— А что, ты уже успел поучиться у многих учителей? — спросил господин Пепперминт.
— Да, у многих…
— И какой же учитель самый лучший?
— Какой самый лучший? — переспросил Субастик и задумался. — Самый лучший тот, который провел сегодня урок стихосложения!
— Наверно, это был учитель языка и литературы. Такой высокий, худой, со светлыми волосами?
Субастик прыснул.
— Нет, папочка, — проговорил он, когда наконец перестал смеяться, — как раз наоборот: маленький, толстенький, с рыжей щетинкой! И, если память мне не изменяет, в водолазном костюме.
ЧЕТВЕРГ
В четверг господин Пепперминт проснулся сам.
— Чудеса! — воскликнул он. — И будильник не звонит, и Субастик не поет!
Он взглянул на часы и увидел, что уже больше одиннадцати.
— А что, хорошо бы спеть? — спросил Субастик. Пристегнув ремень господина Пепперминта к карнизу для занавесок, он качался на нем, как на качелях.
— Ни в коем случае! — проговорил господин Пепперминт, зевая и потягиваясь. — Я сегодня отлично выспался!
— Я очень хотел, чтобы ты выспался, — ответил Субастик, раскачиваясь взад и вперед. — Потому я и играл так тихо.
Господин Пепперминт долго смотрел, как он качается. Да, Субастик сильно вырос. И ежедневное умывание явно пошло ему на пользу: синих пятен на мордочке почти не осталось. Господин Пепперминт снова потянулся и спросил:
— А чем же мы займемся сегодня?
— Хочешь, нальем воды в туфли тетушке Брюк-ман? — предложил Субастик. — Или купим много-много головок сыра и сыграем на кухне в футбол. А еще можно протянуть веревку от шкафа до люстры и учиться ходить по канату. Тебе-то чего хочется?
— Уж я-то знаю, чего мне хочется, — ответил господин Пепперминт, нежась в постели. — Но чего нельзя, того нельзя.
— А чего же все-таки тебе хочется? — продолжал допытываться Субастик.
— Больше всего мне хотелось бы пролежать весь день в постели и вообще ничего не делать. Самое большее — немножко почитать.
— А почему это нельзя? — спросил Субастик. — Тебе же сегодня не нужно идти на службу!
— Потому что так не полагается, — попытался объяснить господин Пепперминт. — А вдруг госпожа Брюкман войдет в комнату и увидит, что я все еще лежу в постели. Что она подумает?
— А что она может подумать? — возмутился Субастик. — Скажем, она подумает: «Завтра пятница». Или: «Вчера была среда». И что плохого, если даже она подумает: «А господин Пепперминт лежит в постели»?
— Боюсь, что меня весь день будет совесть мучить, — сказал господин Пепперминт.
— «Совесть! Совесть»! — передразнил его Субастик. — А я хоть три дня подряд готов проваляться в постели — мне все нипочем! Вот разве что скука меня бы замучила… Просто ты ни разу не пробовал. Но вот сегодня пролежи в кровати весь день, и дело с концом!
— Я хочу есть!
— Отлично! В таком случае, ты получишь свой завтрак, — заявил Субастик. — Но все равно оставайся в постели. Я раздобуду тебе еду!
— Деньги возьми в моем брючном кармане. Сбегай в сосисочную — купи пару сосисок и булочку! — распорядился господин Пепперминт. Ему все больше и больше нравилась эта затея. — Я помогу тебе вылезть из окна, ты сбегаешь за покупками, а потом я втащу тебя обратно. И Брюкманша ничего не заметит.
— Так дело не пойдет, — сказал Субастик. — Хочешь провести весь день в постели — строго соблюдай постельный режим. Я не допущу, чтобы ты вставал, высаживал меня из окна и втаскивал обратно!
— А как же ты выберешься на улицу?
— Уж как-нибудь выберусь, не беспокойся.
— Хорошо. А как ты вернешься в комнату? Ты же не сможешь влезть в окно без моей помощи, если в руках у тебя будут свертки с едой.
— А мне вовсе незачем возвращаться в комнату!
— Так я должен голодать, по-твоему?
— Зачем голодать? — удивился Субастик. — Ведь не я тебе нужен, а сосиски с булкой!
— Значит, мне все равно придется встать, чтобы взять их у тебя! — рассмеялся господин Пепперминт.
— Нет, сегодня ты не встанешь с постели! — рассердился Субастик. — Еда сама к тебе пожалует!
— Как же она ко мне пожалует, если ты не сможешь войти в комнату, а мне нельзя будет подойти к окну? — спросил господин Пепперминт.
— Об этом позаботится МДС, — сказал Субастик.
— МДС? Это еще что такое?
— Машина, Доставляющая Сосиски! — объяснил Субастик.
— Что за чушь! — возмутился господин Пепперминт. — Нет здесь никакой Машины, Доставляющей Сосиски!
— Пока еще нет. Но зато у тебя есть Робинзон! — гордо заявил Субастик и так быстро выскочил за дверь, что господин Пепперминт ни о чем больше не успел спросить.
Через несколько минут Субастик вернулся. В руках у него была метелка и небольшая корзиночка.
— Хозяйка ничего не заметила! — заверил он господина Пепперминта, положил метелку с корзинкой на пол и начал рыться в шкафу.
— Зачем ты принес метлу? — изумился господин Пепперминт. — Хочешь комнату подмести?
— Да что ты, папочка! — рассмеялся Суба-стик. — Метла — важная часть МДС!
Господин Пепперминт с интересом смотрел, как Субастик сначала вынул из шкафа ботинок, затем набил портфель тяжелыми книжками и, наконец, снял с полки бутылку.
— Теперь мне нужна веревка. Длинная-длинная веревка, — сказал Субастик. — Где-то я видел здесь целый клубок. Я точно знаю, что веревка была, — ведь я отгрыз от нее большой кусок. Очень было вкусно!
— В рюкзаке, наверно, — ответил господин Пепперминт. Его разбирало любопытство.
— Ну конечно! — воскликнул Субастик и тут же вытащил из рюкзака веревку. — Теперь у меня есть все, что нужно.
Сначала он запер дверь комнаты на ключ. Затем откусил от клубка кусок веревки и привязал один ее конец к люстре, а другой — к ботинку, который стал качаться, как маятник, взад и вперед.
— Отлично! — похвалил сам себя Субастик, взял ботинок и насадил его на дверную ручку. Потом он подставил бутылку под одну из ножек стула.
— Знаешь, это небезопасно! — счел нужным предостеречь его господин Пепперминт, недоуменно следивший за всеми приготовлениями. — Небольшой толчок, и стул опрокинется!
— Что ты говоришь? — обрадовался Субастик. — Но это же великолепно.
Теперь предстояло сделать самое главное. Субастик перевернул метлу щеткой кверху и прислонил ее к стенке, затем взял портфель, набитый толстыми книжками, взобрался с ним на стол и водрузил портфель на щетку.
— Послушай, это еще опаснее! — предостерег его господин Пепперминт. — Стоит слегка толкнуть метлу, и портфель свалится.
— Совершенно верно! — подтвердил Субастик и прикрепил один конец веревки к ручке портфеля. Затем, раскрутив клубок, он перекинул веревку через рейку для гардин и высунул другой конец в окно. — Ах да, чуть не забыл! — спохватился он, втащил веревку обратно и привязал к ней корзиночку. Затем он опустил ее в окно. — Вот так, папочка, теперь мне нужна твоя трость, — заявил Субастик, с довольным видом оглядывая свое сооружение.
— Моя трость? Это еще зачем? — спросил господин Пепперминт. — Сдается мне, ты просто решил сыграть со мной злую шутку, а я тебе еще помогаю!
— Что ты, папочка, как ты мог такое подумать? — обиделся Субастик. — Послушай меня. Ручкой трости ты, не вставая с кровати, подцепишь корзинку с сосисками, как только она появится в окошке. Ведь тебе ни в коем случае нельзя вставать!
— А как же корзинка появится в окне? Чепуху ты болтаешь! — сказал господин Пепперминт.
— А вот увидишь — сосиски будут поданы тебе прямо в постель… Как только я свистну за окном, ты должен крикнуть: «Тетушка Клюкман! Тетушка Клюкман!» — заговорщически прошептал Субастик.
— Не стану я кричать «тетушка Клюкман»! Ведь тогда госпожа Брюкман ворвется ко мне в комнату и начнет ругаться! — запротестовал господин Пепперминт.
