— Я расскажу, где он лежит, — сказала Паля. — А ты меня туда отведешь, если меня сейчас есть не будешь.
— Съем потом, — согласился орк. — Рассказывай, только сначала скажи, он спит, или нет? Если не спит, то мы не пойдем. Трогы они сильные, и сами всех едят.
— Он в болоте засел и повернуться не может, — сказала Паля.
— Тогда пойдем, — согласился орк. Паля задумалась. Она же на самом деле не знала, где болото, в которое упал Трог. Она же была ещё маленькая, и родители её далеко от дома не отпускали, а болото может быть находится очень даже далеко.
— А где находится большое болото знаешь? — спросила Паля у орка.
— Знаю, — сказал орк. — Там еды нет, одни лягушки и комары, они невкусные.
— Вот туда и пойдем, — сказала Паля. — Я только свою сумку возьму и пойдем. Ты только с горгульями не дерись и своим друзьям скажи, чтобы они к ним не лезли.
— Ладно, — согласился орк. — Не буду, эти все равно жесткие и невкусные.
Паля сказала горгулье, которая её держала, чтобы она опустила её на землю, и ещё сказала, чтобы они поднялись на крышу и орков не дразнили, пока она за сумкой сбегает.
— Опасно, — сказала горгулья. — Они сильные, эти орки, и всегда голодные.
— Я это уже поняла, — сказала Паля. — Я их обману, я хитрая, и я — волшебница.
— Ты — маленькая, — сказала горгулья. — Ты их не обманешь, они тебя все равно съедят.
— А ты сама знаешь, где болото, куда упал Трог? — спросила Паля.
— Знаю, — сказала горгулья. — Но это далеко.
— А меня сможешь туда отнести?
— Тебя отнесу, ты маленькая и легкая. Паля задумалась.
— А с этими тогда что делать?
— Драться, — сказала горгулья. — Только они нас сильнее, они нас побьют.
— Вы летите на крышу и там сидите, я вас позову, когда надо будет драться, — сказала Паля. — А я пока ещё с ними поговорю.
— Опасно, маленькая хозяйка, — сказала горгулья, но махнула своей рукой-крылом другим горгульям, и они все поднялись вверх. Паля осталась одна перед орками, драться ей с ними совсем не хотелось, да она и не умела.
— Идем? — спросил орк. — Или я тебя съем? Идти неохота, а есть уже хочется. Он снова протянул руку к Пале, другие орки тоже подошли поближе.
— Съедим, — закричали орки. — А потом пойдем в деревню и тоже всех съедим. А Трог, он вдруг не спит, страшно. Рука орка нависла над Палей, и она подумала, что сейчас её на самом деле возьмут и съедят.
Она так испугалась, что выкрикнула заклинание, как сделать большое маленьким, она его ещё помнила потому, что только вчера его произносила. А почему она его крикнула, она и сама не знала.
Заклинание сработало, и самый большой орк стал совсем маленьким, и сразу по пояс в землю провалился потому, что хоть и стал маленьким, а остался таким же тяжелым, только ноги его стали маленькими, и такой вес не могли держать.
— О? — удивились другие орки и бросились поднимать маленького орка своими руками. Но он же остался таким же тяжелым, как и был, поэтому поднять они его не смогли, а он стал от них отбиваться, потому что ему это не понравилось.
Маленький орк стал кусаться и драться. Тогда другие орки, обидевшись, стали топтать его ногами, топтали, топтали и совсем затоптали в землю. Когда его совсем не стало видно, они оглянулись, принюхались и посмотрели на Палю.
— Ты, — сказал самый большой из них. — Я тебя съем.
— Не надо, — сказала Паля. — А то я и тебя превращу в маленького. Орк задумался, думал он долго, может целую минуту, отталкивая других орков, чтобы они Палю не ели, пока он думает, а потом сказал.
— Ты не можешь быть волшебницей, ты маленькая. И протянул свою большую волосатую лапу с кривыми грязными когтями к Пале. Тогда она снова выкрикнула громким голосом заклинание, и этот орк тоже стал маленьким.
Другие орки опять удивились, посмотрели на нового маленького орка и тоже стали хватать его, и он тоже стал с ними драться, поэтому и его скоро затоптали в землю. Самый большой из оставшихся орк голодными глазами посмотрел на Палю.
— Ты? Съем?
— Ох, — вздохнула Паля. — Как вы мне уже надоели. Я уже сама есть захотела, глядя на вас. Я же ещё не завтракала. Вы зачем маленьких в землю затаптываете? Они же маленькие, а вы большие.
— Дерутся, не хотят, чтобы мы их съели, — сказал орк. — А в земле не дерутся.
Орк протянул такую же грязную лапу к Пале, и ей снова пришлось крикнуть заклинание, отчего орк тоже стал маленьким, и его также, как и других, затоптали в землю.
Орков осталось всего трое, и они были примерно одного размера, поэтому стали спорить между собой, кто из них больше и главнее, и кто из них должен съесть Палю. Спорили, спорили, а потом стали между собой драться.
Паля вздохнула, ей стало скучно, и действительно уже захотелось есть, поэтому она замахала руками, чтобы горгульи спустились с крыши и прогнали орков.
Горгульи налетели на орков сверху и стали их бить хвостами с острыми шипами и царапать своими острыми когтями.
Орки продолжали драться между собой, и кроме того ещё отмахивались своими тяжелыми дубинами от горгулий. Стало очень шумно и грязно потому, что от орков во все стороны летела длинная грязная шерсть. Горгульи сумели ранить одного из орков, тогда два других на него набросились, стали его рвать своими кривыми когтями и есть.
Пале было совсем неприятно на это смотреть, поэтому она спросила одну из горгулий, которая приземлившись с ней рядом, и настороженно смотрела на орков, возбужденно махая хвостом.
— Может быть теперь вы с ними справитесь, а то я уже есть хочу?
— Теперь справимся, маленькая хозяйка, — сказала горгулья. — Мы ещё немного с ними подеремся, только подождем, когда они своего главаря съедят. А потом, когда они сытые станут, им с нами будет драться неохота, и они уйдут обратно в лес.
— Хорошо, — сказала Паля. — Тогда я пойду что-нибудь поем, например, кашу.
— Идите, молодая хозяйка, — сказала горгулья, продолжая внимательно наблюдать за орками. — Не беспокойтесь, мы их скоро прогоним.
Паля посмотрела на свой новый комбинезон, который стал совсем некрасивым из-за налипшей на него грязной шерсти орков, недовольно покачала головой и вошла в дом.
В обеденном зале на столе было пусто, не было её чашки с кашей и кружки с компотом, поэтому Паля, тяжело вздохнув, пошла на кухню.
— Эй, кухонная фея, — крикнула Паля, открыв дверь, которая опять что-то недовольно проворчала. — Я есть хочу, а вы даже мне кашу на стол не поставили…
Ей никто не ответил, она крикнула ещё раз, а потом ещё, а когда и в этот раз никто не ответил, подошла к плите. Плита была высокая, и что там на ней стояло, не было видно.
Паля задумчиво почесала царапину на своей коленке и полезла на табуретку. Когда она на неё залезла, то стало видно, что на плите стоят какие-то горшки и кастрюли, но до них ей было не дотянуться, она же ещё была маленькая.
Паля задумалась. Можно было конечно сделать плиту маленькой, но тогда и горшки и кастрюли тоже стали бы маленькими, а значит и каша тоже стала бы маленькой. А можно ли наесться маленькой кашей?
Это был тот вопрос, на который Паля не знала ответа и почему-то не захотела это узнавать. Она слезла с табуретки и стала передвигать её к плите. Работа эта была нелегкой, потому что табуретка была тяжелой.
Так что, когда ей это все-таки удалось, она уже устала и взмокла.
— Как-то это все опять неправильно получается, — сказала Паля грустно сама себе. — Я уже и на кухне стала главной, скоро и еду сама начну готовить. Придется учиться кухонному волшебству, так и оглянуться не успею, как сама стану кухонной феей. И стану такой же маленькой, как она, мама придет, спросит, — а где моя девочка?
А тут я из кухни вылетаю с крылышками, маленькая такая, мама меня и не узнает.
После этих слов Пале стало очень обидно, а из глаз сами собой побежали слезки, она села на табуретку и решила сначала хорошо поплакать, а только потом что-то придумывать.
— Оставили меня главной, а сами ушли, — сказала она, всхлипывая. — Заставили меня драться с этими противными орками, которые, как и я, только есть хотят…
Только она уже хотела совсем хорошо расплакаться, как услышала шелест маленьких крылышек.
— Кто это тут в моей кухне опять устроил потоп? — кухонная фея появилась неизвестно откуда и зависла над Палиной головой. — Неужели я кран забыла закрыть? Да нет, кран закрыт. Кто же это тут налил воды на пол?
А… так вот кто это! Опять эта дочка мамы и папы плачет…
Паля только тяжело вздохнула, а кухонная фея сделала круг вокруг её головы и сердито сказала.
— Немедленно прекрати плакать в моей кухне! Хочется поплакать, иди на берег моря, там никто не увидит, что воды стало больше, там твои слезы никому не помешают. Тебя, может быть, после этого морской царь к себе возьмет, чтобы ты ему много других морей сделала…
