Стася наклонилась к планшетнику, но Дарк ее остановил.
– Уходите отсюда! – прошептал он.
– Вот еще, – с негодованием воскликнула Стася. – Мы не уйдем, пока…
– Глупая! Это в ваших же интересах! Можешь остаться, если хочешь снова стать приманкой для акул. Но на этот раз я тебя спасать не намерен.
– Что? – вздрогнув, переспросила Доминика, перестав плакать.
– То, что сюда идет Мстислав с доктором Вайнштейном.
– Откуда ты можешь знать? – с недоверием спросила Стася.
– Я их только что видел в коридорах замка. Если вы не успеете уйти до их прихода, вам не поздоровится…
– Стася… Нам действительно лучше уйти… Хотя… Мы не нашли Оранжи…
– Вы ищите Оранжи? Он в первой комнате справа после поворота, – задумчиво произнес Дарк.
Доминике хватило этой информации для того, чтобы схватить Стасю за руку и потянуть в сторону двери.
– Бежим, Стася! Скорее! Чего ты ждешь?!
– Марк, я скучаю по тебе… предыдущему, – еле слышно произнесла Стася, взглянув в стеклянно-холодные глаза Дарка, после чего выскользнула в коридор вслед за Доминикой.
Никто из присутствующих в комнате не заметил, что от этих слов у лежащего без сознания Марка дрогнули ресницы…
В спешке подруги оставили в Больничных покоях красный портфель и планшетник Марка.
Последний предмет привлек внимание Дарка.
– Стася и Доминика, какие же вы глупые. Забыли здесь то, ради чего приходили, – иронично произнес Дарков.
Помимо слов, повторенных гулким эхом бетонных стен, Дарк отчетливо услышал еще один звук. Звук шагов, которые невозможно было не узнать. Тяжелые, властные, требовательные – они полностью соответствовали характеру человека, которому принадлежали.
Когда Мстислав, сопровождаемый бесшумно шагавшим доктором Вайнштейном, оказались в Больничных покоях, ничто не выдавало недавнее присутствие здесь Дарка и девочек. Вещи были искусно спрятаны под больничной койкой, а сам Дарк переместился в дальний угол комнаты, сделавшись невидимым для посторонних глаз.
– Что скажешь, док?!
– Вы позволите?
Вайнштейн нерешительно качнул головой в сторону кровати, на которой лежал Марк
– Делай все необходимое.
Некоторое время Вайнштейн бездвижно смотрел в точку в центре лба Марка – зону третьего глаза, а затем многозначительно произнес, пожевывая нижнюю губу:
– Ну-с ясненько… Этого я и ожидал…
– Если ты не прекратишь говорить загадками, я тебя своими собственными руками…
– Чего ж не перестать?! Перестану… А что, собственно говоря, вас интересует?
– А, что, по-твоему, может меня интересовать?! Когда Марк придет в себя?
– О, это, если и случится, то не раньше того, как он определится, на какой стороне ему быть. Сейчас его микросхема постепенно вбирает в себя все отрицательное, что было или могло было быть в нем. Силы ей придает загаданное Марком желание…
– Что это значит?
– Это может означать лишь одно и ничего другого: настоящий Марк, из плоти и крови, тот, который лежит перед нами, возможно, встанет на ноги, когда прекратится его внутренняя борьба добра со злом. Пока побеждает зло, воплощенное в микросхеме Марка…
– Почему ты говоришь: «Возможно, встанет на ноги»? Ты что-то пытаешься от меня скрыть, – констатировал Мстислав. – Док, я советую тебе быть предельно откровенным со мной…
– Ясненько… Вопросик мне предельно ясен…
«Хоть он опасен», – беззвучно хмыкнул Дарк из своего укрытия, мысленно закончив рифмой фразу доктора Вайнштейна.
– Спешу вам сообщить ответ… Дело в том, кхе-кхе, – продолжил доктор, нервно откашлявшись. – Дело в том, что встать на ноги Марк сможет, только, если добро победит в нем. Ну-с, а ежели случится так, что зло окончательно одержит верх, то остатки духа переместятся в микросхему, а сам Марк, то есть его физическое тело, кхе-кхе, умрет… Другими словами, перестанет существовать в физическом мире…
– Идиот!!! Я как никто другой знаю значения слова смерть. Мне нужно, чтобы Марк служил со мной на стороне зла в своем физическом теле!
– Но это невозможно… Либо он выберет добро, либо умрет…
– Тогда пусть он лучше умрет, чем пойдет против меня. Отключи его от блока питания, док.
– Кхе-кхе… Как скажете…
Дарк отстраненно наблюдал за действиями доктора Вайнштейна. Отстраненно настолько, будто бы жизнь человека, лежавшего на больничной койке, не имела к нему никакого отношения. Будто бы он не слышал слов Мстислава о том, что умрет в тот же миг, когда остановится сердце его телесной копии.
Профессиональным движением доктор отключил аппарат искусственного дыхания.
– Все кончено, – с радостью ребенка, оторвавшего бабочке крылышки, заключил Вайнштейн.
– Хорошо, – холодно отозвался Мстислав. – Идем, здесь больше делать нечего.
– Доминика, ты готова? – с этими словами Стася повернулась к застывшей в нерешительности подруге.
– Готова ли я?!
Они стояли в узком коридоре напротив железной двери – точно такой, какая бывает у бункеров.
– Да. Ты готова зайти?
– Ты уверена, что это та самая дверь? – пропищала Доминика севшим от испуга голосом и нервно сглотнула.
– Да, это именно она. Если можно верить словам Марка.
– А вдруг его уже убили? – устрашающим шепотом произнесла Доминика.
– Домка, мы либо идем вперед, либо я возвращаюсь к Марку. И пусть меня хоть в Лагуну Акул бросают, мне уже все равно…
По выражению лица Доминика поняла, что подруга не шутит.
– Хорошо, я готова зайти.
– Тогда помоги мне с этой штуковиной. Одна я не справлюсь.
Стася говорила про похожую на руль ручку двери.
Одновременно подруги схватились за круглую ручку и потянули ее на себя. Однако усилия были напрасны. На всякий случай Стася попробовала толкнуть дверь, но и это действие не принесло нужного эффекта.
– Форма ручки навевает на меня чувство голода, – пожаловалась Доминика. – Она такая кругленькая, такая аппетитненькая, как ватрушка с творогом.
– Точно! – внезапно вскрикнула Стася.
– У тебя она вызывает такие же ассоциации? – словно ребенок, обрадовалась Доминика.
– Да нет же. Ты правильно подметила, что она кругленькая. Надо попробовать ее крутануть.
На этот раз Стася не промахнулась. Дверь открылась сразу. Но подруги не спешили перешагнуть порог. Вместо комнаты, которую они ожидали увидеть, перед ними на безоблачном небе сияла радуга. А продолжением пола была широкая, вниз идущая горка.
Девочки переглянулись.
– Что будем делать? – спросила Доминика, боясь услышать ответ.
– Придется спускаться. Других вариантов нет…
Стася схватила Домку за руку и резко села на корточки. Доминика не успела опомниться, как оказалась сначала сидящей на краю металлической горки, а затем со свистом летящей вместе с подругой вниз.
Горка обрывалась за метр от земли. Пролетев его в свободном падении, подруги приземлились на холодную влажную землю.
Стася первой решилась открыть глаза. Они слезились от ветра. Но это обстоятельство не помешало мгновенно определить, где оказались Стася и Доминика.
Это было кладбище. Бескрайнее, промозглое, с надгробиями, вылитыми из черного мрамора. В любое время суток оно было окутано ночным туманом.
Стася передернула плечами. Она мало чего боялась. Но кладбища наводили на нее суеверный ужас.
Рядом раздался сдавленный крик Доминики.
Мишкина попыталась взять себя в руки, понимая, что сейчас главное предотвратить панику подруги:
– Ничего страшного не случилось, – произнесла она, чеканя каждое слово. – Это всего лишь кладбище. В мире мертвых бывает намного спокойнее, чем в мире живых.
Невероятно, но с убеждением произнесенные слова произвели эффект на саму Стасю. Страх начал медленно отступать.
Мишкина встала на ноги, отряхнулась и помогла подняться Доминике. Та смертельно побледнела и беззвучно шевелила губами, пока не проговорила, едва ворочая языком:
– Оран-жи, зна-чит, он мертв?
– О, Господи, Доминика, не надо так думать!
– А что тут думать, – более четко произнесла Смелько. – Мы опоздали. Мы не спрашивали, жив ли Оранжи, мы спросили только, где он находится, и Марк направил нас сюда, на кладбище.
– Да, Марк действительно сказал, что Оранжи здесь. Но почему мы должны верить Марку? Он мог соврать! Ты же видела, в каком он сейчас состоянии!
– И что ты предлагаешь делать? – в голосе Доминики послышалась надежда.
– Надо выбираться отсюда.
Стася решительно схватила Доминику за руку, и вместе они начали пробираться между пугающими могилами. Стася старалась не смотреть по сторонам, но взгляд помимо ее желания то и дело утыкался в надписи надгробий. Больше всего Стася боялась прочитать на одном из них имя Оранжи и годы жизни, заканчивающиеся сегодняшним днем.
Доминика могла оказаться права. И Стася это ясно осознавала. Оранжи пошел против власти Долины Желаний. За это полагается смертная казнь. А то, настолько быстро наказание приводится в действие – этого они не знали. Но верить в то, что Оранжи убили, Стася не хотела. Поэтому она усилием воли переключила мысли на другой объект.
