Та вскоре появилась и спросила его, что случилось.
Юноша рассказал про свадебный пир, про то, что ему срочно нужно найти себе невесту.
– А меня возьмёшь в жены? – спросила коза.
– Как же я могу жениться на тебе? – удивился юноша.
– Отвечай, согласен или нет, – снова спросила его коза.
– Хорошо, я согласен, – ответил юноша.
В следующее мгновение младший брат увидел, что на дороге стоит золотая повозка, запряжённая двумя серебряными пони. В повозке сидела невиданной красоты девушка.
– Ты снял с меня заклятье злой колдуньи, – сказала она, – обещав жениться на мне. Теперь вези меня к своей матушке, я готова выйти за тебя замуж, но с одним условием: ты никогда не будешь открывать тот мешок, который я везу с собой.
Юноша с радостью согласился, и они отправились к его дому. Увидев, какая у неё будет красавица невестка, старая женщина так обрадовалась, что велела сыну тут же отпраздновать свадьбу. Когда все приготовления были сделаны, юноша заметил мешок, который лежал на полу под его кроватью, и его одолело такое любопытство, что он всё же развязал мешок и увидел в нём козлиную шкуру и голову. Испугавшись, что его жена опять превратится в козу, он схватил шкуру и голову и бросил их в огонь. Вдруг на пороге появилась его невеста.
– Что же ты наделал, несчастный! – закричала она, заламывая руки. – Я же просила тебя не трогать мешок, а теперь заклятье опять возвращается.
Всё вокруг задрожало, и красавица исчезла. Опечаленный юноша всё рассказал своей матушке. Она была так расстроена, что не могла сдержать слёз. А юноша запряг повозку и поехал искать свою невесту.
По дороге он встретил лягушку, у которой была сломана задняя лапка. Она лежала на дороге и ждала смерти, так как не могла даже отползти в сторону. Юноша слез с повозки, поднял бедняжку, перевязал ей лапку своим платком и посадил рядом.
– Будешь мне товарищем в странствиях, – сказал он. – Вдвоём веселее.
И они поехали дальше. По дороге им встретились три колдуньи. Одна из них была слепа, другая горбата, а у третьей в горле застрял огромный шип. Увидев повозку, которой правила лягушка, сидевшая важно на подушках, колдуньи принялись хохотать, да так, что слепая вдруг открыла глаза и прозрела, горбатая упала на землю и каталась, пока её спина не распрямилась, а у третьей шип выскочил из горла. На радостях они решили немедленно вознаградить юношу, благодаря которому они избавились от своих увечий. Они спросили, куда он едет и чем так опечален, и юноша поведал им свою историю.
– Поезжай в соседний город, – сказали колдуньи, – найди там городского сторожа и дай ему вот это волшебное зеркало. Пусть он три ночи стоит у городских ворот и ждёт девушку с козлиной головой. Когда она будет проходить мимо, пусть он уговорит её посмотреться в это зеркало, и тогда чары с неё спадут.
С этими словами колдуньи дали юноше красивое зеркало в деревянной овальной раме и волшебный кошелёк, монеты в котором никогда не иссякали.
Обрадованный юноша поблагодарил старушек и поехал в город. Там он нашёл седовласого сторожа, дал ему денег, зеркало и велел сделать так, как сказали ему колдуньи. А сам спрятался за углом.
Вот прошла первая ночь, но девушка не появилась, не появилась она и на вторую ночь. Юноша уже почти отчаялся, как вдруг на третью ночь по улице промелькнула чья-то тень с рогами.
– Доченька! – обратился к ней старец. – Не могла бы ты посмотреть моё зеркало? Я нёс его своей старухе, но споткнулся и упал. Я слеп и не вижу, не разбилось ли оно.
Девушка (а это была невеста юноши) подошла поближе и внимательно посмотрела в зеркало. И тут – о чудо! – её огромные рога отпали, и она опять превратилась в красавицу. Юноша выскочил из-за угла и бросился перед ней на колени.
– Прости меня, – воскликнул он. – Я так виноват перед тобой.
Девушка простила его, и они поехали домой, к матери. Ну и рада же была та за своего младшего сына! Молодые построили большой дом с прудом, в котором поселилась лягушка, и зажили счастливо. А старая женщина больше всех на свете любила младшую невестку.
Было у одного человека семеро сыновей и ни одной дочки, а ему очень хотелось иметь дочку. Долго они с женой молились Богу и вот, наконец, родилась у них девочка.
Решили отец с матерью её окрестить и послали сыновей за родниковой водой. Мальчики, отталкивая друг друга, побежали к роднику – каждому из них хотелось первому набрать воды, – и упал у них кувшин в колодец. Стояли они и не знали, что им теперь делать, и никак не решались вернуться домой, а отец ждал их, ждал и, потеряв терпение, воскликнул в сердцах:
– А чтоб вы все в ворон превратились!
Только вымолвил он эти слова, вдруг слышит над головой шум крыльев. Посмотрел вверх, видит – кружат над ним семеро чёрных как смоль воронов.
Погоревали отец с матерью, но никак не могли снять своего заклятья. Со временем они утешились, глядючи на свою любимую дочку. Она вскоре подросла и с каждым днём становилась всё красивей и красивей.
Долгое время от неё скрывали, что у неё были братья. Но вот однажды чужие люди проболтались ей обо всём.
Сильно опечалилась девушка, подошла к отцу-матери и стала у них спрашивать, правда ли то, что люди ей сказали. Пришлось родителям открыть ей всю правду.
Погоревала девушка и решила отправиться в дальнюю путь-дорогу, чтобы отыскать своих братьев и освободить их во что бы то ни стало. Взяла она с собой в дорогу на память об отце-матери колечко и кусочек хлеба – на случай, если проголодается.
И вот пошла она далеко-далеко, на самый край света. Шла она шла, пока не увидела на дороге старушку.
– Помоги мне, добрая девушка, – попросила старушка. – Я голодна.
Девушка отдала ей свой кусочек хлеба, а старушка (это была добрая волшебница) рассказала девушке, как ей найти братьев и дала маленький золотой ключик.
Взяла девочка ключик, завернула его в платочек и пошла. Шла она долго-долго, пока не пришла к Стеклянной горе, где жили теперь её братья.
Достала она ключик и легко открыла ворота в гору. Вошла она, а навстречу ей карлик, и говорит ей:
– Девушка, что ты здесь ищешь?
– Ищу я своих братьев, семерых воронов.
А карлик ей говорит:
– Воронов нету дома. Если хочешь их подождать, пока они вернутся, то входи.
Карлик принёс воронам еду на семи тарелочках и ушёл, а девушка съела из каждой тарелочки по крошке и выпила из каждого кубка по глоточку, а в последний кубок опустила колечко, взятое с собой в дорогу. Только она это сделала, как послышался в воздухе шум крыльев. Это прилетели домой вороны.
Прилетели они и стали искать свои тарелки и кубки. Нашли и видят, что кто-то из них ел и пил. И каждый из них стал спрашивать друг друга:
– Кто это ел из моей тарелки? Кто пил из моего кубка?
В это время седьмой ворон допил до дна свой кубок, тут и выкатилось из него колечко. Посмотрел он на него и узнал, что то колечко отца-матери, и говорит:
– Братья, наша сестрица тут оказалась, и мы будем наконец расколдованы.
И они тут же обернулись опять в людей. А девушка, радостная, вбежала к ним, обняла их и поцеловала. А затем все вместе они отправились домой к отцу и матери.
