Юрчик вытаращил глаза, — откуда дед знает?! Неужели ему уже кто-то рассказал о четверке? Может, учительница по телефону сказала? Да нет, разве о четверке говорят родителям? Это ведь не двойка! И потом — откуда дед знает, что Юрчик сомневается: сказать или не сказать?
— Никто мне ничего не говорил, ни по телефону, ни по радио! — сказал дед. — Просто ты сейчас об этом думаешь, а я читаю твои мысли.
«Мысли читать нельзя, это ведь не книжка!» — подумал Юрчик.
— Нет, можно, — сказал дед. — Ну, если не читать, то слушать можно, а это одно и то же.
Юрчик улыбнулся. Что за чудеса? «Вот подумаю сейчас о чем-нибудь невероятном, — решил он, — подумаю, что сейчас не зима, а лето, и мы не в городе, а на даче».
— К сожалению, сейчас все-таки зима, — не задумываясь, проговорил дед, — и мы не на даче, а в городе… Может, еще подумаешь о чем-нибудь невозможном, или ты уже убедился в том, что я читаю, то есть слышу твои мысли?
— Это в самом деле так, — растерянно произнес Юрчик. — А как же ты это делаешь?
Дед рассмеялся и отвел от своего уха руку, на которую они опирался. На ладони у него лежал небольшой черный кругленький прибор, похожий на наушник радиоприемника или же на часть телефонной трубки, которую прикладывают к уху, чтобы слушать.
— Это мое новое изобретение, — сказал дед. — Карманный мыслеприемник. Если приложить его к уху и смотреть на человека, то услышишь мысли этого человека так, словно он произносит их вслух.
— А если смотреть на животное, ну, например, на кота? — спросил Юрчик. — Или же на кита? — добавил он, вспомнив о своей ошибке.
— Ничего не выйдет. Наши мысли мы выражаем словами, которые понятны каждому, знающему язык. А животные, например коты или, скажем, киты, говорить не умеют. Следовательно, они не могут и думать, и с помощью моего изобретения нельзя узнать, что там они чувствуют.
Юрчик подумал немного и в общих чертах понял дедушкино объяснение.
— А я могу услышать твои мысли? — спросил он.
Дед улыбнулся.
— Попробуй!
Юрчик осторожно взял в руки удивительный прибор и приложил к уху. Сосредоточенно глядя дедушке в глаза, он несколько минут внимательно прислушивался, потом растерянно пожал плечами и отнял руку от уха.
— Ничего не понимаю… Какие-то биотоки… тракции-бракции, — обиженно проговорил он.
— Не тракции-бракции, а абстракции! — поправил его дед. — Это такое научное слово. Ничего удивительного, что ты его не понимаешь. Ведь ты только первый год ходишь в школу, а такие слова изучают разве только в десятом классе. А я всегда думаю такими научными словами, поэтому ты и не можешь понять моих мыслей… Ну, да хватит уже! Дай-ка сюда прибор, я его спрячу потому что от длительного пользования сядут аккумуляторы.
Дед спрятал свой мыслеприемник в ящик письменного стола потом сел на диван и посадил Юрчика рядом.
— Теперь рассказывай; что там у тебя произошло с четверкой! — сказал он.
И Юрчик, конечно, обо всем подробно рассказал.
II
В течение двух недель у Юрчика в классе, так же как и во все школе, все только и говорили о том, что скоро во Дворце пионеров будет выставка детских работ и что нужно обязательно на эту выставку представить что-нибудь интересное. Все не только говорили об этом, а энергично работали. Девочки делали какие то необыкновенные вышивки, юные художники создавали целы картинные галереи. Но большинство мальчиков, и Юрчик, конечно, в том числе, строили замечательную, прекрасную, блестящую модель космической ракеты. Они пилили, строгали, клеили, красили, не жалея сил и времени. И некоторые из них были так увлечены этой работой, что даже о заданных уроках забывали. Не «некоторые», а один, и это был Сергей, друг Юрчика.
— Нужны мне эти уроки! — говорил он. — Ну и пусть будут плохие отметки — тройка, двойка, тройка — постройка… Потом исправлю, а сейчас — ракета важнее!!!
Он говорил так, конечно, Юрчику, а не учительнице. И хотя Юрчик с ним не соглашался и доказывал, что и то и другое важно, Сергей только небрежно махал рукой и опять начинал вертеться возле ракеты.
Почему вертеться? А потому, что настоящей пользы от него в коллективной работе не было. Он был такой быстрый, порывистый и не очень осторожный: схватится за какую-нибудь мелкую деталь — может и поломать. Да еще и непоседа — начнет что-то делать и бросит! Какой же толк от такого работника? Но мальчики не гнали его, когда он вертелся возле них, потому что Сергей был очень веселый, остроумный и развлекал всех своими шутками и забавными прибаутками.
И вот уже приближался срок, когда нужно было представить все работы на выставку. За три дня до этого срока совершенно готовая замечательная, прекрасная, блестящая модель космической ракеты стояла в классе Юрчика на отдельном столике, вызывая зависть всех учеников, даже четвероклассников, приходивших на нее посмотреть.
В тот день, когда произошло событие, о котором вы сейчас узнаете, была приятная зимняя погода. Падал снег, но мороза не было, и поэтому снег был мягкий, пушистый — из такого снега хорошо лепить снежки. Из такого снега можно быстро скатать большие шары, а из них сложить снежную бабу!
Поэтому не удивительно, что во время большой переменки все школьники высыпали в сад, и тут началась веселая возня: во всех уголках сада одновременно выросли снежные бабы, а посредине крепость. И над всем этим беспрерывно в разных направлениях летали снежки.
Юрчик с Сергеем, конечно, тоже были тут. Они плечом к плечу смело защищали свою первоклассную крепость от нападения второклассников и только тогда перевели дух, когда противники Уступили и начали сами строить крепость в противоположном углу сада.
— Готовьтесь, друзья! — закричал всеми признанный командир первоклассников Олежка. — Сейчас мы сами пойдем в наступление!
— Ой, подождите! — сказал Сергей. — Без меня не нападайте! Я только сбегаю в класс и возьму рукавицы, я их забыл в портфеле.
Через несколько минут он уже снова был здесь, и отчаянный снежный бой возобновился с переменным успехом для обеих сторон.
Но тут прозвенел звонок. Ученики вернулись в класс. И вдруг их потрясло страшное зрелище: чудесная, замечательная, блестящая модель космической ракеты лежала на столе поломанная, разбитая, уничтоженная!.. Мгновение все стояли молча, будто их громом поразило. Потом с возмущенными криками бросились к своему изуродованному творению.
— Какой негодяй это сделал?!
— Как это случилось?!
— Это кто-то нарочно, из зависти!
— Отдубасить бы пакостника, чтоб знал!
На шум прибежала учительница и не только своя, Васса Павловна, из других, соседних, классов — тоже, там все равно нельзя было начинать урок из-за страшного шума.
— Не нужно никого дубасить, — сказала Васса Павловна, осмотрев повреждение. — Нужно узнать, кто это сделал, и заставить его починить модель. Дело нелегкое, но вполне возможно! Но кто же это сделал?
Никто не признавался!..
Вскоре стало известно, что все ученики первой смены во время большой перемены были во дворе. И никто посторонний в школу не заходил. И окна в классе были закрыты, так что и ветер не мог опрокинуть модель и наделать беды.
— Наши тоже все были во дворе, — сказал Олежка.
И тут вдруг он будто что-то вспомнил и взглянул на Сергея. Юрчик тоже вспомнил… Нет, не все ученики их класса были в это время во дворе!
— Сергей бегал в класс за рукавицами! — сказал Олежка. — Модель тогда была целая, Сережа?
— Да я, честно говоря, и не посмотрел в ту сторону! — отмахнулся Сергей.
— Слушай, а может, ты задел ее… как-нибудь случайно!
Сергей покраснел до ушей.
— Да ты что… на меня думаешь?
Ученики окружили Сергея. Он стоял среди них растерянный, перепуганный. «Конечно, это он… наверное, он!.. Еще и отказывается, боится признаться», — было написано на лицах товарищей.
— Если это сделал ты, скажи правду, — сказала Васса Павловна. — Мало ли что может случиться! Мы все поможем тебе починить ракету.
— Я не ломал… Я и не глядел на нее! — воскликнул Сергей в отчаянии.
— А кто ж еще кроме тебя?
— Ведь все были во дворе!
Сергей не ответил. Он обвел класс удивленным взглядом, потом нахмурился, сжал губы и, ничего не говоря, отвернулся с товарищей.
Васса Павловна укоризненно посмотрела на него и велел всем сесть за парты и взяться за книжки. Все разошлись и уселись на места, потихоньку возмущаясь. Никто, конечно, не поверил Сергею. Не зря он был первейшим в классе шалуном и сорвиголовой. Но до сих пор никто не думал, что он лгун и трус!
Юрчик сел на свое место возле Сергея, ужасно расстроенный. И он так же, как все, думал, что это Сергей поломал модель. Но вместе с тем ему было жаль своего приятеля и просто не верилось, чтоб он мог вот так упорно лгать и бояться признать свою вину!.. Ему было стыдно за Сергея.
