– Вот, – тихо проговорил он. – Это они.
– Ну слава богу, – с облегчением вздохнул второй. – Заходи с другой стороны. Будем брать.
Вскоре после ухода врача Даринда уснула, и Алеша с Фуго вышли из гостиной, осторожно прикрыв за собой дверь. Они прошли на веранду, и мальчик сказал:
– Сегодня вечером приезжает мама.
– Да, – думая о чем-то своем, печально ответил мимикр. – К ее приезду надо приготовить ужин.
– Надо, – согласился Фуго. – Я могу пожарить яичницу или сварить макароны.
– Хорошо бы придумать что-нибудь очень вкусное, – сказал Алеша, соображая, как бы получше угостить Светлану Борисовну.
– У нас есть борщ, который сварила тетушка, – со вздохом ответил племянник. При упоминании о супе мальчика передернуло, и он достал из холодильника кастрюлю с несъедобным варевом. Он хотел было сказать, что это произведение кулинарного искусства надо вылить, но не стал в такой тяжелый для мимикра момент обижать его. В отсутствие Даринды он решил исправить ее ошибку и сварить настоящий борщ.
– Пока тетушка спит, ты пойди погуляй, – предложил он другу. – А я присмотрю за ней и попробую что-нибудь приготовить. Хочешь, возьми мою удочку и полови рыбу. Если ты что-нибудь поймаешь, мы зажарим твой улов.
– А где я возьму этих отвратительных червей, на которых ловят рыбу?
– В сырых местах под камнями и досками.
– И кто будет насаживать эту гадость на крючок? – поморщившись, поинтересовался Фуго.
– Хорошо. Не нравится на червя, лови на кузнечиков. На них очень хорошо клюет голавль.
– На кузнечика? – с нескрываемым отвращением проговорил мимикр. – Это такие мерзкие зеленые попрыгунчики, которые все время чирикают в траве? Нет, с насекомыми я не в ладах. Лучше просто пойду погуляю.
Мимикр вышел во двор в облике прадедушки как раз тогда, когда старушки с дьячком возвращались с противоположного конца деревни. У них осталось еще полведра святой воды, и служитель церкви на всякий случай освящал кусты на другой стороне улицы. В это время из зарослей сирени неосторожно высунулся Сергей Никифоров. Дьячок плеснул воды ему в лицо, и корреспондент моментально убрался назад.
Заинтересовавшись, что делают пожилые женщины со странным бородатым человеком в черном одеянии, Фуго подошел к калитке и остановился.
– Вот он! – указав на лжепрадедушку пальцем, крикнула одна из старушек. – Это он, лилипут проклятый! Сгинь! Сгинь нечистый! – она перекрестилась, подняла ведро со святой водой и всю ее выплеснула Фуго в лицо.
– Да чистый я, чистый! – едва не захлебнувшись, закричал он. – Не надо меня поливать!
– Что, не нравится, нечисть поганая?! – обрадовалась другая. Высоко подняв икону Николая Чудотворца, она пошла прямо на мимикра. – Что б тебе пусто было, – страстно говорила старушка. – Сгинь, нечисть! Что б ты провалился в преисподнюю!
Испугавшись, что эти разозлившиеся женщины еще раз окатят его водой или, того хуже, ударят деревянной иконой по голове, Фуго быстро ретировался в дом.
– Что это с тобой? – удивился Алеша, когда мокрый друг пулей влетел на веранду.
– Я, пожалуй, не пойду гулять, – обиженно ответил тот. Он рассказал, что произошло на улице, и закончил фразой: – Я же говорил, что нас скоро начнут бить.
– Не начнут, – уверенно ответил Алеша, доставая с полки кулинарную книгу. – Сегодня вечером мы расскажем всей деревне, кто вы такие.
– Добрый день, – неожиданно раздался из прихожей голос, и в дверях появился молодой человек в черных очках и с черной сумкой через плечо. – Можно к вам? Я корреспондент газеты «Необыкновенные новости» Сергей Никифоров. Хочу задать пару вопросов.
– Здравствуйте, – растерялся Алеша.
– Привет, – буркнул Фуго и сел в самый угол, подальше от подозрительного журналиста.
– Я пришел познакомиться, – сказал Сергей и кивнул мимикру.
– Знакомьтесь, – недовольно ответил мимикр.
– А я уже вроде как представился, – смущаясь, пожал плечами Никифоров.
– Значит, будем считать, что познакомились. Тогда всего хорошего, будьте здоровы, не поминайте лихом.
– Понимаете, мне бы хотелось познакомиться поближе.
– Еще ближе?! – возмущенно воскликнул Фуго. – Сегодня ночью двое таких же проходимцев уже знакомились со мной. Очень близко. Я сдал их в полицию.
– Перестань, – влез в разговор мальчик. Он подвинул гостю стул и предложил сесть. – Начнем разоблачаться прямо сейчас.
Разговор длился не менее часа, и за это время Никифоров поведал, какой переполох поднялся в деревне и что два жителя до сих пор находятся в психиатрической больнице.
– Что мы наделали! – ужаснулся Алеша. – Надо идти их спасать!
– Надо, – горячо согласился журналист и повернулся к Фуго. – Только очень прошу, вначале расскажите, кто вы такие?
– Я? Алешин прадедушка, – по привычке соврал тот и назвался первым именем, которое пришло ему на ум: – А зовут меня Поликарп Мастодонтович.
– Все, хватит врать, – сказал Алеша. – Ты же видишь, до чего мы дошутились – людей в больницу из-за нас запихивают.
Затем мальчик вкратце рассказал, кто такие Фуго и Даринда. Сергей от удивления вначале уронил очки и едва не растоптал их, а потом, когда бросился пожимать инопланетному гостю руку, нечаянно смахнул со стола кастрюлю с борщом. Эта маленькая неприятность так смутила его, что он потребовал тряпку и хорошенько вымыл на веранде пол. Фуго при этом сидел в углу и тихо ворчал:
– Да, конечно, варишь-варишь здесь целыми днями всякие борщи, а другие их потом на пол опрокидывают. Можешь еще взять кастрюлю с киселем и вылить его в гостиной. Там тоже давно пол не мыли.
– Простите, – в который раз извинился Никифоров. – Давайте приготовлю вам настоящую селянку. Я отличный кулинар и даже могу испечь пирог с грибами.
Зато Алеша в душе был очень доволен тем, что случай помог избавиться от несъедобного варева таким естественным способом. Он, как мог, успокаивал корреспондента, а когда тот закончил мыть пол, обратился к мимикру:
– Фуго, тебе придется поехать со мной в больницу.
– А как же тетушка? – спросил тот.
– Она спит. А без тебя мне никто не поверит, что эти люди здоровы. Если я расскажу им всю правду, они и меня положат в больницу.
– Давайте я поеду с вами, – предложил Сергей. – Я там уже был, знаю, к кому обратиться. И вообще, я взрослый.
– Тоже мне, сопляков нашел! Обойдемся своими силами, – ворчливо проговорил мимикр. – Мы их туда упрятали, нам и доставать. Только пойдем огородами. А то игнатьевские бабушки снова начнут поливать меня водой, а я, между прочим, сегодня уже умывался.
В это же время на опустевшем к полудню пляже пенсионер Клубникин с Николаем Бабкиным старательно делали вид, что загорают, а два полицейских пытались отвести ничего не понимающих дачников в больницу.
– Что вы делаете?! – отбиваясь, истерично кричал один из них.
– Перестаньте сопротивляться, – пытаясь скрутить несговорчивого отдыхающего, ответил лейтенант. – Мы только проводим вас в больницу и там все уладим.
– В какую больницу?! – сбив с сержанта фуражку, вопил второй дачник.
– В обычную, психиатрическую, – полицейский наконец ухватил отдыхающего поперек туловища и с трудом взвалил на спину.
– Да вы не беспокойтесь, граждане, – уговаривал возмущенных дачников лейтенант. – Мы пришли помочь.
– По-мо-ги-те! – заорал отдыхающий на весь пляж. Он вырвался из цепких рук полицейского и как заяц поскакал по полю. – Нормальных людей хотят упрятать в психиатрическую больницу! По-мо-ги-те!
Наблюдая, как лейтенант ловит прыткого дачника, Бабкин тяжело вздохнул и сказал:
– Вот видите, дядя Захар, сумасшедшим может стать любой здоровый человек, если его взять и насильно отправить в больницу.
А лейтенант наконец поймал шустрого отдыхающего, сильным рывком перебросил через плечо и быстро понес к лесу.
– Да успокойтесь вы, – упрашивал он. – Мы пришли вас освободить, но вначале надо вернуться в больницу, оформить документы, сдать пижамы, и через час вы пойдете домой.
– Не надо меня ни от чего освобождать, – охрипнув от крика, стонал дачник. – Я не псих и не хочу вашей свободы в клинике!
– Да мы знаем, что вы не психи, – кряхтя, проговорил лейтенант. – А вот вы пока еще не подозреваете об этом.
Клубникин с Николаем переглянулись, и рыбачок сказал:
– Вы слышали, что сказал полицейский? Кажется, они пришли нас освободить.
– Ну правильно, – воодушевился пенсионер. – Я же говорил, что нам не следует убегать. Пойдем спасать этих ни в чем не повинных лопухов.
Беглецы быстро догнали сотрудников, которые тащили на плечах двух орущих дачников и тяжело отдувались.
– Послушайте, – еще издалека закричал Николай. Стражи порядка обернулись, и Бабкин начал объяснять им, что произошло: – Отпустите их, пожалуйста. Это мы те самые больные. Вернее, не больные, а те, которые сбежали. Так что отпустите этих, потому что они не сумасшедшие. Это мы сумасшедшие, вернее, не сумасшедшие, а те самые здоровые больные, которые сбежали.
