— А, может, это те, кого мы должны победить. Они, наверняка, охраняют ключ, — предположил Томас.
— Тогда почему же они стоят и ничего не делают, — удивилась Нора. — Может, только мы их видим, а они нас нет? — набравшись смелости, она подошла ближе, и вытянув вперёд руку, положила ладонь на гладкую поверхность. К всеобщему изумлению, одна из необычных особ тоже вытянула руку, затянутую в чёрную перчатку, и также положила ладонь на поверхность зеркала с другой стороны. Не ожидав, такого Нора в испуге отпрянула назад.
— Вы…вы… только посмотрите, оно же двигается! — запинаясь, воскликнула девочка, указывая на существо, которое опять приняло прежнее положение.
— А, может, действительно это зеркало показывает тех, с кем нам нужно сразиться, — нарушил тишину Джонатан. — Мне, кажется, это вероятнее всего.
— А вдруг эти изображения и разговаривать умеют, то давайте лучше у них спросим, кто они такие и больше не будем теряться в догадках, — внёс более разумное предложение Томас, и не дождавшись согласия, задал вежливо вопрос:
— Извините, вы бы не могли сказать нам, кто вы такие?
Но ответа не последовало от застывших неподвижно особ, но вместо этого появилась короткая надпись, гласившая: «Мы ваше будущее».
— Это неправда, самая настоящая ложь! — в негодовании воскликнула Нора после наступившей паузы. — Мы никогда такими не будем, похожими на ангелов-отступников! — истерически кричала она и в порыве чувств девочка достала финский нож, и подбежав к зеркалу, принялась бить и царапать его. Зеркало же пронзительно завизжало, словно чувствовало боль, а дети закрыли уши руками, чтобы не оглохнуть. В полутёмной комнате внезапно зажглись массивные факелы, висевшие на стене. Зеркало уже перестало верещать, но зато из тоннеля стал доноситься, какой-то шум, похожий на топот целой армии, которая стремительно приближалась к ним.
— Нора, мне кажется, ты напрасно испортила зеркало. Очевидно, его визг услышали не только мы, — шепотом произнёс Дэвид, прислушиваясь к топоту.
— Наверняка, сюда идут те, кто охраняет это гиблое место, — предположила Марианн. — И, если это так, то мы можем очень скоро составить кампанию скелетам внизу.
Долго им ждать не пришлось. Буквально через минуту дети оказались в окружении, примерно, десяти воинов в железных латах. По костлявым рукам без кожи, сжимавших острые копья, все определили, что перед ними стояли восставшие из праха мертвецы, которых они видели в первой комнате. Судя по тому, как они быстро преградили детям путь к выходу, эти костяки оказались очень даже живыми. Гремя железом, ожившие воины, окружив кучку детей, наставили на них свои копья и застыли на месте, словно ожидая ещё кого-то. И действительно, следом за ними явились ещё одни нежданные гости.
— А ну дайте пройти, столпились здесь, тупые олухи! — раздался свирепый женский голос. Толпа воинов-скелетов тут же расступилась и все предчувствия детей сразу оправдались. Из тёмного тоннеля выплыли их бабушки и ещё двое головорезов.
— Вот уж не ожидали, что вы нас так быстро найдёте, — недовольно процедила сквозь зубы Марианн. — А эти восставшие, очевидно, ваших рук дело, потому что без вашего вмешательства они бы, вряд ли поднялись из праха.
— Спасибо, что оценила наши способности, — язвительно произнесла Патриция. — Мы постарались на славу, чтобы вас заловить. Нам пришлось взаймы у Джека карту, и это облегчило наши поиски. Правда этому негодяю удалось ночью сбежать, но, к счастью, он уже исполнил свою роль, и теперь нам нужны только вы.
— Да, на этот раз вы оказались в западне, и теперь бежать вам уже не куда, — сообщила, довольная София, злорадно улыбаясь. — Наверняка, вы не пришли в восторг от своего облика в зеркале, которое отобразило вас в будущем и поэтому мы пришли облегчить вашу участь. Чтобы вы не сбились с истинного пути, мы вас лишим вашего тёмного будущего.
— Ну, так чего же вы ждёте! Давайте расправьтесь с нами и дело с концом, но только наши родители обязательно отомстят за нас, и вы будете вечно гнить в тюрьме! — в негодовании воскликнула Нора.
— Смотри, Томас, над входом в комнату нацарапана какая-то надпись, — прошептал Джонатан, пока все остальные были заняты перепалкой.
— Послушай, Джон, тебе не кажется, что сейчас не подходящее время для разглядывания разных там писулек, — тоже шепотом упрекнул его Томас.
— А мне, кажется, что эта надпись имеет важное значение. Вот только она написана на каком-то сложном языке, — не унимался тот, но, к сожалению, переводить было некогда, так как их жизнь висела на волоске.
— Схватите этих недоносков, им уже не терпится заснуть смертным сном! — грозно скомандовала Патриция.
Несмотря на активные сопротивления, воины всё же схватили и связали детей одной верёвкой.
— Не буду смотреть, как вас убивают, а то я слишком сентиментальная, — с наигранной жалостью произнесла Патриция и направилась к выходу вместе со своей соучастницей, при этом громко смеясь.
— Гадины, это вам просто с рук не сойдёт! Вы получите по заслугам!! — в отчаянье завопила им в след Марианн, но тут прямо перед ней вырос огромных размеров воин. Прижавшись к друг к другу, дети уже собрались прощаться с жизнью, так как над ними занесли острые копья.
— Из праха вы вышли и в прах возвращайтесь! — в самую последнюю минуту выкрикнул Джонатан какую-то странную фразу и в одно мгновенье, все окружавшие их воины тут же обратились в земную пыль, а их тяжёлые доспехи с грохотом упали на пол и превратились в труху. Крепкая верёвка, которой были связаны дети, ослабила свою хватку и, слетев с них, исчезла с глаз долой.
— Ухты, как ты догадался сказать эти слова! — удивлённо воскликнул Дэвид.
— А они были написаны над входом и, к счастью, я успел их перевести, — объяснил Джонатан, указывая на надпись.
— Эй, скорее идите все сюда! — позвала Луисана друзей, которые всё ещё не могли поверить в своё спасение. — Вы только взгляните на это.
Надписи на стене начали быстро исчезать, как— будто камень впитывал их в себя. Затем посреди стены образовалась глубокая трещина, и она тут же раздвинулась в разные стороны. Перед детьми предстала узорчатая, золотая решётка. Слева и справа от неё стояли золотые статуи, которые напоминали древних фараонов, со скрещенными на груди руками. Они, как по команде в один голос произнесли: «Вы сегодня победили, и дверь тайную открыли. Теперь быстрее заходите и вещь желанную возьмите!» и с этими словами они жестами пригласили детей зайти вовнутрь, когда кованая решётка медленно поднялась вверх, открыв им путь.
— Невероятно! То, что было написано на стене, оказалось правдой! — изумилась Нара. Словно завороженные, дети без колебаний вошли в узкий коридор, освещаемый только фонарём Норы.
Как только решётка обратно опустилась вниз, повсюду тут же зажглись факелы и дети увидели, что опять очутились в очередной комнате. Посредине просторного зала стояла высокая, резная колонна вся из чистого золота и украшенная драгоценными камнями. На самой вершине колонны стояла золотая кисть руки, которая крепко держала большой стеклянный шар, наполненный какой-то прозрачной жидкостью. Именно внутри этого шара и находилась половинка ключа.
— И как же мы теперь достанем ключ, если он так высоко? — огорчёно произнесла Марианн, смотря вверх.
— В этом случае нам могут помочь эльфы, — предположил Томас.
— А у нас не получится вам помочь, — тут же послышался писк эльфа у детей над головами. — Если вынуть шар из руки, то, скорее всего, сработает какая-то ловушка, которая приходит в действие от прикосновения тела.
— И откуда же ты такая умная всё это знаешь? — поинтересовалась Нора.
— Да здесь нечего знать. Кисть руки, это популярный вид ловушки, известный многим ангелам. Кроме этой руки больше никто не может дотрагиваться до шара, — объяснила эльф.
— А как же мы теперь достанем из него камень? — удивилась Луисана.
— Необходимо расколоть шар и достать камень, но при этом, не дотрагиваясь до него руками или другим, посторонним предметом.
— И как ты себе это представляешь. Нам, что дунуть на него, чтобы он раскололся! — взорвалась от возмущения Марианн.
— Это не поможет, я знаю более действенный способ. Кому-то из вас я дам крылья, чтобы подняться над колонной и там я уже расскажу, что делать дальше, — спокойно сообщила эльф. — И этот кто-то … будет Дэвид.
— Я не согласен, почему бы Марианн не выполнить это задание. Она же очень любит летать! — тут же запротестовал Дэвид, который не очень любил это занятие. — И в конце концов, я что самый левый!!
— Нет, как раз самый правый и, к тому же, я твой эльф и могу дать крылья только тебе. Так, что давай приступай, меньше нервов больше дела.
Высоко подпрыгнув, Дэвид поднялся вверх и повис прямо над кистью с шаром в ожидании дальнейших указаний.
