Чтобы развеселить братьев, Желугавчик запел песню «Желудино жив! Гав! Гав!». Сначала ему подпевал один Желустрёнок. Потом, думая о чём-то своём и всё поглядывая на свою ножку-спичечку с серным копытцем, облепленным жёлто-чёрной грязью, стал тихонько подпевать дрожащим голосом и Желурёнок… Тихо надвигался вечер.
Как только спасательный кораблик «Килькавмас» достиг берега, Желудино с помощью Бесхвосточки перенёс пострадавшего скворчонка на траву и стал делать ему искусственное дыхание.
Едва он открыл глаза, Желудино спросил:
– Как тебя зовут, скворушка?
– Чолик, – пискнул скворчонок.
– А что у тебя болит?
– В груди всё огнём горит.
– Вставай на лапки, Чолик. Давай я тебе помогу. Пойдём в нашу больницу. Слушайся меня, и тогда ты быстро поправишься.
В дупле старой ветлы, превращенном в больницу для пострадавших, Желудино уложил Чолика на мох. Его тотчас окружили.
– Какие у него сильные крылья! – восторгалась цветочная оса Мазарида. – Вот бы мне такие!
– А какой большой!.. Неужели птицы тоже тонут? – удивлялись жуки и кузнечики.
Ящерица Бесхвосточка оказалась прекрасной помощницей. Она знала все травы. Стоило только Желудино сказать, какое лекарство необходимо, и она уже тащила в зубах то, что нужно.
Желудино дал Чолику склевать целый лист малины.
– Ой как невкусно! – пищал скворчонок.
– Ничего. Невкусно, но лекарственно! Ешь! – настаивал Желудино. – А теперь проглоти эти таблетки, – и сунул скворчонку в клюв пять сухих зёрнышек мака.
Пока они с Бесхвосточкой оказывали помощь другим, лекарство уже подействовало: Чолик согрелся и заснул.
* * *
Желудино давно уже сделал открытие. Он назвал его «Открытие Добрых Глаз», потому что всё зависит от того, как открыть глаза. Если ты проснулся поздно и, едва открыв глаза, хмуришь брови, сердишься неизвестно на кого и на что, а с языка уже слетают слова: «НЕ хочу!.. НЕ могу!.. НЕ буду!» – добра от этого дня не жди. До самого вечера будут преследовать неудачи. И на тебя тоже будут сердиться.
А Открытие Добрых Глаз делается вот как. Рано утром, как только проснулся, говоришь себе: «А что сегодня будет? Новый день. Вот здорово! Хочу, чтобы он был хорошим и удачным. Раз, два, три!» – открыл глаза, улыбнулся и посмотрел вокруг весёлыми глазами. Улыбнуться нужно обязательно, иначе ничего не выйдет. Вот. Начало уже сделано. Теперь быстренько вскакивай с постели, а то прозеваешь волшебную воду. Дело в том, что вода бывает волшебной только ранним утром. Потом вода нагреется, а это значит, что из неё уже вышла вся волшебная сила. И пока ты бежишь к волшебной воде, не забудь всем сказать, что утро доброе. Это тоже очень важно. Нужно, чтобы все знали.
– Здравствуй, Солнышко! Доброе ут-ро-о!
– Здравствуй, Маленький Человечек! – и шлёт ему Солнышко самые ласковые лучи, от которых становится тепло и радостно.
Странно, но некоторые не знают, что лучи солнца с утра тоже волшебные. Не то что в полдень.
– Здравствуй, Утро-о-о!.. Здравствуй, Роща-а-а! Здравствуйте, Пти-цы!.. Здравствуйте все-е-е!..
– Здравствуй, Желудино!.. Будь счастлив, Маленький Человечек! – щебечут птицы. Приветливо машут ветвями деревья, кивают головками цветы.
Быстренько умылся, глотнул волшебной воды и приступай к делу. Руки сами так и просят: «Дай поделать что-нибудь!» Ноги так и носят тебя туда и сюда, да ещё и пританцовывают. А глаза уже ищут: такое сделать хочется, чтобы всем хорошо стало! И всё у тебя ладится, всё тебе нравится…
Плохо жилось Желудино, пока он не сделал этого открытия. Зато теперь—красота!
Желудино проснулся вместе с Солнышком, вспомнил свой кораблик «Килькавмас», вспомнил, что у него в дупле целая больница. И всем он, Желудино, нужен, всем он может помочь. От этого стало так радостно, что он улыбнулся, выскочил из-под листа лопуха, под которым провёл ночь, посмотрел весёлыми глазами вокруг, сказал всем: «Доброе утро!» – и, умывшись волшебной утренней водой, вместе со своей помощницей Бесхвосточкой принялся лечить больных. Одним они вправляли вывихнутые лапки и усики, делали примочки, другим давали лекарства от простуды и нервного расстройства.
Лечили они так хорошо, что к полудню, подсушив крылышки, первыми покинули больницу божьи коровки. Они взлетели всей семьёй и, сделав прощальный круг, исчезли за деревьями.
Когда ещё немного подсохло, ускакали кузнечики. За ними уползли жужелицы и другие жуки. В дупле старой ветлы остались только мотылёк, цветочная оса Мазарида да скворчонок.
Проспав ночь, день и ещё ночь, Чолик проснулся совершенно здоровым. Вышел из дупла, вспорхнул на дерево и закричал:
– Ой как хорошо!
И тут, откуда ни возьмись, налетела целая стая скворцов. Окружили Чолика, расспрашивают, разглядывают, радуются:
– Куда ты задевался?.. Мы тебя третий день ищем!..
– Дедушка Белый Нос! – вскрикнул Чолик, ки-даясь к солидному старому скворцу. И, торопясь, стал рассказывать, как он чуть не утонул, а Желудино спас его и вылечил.
Скворцы слушали и всплёскивали крыльями от удивления. Потом они слетели на землю и приблизились к Желудино.
– Ты молод, Желудёвый Человечек, но мы уже слышали о тебе много хорошего! – выйдя вперёд, торжественно сказал мудрый скворец Белый Нос. – У тебя храброе и доброе сердце. А это – самое главное. Ты спас нашего малыша Чолика. И по закону скворчиного народа ты наш друг навеки! Теперь все скворчихи-матери каждое утро после Гимна Солнцу будут славить твоё имя.
Скворцы в опрятных чёрных пиджаках, чуть расставив крылья, низко, до земли, поклонились Желудино.
Он ужасно растрогался и долго ничего не мог ответить.
– Проси всё, что хочешь, – сказал старый скворец.
– Уважаемый Белый Нос, – ответил Желуди но. – Я немного говорю на птичьем языке, а вот писать не умею.
– Хорошо. Я сам научу тебя писать.
– И ещё скажите: почему скворцы не живут в роще?
– Ах, – вздохнул Белый Нос, – роща прекрасна. Добрые человечьи дети сделали и развесили на деревьях много уютных домиков. И жили мы тут припеваючи, пока не повадился сюда ходить Бездумкин. Он разорял одно гнездо за другим. И тогда нам пришлось переселиться в лесную полосу далеко за городом.
– Опять он! – воскликнул Желудино. – Неужели один мальчишка может стольких сделать несчастными?!
– Я стар и видел многое, – ответил Белый Нос. – Один Бездумкин может сделать столько зла, что уничтожит труд десятка хороших людей. Пройди по аллее тополей, и ты увидишь сам.
Пока скворцы паслись, выискивая в траве корм, Белый Нос показывал Желудино, как писать на птичьем языке. Потом крылом стёр написанное и сказал:
– А теперь сам попробуй.
Желудино взял прутик и стал выводить на песчаной дорожке стёртые старым скворцом знаки.
– Молодец! – похвалил Белый Нос. – Твоё письмо поймёт всякая птица. А теперь я скажу тебе секретные слова. Если попадёшь в беду, скажи только: «Чью-чьи! Фью-у-у-ить!» Запомнил? Или напиши их. И любой из моих братьев придёт тебе на помощь.
Желудино поблагодарил мудрого скворца, погладил Чолика по головке. И стая дружно взмыла в небо.
* * *
Проводив последних – мотылька и цветочную осу Мазариду, Желудино попрощался с Бесхвосточкой, сел у опустевшего дупла и задумался: «Почему до сих пор нет вестей? Ведь все, кто покинул больницу, обещали немедленно сообщить, как только увидят братцев!..» И только успел он так подумать, как на травинку перед ним опустился молоденький светлячок.
– Откуда ты, маленький? – удивился Желуди но. – Ведь светлячки не любят летать днём без большой надобности.
– А у меня, Желудино, самая большая надобность. Жужелица сказала стрекозе, стрекоза сказала муравью, муравей сказал бабочке, бабочка сказала Люциоле, а Люциола, моя двоюродная тётя, приказала мне лететь без отдыха и передать, что сегодня ночью три ваших братца спали под Старым Мухо мором. Я всё сказал. Я полетел. До свиданья! – Оттараторив всё это без передышки, молодой светлячок скрылся так быстро, что Желудино даже не успел сказать ему «спасибо».
Желудино позвал двенадцать огромных жуков-носорогов и с их помощью втащил спасательный кораблик «Килькавмас» в дупло старой ветлы. Ведь он может ещё когда-нибудь пригодиться…
Покончив со своими делами, Желудино прикрыл вход в дупло куском коры и поспешил к Старому Мухомору.
* * *
Впереди послышались голоса. И когда Желудино отделяло от говоривших всего несколько стеблей, раздалась песня:
Трудно жить нам без старшего брата.
Нам ого не хватает везде.
Он научит, —
тоненьким голоском пропел Желустрёнок, —
«Кто это? – подумал Желудино. – Да Желурёнок же!»
вздохнув, допел Желугавчик.
Но никогда не оставит в беде! —
закончили желудята все вместе.
