.
Гипсовые слепки искаженных человеческих лиц и маски с мертвецов глядели на нее.
- Как из преисподней! - вырвалось у Малыша.
Из подвала донесся дикий шум, возня, стук падающих предметов.
- Быстро в машину! Пошли! - крикнул Майкл.
В одно мгновение друзья снова оказались во дворе.
- Ты его видишь? - прошептала Элиса, держа Майкла за руку. Майкл, опираясь на больную ногу, что-то простонал в ответ.
- Скорей, садимся в машину! - сказал Малыш, когда все оказались возле джипа.
- Ну, кажется, нормально, - улыбнулся Майкл, вытягивая на сиденье больную ногу.
- Я сяду за руль! - сказал Толстяк.
Несколько раз Толстяк и Малыш пытались завести мотор, но безуспешно.
- Опять не заводится, - растерянно бормотал Малыш. - Черт! Это распределитель.
- Да. Крышка распределителя, - подтвердил Толстяк.
- Я пойду проверю! - Малыш быстро выскочил из машины и мелкими шагами, на цыпочках, обежал ее спереди.
- Скорее! - торопила Элиса.
Неясное чувство страха охватило Малыша, когда он прикоснулся к крыше автомобиля. «Может, он там?» - пронеслось в голове. Одним рывком он поднял капот автомобиля и увидел перед собой безобразную физиономию карлика, протягивающего к нему свою жуткую клешню. Зловещий оскал искажал его и без того ужасное лицо.
- Он там! Там! - закричал Малыш, бросаясь к дверце джипа.
- Скорей! Закрывай! - скомандовал Майкл.
Едва захлопнулась дверца, как с обратной стороны стекла появилось зеленое морщинистое лицо карлика. Он весь корчился от хохота, царапая стекла джипа своими изогнутыми пальцами.
- Что, друзья мои, откройте! Откройте!
Элиса прижалась к Майклу. Толстяк загородил Малыша.
В это время сильным ударом клешни карлик выбил боковое стекло джипа. Он протянул свои скрюченные пальцы прямо к уху вжавшегося в сиденье Толстяка.
- Ой-ой-ой! - закричал Толстяк, взвизгнув от невыносимой боли. - Он откусил мне ухо!
- Заводи мотор! - закричал Майкл Малышу.
Но вдруг все увидели, как прямо из земли вокруг джипа выросли металлические побеги с острыми отвратительными шипами. Со всех сторон, притаившись за деревьями и вокруг дома, стояли гигантские монстры, напоминающие роботов. Они подняли свои головы к небу, зажав в зубах металлические глыбы. И словно ждали сигнала, чтобы начать уничтожение всех и вся. Электрические гадюки ползли по земле... Вдруг раздался гул, напоминающий гул землетрясения. Горящие глаза хищников с металлическими когтями пронизывали тьму. С ужасом друзья увидели, как прямо на них двигались необозримые толпы - с окровавленными ногами, с потухшими глазами, хрипя и задыхаясь...
Карлик Кон, оказавшись в середине этого шествия, ударял железной клешней о землю, превращая все в общий непрерывный рев. Гигантская волна железных чудовищ с разинутыми пастями, приближалась к джипу.
...Последнее, что услышали друзья, сидевшие в машине, было столкновение, стук ломающихся дверей...
Затем автомобиль затрясло, перевернуло несколько раз в воздухе - и в следующую минуту через выбитое карликом стекло влетел светлый бесформенный ком, напоминающий светящееся яйцо.
Оттуда выглянула голова Лео. Вслед за ним показались Дон, Ыаф и Мик. В следующее мгновение черепахи подбросили всех сидевших в машине вверх. На мгновение Майкла и Элису ослепило ярко-синим светом.
Приземлившись в нескольких метрах от разбитого джипа, черепахи спрятали друзей в кустах.
- Только теперь тихо! - прошептал Лео.
- Ухо! Ухо! Он откусил мне ухо, - застонал Толстяк, но Майкл тут же закрыл ладонью его рот:
- Замолчи!
- Что он там делает? - шепотом спросил Раф.
В это время карлик Кон, уверенный в том, что он расправился с врагами, подошел к перевернутой машине и заглянул внутрь. Лицо его исказилось злобой:
- Где же вы подевались? - закричал он. - Я хочу узнать, где мое золото! Верните золото маленькому симпатичному карлику Кону...
Донателло схватил Элису и Майкла за руки и скомандовал шепотом:
- Быстро... пошли...
Ни слова не говоря, друзья последовали за ним. Но в это время Толстяк нечаянно зацепился израненным ухом за сухую ветку и вскрикнул. Мгновенно определив, откуда исходил звук, карлик протянул свою жуткую клешню прямо к его носу и завопил во весь голос:
- Куда же вы побежали?
Быстро сориентировавшись, Мик и Лео скрестили перед карликом свои мечи, образуя форму цветка четырехлистного клевера.
- Донателло! Раф! - скомандовал Лео. - Веди всех в дом! Быстрее! Мы его здесь немного подержим. На четырехлистник он не пойдет!
Обращаясь к группе неуверенных, перепуганных молодых людей, Донателло закричал:
- Идите за мной! Ничего не бойтесь! Мы - черепахи-ниндзя. Мы защитим вас! Вернувшись в дом, Элиса вне себя от страха и отчаяния, бросилась к Донателло:
- Спасите нас! - кричала она. - Вы видите, что у него с ногой... Он истекает кровью. Это чудовище погубит нас всех!
- Раф! Займись парнем! - сказал Донателло.
- Сейчас тебе станет лучше, - буркнул Раф и аккуратно приложил свою зеленую лапу к больному месту на ноге.
Майкл застонал, но вскоре почувствовал, что ему с каждой секундой становится легче. Опухоль на глазах стала уменьшаться. Рана полностью закрылась.
- Что ты сделал со мной? - удивленно спросил Майкл и попытался встать на ноги.
- Нет, нет, лежи, пока лежи... - остановил его Раф. - Я зарядил тебя немножко. Но ты еще слишком слаб...
- Я должна вызвать полицию, - взволнованно сказала Элиса и подбежала к телефону.
- Он не работает, - сказал Раф.
- Что же делать? - растерялась девушка. Но тут же сообразила, - у меня есть с собой переносной...
Она быстро вытащила из сумочки аппарат и закричала:
- Алло! Алло! Полицию... дайте полицию... Срочно... Алло... Говорит Элиса Бетли... Я звоню с фермы Тома Санди... Тут такой ужас. пожалуйста. Пришлите кого-нибудь немедленно... умоляю. вы должны... Алло...... черт побери - батарейки сели.
Она закрыла лицо руками и тихо заплакала. Дверь открылась. Быстрыми шагами вошли Лео и Мик.
- Ну вот... - пробормотал Лео, увидев плачущую девушку.
- Все в порядке, Лео? - спросил Дон. Лео кивнул.
- Ничего страшного, - утешал Элису Толстяк, - сейчас пришлют кого-нибудь... И все будет нормально.
- Все будет хорошо, Элиса, - сказал Лео и погладил девушку по голове.
А в это время в полицейской машине, спрятанной недалеко от дома, рядом с окровавленным трупом, сидел карлик. По рации передавали, что только что звонила девушка Элиса Бетли из дома Тома Санди, просила о помощи. Довольно ухмыльнувшись, карлик Кон поднес микрофон к губам:
- Я слышу, слышу тебя, Креп... Все понял... Если понадобится подмога - позвоню... Буду там через три минуты...
Элиса не находила себе места. Она прислушивалась к каждому шороху.
- Закрыли дверь? - спрашивала она.
- Да, Элиса, закрыли. И в подвал тоже дверь заперли, - отвечал Малыш.
- Нет, проверь еще раз! И все окна...
- Господи, ведь все равно в комнате все стекла выбиты, - пробурчал Малыш и снова поплелся в кухню.
Толстяк тихонько стонал, сидя рядом с Майклом на диване:
- Он откусил мое ухо... И сделает из него башмак.
- Все в порядке, Толстяк, - улыбнулся Донателло, - он не откусил твое ухо, просто укусил...
