Рисунки: Г.А.В. Траугот
Дядя Петя смастерил колокольчик. Смастерил из ненужного кусочка меди, который остался после ремонта самовара. Он положил колокольчик на подоконник и забыл про него. А на следующее утро, когда солнце взошло, колокольчик зазвенел.
В это время дядя Петя стоял у окна в новой рубахе и радовался запаху пирога из кухни. Дяди Петя умел печь вкусные пироги.
— Никак телефон? — сказал дядя Петя.
— Нет, это не я. — сказал телефон.
— Может, в дверь звонят?
— Здесь никого! — сказала дверь.
— Значит, у меня в ушах звенит?! — испуганно прошептал дядя Петя.
— Так в ушах не звенит! — сказали уши.
— Кто же это?
— Это я!
— Кто — я?
— Ну, я! Колокольчик! — сказал колокольчик и засмеялся.
— А зачем ты звенишь? — спросил дядя Петя.
— Что мне еще делать? — сказал колокольчик. — Все колокольчики звенят.
— Так ведь все они к чему-нибудь прикреплены! — сказал дядя Петя. — А ты?
— А я… а я — колокольчик Простотак! — сказал колокольчик.
— Я ничего не делаю просто так, — сказал дядя Петя. — Наверняка я тебя зачем-то сделал, да позабыл зачем… К чему бы тебя прицепить?
Дядя Петя задумался.
— Кис-кис! — позвал он умного кота Тимофея, с которым всегда советовался.
Кот Тимофей возник из-под дивана.
— Сколько можно просить, чтобы вы меня так не звали, — обиженно пробормотал он, — «кис-кис» да «кис-кис»… Ну, что там еще?
— Да вот, думаю, кому бы прицепить этот колокольчик. Тебе, что ли? Может, тебе понравится ходить с колокольчиком?
— Что я, корова? — возмутился кот Тимофей — Этак я ни одной мыши не поймаю!
— Toгда — к мыши… Ты её ловишь, а она звенит! — Дядя Петя даже руки потёр от удовольствия.
— Прицепите его к своему пирогу, — съехидничал кот Тимофей, — вы его едите, а он звенит.
— Прицепим его к мыши, — твердо сказал дядя Петя — Ищи мышь!
Кот Тимофей вздохнул и пошел искать мышь, потому что с дядей Петей трудно спорить даже коту.
— Рано ты меня сегодня поймал, — сказала мышь.
В доме водилась одна-единственная мышь. Кот Тимофей каждый день ловил её, чтобы его не называли бездельником, и делал вид, что ест, а сам тихонько отпускал в щёлочку. Дядя Петя думал, что у него в доме много мышей, и хвалил кота за трудолюбие.
Тимофей принёс дяде Пете мышь, и они вместе прицепили ей колокольчик.
Мышь от страха зажмурилась, а колокольчик от страха замолчал.
Сколько потом мышь ни бегала, колокольчик молчал.
Кот поймал мышь, отцепил колокольчик, и — странное дело! — колокольчик снова зазвенел!
— Почему ты звенишь просто так? — Дядя Петя сердито посмотрел на колокольчик. — Даже к игре в кошки-мышки тебя не приспособить!
— Потому что я — колокольчик Простотак! — сказал колокольчик и вылетел в окно, позванивая просто так.
Колокольчик Простотак прилетел на зелёную лужайку и повесил табличку:
Добро пожаловать!
Школа колокольчика Простотак!
Учитесь звенеть красиво!
Колокольчик Простотак стал летать над лужайкой, вызванивая на разные лады.
В воздухе мельтешили разноцветные бабочки.
— Ой! — обрадовались бабочки, — Научи нас летать красиво!
— Я учу звенеть красиво, — сказал строго колокольчик. — Динь-динь-динь!
— А-а-а! — сказали бабочки и улетели.
Потом пришел бык Вова. Бык Вова был драчун.
— Ой! — обрадовался бык Вова. — Научи меня бодать красиво!
— Я учу звенеть красиво! — сказал строго колокольчик. — Динь-динь-динь!
Бык Вова вздохнул и ушёл. Потом пришел медведь Вася.
— Научи меня реветь красиво! — сказал он.
— Да я же учу звенеть! Красиво! Динь-динь-динь!
— Что же этo будет, если я стану реветь: «Динь-динь-динь»?
Медведь Вася захохотал и ушёл.
Колокольчик уже устал звенеть и захотел спать, когда пришли новые гости: трамвай Кузя, будильник Ходик, три лесных колокольчика на одном корне и пожарный колокол Бомбум.
— Бабочки сообщили нам, что здесь учат красиво звенеть, — сказал трамвай Кузя. — Вот мы и пришли!
— Замечательно! — сказал колокольчик Простотак. — Но сейчас уже пора спать. Начнём занятия утром!
Будильник Ходик встал на голову и уснул. Он любил спать на голове. Трамвай Кузя погасил фары и тоже уснул. Лесные колокольчики залезли в пожарный колокол. А Простотак повис на ветке большого дерева, чтобы его убаюкивал ветерок.
Разбудил всех будильник Ходик. И друзья стали учиться звенеть красиво, хотя ещё не рассвело. Так им не терпелось!
— Слушайте меня и повторяйте: динь, динь, динь! — звонко крикнул Простотак.
— Бом-бум! — запел Бомбум. Да так громко, что в городе проснулись пожарные и стали тушить друг друга.
— Лень-длень! — запел следом трамвай Кузя. Да так, что все трамваи, проснувшись, отозвались ему.
— Д-з-з-з! — запел Ходик. Да так, что в городе подумали: пора на работу, — хотя солнышко едва взошло.
Лесные колокольчики промолчали, потому что были беззвучными.
— Да нет же! Динь-динь-динь! — с отчаянием повторил Простотак.
— Бом-бум! — снова запел Бомбум, хотя старался петь иначе.
— Лень-длень! — снова запел Кузя, хотя старался петь иначе.
— Д-з-з-з! — завопил Ходик, хотя тоже старался сделать это иначе.
— Неужели так трудно звенеть просто от радости и для красоты? — сказал Простотак. — Ведь оттого, что восходит солнышко, так и поётся: динь-динь!
— Что же получится, если я зазвеню просто от радости и для красоты? — сказал Бомбум.
— И я? — сказал будильник.
— И я? — сказал трамвай.
Лесные колокольчики снова промолчали.
— Ладно, раз не можете научиться говорить «динь-динь», давайте просто поиграем! — предложил Простотак. — Поменяйтесь звонами!
И тогда трамвай отдал свой звон будильнику, а сам зазвенел, как будильник. А пожарный колокол отдал свой звон лесным колокольчикам.
— Бом-бум! — звенели теперь лесные колокольчики
— Д-з-з-з! — звенел теперь трамвай, — спрячьте меня под ухо, чтобы вы наверняка проснулись! Д-з-з-з!
— Лень-длень! — позванивал будильник, важно шагая по лужайке. — Покупайте билетики!
Стрекозиные дети, у которых еще не было крыльев, залезли на него и катались в своё удовольствие.
А пожарный колокол лежал в траве и отдыхал от тревожного звона, чувствуя внутри себя приятную тишину.
— Славно мы поиграли! — сказал наконец Ходик. — Спасибо тебе, Простотак!
— Спасибо! — закричали со всех сторон.
— На здоровье! — грустно сказал Простотак.
— Эх, есть в тебе что-то такое… — прогудел на прощанье Бомбум, — а вот что — не пойму. Но только ты не просто так! Это уж точно!
И они ушли. Каждый по своим делам. Лесные колокольчики — тихо цвести, Бомбум — объявлять пожарную тревогу. Ходик — будить людей на работу, а трамвай — возить их туда.
А Простотак полетел куда глаза глядят.
Кот Тимофей сидел на крыше и ловил лапой падающие звёзды.
— Ты зачем упала?
— Я уже отсветила, — отвечала ему звезда, — а теперь я спускаюсь на землю, чтобы превратиться в мышь.
— В мышь?
— Да! Упавшие звёзды превращаются в мышей. Разве ты не знал?
— Ну, тогда придётся тебя съесть! — говорил кот Тимофей и съедал звезду.
В полночь кот Тимофей раздулся от съеденных звёзд и стал светиться голубым светом.
«Какой я красивый! — подумал кот Тимофей. — Вот бы кто меня увидел!»
Тут он и заметил Нинку, обыкновенную девочку из их двора, которая летела над крышами.
«Ишь ты! — удивился кот Тимофей. — Звезда не звезда, птица не птица — обыкновенная Нинка — и вдруг летает!»
— Эй! — крикнул кот.
Нинка подлетела к нему.
— Ты что здесь делаешь? — спросил кот Тимофей.
— Я звезды собираю. А отчего ты такой светящийся?
— Я всегда такой, — соврал кот Тимофей. — Зачем тебе звёзды? Они же в мышей превращаются.
Нинка засмеялась.
— Это смотря кому они попадут в руки!
И она показала коту корзинку, полную удивительных цветов. Фиолетовых, голубых, оранжевых, прозрачных.
— Ишь ты! удивился кот. — Но всё равно они у тебя в мышей превратятся… — добавил он неуверенно.
— Глупости! — сказала девочка. — Вот полетим со мной — сам увидишь. Недавно я на окне нашла колокольчик. Позвоню в него — и летаю сколько захочу.
Но кот Тимофей даже не взглянул на колокольчик.
— Коты не летают, — грустно сказал он. — Разве что случайно упадут с крыши.
