– Лысый хрюнопень! Конечно же, нет! – проворчал Локи, – и она не будет с тобой разговаривать, Петровна! Пятнадцать лет ни с кем не говорила, а тебе сейчас споет!
– Я Павловна! И я хочу, чтоб она со мной поговорила! – настаивала я.
До сих пор удивляюсь своему тугоумию – наверное, девочка просто была немой.
Макс загадочно улыбнулся, Локи, довольный собой, засверкал от носа до кончика хвоста. Спрошу при удобном случае, где он оставил свой гребень.
– Вам тоже нравиться, сколько здесь бабочек? – спросила белоснежная незнакомка, словно пропела, ее голос оказался таким звонким и музыкальным.
– Привет! – закричал попугай, да так громко, что от неожиданности вздрогнули даже сувениры. Эльфы заметались на полках, самый впечатлительный свалился на пол. Лишь одна незнакомка стояла на месте, как вкопанная, и улыбалась.
– Мне кажется, этот автомат не исправен, – с этими словами она повернулась к объемному деревянному шкафу, такому же антикварному, как и все остальное.
Высокий и пузатый, он скромно стоял, прижавшись широкой спиной к стене. Его единственная дверь с блестящей медной ручкой была плотно закрыта на небольшой старый, но еще надежный замок с дужкой. Вверху сияла кованая надпись «Именные браслеты. Опустите монету и громко назовите свое имя. Ругаться запрещено».
Ровно в центре дверцы находилось узкое отверстие для мелочи, чуть ниже торчал маленький выдвижной ящичек. Сейчас он был почти полностью вытащен, чудом удерживаясь в проеме. Девочка вынула оттуда небольшую блестящую монетку и тут же опустила ее в монетоприемник. Раздался громкий звон колокольчика, затем лязг металла, стук, скрежет, вздохи, охи и, наконец:
– Дуррында-с! Мы не работаем-с!! Сколько можно-с повторять-с? – взорвался внутри ворчливый мужской голос, я невольно отпрыгнула назад, – засуньте-с свою монетку-с!
– Дундучисла тупорысла! – добавил звонкий мальчишечий писк, имевший самые большие проблемы с произношением, – совсем-сла обалдела-сла, ослина-сла!
После десятков шумных недовольных возмущений, половину которых мы не поняли из-за исковерканных слов, свиста и непонятных звуков, монетка шлепнулась в открытый ящик.
– Видите! Не работает! – развела незнакомка руками, и тут же опустила ее в монетоприемник по второму кругу, – кстати, меня зовут Анна! Анна Рустина!
– Чтоб-с вас тролли разжевали-с и выплюнули-с!
– И уши оторвасла!
– А как ваши имена? – как ни в чем не бывало, спросила девочка, намереваясь отправить многострадальную монетку в очередной экспресс-тур, – жаль, что мы не встречались раньше. Я иду в экстра-класс. А вы?
– Алиса! – выпалила я, с ужасом следя за перемещением ее руки, – и Макс! А хамелеон, то есть попугай, то есть все подряд – это Локи!
– Стой!! – закричали мы в один голос, но её тонкие белые пальчики уже опустили монетку в щелку.
– Да чтоб-с вас горгулья-с поцеловала-с! Сотню-с раз!
– Наверно-сла язык не понима-сла! Иностран-сла!
– Мама мия-с! Идиото-с дурачелло-с! Гоу хом!
– Машин капут! Фирштейн? Плакало фортуно! Коза носта! Дубино синьоре!
Я рассмеялась, хоть и была не особо сильна в языках.
– Надо постучать, – предложил попугай, глядя на шкаф, – посильнее!
– Сейчас я-с тебе постучу-с! – визжали изнутри, голос скрипел и срывался, – головой-с о стену-с!
В наказание монетка пошла по третьему кругу, затем по четвертому и пятому. У девочки были огромные проблемы со слухом. Казалось, один лишь Макс догадался об этом и потому терпеливо молчал. Мне вдруг стало жутко стыдно за себя и за свой глупый смех. Я уже было решила извиниться, как, вдруг, передумала, оправдывая себя тем, что девочка, возможно, просто меня не услышит.
Макс спокойно подошел к ней, молча протянув руку ладонью вверх. Она с любопытсвом на него посмотрела, как щенок, чуть склонив свою белесую голову на бок, и робко опустила туда погнутую монетку. Он кивнул в знак благодарности, бесцеремонно выдернул перо из хвоста попугая и медленно повернулся к опасно притихшему шкафу.
– Ты что это творишь? – закричал Локи, оглядывая свой поредевший хвост.
– Благодарю! – передразнил Макс, ловко вставив кончик пера в крохотную замочную скважину.
Пара нехитрых движений и медный старинный замок, лязгнув, поддался. Я затаила дыхание, Макс осторожно открыл старую деревянную дверцу, словно ожидая, что оттуда кто-то выпрыгнет. Анна, затаив дыхание, не сводила с него своих ярко-сиреневых глаз.
Внутри шкафа на стареньких деревянных полках, увитых плющом, как в миниатюрных комнатках, расположилась целая мастерская. Среди стульчиков и столиков копошились очередные маленькие жители Магиверии. Телосложением они чем-то напоминали большеголовых домовых, только ростом были в полтора раза меньше. У каждого работяги была теплая телогрейка, подбитая чьим-то рыжим мехом. На ногах – красные кожаные сапоги с высокими загнутыми носами. На головах – разноцветные треугольные колпаки, из-под которых во все стороны торчали жесткие темные волосы, словно чей-то мех. Я насчитала пятерых сусликообразных человечков.
Самый старший и шепелявый сидел около монетоприемника с лупой и проверял стоимость и подлинность монет. Это он больше всех хотел, чтобы нас «поцеловала горгулья-с».
Как только монетка проходила тотальный контроль подлинности, «эксперт» звонил в колокольчик, а иногда и просто громко ругаясь, подавал сигнал своим коллегам. Этажом ниже самый младший работник с раскосыми голубыми глазами послушно набирал разноцветные ракушки по количеству букв в имени. Это был тот самый, что начинал и заканчивал свои речи бесконечным «сла-сла-сла».
Еще ниже пара рыжеволосых лопоухих мальчишек, одинаковых до последней веснушки, разматывали леску, отрезая ее старинными, потемневшими от времени ножницами. Они «вежливо» посылали нас домой на всевозможных языках.
Этажом ниже стояла крошечная наковальня и закопченная чашка расплавленного горячего металла, под которой, вместо сотен дров, горело маленькое огненное перышко. Рядом с ней, как ни странно, никого не было обнаружено.
– Какие забавные суслики! – наконец, не выдержала Анн а, хлопая в ладоши и порываясь погладить каждого, затем передумала и откуда-то достала пакет с печеньем, – кис-кис-кис!
– Слепая-с горгулья! Я гном-с! – рявкнул верхний старичок, вскакивая и направляясь к крошечной дверце в задней стенке шкафа, – я ухожу-с в отпуск-с! Довольно-с!
Остальные гномы только обрадовались – им больше достанется. Печенье таяло на глазах, старичок мигом передумал брать отпуск и вернулся, за что получил пару штук.
– Вы-вытащите меня от-отсюда! Ид-идиоты! – раздался сдавленный голос откуда-то снизу, словно из трубы, – я про-про-провалился!
Но вместо гнома мы увидели только пару болтающихся в воздухе ног в красных остроносых сапогах, торчащих из медной круглой воронки. Макс осторожно вытащил застрявшего гнома за ногу, он оказался самым упитанным и неповоротливым из всех.
– От-отпусти меня! Ос-осторожно! По-полегче! – кричал он, подвешенный в воздухе за ногу, оглядывая нас своими карими глазками, – а где мое пе-печенье?
Макс опустил на полку растрепанного, но явно довольного гнома-кузнеца, одетого в кожаный черный фартук. Он должен был выковывать буквы на ракушках, после чего отправлять готовый товар покупателю через чугунную воронку. Однако, по всей видимости, на данной стадии производства недавно произошло ЧП – гном сам свалился в воронку, где прочно застрял до нашего прихода. Он широко улыбнулся, забирая последнее печенье у Анны, и даже разрешил себя погладить.
– Закройте-с дверь-с! – скомандовал старший, видя, что печенье кончилось, – благодарствуем-с! Глухая-с тетеря-с!
– Не смей ее обзывать! – вступилась я, – она слышит не хуже, чем ты! И даже лучше!
Я за поддержкой обернулась к Максу, тот как обычно, спокойно улыбался, Локи следовал его дурному примеру.
– Еще печень-сла!
– О, как бы я хотела, чтоб она вас слышала! – проворчала я, захлопнув дверь шкафа, и обратилась к Максу, – спасибо за неоценимую поддержку!
– Не истерите-с, а ловите-с!
Из ящика выпал мой именной браслет, который я тут же схватила и быстро развернулась к двери, что находилась в другом конце комнаты. Благо она была настоящая, не нарисованная. Забыв про Лододрыла и компанию, я демонстративно покинула совершенно не чудесную лавку чудес, ничуть не подозревая о самом большом волшебстве, виновницей которого я только что стала. Выскочив на улицу, я вспомнила, что забыла заплатить – так им всем и надо.
Около магазинчика Анну ждали совершенно обычные родители: высокий темноволосый папа и шатенка-мама.
– Завтра в школу! Она должна тренироваться и слышать нормальную речь! – ворчал отец, сжимая в руках маленькую невзрачную коробку.
