— Кукол!.. — как зачарованные, ахнули вслед за Снегурочкой все девочки из хора.
— Целые сани пистолетиков с пистонами…
— С пистонами!.. — повторили мальчишки.
— А игрушечные спутники, — продолжала Снегурочка, — а книжки, а барабаны, а конфеты, а бананы… И всё это останется до будущего года, потому что в этом году ёлок не будет.
— Что же делать?! — хором спросил весь хор.
И этот вопрос прозвучал так громко, что опять жалобно загудело пианино. Снегурочка молчала. И тогда ребята возбуждённо заговорили:
— Надо положить Деда-Мороза в больницу.
— Позвать к нему самого лучшего доктора!
— Давайте сами поедем в тайгу за ёлками.
— Снегурочка! А где сейчас Дед-Мороз?
— На Кудыкиных горах, — тихо ответила Снегурочка, но пианино от её слов почему-то громко загудело.
Все ребята посмотрели на него, а когда обернулись, случилось невероятное: Снегурочка исчезла.
Ребята растерянно смотрели друг на друга. Маша и Наташа разом заглянули под стулья. Иван Иванович достал очки, которые он надевал очень редко, и водрузил их на нос.
— Она только что вот здесь сидела, — сказал он.
— И стул ещё холодный! — воскликнул Петя, потрогав стул.
Все ребята принялись трогать сиденье стула — оно действительно было холодным.
— Невероятно! — сказал, сняв очки, Иван Иванович. — Это всё похоже на сказку. Хотя на самом деле Снегурочка только что сидела именно здесь и разговаривала с нами. Друзья, вы же слышали её голос?
Вопрос Ивана Ивановича, безусловно, был излишним. Все ребята слышали голос неожиданной гостьи, видели её своими глазами, а Маша и Наташа даже вытирали ей слёзы.
— Ну, вот что, друзья! — подвёл итог Иван Иванович. — Раз Дед-Мороз заболел, возможно Нового года никакого не будет. На этом мы репетицию пока закончим. Надо что-то предпринимать. Я соберусь с мыслями. Всё это так неожиданно… А вы идите домой.
— Иван Иванович, — протиснулся к режиссёру Петя, — а где эти Кудыкины горы?
— Кудыкины горы? Кудыкины горы… — задумался Иван Иванович. — Как бы это тебе скакать?.. — Режиссёр потёр переносицу, что, как вы помните, являлось у него признаком величайшей растерянности, и ответил: — Они где-то должны быть. В общем, Петя, я подумаю, а потом тебе скажу. До свидания, ребята! — торопливо попрощался он.
Возбуждённые спускались ребята по лестнице.
— Вот тебе и готовились, — ворчала Люда. — Вот и ходили на репетицию. И всё зря. Ёлки не будет, новогоднего концерта — тоже…
— Перестань, надо что-то придумать, а она… — возражал ей Петя.
— Ты в первом классе, — отвечала Люда, — тебе уроков мало задают — вот ты и придумывай. А мы уже задачки решаем с двумя действиями. Мне некогда думать. И так от уроков голова кругом, ну просто кругом идёт.
Один за другим выбегали мальчики и девочки из Дворца пионеров на улицу. А там шёл пушистый снег. Он падал на прохожих, на дома, на дорогу, на машины и даже на милиционеров, а они не обращали на это никакого внимания.
Пошли маленькие артисты в разные стороны. В одну Маша, Наташа и другие ребята, в другую — Люда и Петя. Только Люда первая вышла, а Петя чуть отстал — шарф завязывал. А когда Петя догнал Люду, то она заявила:
— Вот что, Петька-медведька, ты иди впереди или позади, а то люди подумают, что я тоже первоклассница.
— Так бабушка же сказала, чтобы мы вместе шли.
— А я не хочу!
Рассердился Петя и говорит:
— Ну и ладно! Я вперёд пойду, а ты оставайся, если хочешь.
Обогнал Петя Люду и даже песню запел:
Во дворе, во дворике,
Там, где сто ребят,
Там, где главным дворником
Дедушка Игнат,
Поселился вежливый
Снежный человек,
У него, у снежного,
Всё бело, как снег…
Песню про Снеговика Петя тоже готовил для новогоднего концерта. Но вы сами понимаете, что сегодня на репетиции её повторить не успели. Поёт Петя песню, а сам думает, как бы Деда-Мороза вылечить. Может, эти Кудыкины горы и недалеко. Потом про Люду вспомнил, обернулся и крикнул:
— Не потеряйся!
— Подумаешь! Как бы ты не потерялся!
Вот упрямая девчонка!
Пошёл Петя побыстрее, а чтобы веселее шагалось, опять про Снеговика запел:
Он метёлку вскинул
И глядит вперёд.
Шляпа из корзины
Так ему идёт.
Дети и родители
Про него твердят:
— Может, заместителя
Взял себе Игнат?
Всё гуще падают хлопья снега, всё меньше прохожих на улице. Всё дальше от Люды Петина песенка. Вот уже чуть-чуть слышно:
Может, медвежата
С северной земли
Поиграть к ребятам
Гостя привели?..
Испугалась Люда, прибавила шаг, а тут как налетит ветер, как закружит снег. Кинулась Люда за Петей бегом. А ветер как завоет, как захохочет. И вдруг чей-то голос как крикнет:
— Стой, человечек!
Замерла Люда, спрашивает:
— Ой, кто это?
А голос вокруг неё кружит, отвечает громко:
— Это я — ветер Сиверко. А ты кто?
— Я Люда. Ученица вто… вто… второго класса.
Только она это произнесла, из палисадника кто-то как свистнет, как зашипит:
— Хоть ты и второго класса, всё равно стой!
— А это кто? — дрожит Люда.
А ветер Сиверко над её головой хохочет и отвечает так, будто в большую бочку колотит:
— Это мой братец — ветер Позёмка. Ты про нас слышала?!
— Нет, мы ещё не изучали… — шепчет Люда.
— Ну, если не изучали, то послушай, — грохочет Сиверко. — Братец Позёмка, раз, два — начали!
И запели ветры:
Знай же, Люда, есть на свете
У Пурги шальные дети.
Дуем мы на всех подряд.
Рыщем в поле мы открытом —
Старший — Сиверко сердитый —
И Позёмка — младший брат.
Потом ветры ухнули и заорали:
Расшалятся если братцы —
Ни проехать, ни пробраться,
Ни дорогой, ни тропой.
— Младший братец, дальше пой, —
приказал Сиверко.
Позёмка свистнул и зашепелявил:
Слышишь, ели заскрипели,
Хороводятся метели,
Всем прохожим на беду —
Это Сиверко подул!
Сиверко, услышав лестные слова про себя, от удовольствия крякнул и забасил:
Если снег летит в глаза, —
Все прохожие в слезах,
Если в поле крутолобы
Наметаются сугробы
И заносят всё подряд, —
Это дует младший брат.
— Теперь ты знаешь, с кем имеешь дело? — оборвав песню, спросил Сиверко.
— Ага, знаю…
— Мы ветры-хулиганы! Понятно?
— Понятно…
— Ну, а если понятно, говори, куда идёшь? Что тут у вас новенького?
— Ой, новостей у нас, новостей! — оживилась Люда. — Просто голова кругом идёт. Готовились мы к Новому году, готовились, а Нового года не будет, ёлок тоже не будет.
— А почему не будет?
— Вот — не знает! — обрадовалась Люда. — Все знают, а он не знает. Так ведь Дед-Мороз заболел, кто же теперь ребятам ёлки и подарки принесёт?
— Откуда ты, милая девочка, про это узнала? — вкрадчиво спросил Позёмка.
— Нам Снегурочка рассказала. Она только что у нас была.
— Понятно, — ласковым-преласковым голосом произнёс Позёмка. — А сказала она, где Дед-Мороз живёт?
— Сказала. На Кудыкиных горах.
— Смотри-ка! Может, она и помочь Деду-Морозу просила?
— Просила.
— Ну, вот что, девчонка! — заорал Сиверко. — Скажи всем, что мы никого на Кудыкины горы не пропустим! Запомнила? Пусть только кто пойдёт — с ног свалим и снегом занесём! Ух, мы свирепые! Правда, братец?!
— Очень свирепые! — засвистел Позёмка. — Глаза запорошим, за воротник снегу насыпем!
— А на Новый год повеселимся, погуляем. Так что никто и носу на улицу не покажет. Он ведь, Дед-Мороз, злой. Никогда нас, бедненьких, на Новый год не выпускает. А мы что, нам тоже хочется на празднике порезвиться. А сейчас старикан заболел, так мы сами себе хозяева. Полетели, братец!
Захохотал Сиверко, засвистел Позёмка, сыпанули они на Люду снегом, качнули деревья, зазвенела в проводах и улетели. И стало вдруг тихо. Вот перепугалась Люда.
— Петя! — кричит. — Петенька!
Тут и Петя навстречу бежит. Люда к нему.
— Ой, что я наделала, Петя! Всё разболтала!
— Что ты разболтала? Кому разболтала?
Рассказала Люда про хулиганов Сиверко и Позёмку.
— Да, — сказал Петя, — натворила дел. Давай руку, бежим домой. Надо ребятам позвонить. Надо выручать Деда-Мороза.
Ох и беспокойная была эта ночь!
Люда, как только прибежала домой, тёплого молока выпила — и под одеяло. Лежит и до ста считает, чтобы скорее уснуть. Раз до ста досчитала, второй раз до ста досчитала, а уснуть не может. Тогда она потихоньку к бабушке на кровать перебралась. Хорошо хоть бабушка в той же комнате спала. Прижалась к бабушке и только тогда уснула.
