В комнату вбегает Дина.
Д и н а. Салют, девочки-мальчики и пардон!
М а р к, М и ш а, Д а ш а. Наконец-то! Привет! Что на этот раз?
Д и н а. Ой, ребята, еле вырвалась! Полчаса убеждала маму, что заниматься иду, а не на гульки. Никакого тебе доверия!
Д а ш а. Осталось выяснить, что с Артемом (собирается звонить по мобильнику).
В комнату входит Артем с рюкзаком за плечами Ребята удивлены и молча наблюдают, как Артем снимает тяжелый рюкзак.
А р т е м. Привет, друзья! Извините, я опоздал… Вот вещи упаковывал…
М и ш а. Мы, вроде, собрались к контрольной по математике готовиться, а ты в поход? Далеко ли?
А р т е м (грустно вздыхает). Да, нет, ребята. Я… я потом пойду жить к бабушке.
Д а ш а. Я же говорила: у Артема, что-то случилось.
Д и н а (с сочувствием). Артемка, тебя из дома выгнали?
Д а ш а (встревоженно). Темочка, да что стряслось? Тебя обидели?
М а р к. Девчонки, помолчите! Артем, давай по порядку: в чем дело?
А р т е м. Хочу отдохнуть от Палпалыча. Воспитывает и воспитывает! Сил моих больше нет!
М и ш а. Палпалыч? Отчим твой? Так меня мой папа тоже каждый день достает!
М а р к. И меня дрессируют каждую минуту!
Д а ш а. На то мы и дети! Бабушка мне ежедневно твердит, что Бог велит родителям круглосуточно учить детей уму-разуму.
Д и н а. Нашел от кого бегать: от Палпалыча своего! У меня, Артемочка, трое воспитателей: (загибает пальцы) мамочка, папочка и сестрица старшая туда же!
А р т е м. Но ведь они вам все родные! А Палпалыч, он…
Д и н а. А он что, дерется?
А р т е м (возмущено). Скажешь еще! Нет, конечно!
Д а ш а. Ругает часто?
А р т е м. Да нет, ребята.
М а р к. А-а, я догадался: компьютер выключает!
А р т е м. Наоборот! Палпалыч любит со мной посидеть за ним. А вчера новую игру купил.
Д и н а. Так, ты ж везунчик, Артем! Вот мой компьютер – родители соседям продали. Говорят: на тройки я из-за него съехала.
М и ш а. Что ж он тебе запрещает? Футбол гонять?
А р т е м. Нисколько. На стадионе вместе тренируемся.
М а р к. То-то я смотрю, ты у нас классным нападающим стал!
М и ш а. Верно, Марк! А мой мяч батя вообще спрятал. Представляете, поверил соседке, что это я ей окно разбил!
Д и н а. А ты не разбивал, конечно.
М и ш а. Я? Я… а, не помню.
Д а ш а. Артемка, а куда это вы, всей семьей каждое воскресенье на велосипедах катите?
А р т е м (повеселев). А Палпалыч такой порядок завел: в воскресенье в шесть утра подъем и в лес или к реке.
Д и н а (с ужасом). В такую рань к холодной мокрой реке?! Бр-р-р! Это ж издевательство!
Д а ш а. Да ты знаешь, какая красота на реке утром?
М а р к. Красота красотой, но меня так рано в воскресенье ни за что не поднять!
М и ш а. И меня не разбудить!
А р т е м. А Палпалыч и не будет никого. Он хитрый! Встанет раньше и начинает что-нибудь вкусненькое готовить. Да такое ароматное, что мы с мамой вскакиваем наперегонки!
Д и н а. Тогда я, Артем, ничего не понимаю: (перечисляя, загибает пальцы) тебя не колотят, не ругают, время тебе уделяют, чуть ли не в кроватку завтраки приносят, а ты удираешь от такой жизни! Что ж тебе не нравится?
А р т е м. Порядок Палпалыча не нравится!
М а р к, М и ш а, Д а ш а, Д и н а (хором). Какой порядок?
А р т е м. Только и слышу, что во всем должен быть порядок! В уроках, на столе, в столе, в сумке, в голове, на голове, в вещах, в одежде, в речи! Мне уже снится, что я всю ночь навожу кругом порядок!
Д и н а. Порядочный какой! Я тебя понимаю, Артемочка. Лично я люблю, когда все на полу: зато под руками.
Д а ш а. Не слушай ее, Артем! Когда все на месте, не тратишь время на поиски.
А р т е м (вздыхая). Оно-то, правда, удобно…
М а р к. Теперь понятно, почему ты выглядишь всегда классно – из-за порядка в вещах! Все девчонки возле тебя так и крутятся.
Д и н а. Крутимся, да! Но еще и потому, что Артемка никогда не грубит.
Д а ш а (со значением). В речи у Артема – порядок.
М а р к. Меня б кто-нибудь упорядочил. Вот ты, из-за порядка в уроках в отличники выбился!
А р т е м. Что толку? Палпалыч мне все равно не верит.
М а р к, М и ш а, Д а ш а, Д и н а. Не может быть!
А р т е м. Еще как может. Вот вчера, например. Я с Николаем из нашего двора пообщался с пол часика. Мы с ним проблемку одну обсуждали, а он курил при этом. Ну, я, наверное, дымом и пропах. Прихожу домой, а Палпалыч сходу: «Что курили сегодня, уважаемый Артем Владимирович?». Я отвечаю: «Ничего не курил». А он…
Д и н а. Отругал, наконец?
А р т е м. Еще чего! Он так посмотрел на меня, недоверчиво…
М и ш а. Ну, насмешил! Глянул недоверчиво? Мой отец сначала б всыпал, а потом бы разбирался.
М а р к. И мой спрашивать не стал бы, а за ремень схватился!!
А р т е м. Не может быть! Родной папа?!
М а р к. Ага! А мама еще бы и добавила: «Наказывай сына твоего, и он даст тебе покой и доставит радость душе твоей». Говорит: так дословно велит Библия.
Д а ш а. Ребята правду говорят, Артемка. Родные бывают очень скоры на такую учебу.
Д и н а. Ох, Артем, не знаешь ты жизни. Мои родненькие воспитатели, все трое, тоже слов много не тратят, а вот стукнуть так и норовят.
Д а ш а. Это плохо, конечно. Моя бабушка говорит, что Бог велит терпеливо внушать детям родительскую мудрость, наставлять их и дома и в дороге и… Ой, забыла, как там дальше.
М и ш а. Получается, Артем, что твой Палпалыч куда терпеливее наших пап и мам.
Д и н а. Да, да, отчим у тебя, Артем, что надо! Классный папа!
А р т е м (растеряно). Папа? Действительно, так выходит… А я ведь его Палпалычем всегда зову. Вот и записку оставил: мол, поеду жить к бабушке. Что же делать?
Д и н а. Да что тут делать? Пойдешь домой, как ни в чем не бывало, и скажешь, что хотел повидаться с бабушкой, а потом передумал.
М а р к. Чтоб «повидаться» не берут рюкзак с вещами, Диночка.
Д а ш а. А родителей очень расстроит твоя записка?
А р т е м (расстроено). Думаю очень…
Д а ш а. А теперь представь, как они обрадуются, когда ты вдруг явишься!
А р т е м. Конечно, обрадуются! Я так и сделаю! Только давайте пойдем ко мне все вместе, а? А то мне теперь стыдно домой возвращаться…
М а р к. Да уж проводим тебя для твоей же храбрости.
М и ш а. Скажем, что напросились игру новую глянуть.
А р т е м. Спасибо! Вы настоящие друзья! Давайте быстренько все повторим и пойдем.
Все усаживаются за стол. Дети раскрывают учебники и склоняются над ними. Занавес закрывается. Когда он вновь раскрывается, на сцене комната Артема. На столе виден сложенный лист бумаги. Это записка. В комнату заходит отчим.
П а л п а л ы ч… Арте-ем! Мы вернулись! И бабушка пришла! Никого… (Видит записку. Раскрывает ее, пробегает глазами.)
Появляются мама и бабушка. Отчим молча протягивает записку маме.
М а м а. Что это? (читает вслух) «Я пошел к друзьям заниматься. Потом поеду к бабушке. Поживу у нее». (Все растерянно смотрят друг на друга.) Что значит: «поживу у нее»?
Б а б у ш к а. А то и значит: сбежал ребенок от вас ко мне. Поеду я быстренько домой, чтоб солнышку под дверью не стоять.
М а м а (бабушке). Поезжайте, мама и, пожалуйста, немедленно отправьте свое «солнышко» назад, к родителям!
П а л п а л ы ч. Погодите! Должно быть объяснение этому побегу.
М а м а. Оно очень простое, Паша. Давно Артема не наказывали.
Б а б у ш к а. Вот так сразу и наказывать!
П а л п а л ы ч. Думаю… я виноват… На меня он обиделся.
М а м а. На тебя? Да ты любишь его как родного сына!
П а л п а л ы ч. Видно переусердствовал: туда, Артем, иди, туда – не иди Это, Артем, можно, а то – нельзя!
Б а б у ш к а. Вот, вот! А библейская мудрость о чем предупреждает: (Назидательно.) «Отцы! Не раздражайте детей ваших, чтоб они не унывали». Может, Вы к нему чересчур строги, Павел Павлович?
М а м а (удивлено). Он строг? Да он даже голос на него не повышает! А Вы вот, мама, балуете внука: (говорит, копируя бабушку.) «Артем солнышко, Артем зернышко, деревце нежное!» Так и подпирать надо это деревце, чтоб кривым не выросло!
Б а б у ш к а (со вздохом). Согласна с тобой, доченька. Но так уж устроены дети: им отчим или мама не родная, даже самые расхорошие, все кажутся чересчур строгими.
