За диваном раздалось шуршание.
Катя вжалась в диван, а Саша наконец по-настоящему затрясся.
— Вы готовы? — спросил голос.
Дети что-то пискнули.
— Але-о-оп! — выкрикнул голос.
Раздался свист, и черная штука, выпрыгнув из-за дивана, приземлилась на кресло.
Катя и Саша от удивления раскрыли рты.
Перед ними на кресле сидела черная перчатка.
Вообще-то все знают, что перчатки не сидят, а лежат. Но эта перчатка именно сидела.
Представьте себе руку, на которую надета черная перчатка из красивого дорогого атласа. Представьте также себе, что два пальца — указательный и средний — направлены вверх и образуют всем известную букву «V». И именно с подушечек этих пальцев на вас смотрят два симпатичных голубых глаза с длинными ресницами.
Но это не все.
Теперь представьте, что на ладони этой руки расположен улыбающийся рот, а три остальных пальца — это три руки, одна из которых небрежно сжимает какую-то штуку, похожую на маленький пистолет. И не просто сжимает, а небрежно крутит этот пистолет на пальце, как ковбои в фильмах.
Представили?
Так вот, именно это увидели Саша и Катя.
Глава четвертая, в которой у Черной Руки кроме пистолета есть еще и большое чувство юмора
— Ну-с, — весело сказало появившееся создание, — кто-то обещал макароны по-флотски.
— А кто вы? — выдавила из себя Катя единственно возможную фразу.
— Позвольте представиться. — Перчатка сделала реверанс одним из пальцев. — Я Черная Рука!
— Не может быть! — Катя и Саша прямо подпрыгнули.
— Почему не может? Я — она самая и есть! Кстати, кто-то обещал дать покрутить руль…
— Минутку… — Катя пыталась взять себя в руки и задать какие-то правильные вопросы. — А вы откуда?
— На этот вопрос легко ответить, — игриво сказало черное создание. — Показываю конкретно: я оттуда!..
Перчатка указала пальцами направление. Но пальцев было три, и они показывали в разные стороны.
— Именно там мой родной дом. Там живет моя старенькая бабушка, и я несу ей пирожки. — Перчатка попыталась выдавить из себя лживую слезу, но не получилось. — Так что впереди дальняя дорога. А для дальнего пути нужны макароны…
Черная рука взмыла в воздух, пару раз перекувырнулась в полете и приземлилась точно в кресло возле стола, за которым сидели Катя и Саша.
Дети на всякий случай отпрыгнули подальше.
— Боже, посмотрите на эти детские страхи… — иронично сказала Черная Рука. И многозначительно добавила: — Бояться не надо, у меня пистолет!..
И снова со свистом покрутила оружие на пальце.
— Кстати, когда будете подавать еду, желателен свежевыжатый апельсиновый сок. И поднос как в самолете, вы обещали.
Дети сидели не шелохнувшись.
Катя радостно думала, как она выбросит всех своих кукол и пойдет в школу в перчатке. Все будут спрашивать, почему она в перчатке. Но Катя будет молчать.
А потом на переменке она снимет перчатку, и та взлетит и выстрелит из пистолета в Вовку Батонова, который все время говорит про Катю гадости.
Потом можно будет послать перчатку в учительскую. Черная Рука проникнет туда ночью, откроет классный журнал и переправит кое-какие оценки, чтобы в четверти все выглядело красиво.
Короче говоря, если дружить с Черной Рукой, то жизнь станет значительно радостней.
Что касается Катиного брата, то мыслей в его голове было немного. Честно говоря, у него была одна-единственная мысль, которую он и решил произнести вслух.
— А чего вы сюда приперлись? — выпалил Саша. Он вспомнил, что ему говорили, что он мужчина и должен быть смелым.
— Ой, извините, — закокетничала Катя, — это слово он всегда соседскому мальчику говорит. Он хотел спросить, кто вас сюда пригласил.
— Как кто? — в свою очередь удивилась Черная Рука. — Он и пригласил.
Теперь удивился Саша.
— Я не приглашал, почему всегда я виноват?
— Мы боремся с мировым злом только по заказу, — с подчеркнутым достоинством произнесла перчатка. — Вообще-то я сидела дома и смотрела телевизор. Рядом были мама, братья и сестры. На коленях сидела собачка Тузик. И вдруг я услышала: «Надо спасти мотылька!» Это подумал он!
Черная Рука снова указала на Сашу.
Он подумал это три раза. А когда кого-то хотят спасти три раза, я хватаю пистолет и спасаю!..
Перчатка эффектно развернулась к паутине.
— Эй, мохнатый, ну и как ты там? — весело спросила она. — Поджарили мы тебя?
Паук злобно фыркнул и забежал поглубже в дупло.
— Естественно, — с удовлетворением произнесла Черная Рука. — Когда профессионалы на службе, граждане могут спать спокойно.
— А вы что, милиционер? — поинтересовалась Катя.
Черная Рука задумалась и потерла палец о палец.
— Что-то типа того, — сказала она. — Я тоже слежу за порядком. Только без полосатой палки. Но машина у меня есть. Только вы ее испугали.
— А где машина? — внезапно оживился Саша. — Она большая?
Когда он слышал слово «машина», жизнь для него обретала смысл.
— Машина тут летала, — пояснила Черпая Рука. — Не могу сказать, что она очень большая, но что черпая и длинная — это точно. Но вы ее испугали, и она улетела. И теперь где-то тут бегает. Найдем.
— Ваша машина — это черная колбаса, из которой вы выскочили? — удивился Саша. — А где же большие колеса?
— Мальчик, я от тебя устала, — нервно сказала перчатка. — Много вопросов для первого знакомства. Кстати, ты обещал дать покрутить руль.
— Не выйдет, — грустно сказал Саша. — Я крокодила на стене нарисовал. Папа может не разрешить в воспитательных целях.
— Родители не дают крутить руль славному юному художнику? — Черная Рука изобразила благородный гнев. — Какая наглость! За это я их сейчас заморожу!
Глава пятая, в которой Черная Рука замораживает маму, папу, няню и муху, которая хотела сесть на лысину папы
Произнеся эти грозные слова, перчатка вскинула палец с пистолетом, но на этот раз из него вырвался не тонкий красный луч, а широкий белый.
— P-раз, и готово! — Черная Рука дунула в дуло пистолета. — Пошли крутить руль!..
Но Катя и Саша ничего не ответили, потому что они посмотрели сквозь стекло веранды в комнату и увидели такое, от чего обычные дети сразу прячутся в самый дальний шкаф или под самое толстое одеяло.
Они увидели, что их любимый папа сидит у горящего камина, но камин не горит. Вернее, он горит. Но его пламя застыло, и язычки огня не шевелятся.
Перед папой стоит телевизор, на котором застывший вратарь пытается в застывшем полете поймать застывший мяч.
У обеденного стола стоят мама и няня. Мама только что разрезала клубничный пирог, протянула его няне на пробу и тоже застыла. А няня как раз потянулась за пирогом, но так и заморозилась с протянутой рукой.
Эту удивительную картину дополняла большая дачная муха, которая собиралась приземлиться на папину лысину, между трех волосков, но так и застыла при выполнении этого сложного воздушного маневра.
— Они теперь как сосульки? — с ужасом спросил Саша, собираясь заплакать.
— Нет-нет, — Черная Рука посмотрела на детей и поняла, что переборщила и необходимы пояснения.
— Они не сосульки. И это не настоящий мороз, это… — перчатка задумалась, не зная, как объяснить попроще тот факт, что у детей оказались замороженные родители. — Это анабиоз.
Но дети продолжали неотрывно смотреть сквозь стекло в комнату. Они не знали слова «анабиоз» и просто смотрели на висящую в пространстве муху.
Перчатка взлетела и повисла в воздухе перед лицами детей.
— Ку-ку! — Она замахала всеми тремя пальцами. — Еще раз повторяю, что ваши родители в полном порядке. Более того, я думаю, что они счастливы, что временно не видят ваших капризов. Я просто в вашей комнате выключила время. Оно остановилось. Понятно?
Дети молчали.
— Да что с вами! — возмутилась Черная Рука. — Вы что, телевизор не смотрите? Если космонавты до какой-то планеты сто лет летят, их же нужно заморозить, чтобы они не постарели? Правильно? А то прилетит вместо бодрых посланцев человечества группа мрачных пенсионеров.
Черная Рука посмотрела на детей. Они пытались переварить услышанное.
— И сейчас я заморозила ваших родителей для того, чтобы они не мешали нам с Сашей крутить руль. Минут на десять. Понятно?
— Понятно… — выдавила из себя Катя. — А им не больно?
— Не больно, не больно. — Черная Рука любовно похлопала пистолет. — Тут последняя версия замораживателя стоит. Когда проснутся, даже не заметят, что спали. Только надо зубы почистить. Впрочем, их надо чистить всегда. Так мы идем?
