– Это Бабушкин меня заново слепил! – радостно заявила баба.
Все стали обниматься со Снежанной.
– Ну, вот мы снова вместе! – сказала Нина. – Спасибо вам, господин Бабушкин.
– Да что там! Фамилия обязывает… – покраснел солдат с очень нежной душой.
Бабушкин и сам был счастлив, что снежная баба ожила. Старший стражник никак не мог забыть талантливую артистку, и внутренний голос подсказал ему, что её нужно слепить на том самом месте, где она растаяла. Он сделал ей глаза и нос из того, что было под рукой, а на голову надел свою треуголку, решив, что при первой же возможности вернёт ей первоначальный облик.
Осёл, вдохновлённый встречей со своей снежной музой, закинул голову, прикрыл глаза и произнёс пришедшую в голову поэтическую строку:
– Твои глаза зелёные, твой белоснежный стан…
Но его перебил Зяблик:
– Погоди, Варфоломей, нам ещё надо решить, что делать с Доном Пеклосом. Полковник, вы же не причините вреда дедушке?
– Он же Дед Мороз! – Дон Пеклос с трудом встал на ноги. – Как мне с ним тягаться, если я уже не могу воспользоваться волшебной мелодией и словами?.. И потом, я сдался на милость победителя, на твою милость, мальчик, и по воинским законам теперь в полной твоей власти… А я и рад, потому что из-за чёрной зависти совсем позабыл про честь и совесть! Я вёл себя недостойно старого солдата!
Дон Пеклос в сердцах распахнул китель и вынул из внутреннего кармана небольшой портрет.
– Вот, полюбуйтесь, до чего довела меня зависть! Я ношу в кармане портрет кузена: смотрю на него и завидую, смотрю и завидую… И думаю: что же в нём такого, чего нет во мне? Почему именно он?!
Нина взглянула на картинку и ахнула:
– Да это же Николай Иванович!
– Морозини! – взвизгнула Дуся.
– Да, Николай Иванович Морозини – это мой дедушка, – сказал Зяблик. – А вы откуда его знаете?
– Помнишь, я тебе рассказывала про лавочку новогодних игрушек? Это Николай Иванович нам подарил волшебный шар. Вот он…
Девочка достала из кармана шар.
И снова все ахнули: внутри шара была комната. Там с потолка свисала лампа с оранжевым абажуром, под ней в ведре с землёй стояла ёлочка, а на деревянном прилавке лежали коробки с ёлочными игрушками…
– Вот она, та самая лавочка!
Нина встряхнула шар, в нём закружилась метель, и, когда снег улёгся, внутри появился Николай Иванович Морозини в шубе и шапке Деда Мороза и с длинной белой бородой. Он улыбался.
– Дедушка! – крикнул Зяблик. – Ты меня слышишь?
– Слышу, мальчик мой. И вижу. И всё знаю, – отозвался тот.
– Что нам делать, дедушка?
– Как – что? Отмечать Новый год! И слушайтесь во всём Марфу Петровну. Я только что установил с ней магическую телепатическую связь и рассказал, как устроить самый весёлый праздник на свете.
– А что будет с нами? – хмуро спросил Дон Пеклос.
– Да, что?.. – мяукнул Сэр Арчибальд. – Только, ради бога, окажите милость – не разлучайте меня с господином полковником! У его превосходительства суровый нрав и солдатские манеры, но зато рядом с ним всегда можно согреться. А коты обожают тепло.
Кошачий аристократ давно пришёл в себя и тихонько сидел у стены, наблюдая за происходящим.
– А вы, мои дорогие, будете готовиться к новогоднему маскараду. Самое время! – раздался нежный, но властный голос Марфы Петровны.
Она стояла в дверях и держала в обеих руках по вешалке с мохнатыми костюмами – большой коричневый и маленький белый с пушистым хвостиком на штанишках.
– Это вам, мой Пончик! Ты у меня будешь медведем. А вы, Сэр Арчибальд, получите костюм зайца. Что за блин у вас на голове? Немедленно снимите и наденьте вот это.
Она протянула коту белый чепчик с длинными ушами и завязочками. Сэр Арчибальд тяжело вздохнул: он знал, что с Марфой Петровной спорить бесполезно.
– Ну вот, – удовлетворённо проговорила Марфа Петровна. – А я буду лисой. Зяблик займётся музыкальным оформлением. Варфоломей разучит со всеми новый танец и напишет поздравления с Новым годом – в стихах. Бабушкин подготовит праздничный фейерверк. А вас, барышни, я не знаю, но тоже приглашаю на бал-маскарад. И вы, мадам Матильда, так и быть, приходите с внуком. Праздник всё-таки… Но прежде всего, мой пончик, берём солдат – и в лес, за ёлкой!
И Марфа Петровна вышла, взяв под руку супруга. Кот в белом чепчике с длинными ушами и завязочками потащился следом за ними.
Нина посмотрела на шар. Деда Мороза внутри уже не было. Она увидела там свою комнату и вздохнула:
– Нет, мы с Дусей не пойдём на бал-маскарад. Нам нужно домой! Меня мама с папой, наверное, уже ищут!.. Извинитесь, пожалуйста, за нас перед Марфой Петровной.
И девочка решительно взяла Дусю на руки.
Обезьянка крепко обняла Нину за шею. Ей вдруг впервые захотелось быть маленькой.
– Но вы… – Зяблик запнулся. – Но вы ведь не насовсем?
– Конечно не насовсем! – выпалила Дуся, во все глаза смотря на Варфоломея. – Ведь правда, Нина?!
– Правда. Мы всегда можем сюда вернуться. Ведь стеклянный шар-то у нас и заклинание мы знаем. И мне, несомненно, ещё не раз захочется послушать вашу музыку, дорогой мой музыкант!
Нина и Дуся обнялись с Зябликом, Варфоломеем, Снежанной, Бабушкиным и мадам Матильдой.
Девочка встряхнула шар.
Вместе с обезьянкой они громко крикнули: «БОПСИ, ДОПСИ, ПУМ!» – и на них обрушился снегопад.
Глава 24,
в которой девочка и обезьянка возвращаются домой, но чудеса всё равно продолжаются
В голове немного звенело.
В темноте светились праздничные витрины, а на ветвях деревьев горели маленькие лампочки.
– Мы дома, Дуся, ура! – обрадовалась Нина. – Смотри, мы на той же улице! Здесь рядом должна быть лавочка новогодних игрушек. Давай зайдём в неё, поговорим с Николаем Ивановичем… то есть Дедом Морозом. Ты только подумай, Дуся, – он самый настоящий Дед Мороз! И подарки надо купить: маме, папе и бабушке! Скорее, а то лавочка закроется! Поздно уже!..
Но никакой лавочки поблизости не было.
Нина пробежала улицу до самого конца, вернулась обратно – безрезультатно.
– Что же делать, Дуся?
И тут только Нина увидела, что на спине обезьянки висит какой-то рюкзачок – голубой, с вышитыми белыми снежинками.
Девочка заглянула в него и ахнула. Внутри лежали подарки. Как раз то, что она хотела купить: варежки с узором для мамы, удочка для зимней рыбалки для папы и музыкальная шкатулка для бабушки.
– Я знаю, это нам Дед Мороз подарил! – завопила Дуся.
А на дне рюкзачка лежал… стеклянный шар. Внутри шара была заснеженная поляна, на которой красовалась украшенная игрушками ёлка. Рядом стояли пузатый медведь, неказистый заяц с длинными ушами, высокая стройная лиса и солдат с большими усами и хлопушками в руках. А из-под ёлки выглядывала крыса в пенсне и клоунском колпаке.
– Мы обязательно туда вернёмся! – прошептала Нина.
И тут путешественницы услышали откуда-то сверху восхитительную музыку. От этих нежных звуков лампочки на ветвях деревьев таинственно замерцали, а праздничные витрины зазвенели хрустальным звоном.
Девочка подняла глаза к небу:
– Смотри, Дуся!
Обезьянка мгновенно вскарабкалась Нине на плечо, чтобы было лучше видно.
В небе светилась огромная лимонного цвета Луна. А мимо Луны пролетали сани, запряжённые оленем. Только олень был не совсем обычный. Кроме ветвистых рогов, его голову украшали большие – совсем не оленьи – уши!
А в санях ехали Дед Мороз, снежная баба и Мальчик – Новый год. Мальчик играл на флейте, и Луна плавно покачивалась в такт мелодии.
– Эх, только Снегурочки не хватает! – восхищённо прошептала Нина.
– Как не хватает? – возразила Дуся. – А мы? Целых две Снегурочки!
Нина поскользнулась и села в снег. А потом встала, отряхнулась и сказала:
– Тогда пойдём скорее шить костюмы!
КОНЕЦ
