- Она безнадежна, - сказала Бастилия.
- Я понял это. По крайней мере, у нее все еще есть душа. Я уже испугался, что она попадет в серьезные неприятности.
- Вроде того, как попасться одному из Костей Нотариуса, или, возможно, упасть в яму?
- Что-то вроде этого, - сказал я, опускаясь на колени. Я не особо рассчитывал на то, что Австралия вытащит нас. Я знал ее уже достаточно долгое время, чтобы понять, что она, вероятно, не сможет серьезно помочь.
(Что, кстати, было причиной, почему у вас не должно было быть всех этих восторгов, когда вы увидели ее наверху. Однако вы перевернули страницу, не так ли?)
Я открыл пакет Бастилии и вытащил сапог со Стеклом Борца на подошве. Активировав стекло, я приложил сапог к стене. Как и ожидалось, он не приклеился.
Они работают только со стеклом.
- Итак…, может быть, нам надо, чтобы ты попробовал обрушить стены, - сказала Бастилия задумчиво. - Ты, вероятно, похоронишь нас в камне, но это будет лучше, чем сидеть и говорить о своих чувствах и подобных глупостях.
Я глянул на нее, улыбаясь.
- Что? - спросила она.
- Ничего, - ответил я. - Просто хорошо, что ты рядом.
Она фыркнула. - Ну, что? Ломаем? Сможешь ли ты сделать это?
- Я могу попробовать, - сказал я задумчиво. - Но у нас мало шансов на успех.
- Никогда раньше нам не приходилось зависеть от чего-то подобного, - сказала она.
- Хорошее замечание, - я оперся руками о стену.
Темный Талант… остерегайся его…
Слова со стены гробницы пришли на ум. Бумага с надписью лежала у меня в кармане, но я старался не думать об этом. Теперь, когда я начал понимать, чем был мой Талант, казалось не очень хорошим начинать повторно разгадывать его природу.
Для этого еще будет время.
Я нерешительно направил волну разрушительной энергии в стену. Завихрения вырвались из-под моих ладоней, проходя сквозь камень. Частицы пыли и стружки начали падать на нас, но я продолжал. Стена застонала.
- Алькатрас! - воскликнула Бастилия, хватая меня за руку и толкая назад.
Ошеломлённый, я отшатнулся подальше от стены, когда большой обломок камня опрокинулся внутрь и рухнул на то место на полу, где я стоял. Мягкая, пружинистая земля проломилась под весом камня. Прямо как моя голова, если бы она оказалась у него на пути. Правда, это повлекло бы за собой гораздо больше крови и гораздо больше крика.
Я уставился на обломок камня. Потом я посмотрел вверх, на стену. Она была треснута и разломана, и другие её куски, казалось, тоже были готовы отвалиться.
- Ладно, этого следовало ожидать, - сказала Бастилия, - ну и глупцы же мы с тобой, а?
Я кивнул, наклоняясь, чтобы взять ботинок Борца. Если бы только я заставил его работать. Я приложил его к стене снова, но он не прикрепился.
- Ничего из этого не выйдет, Смедри, - сказала Бастилия.
- В скале есть кремний. Это то же самое, что стекло.
- Да, - согласилась Бастилия. - Но этого недостаточно, чтобы заставить Стекло Борца прилипнуть.
Я все же попытался. Я сосредоточился на стекле, прикрыв глаза, рассматривая его, будто это была пара Линз.
В течение тех месяцев, когда дедуля Смедри обучал меня, я понял, как активировать упрямые Линзы. Существовала одна хитрость. Вам нужно было дать им энергию. Влить часть себя в них, чтобы заставить работать.
«Давай же!» - думал я, прижимая ботинок к стене. - «В стене есть стекло. Маленькие кусочки. Ты можешь прикрепиться. Ты должен прикрепиться.»
У меня получилось связаться с дедушкой Смедри на гораздо большем расстоянии, чем положено. Я сделал это, сильно сосредоточившись на Линзах Связного и, каким-то образом, давая им дополнительный заряд энергии. Мог ли я сделать то же самое с ботинком?
Мне показалось, я почувствовал что-то. Ботинок слегка подался к стене. Я сосредоточился сильнее, напрягаясь, чувствуя, что устаю. Тем не менее, я не сдавался. Я продолжал давить, открыв глаза и напряжённо вглядываясь.
Стекло на подошве ботинка стало мягко светиться. Бастилия посмотрела, потрясённая.
«Ну же», - подумал я снова. Я почувствовал, что ботинок вытягивает что-то из меня, забирает, подпитывается им.
Когда я осторожно отнял руку, ботинок остался там, где был.
- Невозможно, - прошептала Бастилия, подходя ближе.
Я вытер лоб, торжествующе улыбаясь.
Бастилия осторожно протянула руку, толкая ботинок. Затем она легко сняла его со стены.
- Эй! - возмутился я. - Ты видела, через что мне пришлось пройти, чтобы заставить его держаться?
Она фыркнула. - Он легко отлип, Смедри. Ты действительно думал, что сможешь с его помощью подняться по стене?
Я почувствовал, как моё чувство триумфа сдулось. Она была права. Если мне понадобилось приложить столько усилий, чтобы заставить один ботинок оставаться в одном месте, то мне никак не удастся собрать достаточно сил, чтобы пройти весь путь до вершины.
- И всё же, - казала Бастилия. - Это довольно-таки удивительно. Как ты это сделал?
Я пожал плечами. - Я просто дал стеклу немного дополнительной энергии.
Бастилия не ответила. Она долго смотрела на ботинок, потом перевела на меня взгляд. - Это силиматика, - казала она. - Технология, не магия. Ты не должен был быть в состоянии так на неё воздействовать. Технология имеет свои пределы.
- Думаю, ваши технологии, и ваша магия более тесно связаны, чем думают люди, Бастилия, - сказал я.
Она медленно кивнула. Затем, сделав быстрое движение, положила ботинок обратно в сумку и застегнула её на молнию. - У тебя все еще есть те Штормовые Линзы? - спросила она.
- Да, - ответил я. - А что?
Она подняла взгляд, встречаясь с моими глазами. - У меня есть идея.
- Должен ли я бояться? - спросил я.
- Возможно, - сказала она. - Эта идея немного странная. Одна из таких, которую ты тоже мог бы придумать.
Я поднял бровь.
- Доставай те Линзы, - сказала она, закидывая сумку на плечо.
Я так и сделал.
- Теперь сломай оправу.
Я остановился, глядя на неё.
- Просто сделай это, - сказала она.
Я пожал плечами, затем активировал свой Талант. Оправа легко разошлась.
- Сложи Линзы вместе, - сказала она.
- Ладно, - ответил я, накладывая их друг на друга.
- Можешь ли ты сделать с ними то же самое, что проделал с ботинками? Пропустить через них дополнительную энергию?
- У меня должно получиться. Но…
Я замолчал, внезапно начиная понимать.
Если я выпущу огромный поток воздуха из Линз, тогда меня оттолкнёт вверх - как истребитель с Линзами в качестве двигателя. Я посмотрел на Бастилию. - Бастилия! Это совершенно безумная идея.
- Я знаю, - сказала она, поморщившись. - Я провела слишком много времени с вами, Смедри. Но моя мать, возможно, в считанных минутах от смерти. Готов ли ты попробовать?
Я улыбнулся. - Конечно, готов! Это звучит потрясающе!
Склонный к лидерству или нет, вдумчивый или нет, уверенный в себе или нет, я всё ещё был подростком. И, надо признать, это действительно звучало потрясающе.
Бастилия подошла ко мне вплотную, одной рукой обхватила меня за талию, другой вцепилась в мое плечо. - Тогда я иду с тобой, - сказала она. - Придерживай меня за талию.
Я кивнул, немного растерявшись из-за того, что она была так близко. Впервые в жизни я кое-что осознал.
Девочки странно пахнут.
Я занервничал. Если я подую Линзами слишком слабо, мы просто упадём назад в яму. Если подую слишком сильно, мы в конечном итоге врежемся в потолок. Должен быть очень тонкий баланс.
Я опустил руку, направляя Линзы вниз, рядом со мной, другой рукой нерешительно обвил талию Бастилии. Сделал глубокий вдох, готовясь.
- Смедри, - сказала Бастилия, её лицо было всего в нескольких дюймах от моего.
Я моргнул. То, что она была тут, ну, очень, очень отвлекало. К тому же, она вцепилась в меня достаточно крепко, хваткой человека, чья сила подкрепляется Камнем Жизни Кристина.
Я с трудом подбирал ответ, мой мозг плавился. (Девочки, как вы могли заметить, могут делать подобные вещи с парнями. Это результат их могущественных феромонов. Они эволюционировали таким способом, получив возможность сбивать мужчин с толку, чтобы было легче ударить нас по голове романом фэнтези в твердой обложке и украсть наши сырные палочки.)
- С тобой всё в порядке? - спросила она.
- Э-э… да, - удалось мне выдавить. - Что ты хотела?
- Я просто хотела сказать спасибо.
- За что?
- За то, что ты спровоцировал меня, - сказала она. - За то, что заставил думать, будто кто-то специально меня подставил. Это, наверное, не так, но это то, что мне было нужно. Если существует шанс, что кто-то поставил меня в ту ситуацию намеренно, тогда я хочу узнать, кто это был и почему он так поступил. Это вызов.
Я кивнул. В этом вся Бастилия. Скажи ей, что она прекрасна, и она просто сядет и станет дуться. Но намекни, что у неё где-то есть скрытый враг, и она быстро подскачет, полная энергии.
