– Внимание всем! Снять шлемофоны! Дело есть! – подал команду Седмор. Когда он убедился, что все её выполнили, обратился к пилотам:
– Парни, вы уже поняли, что означают эти точки. Четыре пиратских корабля окружили нас. В такой ситуации бессмысленно даже пытаться от них уйти. Остаётся только одно – принимать бой. Но я заранее предвижу наше поражение. Поэтому необходимо придумать какое-то кардинальное решение. Прошу высказать свои предложения. Иначе…
– Седмор! – не дожидаясь, когда он закончит свою мысль, заговорил Том, – Я, пока летели, всё думал о том, как нам использовать возможности космической гидры и теперь кажется, придумал. Почему бы нам не попытаться спрятаться в её утробе? И не просто спрятаться, а таким образом долететь до вашей планеты!
– А она согласится нам помочь?
– Не знаю.
– А я знаю! – воскликнул Сергей, – Когда я играл с питомцами, то Зубастик часто прятался в гидре. Она очень хорошо поддаётся дрессировке. Меня с полуслова понимала. Хотите я дам ей команду и нас спрятать?
– Серёжа, не думал я, что ты способен кого-то дрессировать, не говоря уже о космической гидре, – удивлённо произнёс Джек, – В таком случае постарайся так же в игре популярно объяснить ей, чего мы от неё хотим. Но учти, нам надо не просто лететь, но и контролировать окружающее космическое пространство. А то посадишь нас в чёрный мешок, из которого никого и ничего не будет видно. Пусть она превратиться в подобие нашей летающей тарелки, с окнами для обзора или хотя бы в обычную ракету. Да, кстати, а как ты собираешься ей это объяснять?
– Папа, настоящие профессионалы своих секретов не выдают! Шучу. Обычно я ей на пальцах объясняю или рисую на стекле. Она смышлёная. Не переживай! У меня всё получится!
– Тогда, если командир не против, иди, занимайся с гидрой, а когда обучишь её, сообщи нам. Только не затягивай с этим.
Через час, Сергей вернулся, широко улыбаясь, и прямо с порога заявил:
– Вы даже не представляете себе, что умеет делать чёрная малышка!
– Ну, говори, не тяни! – в нетерпении прикрикнул на него Джек, – Что она ещё умеет там делать?
– Кино показывать!
– Это, как?
– Ну, не совсем кино, а только свои визуальные образы, спроецированные на стену. Когда я стал объяснять ей, что хочу от неё добиться, она и начала показывать мне эти картинки. Как гидра умудряется это делать, я не знаю, но они очень красивые, все цветные и разнообразные. Мне оставалось только выбирать из предложенных вариантов моделей ту, которая нам больше подойдёт. С маскировкой я определился. Наше убежище будет выглядеть, как корабль Ягурода, только большего размера. Но если противник вздумает на нас напасть, она сразу превратится в страшилище, которое я и описать-то не могу. Скажу только, что зрелище ужасное.
– Прошу внимания! – подал голос Седмор, – Как я вижу, вы уже всё за меня решили. Я не в обиде, так как сам возлагал на вас большую надежду и рад, что решение найдено. Теперь, вот уже в третий раз нам остаётся только уповать на везение и удачу. Сергей, выпустите космическую гостью из корабля. Надеюсь, она всё правильно сделает. Ступайте.
По сжатым скулам, хмурому выражению мордочки командира было понятно, что он сильно нервничает.
Когда Сергей ещё раз попытался объяснить гидре, что от неё требуется, та, превратившись в копию его силуэта, закивала головой и, как ему показалось, улыбнулась, тем самым дав понять неразумному ребёнку, что ей всё ясно. Выбравшись в безвоздушное пространство, умница сделала всё, как надо. Сначала все увидели, как на мониторах в зале управления погас свет от звёзд и кораблей противника. Сложилось такое впечатление, что ночь поглотила их космолёт. Затем, поочерёдно стали загораться исчезнувшие звёзды. Это означало, что гидра перевоплотилась в выбранный Сергеем космический объект. Как только это произошло, пираты на время потеряли интерес к космолёту, вероятно решив, что их босс совершил прыжок в гиперпространстве, очутившись рядом с ними. Это дало возможность нашим героям выиграть время. Только при подлёте к своей планете, Седмор в первый раз связался со своим руководством. Он переживал, что в мощных батареях орбитальной защиты, расположенных на куполе планеты, заметив приближение корабля внешне похожего на вражеский, откроют по ним огонь на поражение. Когда планетарному совету доложили о его возвращении, да ещё на доисторическом космолёте, давно снятом с производства, те были не просто удивлены такой новости, а шокированы. В связи с ценностью груза, находящегося у него на борту, было принято решение открыть секретный проход в куполе планеты, о чём сразу сообщили Седмору. Такой «чести» за всё время существования купола не удостаивался ни один космолёт. Командир, получив с планеты координаты расположения прохода, направил к нему свой корабль. Через некоторое время из образовавшегося отверстия в куполе вырвался слабый пучок света. Вражеские корабли не придали этому никакого значения, вероятно приняв его за огненную вспышку лучевой пушки. Постепенно сбавляя скорость, космолёт вошёл в воздушное пространство планеты. Как только створки прохода за ним закрылись, Седмор с облегчением выдохнул и словно малое дитя, тихо заплакал. Но это были слёзы радости. Команда сделала вид, что не заметила минутной слабости своего командира. Всем и так было понятно, сколько ему пришлось пережить за последние годы, защищая родную планету. Тысячи жизней уже унесла столетняя война. Много слёз и горя она принесла мирному народу, но теперь, благодаря «КС 20», хоть появилась реальная надежда всё изменить в лучшую сторону, так как слова: свет и воздух для них стали синонимами к слову жизнь, а именно этот груз доставили на планету наши герои.
Глава № 7. «Встреча с главой планетарного совета»
Космолёт продолжал снижаться. С двадцатикилометровой высоты планета казалась огромным многогранным бриллиантом. Слепящий свет, преломляясь и отражаясь от многочисленных стеклянных и металлических строений, словно белёсыми иглами кактуса, своими лучами беспорядочно бил в тусклое небо. Снизу купол был покрыт таким же серебристым составом, что и в пещере подводной Атлантиды. Было непривычно не видеть, как у нас яркого солнца или хотя бы звёзд. Их просто не было. Поражало визуальное отсутствие на планете лесов, морей и рек. Со слов Седмора, они имелись в небольшом количестве, но из-за вечной мерзлоты были упрятаны под «наземные» стеклопластиковые купола. Выходило так, что все жители планеты находились под двойным колпаком. Это и понятно. На обогрев всего подкупольного пространства потребовалось бы большое количество электроэнергии. Также не было видно привычных для наших глаз дорог. В этом не было необходимости, так как все транспортные перевозки осуществлялись только воздушным путём. В домах имелись выдвижные или стационарные взлётно-посадочные площадки, оснащённые грузовыми лифтами. Пилоты с космолётов, обслуживающий персонал надкупольных сооружений и военные с батарей планетарной защиты, как правило, осуществляли внутренние перелёты с помощью заплечных крылатолётав. Всё это великолепие напоминало сказочный мир, в котором здания домов казались многочисленными, сверкающими, как северное сияние, цветами, овальные, круглые, прямоугольные и других форм разноцветные транспортные средства: жуками, стрекозами и пчёлами, а крылатолётчики – мотыльками и бабочками. И это многообразие волшебной «природы» беспорядочно сновало из стороны в сторону, вверх и вниз, как пчелиный рой возле пасеки.
– Командир, когда вы рассказывали про свою планету, то упомянули, что она перенаселена. Почему тогда я не вижу небоскрёбов, как в больших городах на моей Земле? – поинтересовался любопытный Сергей.
– Всё очень просто, мой юный друг. Ты видишь только верхушку «айсберга». Из-за низкой температуры окружающей среды мы строим дома относительно невысокие и над поверхностью «земли» ты можешь видеть только одну десятую часть их натуральной величины, основная же часть этажей которых расположена на большой глубине. На планете практически не осталось полезных ископаемых, а те которые ещё имеются в наличии, мы не используем, в целях сохранения целостности «земли». Таким образом, мы изначально стали заполнять образовавшиеся пустоты в «земной» коре, оставшиеся после выработки ценных пород, постройками производственного назначения и под жилой фонд, пока не поняли, что это жизненно необходимо делать в настоящих – военных условиях. Особенно, когда от частых бомбёжек с кораблей ягуродовских бандитов, частично разрушался небесный купол и смертоносная лучистая энергия от их лазерных и бластерных пушек через образовавшиеся отверстия, достигала наших населённых пунктов, уничтожая мирных жителей.
Седмор прервал свой рассказ, так как на одном из зданий шестигранной формы загорелись сигнальные огни, а затем, словно лепестки диафрагмы фотоаппарата разъехались в разные стороны створки его верхней площадки, образовав отверстие, превосходящее размеры корабля. В самом низу тоннеля имелся зеркальный пол, на который и приземлился космолёт. Заглушив двигатели, командир приказал Сергею первым выйти наружу и забрать гидру. После этого вся команда во главе с Седмором вышла из корабля. Их сразу окружили его сородичи в фиолетовых накидках с маленькими коронками на головах, на которых имелся рисунок в виде глаза зелёного цвета. Только у одного, самого старого, он был позолоченным. Именно ему командир, выпрямившись, и расправил затекшие плечи, стал о чём-то докладывать на своём гортанном наречии. Когда Седмор закончил свою речь, на лицах собравшихся засияли улыбки, а их главный начальник обнял и поцеловал оратора. Растроганный таким знаком внимания к своей персоне, Седмор не удержался и проронил слезу. Затем председатель Планетарного Совета обратился к нашим героям:
