Кролику действительно стало стыдно. Он убежал в лес и стал искать, чего бы еще поесть. И тут на глаза ему попался толстый белый гриб – БОРОВИК.
"Вот хорошо! – обрадовался Пушок.- Как раз хватит на ужин. Буду теперь питаться только боровиками и перестану объедать цветы".
Он откусил от боровика две последние буквы и – о ужас! – стал громко икать:
– ИК!.. ИК!..
А из остальных букв получился толстенный БОРОВ. Кролик испугался его и бросился наутек. А боров тоже струхнул и побежал в другую сторону. Он пробежал мимо домика Корнеплода и вытоптал целую грядку цветов. Долго еще в лесу раздавался треск – это живая гора сала ломилась сквозь кусты.
На следующий день Корнеплод ходил мрачный, как туча: он решил, что грядку вытоптал Кролик.
– Это не Пушок, а настоящий хулиган! – бормотал он себе под нос. – Все, конец, мое терпение лопнуло! Теперь я ему такое устрою!..
За домиком был небольшой пруд, в котором рос прекрасный водяной цветок ЛОТОС. Пушок давно облизывался на него, когда пробегал мимо, но достать из воды не мог. Корнеплод взял гвозди, молоток, пилу и стал делать деревянные мостки.
"Значит, так, – рассуждал он. – Пушок подойдет по мосткам к самому лотосу и вот что получится: ЛОТОСПУШОК.
Потом он – хрум-хрум! – начнет кушать. Съест С, слопает О, проглотит букву Т. И что же тогда получится? ЛОПУШОК.
Бедный Пушок, мне его жалко: ночью он превратится в лопушок…"
– Ах! – сказал Корнеплод, забивая последний гвоздь. – Какая ужасная ловушка! Сделаю-ка я пугательное объявление, чтобы Кролик сюда больше не бегал.
И он попросил Сороку напечатать в газете объявление пострашней. Помните, робот читал его на "Карасе"?
СНИМУ
голову вместе с шеей
Кролику, объедающему мои грядки.
Очень страшное получилось объявление! Но Пушок был малограмотный Кролик и не читал газет.
Поздно вечером, когда Корнеплод уснул, он снова прискакал к его домику. Он был очень голоден и все еще икал после вчерашнего боровика. Пушок заметил деревянные мостки, подкрался по ним к лотосу и – хрум! – съел букву С. Получилось: ЛОТОПУШОК. Он разинул рот, чтобы слопать О, и вдруг ему сделалось очень стыдно – еще стыднее, чем в прошлый раз.
"Такой красивый цветок, – подумал Кролик, – а я его испортил. И Цветовода жалко: пропала его работа…"
– Буду честным кроликом! – сказал Пушок решительно и не стал глотать букву О. Он ускакал в лес, а на месте цветка ЛОТОС, потерявшего последнюю букву, осталась в утешение Корнеплоду замечательная игра ЛОТО.
И все было бы прекрасно, если бы честный, но голодный Кролик не ухватил на бегу какой-то ЛИСТОК. Он раскусил его пополам. Ох, напрасно он это сделал! Из безобидного листка получились ЛИС и ТОК. ТОК ударил Кролика спереди, ЛИС бросился на него сзади – и конец бы длинноухому, если бы не Внучка с Митей, которые ехали в Бамбаламск по рельсам на роликовых коньках.
Теперь вы понимаете, почему черный Кролик так быстро мчался им навстречу?
Встреча с лентяйской полицией
Кролик Пушок быстро-быстро рассказывал Внучке с Митей о своих приключениях и все время оглядывался: не гонится ли кто?
– Не дрожи так,- сказала Тянучка.- Мы поедем дальше, а ты беги рядом, и никто тебя не тронет.
– Не могу бежать,- печально ответил Кролик.- Я должен сначала поесть, иначе я умру.
– Сейчас что-нибудь придумаем! – сказала Тянучка – Вон растет СЫРОЕЖКА. Она вкусная. Ешь, не бойся, Только не очень спеши! Из нее получится что-то интересное.
– Не страшное? – спросил Кролик.
– Ни капельки не страшное. Приятного аппетита!
Кролик жадно набросился на сыроежку, проглотил букву А, потом К, Ж, Е, О – и получился… СЫР. Большой кусок золотистого сыра!
Тянучка дала его Мите:
– Спрячь за пазуху, будет на завтрак. А теперь за мной! В Бамбаламск!
"Сильно командовать любит",- подумал Митя, но ничего не сказал, потому что лохматая девчонка уже неслась на коньках по рельсам. Рядом с ней бежал черный Кролик.
– Догоняй! – крикнули они юнге Метелкину.
Следующая станция называлась Большой Каштан. Перед ней стоял светофор, мигал желтым глазом и уныло твердил человеческим голосом:
– Осторожно, каштанопад! Осторожно, каштанопад!..
Внучка с Кроликом остановились.
– Что, каштанчиков испугались? – засмеялся Митя.- Ну-ка, дайте дорогу!
Вдруг впереди что-то бахнуло с громким треском, будто с крыши уронили арбуз.
– Что это? – удивился Митя.
– Каштанчик упал, – сказала Тянучка.
"Ничего себе каштанчики! – подумал Метелкин.- Такой как даст по голове!"
Они осторожно проехали под большим каштаном и увидели на поляне странные горы. Каменные – не каменные, снежные – не снежные…
– Это Посудные горы, – объяснила Тянучка.- Горы немытой посуды. Таких нет больше ни в одной стране.
– Ух ты! – удивился Митя.- А откуда они взялись?
– Понимаешь, тут рядом живет одна принцесса, она никогда не моет посуду. Поела – и выбрасывает.
– Она что, ненормальная? – спросил Метелкин.
– Тссс! – перебил его черный Кролик. – Сюда кто-то идет!..
– Пр-ровалиться мне на этом месте! – раздался за деревьями грубый крик. "Горлохват!" – узнал Митя голос атамана пиратов.
– Крадитесь быстрее! – орал Горлохват.- Полицейские вы или дохлые черепахи?!
Тянучка схватила Митю за руку, а кролика за длинные уши, и они со всех ног побежали к Посудным горам.
Едва наши путешественники спрятались за горами, как из леса гуськом вышли пираты. Они были в серых мундирах лентяйской полиции и в высоких скрипучих сапогах.
Впереди крался Горлохват, за ним – свирепый Лоботряс, за Лоботрясом, отдуваясь, тащился жирный Нахалюга. А кто там четвертый – хитрый, с острым носом? Да это Разгильдяй! За ним, повизгивая колесом, едет пустая тачка, которую толкает низенький Дурошлеп.
– Стой! – скомандовал атаман. – Здесь будет наша засада. Все поняли, что нам приказало Его Величество Король?
– А как же! – ответил Дурошлеп.
– Тогда скажи, что ты понял,- потребовал атаман.
– Не могу, – сморщился Дурошлеп, – у меня сапоги жмут.
Горлохват разозлился:
– Гром и молния! Придется рассказать все сначала. Но предупреждаю: если опять не запомните, я продырявлю ваши ленивые шкуры!
И он помахал перед носом каждого большим черным пистолетом.
– Значит, так,- продолжал Горлохват.- Видите тропинку под каштаном? По ней вот-вот будет возвращаться с поля Тракторист. Он с утра делал это самое… как оно называется? Пахал землю. Мы нападем на него, свяжем и отвезем на тачке в Лентяйск, в Тюремную башню Его Королевского Величества.
– А кто тачку повезет? Снова я? – заныл Дурошлеп.- Нет уж, нет уж, нетушки!
– Цыц! – прикрикнул на него Горлохват.- Ты бы лучше спросил: а почему Его Лентяйское Величество решило напасть на Тракториста?
– Ясное дело почему! – вмешался Нахалюга.- Наверно, Тракторист самый слабый из трудолюбов.
– Самый слабый? Ха-ха! – оскалил зубы атаман.- Да его силы хватит на четверых! Просто у него, провалиться мне на этом месте, самая важная профессия. Так сказал королевский Мудрец Мерзавио.
– Чего же в ней такого важного? – мрачно спросил Лоботряс.- Катается себе по полю на тракторе…
– Ых-хы-хы! – заржал Горлохват.- Ну и дурак же ты! Тракторист не катается, а пахает и посевает… Тьфу ты! Пашет и сеет. Он пашет землю и сеет хлеб. Так сказал королевский мудрец.
– Ну и что? – спросил Нахалюга, ковыряя в носу.
– А вот что: мы захватим Тракториста – и трудолюбы останутся без хлеба, без муки, без крупы. У них исчезнут каша, блинчики, лепешки…
– И пирожные! – облизнулся Разгильдяй.
– Да,- сказал Горлохват,- и пирожные! В Бамбаламске начнется голод. Трудолюбы станут слабыми, как одуванчики. Вот тогда, говорит Мерзавио, мы и покорим их всех одним пальцем.
– Мизинчиком! – радостно крикнул Дурошлеп.- 0-ля-ля! – Атаман похлопал его по плечу:
– Ты, я вижу, храбрец!
– Да, я такой,- ответил Дурошлеп, выпячивая хилую грудь.
– Это хорошо, – продолжал Горлохват. – Бери палку и садись под каштан. Когда появится Тракторист, кричи "Улю-лю!" и швыряй палку в листву. Каштаны посыплются на него градом, он упадет без сознания, и ты его кр-репко свяжешь.
– Все я да я! – взвизгнул Дурошлеп.- А вы что будете делать?
– О,- сказал Горлохват,- у нас есть еще одно важное дельце. Наша разведывательная птичка, наша глазастая вороночка высмотрела, что железное чучело стоит на берегу без присмотра. Мы прогуляемся к нему, взломаем дверцу на животе и вернемся с полным мешком золота!
– Ур-я-я! – крикнули Нахалюга, Лоботряс и Разгильдяй.
– И я, и я с вами! – захныкал Дурошлеп. – Мне будет скучно одному в засаде.
– У тебя же сапоги жмут, – хитро напомнил Разгильдяй. – Так что сиди и помалкивай.
