– Мы говорим об одном и том же человеке?
– Да, вы все правильно поняли. – Хозяин назвал имя. – У нас с вами один общий враг. И я хочу, чтобы вы уничтожили этого негодяя. Вам, с вашими талантами, это не составит большого труда. А затем можете отправляться на все четыре стороны. Если понадобится, я даже могу помочь вам уехать за границу.
– О, – довольно улыбнулась Ядвига, поглаживая красный костюм. – Отомстить… Я мечтала об этом все долгие годы, что жила взаперти! Ради мести я готова спуститься в преисподнюю и вернуться обратно!
Ее глаза полыхнули огнем.
– Лучше отправьте туда нашего общего знакомого!
– Подобраться к нему будет нелегко…
– Проще, чем вы думаете!
– А вы не боитесь, что я просто сбегу, не выполнив обещанного? – с улыбкой спросила Савицкая. – Что, если я не захочу снова рисковать своей жизнью?
– От меня вы не сможете скрыться, – также с улыбкой ответил хозяин дома. Только его улыбка не предвещала ничего хорошего. – Попытаетесь меня обмануть, я достану вас даже из-под земли, уважаемая Ядвига! И тогда все ужасы «Геликона» померкнут перед тем, что я с вами сделаю…
Савицкая кивнула головой и снова улыбнулась.
– Нам ни к чему ссориться, мы прекрасно поняли друг друга, – сказала она. – Что ж, по крайней мере, мне самой будет приятно это сделать! А потому – по рукам!
Глава шестнадцатая
Возвращение домой
Оставшиеся дни в Ягужино пролетели очень быстро. И вот наконец пришла пора возвращаться в город. Уезжать совсем не хотелось, но Никита уже успел порядком соскучиться по родителям, по дому, по коту Апельсину. И даже по своей несносной сестре, которая с таким удовольствием выводила его из себя. Он успокаивал себя тем, что еще не раз приедет в Ягужино. И Артем был твердо уверен, что следующим летом с радостью к нему присоединится.
Оказалось, что Ксения с отцом возвращаются в город примерно в это же время. Павел Васильевич Воропаев предложил подвезти Никиту и Артема на своей машине. Естественно, они согласились. Прокатиться на машине вместе с прокурором было куда круче, чем трястись в электричке.
Утром, когда Никита брился, запершись в ванной комнате, весь дом вдруг содрогнулся от громкого удара. В кухне зазвенела посуда. С самыми нехорошими предчувствиями Никита выскочил из ванной весь в белой мыльной пене.
Артем поднимался с пола, держась за ушибленный зад. Раскрасневшаяся от смеха бабушка поднимала упавший посудный шкафчик. Вся кухня была завалена оловянными чашками, кастрюльками и котелками, слетевшими с полок.
– Это тебе не хухры-мухры, в «плюшку» играть! – насмешливо воскликнула Зинаида Александровна. – Ладно, хоть не убился еще!
В кухне был и Санька. Хохотал так, что слезы текли по щекам.
– Что тут стряслось?! – оторопело спросил Никита.
– Приятель твой хотел мою новую «плюшку» опробовать, – сообщил Санька. – Скакнул пару раз да и налетел на шкаф!
И он снова закатился от хохота. Никита стер с подбородка остатки пены.
– Просто у меня очки слетели! – сказал Артем. – Иначе я бы вам показал класс! А ты брился, что ли?
– Нет, это у меня бешенство, – сказал Никита. – Вы своими выходками меня с ума сведете!
Новый взрыв хохота сотряс кухню.
– Ой, ладно, – произнес наконец Санька, утирая слезы. – Придется тебе ее подарить! Тренируйся к следующим каникулам.
Он подобрал с пола растрепанную «плюшку» и подал ее Артему.
– Спасибо! – не слишком радостно буркнул тот.
– Пожалуйста, – кивнул Санька. – Мы с тобой как-то не очень хорошо познакомились. Да и в лесу я тебя тогда малость того… Ты на меня зла не держи. Я вовсе не считаю тебя балбесом.
– Да ладно, – стараясь выглядеть равнодушным, отмахнулся Артем. Но по его лицу было видно, что ему приятно.
Зинаида Александровна разрезала на ровные квадратные куски испеченные в дорогу пироги. Никита и Артем доверху набили ими свои дорожные рюкзаки. Мало того, бабушка дала каждому по пакету настоящего домашнего творога и по огромной банке сметаны.
– Клепцова помрет от зависти! – сказал Артем.
– А это кто? – спросила бабушка.
– Так, одна знакомая.
– Так возьми и для нее! – И она дала ему еще одну банку сметаны. – Сметанка у меня знатная! Меня еще прабабушка моя научила ее делать!
– Кстати, бабушка, – вспомнил Никита, – а наши предки давно жили в этих краях?
– Ой, давно! – воскликнула Зинаида Александровна. – Уже лет сто сорок. И это только те, о ком я знаю.
– А до них?
– И того дольше. А почему это тебя вдруг заинтересовало?
– Просто так. Интересно узнать о своих корнях.
– Так спросил бы раньше! История-то долгая, сразу все и не вспомнишь. Ну ничего, вот приедешь в следующий раз, я тебе подробно обо всех расскажу, – пообещала бабушка.
В этот момент со двора донесся автомобильный гудок.
– Пора! – всплеснула руками Зинаида Александровна. – Не забудьте из вещей ничего!
В дом вбежала Ксения. Она была в своем черном спортивном костюме и ярко-красной бейсболке, надетой козырьком назад.
– Готовы? – крикнула она.
Санька побелел как полотно и вжался спиной в стену.
– Блин, я же забыл вас познакомить! – спохватился Никита.
– Привет, я Ксения! – Девушка протянула Саньке руку. Тот ошарашенно взглянул на ее ладонь.
– Так ты… живая?! – пролепетал он.
– Конечно живая! А вот вид твоего лица может довести до инфаркта! Что стряслось?
Санька захлопал глазами.
– Придется все ловушки в лесу закопать, – проговорил он. – А то в них уже грибники попадаться стали.
Парни взяли вещи и вышли на крыльцо. У ворот стоял новенький блестящий джип черного цвета. Никита и Артем загрузили рюкзак и сумку в багажник, бабушка расцеловала обоих на прощание.
– Да садитесь же вы! – Ксения заскочила на переднее сиденье.
– Классная тачка! – восхитился Артем. – Кем, говоришь, работает твой отец?
– Прокурором!
Артем прищемил пальцы дверью и взвыл от боли.
– Я тебе что, не говорил? – повернулся к нему Никита.
– Ты как-то упустил это из виду!
– Прости!
– Я тебе это еще припомню, – пообещал Артем. Но главное потрясение ждало его впереди.
– Звоните почаще! – крикнула бабушка. – Родителям привет! И жду вас на следующий год!
– Обязательно! – крикнул в ответ Никита.
Павел Васильевич завел мотор и тронулся с места.
Зинаида Александровна замахала им рукой. Санька, стоявший рядом с ней, тоже сдернул с головы свой картуз и замахал им в воздухе. Длинные густые волосы цвета спелой пшеницы рассыпались по его плечам.
Артем издал дикий вопль ужаса.
– Де… де… девчонка!!! – завопил он. – Санька – девчонка?! Я что, дрался с девчонкой?!
Никита расхохотался так, что слезы потекли по щекам.
– И она тебя побила! – выдохнул он.
– Вот черт! – взвился Артем. – Какой позор!!! Расскажешь об этом Клепцовой, я тебя убью!
– О чем это вы? – не поняла Ксения.
Артем потрясенно молчал, Никита трясся от смеха.
– Я тебе потом расскажу, – пообещал он.
Машина выбралась на узкую проселочную дорогу, тянущуюся вдоль железнодорожных путей. Вскоре деревня Ягужино со всеми своими неразгаданными тайнами скрылась за поворотом. Обратный путь до города занял у них всего полчаса.
Очень скоро лес поредел, потом деревья сменились кустарниками, замелькали дома, дачные участки. И вот уже вдали замаячили серебристые шпили небоскребов Санкт-Эринбурга.
* * *
Дом, милый дом! Павел Васильевич довез Никиту до самого подъезда. Легостаев вытащил из багажника рюкзак и взвалил его на плечо. Скейтборд и шлем он взял в руки.
– Встретимся на тренировке, – улыбнулась ему на прощание Ксения.
– А со мной – завтра вечером, – сказал Артем. – Я, наверное, схожу с тобой в то кафе. Может, меня тоже возьмут туда на работу?
– А как же газета? – удивился Никита.
– Буду совмещать. Все равно в редакции я появляюсь только по утрам.
– Клепцова тебя порвет! – рассмеялся Никита. – Она не любит, когда кто-то зарабатывает больше нее.
– А! – отмахнулся Артем. – За пироги и сметану она мне все простит!
Они уехали, а Никита вошел в подъезд. И первым, кого он увидел, переступив порог квартиры, был Апельсин, вальяжно развалившийся на новом ковровом покрытии в прихожей.
– Один из квартирантов уже дома! – воскликнул Никита. – А обо мне, похоже, все забыли!
– Никита! – обрадовалась Ирина Юрьевна, выходя из кухни. – Приехал уже! Хоть бы сообщил, мы бы тебя встретили!
Она обняла его и прижала к себе.
– Меня на машине довезли, – сказал Никита.
– Кто?
– Мой новый знакомый, главный прокурор! Мама удивленно замерла:
– Какие полезные у тебя знакомства!
– Еще бы! Будет к кому обратиться за помощью, если вдруг твои адвокатские уловки мне не помогут!
– Вы же там ничего криминального не натворили? – на всякий случай поинтересовалась мама.
Никита громко хохотнул. Ирина Юрьевна тут же расслабилась. Парень прошелся по комнатам, осматриваясь. На стенах красовались обои без единого пятнышка, потолки сияли белизной. Везде стояли новые двери. Ремонт был почти закончен, но в углу прихожей выстроились аккуратными рядами банки с остатками краски и клея, лежали неиспользованные рулоны обоев, обрезки плинтусов и карнизов.
