Ему сразу стало страшно, что эти незнакомые ребята могут поколотить их с Андреем. Повода, вроде бы не было, но разве для драки всегда нужен повод?
Вон, у них в школе – из-за чего только не дрались! Из-за девчонок – это само собой. Из-за того, что тебя обозвали девчонкой – тоже. Из-за того, что ты строишь из себя умника – особенно.
Егор очень гордился, что последней причине драться ему не приходилось.
Честно говоря, он вообще не любил махать кулаками.
Он любил мечтать.
Ведь так приятно мечтать о том, что ты – самый сильный на свете, и можешь навесить хороших тумаков даже какому-нибудь десятикласснику, а еще лучше – чемпиону мира по боксу!
Тогда уж точно, из-за девчонок не придется драться! Да и вообще, что там говорить, от этих девчонок никакой пользы – одна только головная боль! Особенно от этих зануд-отличниц…
Пока Егор размышлял обо всем этом, долговязый подобрался поближе. Был он в спортивном костюме, грязных кедах, и вообще выглядел как-то грязновато. Зато не стеснялся задавать вопросы.
– Сигареты есть? – спросил он.
– Нет, – ответил Егор и пожал плечами.
Андрюха лишь молча покачал головой.
– Малявки! – презрительно заявил долговязый. – А что есть?
– Есть «сникерс»! – неожиданно сказал Андрей.
– Давай сюда! – потребовал долговязый.
Андрей быстро, словно в пасть тигру, протянул припасенный на всякий случай шоколадный батончик. Долговязый схватил «сникерс» и убрался восвояси.
«Как горилла в зоопарке» – подумал Егор и тут же набросился на приятеля, шипя:
– Ты чего это «сникерсами» разбрасываешься? Он только наехал – и ты сразу раскис! А что, если мы теперь с голоду из-за тебя помрем?
– А что, если бы они на нас набросились? – огрызнулся Андрюха.
Впрочем, поспорить им так и не дали. В стене каморки образовалась дверь, и в ней появился тот самый мальчишка, кто называл себя Повелителем пиратов
– Егорка! И ты, как тебя! Андрейка! – воскликнул он, сжимая маленькие кулаки. – Чего это вы подчиняетесь этим оболтусам? Мои вассалы не должны подчиняться никому! Вы должны были дать отпор!
– Так ведь это я твой вассал! – удивленно сказал долговязый, разворачивая трофейный батончик.
– Вы все – мои вассалы! – взвизгнул Повелитель. – И слушаете только мои приказы! Тебя это тоже касается, Черепанов!
– Ладно-ладно, – равнодушно ответил Черепанов, продолжая поедать батончик.
– Так что же надо было делать? – спросил Егор.
– Как что? Драться за свое имущество! – крикнул Повелитель пиратов. – Я уже собирался драку смотреть – а вы сопли распустили! Того, кто нарушил это правило, того ждет наказание!
– Мы не знали ни про какое правило, – шмыгнув носом, произнес Андрей.
– Вот за то, что ты ничего не знаешь, будешь вечным дураком! – пообещал Повелитель пиратов.
– Да ну ладно! – усмехнулся Андрей. – Это мы еще поглядим…
– А ну, пошли со мной! – приказал Повелитель пиратов, недобро посмотрев на Андрея.
Непонятно по какой причине ноги сами подняли Егора и Андрея, и друзья последовали вслед за удивительным мальчишкой.
Дверь в каморку за их спинами громко захлопнулась, и они очутились в длинном коридоре, обитом железными листами, который вскоре вывел их на большую площадку, как сначала показалось, под открытым небом.
Но первое впечатление оказалось обманчивым.
Сначала Егор с Андреем ничего не поняли. А потом, наконец, сообразили, что к чему…
За огромным изогнутым окном на фоне черного неба и необычно ярких звезд плыла большая, такая знакомая по картинкам и кино планета.
Их собственная Земля!
– Ух, ты! – восхитился Егор.
Потому что он был не только двоечником.
Он был романтиком.
О таком он даже мечтать не мог – увидеть Землю с той высоты, с которой ее видят одни только космонавты. Ну и всякие инопланетяне, наверное.
Всем известно: в наше серьезное время никто не мечтает стать космонавтом. Многие это даже считают глупостью. Ведь все хотят стать просто богатыми и знаменитыми.
А вот Егор – нет-нет, да мечтал. Правда, он мечтал стать очень богатым и знаменитым космонавтом. А еще лучше – космическим пиратом. Как этот самый Повелитель…
– Так мы и вправду в космосе? – спросил пораженный Егор.
– Ну, а где же еще? – сварливо ответил Повелитель пиратов. – Я просто хочу показать вам серьезность своих намерений.
Он подошел большому предмету, похожему на барабан и установленному на массивном треножнике. Похлопал по нему с довольным видом.
– Знаете, что это такое? – довольно улыбаясь, спросил он.
– Откуда? – пожал плечами Егор.
– Это Волшебный прожектор, – сказал Повелитель Пиратов. – И сейчас он направлен на Землю. Осталось только кнопку нажать…
– Волшебный! Ха-ха-ха! – рассмеялся Андрюха. – То же мне, дурачков нашел…
И даже Егор понял, что его друг сделал это зря.
Повелитель пиратов зло засопел и щелкнул большим выключателем на корпусе Волшебного прожектора.
Прожектор действительно загорелся. Но совсем не по волшебному. Тускло как-то.
Зато с Андреем что-то произошло. Он вдруг на голову уменьшился в росте, и на лице его появилась совершенно дурацкая ухмылка. А одежда вдруг стала яркой и дурашливой, как у циркового клоуна.
– Будешь теперь королевским шутом, и звать тебя все будут Андрейкой, – сказал с издевкой Повелитель пиратов. – Я тебя предупреждал! И вообще – теперь все, что будет происходить на вашей планете, в лучах моего Волшебного прожектора, будет таким, каким захочу я!
– И каким же все будет? – испуганно глядя на друга, спросил Егор.
– Увидишь! – усмехнувшись, пообещал Повелитель пиратов.
– Протри глаза! – расхохотался королевский шут Андрейка и прошелся по площадке «колесом». Такой прыти за Андреем никогда не водилось, и Егор, наконец, поверил в чудесное и страшноватое превращение.
– А теперь отправляйтесь обратно, – сказал Повелитель пиратов. – Вы мне уже надоели…
Глава третья
Про беззаботные королевские будни
Егор зевнул и с трудом разлепил глаза.
Вот ведь, какой удивительный сон ему приснился! И все равно – снова в школу идти. И ладно, если бы в этом была хоть какая-то радость! А так – одни огорчения…
В дверь позвонили.
Странно: кого это принесло ни свет ни заря?
Открыть дверь, кроме самого Егора, было не кому: родители уходили на работу совсем рано, а потому, хочешь не хочешь, придется вылезать из-под теплого одеяла и шлепать открывать.
– Сейчас, сейчас… – сонно бормоча себе под нос и расправляя мятую майку, Егор направился к двери.
– Кто там? – спросил он и тут же открыл дверь.
Хотя родители и запрещали открывать двери незнакомцам. Тем более, заранее не посмотрев в дверной глазок. Мало ли кто может вот так вот ходить по квартирам?
Перед дверью стояло двое рослых дядек в черных костюмах и таких же черных очках. Очень серьезного вида были дядьки. Возле левого уха каждого их них вился тонкий проводок. Как у телохранителей из кино.
– Мы за вами, Ваше Величество! – сказал басом самый большой дядька. – Мы ваши телохранители!
– Мои… Ик… Кто? – от неожиданности Егор даже икнул.
– Телохранители! – воскликнул другой человек, который на фоне телохранителей поначалу был совсем незаметен.
Он совсем не был похож на этих двоих. После двух страшных великанов улыбчивый и учтивый человечек сразу произвел на Егора успокаивающее действие. Был он невысокий, лысоватый, с хитроватым взглядом, а также с небольшими позолоченными очками на носу. Костюмчик на нем был какой-то потертый, в руках он держал видавший виды портфель.
Но проницательный королевский взгляд сразу же подсказал Егору, что и костюмчик и портфель стоят больше, чем мама с папой зарабатывают за полгода.
Ой! А откуда у него, у Егора, взялся этот самый проницательный королевский взгляд?!
– А почему?… – произнес было Егор, но человечек его опередил.
– Ваше Величество! – умоляюще воскликнул он. – Давайте же поскорее облачимся в ваше королевское одеяние и проследуем к экипажу – мы в школу опаздываем!
Егор ужасно удивился всем этим словам, но послушно побежал побыстрее облачаться в свое королевское одеяние.
Он долго искал королевский носок, который пропал где-то в черной бездне под кроватью, и думал о том, что все, что случилось вчера – это, пожалуй, не было сном.
Неужели все это правда?! И теперь он действительно – Король!
Король… двоечников?!
Когда в сопровождении телохранителей и того самого человечка с портфелем Егор вышел из подъезда, то сразу же распахнул рот от удивления.
Его ждал роскошный кортеж из трех длинных-предлинных черных машин с «мигалками» на крыше, какие бывают, разве что у президентов и очень богатых артистов. Только вместо президентского флага на носу каждой машины был странный флажок – будто бы расчерченный под игру в «крестики-нолики» с перечеркнутым наискось рядом крестиков. А сбоку центральной машины, на дверце был золотом выведен большой витиеватый вензель, в котором с большим трудом угадывалась прячущаяся в лавровых листьях цифра «два».
