– Нет, иначе я пошла бы прямо в полицию. Но я полагаю, у вас есть способ узнать правду. В полиции привыкли принимать во внимание только проверяемые факты и не верить в разные сверхъестественные вещи. Но мы-то с вами знаем, что иногда случается такое, что трудно объяснить.
– Вы правы, дорогая, – прищурившись, произнес Векентьев. – И ваша информация просто бесценна. Я постараюсь узнать подробности и использую их. Что вам нужно за эти сведения?
– Поверьте, мной руководит только месть. Я хочу видеть, как она будет ползать в грязи. Это и станет для меня лучшей наградой!
– И все же я не могу отпустить вас просто так.
Старик вытащил из внутреннего кармана пиджака большую пачку банкнот и передал ее Татьяне.
– За ваши хлопоты, – произнес он.
Татьяна улыбнулась и спрятала деньги в свою сумочку. Она не только отплатила графине, но еще и подзаработала на этом! Определенно, сегодня у нее удачный день!
* * *
Князь Векентьев приехал в особняк дворянского собрания в приподнятом настроении. Встреча с Татьяной Назаровой оказалась для него очень полезной. Если все, что рассказала эта женщина, правда, Шадурской недолго осталось быть во главе Клуба Калиостро. Он вошел в конференц-зал, где его ждали княгиня Щергина, граф Лужецкий, граф Орлов и баронесса Гольданская в своей неизменной белой маске и черных кружевах.
– Добрый вечер, дамы и господа! – поздоровался он. – Графини Шадурской нет? Отлично. Значит, нам можно говорить свободно. Мне удалось кое-что узнать, – начал Векентьев, усаживаясь в кресло председателя. – Оказывается, в доме Башаровых случилось нечто интересное в ту ночь. До меня дошел слух, что Шадурская могла быть причастной к исчезновению черных зеркал, как минимум, она могла видеть, кто именно их украл. Заверения, что она потеряла сознание и ничего не помнит, оказались ложью!
– Это тот мальчишка вам рассказал? – спросил граф Орлов.
– Нет, но сейчас речь пойдет именно о нем. Мадам Гольданская, это правда, что ваша Диоптра может не только устанавливать связь с потусторонним миром, но и показывать, что творится в голове человека? Правду, которую он хочет скрыть, воспоминания, которые он гонит от себя?
– Что вы хотите, Андрей Дементьевич? – хрипло спросила баронесса. – Не люблю ходить вокруг да около.
– Я хочу увидеть все, что видел внук Башарова той ночью! Это возможно?
– А как же его психиатр?
– Он пока не справился с заданием. А нам нельзя мешкать, хеллоуин на носу!
– Да, это возможно, – с уверенностью сказала Гольданская. – Можно увидеть его воспоминания на экране Диоптры. Наблюдать то, что видели его глаза в ту ночь.
– Минутку! – воскликнула Щергина. – Почему же тогда мы не воспользовались Диоптрой раньше?
– Потому что это может окончательно лишить его рассудка, а то и вовсе убить! – сказала Гольданская. – Человеку, не имеющему способностей медиума, лучше не иметь дела с Диоптрой. Его мозги могут просто вскипеть!
– Я хотел поберечь мальчишку, – признался Векентьев. – Но теперь понимаю, что иного выхода у нас нет.
– И что нам до его мозгов! – воскликнул граф Орлов. – Они у него и так набекрень!
– Главное – узнать правду, – согласился князь. – А если он окончательно станет шизофреником, то мы ведь и взяли его из психушки. Туда и вернем, как, собственно, и предполагалось. Решено! Обработаем его Диоптрой! Что для этого нужно, баронесса?
– Потребуется специальное сиденье, – сказала Гольданская. – Оно хранится в подвале моего дома с незапамятных времен. Когда-то мой прадед-медиум, служивший в царской жандармерии, использовал его, чтобы добывать показания от несговорчивых заключенных. Ну и сама Диоптра. Главное – чтобы мальчишка все это время находился в сознании. Иначе ничего не выйдет!
– И как скоро мы можем все устроить? – спросил Векентьев.
– Да когда угодно! – ответила Гольданская. – Можно прямо завтра, после бала. Я прикажу доставить сюда и то и другое.
– Замечательно! – сказал Векентьев. – Наконец мы узнаем всю правду о случившемся в особняке Башаровых.
– Хеллоуин обещает быть очень занимательным, – обрадовалась княгиня Щергина.
Глава тридцать первая
Холодный расчет
Лучшие вечеринки с друзьями получаются спонтанно, незапланированно. Ирина Клепцова позвонила Катерине вечером и поинтересовалась планами на ближайшие несколько часов. Катерина и Матвей собирались побыть дома.
– Тогда мы придем к вам! – заявила Ирина.
– Зачем? – удивилась Катерина.
– Проведем собрание Клуба любителей ужасов у вас! Ты не переживай, фильмы для просмотра мы захватим, ну и пожевать что-нибудь. А с вас только большой телевизор!
– Это у нас есть, – сказала Катерина.
Примерно через час Ирина, Артем и Марина уже стояли на пороге дома Державиных. Артем принес несколько старых черно-белых фильмов ужасов, девушки купили в магазине большой пакет попкорна, ветчины и хлеба для бутербродов и целую упаковку банок с колой.
– У нас гости? – удивилась Аглая. – Вот незадача! Мы как раз уходим.
Они с Прохором собирались в «Иллюзион».
– Это и к лучшему, – сказала Катерина. – Не будете нам мешать.
– Ты глянь, какая деловая! – подбоченилась Аглая.
– Пусть молодежь развлекается, – улыбнулся Прохор. – Может, хоть немного отвлекутся от мрачных мыслей.
Он словно прочел мысли Катерины. Девушка потому и радовалась гостям, что эта шумная компания отвлекала ее и Матвея от их проблем. Прохор вошел в гостиную, чтобы показать Артему, как подключить флэшку к телевизору. Аглая, улучив момент, подошла к Катерине.
– Ну, как ты? – озабоченно спросила она. – Держишься?
– Стараюсь, – кивнула девушка.
– Знаешь, что я придумала? Давай мы с тобой уедем! Отправимся на юг, проведем там месяц-другой.
– А как же ваша свадьба? – удивилась Катерина.
– Свадьба подождет. Твоя безопасность для меня превыше всего.
– А моя учеба?
– Пропустишь немного, что из того? Ты не представляешь, как я за тебя волнуюсь. Я почти не спала этой ночью!
Аглая обняла Катерину. Девушка прижалась к ее груди.
– Мне тоже страшно, – призналась она.
– Понимаю. Поэтому я очень рада, что сегодня у нас дома столько гостей. Скоро и Валентин вернется. При народе никто не рискнет к нам сунуться. Ну а там посмотрим. Мы ведь можем уехать прямо завтра! Оставим Прохора управляться с театром, а сами отправимся путешествовать. Хорошая идея?
Катерина промолчала. Аглая ничего не знала о Матвее. Как она могла оставить его в таком положении? Но мачеха ждала ответа, и девушка молча кивнула.
– Я подумаю, хорошо? – сказала она.
– А что тут думать? Я сегодня же поговорю с Прохором.
Аглая отпустила Катерину и окликнула Прохора. Они вышли из дома, и вскоре со двора донесся шум отъезжающей машины. Десять минут спустя пришел Игорь, а потом появилась и Наташа. От нее пахло дорогими духами, да и выглядела она потрясающе. Новые джинсы, блузка от известного дизайнера, роскошная прическа.
– Да вы только гляньте на нее! – воскликнула Ирина. – Выглядит, как модель из тех журналов, которые заставляют меня ненавидеть себя!
Наташа сдержанно улыбнулась.
– Ничего особенного, – ответила она. И покосилась в сторону Матвея. – Просто решила наконец заняться собой.
– А Алекс не придет? – спросила Марина.
– Не обещал, – покачал головой Матвей.
– А жаль, – вздохнула девушка.
Катерина удивленно на нее посмотрела.
– Она втрескалась в твоего двоюродного братца! – со знанием дела сообщила ей Ирина.
– Правда? – рассмеялась Державина.
– Он такой классный! – мечтательно произнесла Марина. – Сильный, смелый, плюет на условности. Такой крутой нигилист!
– Чего? – не расслышал Игорь.
– Она там что-то насчет глистов брякнула, – подсказал ему Артем.
– Глистов? – перепугалась Ирина. – Если это заразно, я к вам в гости больше не приду!
Ребята громко расхохотались.
– Вы все дураки! – оборвала их Марина. – Больше никогда ничего вам не расскажу!
Вскоре все устроились перед телевизором, и Артем поставил первый фильм. Матвей позвонил в службу доставки пиццы. Через полчаса им привезли две еще теплые коробки, источающие ароматный запах. Ребята смотрели фильм, замирая от ужаса в самых страшных местах, и уплетали за обе щеки угощение.
– Пицца! – набив рот и зажмуриваясь от удовольствия, проговорил Артем. – Бутерброды! Ты еще и готовить умеешь, не только фехтовать! Повезло же твоей будущей жене!
Катерина только теперь поняла, что он обращается к Матвею.
– Наверное, – кивнул парень.
Когда с первой пиццей было покончено, Матвей отправился на кухню за второй. Наташа весь вечер пристально за ним наблюдала. Сегодня она наконец решилась признаться ему в своих чувствах, высказать все открыто, как советовала ей графиня. К чему это приведет, девушка не знала, но она уже устала надеяться неизвестно на что. Лучше выяснить все и сразу, чем тешить себя несбыточными мечтами. И будь что будет! Она встала с дивана и тоже направилась в кухню вслед за Матвеем.
