заданием!
Но Королева кивнула, и волнистые волосы упали на её серьёзное лицо.
– Да, невидимое. Но вы поймёте, что это оно, когда увидите.
– Или не увидим, – пробормотала Наоми.
Уилла поняла, что Наоми так же озадачена, как и она сама. Азмина оставалась единственной, кто по-прежнему выглядел уверенно. Уилла снова порадовалась, что они в одной команде.
– Протяни лапу, Уилла, – велела Древесная Королева.
Уилла подчинилась, и Королева опустила яблоко ей в лапу.
Поймав волшебный плод, Уилла почувствовала, как её охватывает паника.
– Хм… в прошлый раз за яблоком присматривала Азмина.
– Но на этот раз яблоко серебряное, – ответила Королева. – А ты Серебряный Сверкающий Дракон. Так что заботиться о нём – твоё задание.
– Вот, держи, она тебе пригодится, чтобы нести яблоко, – добродушно произнесла Азмина, стянув с себя мягкую сумку, которую носила во время прошлого их приключения.
Уилла с сомнением взглянула на остальных.
– А вы не думаете, что за ним лучше снова присматривать Азмине? – спросила она. – Я же могу его потерять или ещё что похуже…
В голове у неё снова зазвучал шёпот Мрачных Теней. Что, если они были правы?
Древесная Королева улыбнулась.
– Я верю в тебя, Уилла. И ты тоже должна в себя верить.
Уилла очень надеялась, что Древесная Королева окажется права!
Сумка казалась золотой, когда её носила Азмина. Но, стоило её надеть Уилле, как сумка поменяла цвет, слившись с серебристым цветом драконьей кожи. Уилла сунула внутрь яблоко. Оно выпирало из сумки, но это было почти незаметно. А сама сумка казалась такой лёгкой, что девочка её практически не ощущала. Как жаль, что её школьный рюкзак не умел делать точно так же!
Уилла заметила, как за ней наблюдают Наоми и Азмина. Она нервничала, что её сделали ответственной за яблоко, но одновременно с этим испытывала восторг.
Уилла захлопала крыльями, рассыпав вокруг себя серебряные блёстки.
– Ладно, вперёд! – крикнула она. – Будем лететь вдоль реки, пока не увидим водопад.
Три Сверкающих Дракона вместе взмыли в мерцающий воздух и полетели над верхушками деревьев, оставив на силовом поле поляны поблёскивающую, словно снег, россыпь искр.
Начали собираться тучи, и вскоре пошёл дождь. Но Уилле всегда нравилась дождливая погода. Большие серебристые капли падали, образовывая странные мелодии, и окутывали прохладой, пока драконы мчались вперёд.
Когда Уилла в первый раз попробовала летать, это показалось ей очень сложным. Она то и дело во что-нибудь врезалась! А потом обнаружила, что если представить, будто она плывёт по воздуху, всё получается намного легче. Ей особенно нравилось взмывать в небо, а потом падать вниз с причудливыми кувырками. Это было похоже на прыжки с самой высокой вышки в бассейне.
Но лучшим в полетах, решила Уилла, было то, что с ней рядом находились Наоми и Азмина. Азмина на ходу выдумывала какую-то глупую песенку, пока они летели.
У неё был по-настоящему красивый голос, богатый и сильный. Слушая песню, Уилла чувствовала, что её всё меньше тревожит задание, которое ждало их впереди. Потом начала подпевать и Наоми. Она пела ужасно, но ей было всё равно. Девочка голосила что есть мочи, пока не перестала петь Азмина, которая теперь заливалась смехом.
Уилла улыбалась, глядя на подруг. Как же хорошо быть одной из девочек-драконов!
Но стоило Уилле опустить взгляд, как сердце ушло в пятки. Под ними бурлила река, в которой с каждой секундой становилось всё больше и больше серых завитков.
Азмина и Наоми тоже заметили мутную воду. Широкая улыбка Азмины исчезла.
Наоми прекратила петь.
– Нам лучше поторопиться!
Вскоре до Уиллы донёсся шум водопада. Он становился всё громче и громче. Подняв взгляд вверх по течению реки, она увидела, что со скалы льётся поток великолепной бирюзовой воды, обрушиваясь на камни внизу.
– Водопад! – воскликнула Уилла. – Птица, которую мы ищем, должна быть где-то рядом.
– Отлично! – крикнула в ответ Азмина.
Девочки-драконы вместе подлетели к водопаду. Они зависли перед падающей водой, обдающей всё вокруг яркими брызгами. Какой же тут стоял грохот!
Уилла смотрела на струи падающей воды, пока кое-что не заметила.
– Там есть пещера! – крикнула она остальным. Ей всегда так нравились рассказы о тайных пещерах, спрятанных за водопадами. – Наверное, там и живет Тревожная Птица с Водопада.
– А как нам пролететь сквозь всю эту воду? – спросила Наоми. – Она нас не раздавит?
– Готова поспорить, мы сможем проскользнуть сбоку от водопада. И даже почти не намокнем, – ответила Уилла.
Азмина взглянула на неё с облегчением.
– Я не очень люблю воду – особенно холодную, которая обрушивается на тебя сверху! Мне больше нравится, когда вокруг тепло и сухо.
– Мы пройдём вместе, – решила Уилла.
Она повела подруг к краю водопада. Как и следовало ожидать, вода создавала арку над уступом, оставляя достаточно места, чтобы под неё смогли пробраться драконы.
Из пещеры сочился странный свет.
– Пещера сияет! – удивлённо произнесла Наоми, когда они собрались на другой стороне.
Проскользнув внутрь, они вскоре поняли почему.
На скалах пещеры балансировали огромные, ярко сияющие серебряные яйца. Одни лежали на уступах вдоль стен, другие держались на корнях деревьев, свисающих с потолка. И все яйца мерцали, словно звёзды.
– До чего же они красивые! – выдохнула Уилла.
– Вы действительно так думаете? Честно? Вы правда считаете их красивыми? – раздался обеспокоенный голос из глубины пещеры. К ним торопливо подбежала огромная птица с серебристым оперением. – Иногда я думаю, что несу самые прекрасные яйца в лесу. Но потом начинаю тревожиться, что это звучит грубо по отношению к другим птицам…
Птица всё говорила и говорила. Это явно была та самая Тревожная Птица с Водопада!
Когда птица наконец перестала говорить (только чтобы сделать вдох), Уилла торопливо произнесла:
– Простите, а вы не замечали, что водопад меняет цвет?
Птица взмахнула крыльями. Это была совершенно новая тема для тревоги.
– Да! Это ужасно! Вода уже не та, что была раньше. Я вам и говорю…
– Именно поэтому мы здесь, – прервала её Уилла, стараясь оставаться вежливой. Если бы она позволила этой птице болтать дальше, то им бы никогда не удалось выполнить своё задание. – Это происходит по всему Волшебному Лесу. Мы, Сверкающие Драконы, делаем зелье, чтобы всё исправить. Но нам нужно ваше яйцо. Не могли бы вы поделиться с нами одним из них?
В пещере было так много яиц – одним больше, одним меньше… Но отдаст ли его добровольно такое
