– Получается гордость работает как парашютная система торможения, – сообразил Димка. – Я такое в кино видел: гоночная машина летит – в-ж-ж! – а потом сзади вылетает парашют и – полный тормоз! Бэнц!
– Ты всё правильно понял, – рассмеялась бабушка, – бэнц и всё! Так что не будь полным тормозом, в смысле, не задавайся.
– Есть не задаваться! – воскликнул Димка и, схватив портфель, побежал спасать своего друга Васю от ленивой энтропии.
Но как он не убеждал себя, что Васька в физике не тупой, на футбол в этот день они всё равно не успели.
* * *
Зато на следующий день Димка примчался из школы стремительный, как вольный ветер, который разгоняет тучи. Но портфель не швырнул, а тихонько поставил на пол. И тут же громко закричал:
– Бабушка! Бабушка!
Из кухни выскочила немного перепуганная бабушка с ухваткой для сковородки и большой вилкой.
– Бабушка! Бабушка! Получилось! – ещё громче закричал Димка.
– Не кричи, а то соседи подумают, что я заставляю тебя мыть руки перед едой, – улыбнулась бабушка, убедившись, что с Димкой всё в порядке. – Ну, и что у тебя получилось?
– Не у меня, а у Васьки. Он так ответил у доски, что наша физичка лишилась дара речи, – объяснил Димка и для убедительности добавил: – Она сама так сказала!.. А чего ты смеёшься?
– Пытаюсь представить человека, лишившегося дара речи, но при этом продолжающего говорить, – улыбнулась бабушка.
Димка тоже улыбнулся, когда до него дошло, какую чепуху он сморозил, и ещё сильнее зауважал бабушку за острый ум. И это было правильно, потому что остроумных сейчас пруд пруди, зато острых умов явно не хватает.
– Вот видишь, даже учительницу Васины знания удивили, а ты говоришь – «тупой».
– Да ничего я не говорю… Ну, в смысле, ничего такого… А теперь и подавно… И потом это самое…
Договорить Димка не успел, потому что бабушка взмахнула полотенцем и охнула:
– Ох, кажется, котлеты горят!
Со скоростью совершенно неприличной для кандидата наук бабушка бросилась на кухню, откуда тут же донёсся её спокойный голос:
– Уже не горят… Уже сгорели…
– Бабушка, не расстраивайся: я у Васьки пообедаю.
– Опять физикой займётесь?
– Опять. А потом английским. Васька обещал меня по неправильным глаголам погонять. Он по-английски как профессор шпрехает. Не то, что я…
– А как же ваш чемпионат? – спросила бабушка из-за двери, чтобы не наполнять квартиру ароматом свежесгоревших котлет.
– Ничего, подождёт, пока мы с сопротивлением воздуха будем бороться. А то, действительно плетёмся, как черепахи с парашютами… Ну, я пошел. Пока!
Димка выскочил из прихожей и рванул по лестнице, пропуская чётные ступеньки. Это говорило о том, что к нему вернулось хорошее настроение. Поэтому он и не вызвал лифт, ведь хорошему настроению в лифте тесно.
* * *
Бабушка стояла у распахнутого кухонного окна и следила за маленькой фигуркой внука, которая летела через двор, срезая углы. Летела она очень быстро, и кандидат наук по математической физике, умеющий жарить самые вкусные в мире котлеты, понял, что сопротивление воздуха потихоньку начинает сдаваться…
АНГЕЛОЧЕК И САНИТАРНЫЙ ТЕХНИК
А знаете, как называли колючего сантехника Ерёмушкина в детстве? Ни за что не догадаетесь, особенно, если хотя бы два раза у вас забивало канализацию и если хотя бы раз её выбивал сантехник Ерёмушкин в кирзовых сапогах, оставляющих грязные пятна на паркете.
Так что и не пытайтесь! Лучше мы сами скажем. Потому что своими ушами слышали, как мама называла будущего санитарного техника зайчиком-побегайчиком, бабушка котиком-воркотиком, а папа солнышком.
– Солнышко, ты зачем разобрал мою электрическую бритву? – сердито спрашивал папа и, не дождавшись внятного ответа, шёл бриться опасным лезвием, после чего ходил в царапинах, заклеенных наслюнявленными газетными кусочками.
* * *
Хотя какая разница, как нас в детстве называли, если главная разница в том, что из нас было и что из нас стало. А что из нас стало, легко проверить, если вписать все наши прошлые названия в специально нарисованные для этого строчки. А те, кто забыл, для разгона могут начать с зайчика и котика…
____________________
____________________
____________________
А теперь впишите в другие строчки ваши нынешние названия. Кстати, чтобы не сильно расстраиваться, можете пропустить самые обидные…
____________________
____________________
____________________
Теперь верите, что раньше вы были лучше? А кто не верит, пусть достанет свою самую первую фотографию с голой попкой и приставит её к своему теперешнему лицу. А потом посмотрит в зеркало, откуда на него посмотрят ангелочек с беззубой улыбкой и довольно потрёпанная личность с печальными, как у собаки, глазами.
* * *
Вот и Ерёмушкин в роддоме, яслях и детском саду был ангелочком, а в школе начал прогуливать уроки, плеваться и носить пионерский галстук в кармане. Последнее в те недалёкие советские времена было самым страшным, но Ерёмушкин страха не знал, из-за чего Ерёмушкина боялся весь педагогический состав, включая учителей труда и физкультуры.
И было за что! На уроке труда Ерёмушкин сломал гвоздодёр, а на уроке физкультуры прищемил руку гирей, причём не себе, а проверяющему из районного отдела образования.
* * *
Но мучались учителя всего восемь лет, а потом собрались с силами и выпихнули Ерёмушкина в санитарно-техническое училище № 20, где он окончательно превратился из бывшего ангелочка в будущего сантехника, которого вместо облаков окружают сварочный огонь, мутная вода и очень ржавые трубы.
В таком окружении белоснежные перья опадают, как сосульки с крыши, а цивилизация стремительно обретает очертания канализации.
* * *
Хотя в этом нет ничего удивительного, потому что никакая цивилизация без канализации долго не протянет. Из-за этого люди могут запросто прожить без парикмахеров, фотографов, гадалок и президентов, а вот без сантехников, если и проживут, то очень недолго, буквально два дня, да и то если сцепят зубы.
Так что ничего плохого в том, что Ерёмушкин стал сантехником, не было. Плохое было в другом. Став сантехником, Ерёмушкин перестал быть зайчиком, котиком и солнышком. Вместо этого он покрылся колючками и на все просьбы жильцов хмуро бурчал: «Вас много, а я один!».
В общем, это соответствовало действительности, но не соответствовало здравому смыслу. Ведь если бы сантехников было много, а жилец был один, сантехники сразу бы вымерли от недоедания. Но пока всё было, как было. Вот Ерёмушкин и не вымирал, потому что каждый жилец, чтобы остаться жильцом до отмеренного ему срока, норовил задобрить Ерёмушкина деньгами или добытой через задний вход гастронома колбасой, которая в те недалёкие советские времена стоила гораздо дороже денег.
* * *
А может, сантехник Ерёмушкин становился колючим из-за того, что его ангелочку было неуютно в кирзовых сапогах, которые заставляли паркет чернеть, а жильцов бледнеть.
Про ангелочка не знаем, но про Ерёмушкина знаем точно – в кирзовых сапогах ему было так уютно, что он их даже в жару не снимал. А чего снимать, если посреди двора лежала никогда не просыхающая лужа, с которой сантехник всё время боролся, но всё время проигрывал, потому что луже помогали дожди и питьевая труба.
Эту трубу так часто чинили, что она привыкла и не обращала внимания. И как только очередная туча выливала над двором все свои бензобаки, трубу сразу прорывало на радость детворе, которая бродила по свежей луже, не сгибая коленок, чтобы волна получалась выше. А самые смелые бороздили питьевую воду велосипедами и сильно смеялись, когда велосипеды останавливались на самом мокром месте.
* * *
И всё-таки однажды Ерёмушкин сапоги снял. Это случилось на море, где колючий сантехник до этого ни разу в жизни не был, хотя всю жизнь имел дело с водой.
Море поразило его своими размерами. Оно было настолько крупнее дворовой лужи, что это бросалось в глаза даже без морского бинокля. Море было таким большим, что никакие дожди и никакие трубы не смогли бы его наполнить, даже если бы работали без выходных.
* * *
Лужу сантехник не любил и свою нелюбовь автоматически перенёс на море. Оценив размеры врага, он сильно задумался над этим сантехническим парадоксом. Как же так, думал Ерёмушкин, загибая узловатые пальцы одной руки узловатыми пальцами другой: труб нет – раз, дожди морю как дробинка в зад слону – два, никто подведомственную территорию не обслуживает – три, вода солёная – четыре и при этом чистая – пять? На этом пальцы кончались, но вопросы оставались. Вопросы были про чаек, крабов, волны и горизонт. Но это были не главные вопросы, потому что главный вопрос перекрывал их как разводной ключ воду в подвале. Главный вопрос звучал так:
ЕСЛИ МОРЯ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ, ТО ПОЧЕМУ ОНО ЕСТЬ!?
