От этой мысли у Бара даже дыхание перехватило. И он сразу же решил еще раз испытать жезл. После долгих странствий ему страшно хотелось есть. Поэтому мальчик поднял золотой жезл и дрожащим от волнения голосом промолвил:
– Хочу, чтобы передо мной появился стол, заставленный самыми разными блюдами!
В сумрачном воздухе вспыхнул золотистый шар света. Когда он погас, Бар увидел перед собой изящный столик, заставленный большими блюдами с жареными пирожками и фруктами.
Бар издал восторженный визг и начал скакать вокруг стола, размахивая жезлом.
– Ур-ра! Я стал самым настоящим волшебником!
Он так размахивал руками, что жезл выскользнул из его пальцев и, упав на землю, покатился к горной реке. Еще секунда, и поток мог бы унести его. Но Бар совершил тигриный прыжок, и успел схватить жезл возле самой воды.
– Э-э, не надо терять головы! – отдышавшись, сказал он сам себе. – Это раньше я был обычным мальчишкой, и к тому же, довольно-таки глупым. Но теперь я стал магом и чародеем! Пора браться за ум.
И он спокойно поужинал, а потом вновь поднял жезл и сказал:
– Хочу, чтобы у меня появился волшебный конь! Тьфу, да что я говорю? Зачем мне конь? Хочу, чтобы я перенесся домой за одно мгновение, и без всякого коня!
Бар и охнуть не успел, как оказался возле крыльца своего дома. И тотчас мама выглянула в окно – она уже все глаза проглядела, ожидая своего непутевого сына.
– Наконец-то вернулся, оболтус! – всплеснула Тельма руками. – Отец с твоими братьями уже пошли в лес. Они решили, что ты заблудился. И где ты болтался столько времени?
Бар ухмыльнулся.
– Мам, я собирал грибы! Подожди, я сейчас их принесу…
Он выбежал на улицу – и вскоре вернулся с корзиной, доверху наполненной отборными грибами.
– Ты, мам, жарь грибы, а я сбегаю за отцом и братьями, – сказал Бар и исчез, словно бы растворившись в сумрачном воздухе.
Мать озадаченно оглядела двор.
– Никогда не видела, чтобы Бар бегал так быстро… – промолвила она. – И что с ним случилось?
Глава вторая
Добряк поневоле
На следующее утро жители деревни проснулись от страшного грохота. Наскоро одевшись, они побежали на площадь. То, что они так увидели, было поразительно!
Откуда ни возьмись, на площади появился кузнечный горн. Перед ним стояли большие кожаные меха. Они сами по себе то сжимались, то разжимались, и накачивали воздух внутрь горна. От этого пламя становилось выше и жарче.
Потом меха неуклюже отползли в сторону. К горну на длинных, словно у цапли ногах подошли кузнечные щипцы и выхватили из пламени раскаленную железную заготовку. Щипцы положили ее на наковальню, и здоровенный молот начал бить по заготовке с такой силой, что аж искры полетели во все стороны. Прошла минута-другая, и ошеломленные сельчане увидели… Думаете, плуг, ребята? Или косу? Или ось для телеги? Ничего подобного! Чудом оживший молот выковал небольшую статую небольшого человечка в длинном плаще, и с небольшой палкой в руке.
Все дружно охнули.
– Да это же Бар! – воскликнул деревенский староста. – Вот чудеса так чудеса! И с чего это молоту вздумалось выковать статую этого лентяя? В нашей деревне есть куда более уважаемые люди, например я. Сколько лет я забочусь о наших сельчанах, а статуи мне никто еще не поставил! Я думаю, что эту железяку надо перековать, и…
Тут в небе прокатился раскат оглушительного грома.
Все со страху упали на землю.
Из-за облаков показалась маленькая черная точка. Она стремительно приближалась к деревне, и вскоре все увидели, что к ним спускается… Бар! Мальчишка сидел в роскошном кресле, и которого по обеим сторонам располагались длинные белые крылья, словно у птицы. Бар был одет в синий плащ, на его ногах блестели черные кожаные сапожки. В правой руке мальчик сжимал магический жезл.
Летающее кресло повисло невысоко над площадью. Бар высокомерно оглядел перепуганных сельчан и довольно ухмыльнулся. Но потом выражение на его лице вновь стало высокомерным.
– Слушайте меня и повинуйтесь! – завывающим голосом произнес он. – Забудьте навсегда, что я раньше был обычным мальчишкой, и звался Баром. Теперь все у меня стало наоборот! Я не мальчишка, а великий волшебник. И зовут меня отныне….
Бар запнулся. А один из мальчишек, рыжий Флоп, который особенно часто издевался над Баром, вдруг расхохотался и продолжил:
– И зовут тебя теперь Раб! Ведь Раб – это Бар наоборот, верно? Ха-ха-ха, разве волшебника могут звать Раб?
Многие сельчане тоже рассмеялись. Бар даже покраснел от гнева. И как он мог дать такого маху?
Но он быстро нашелся.
– Волшебник не может быть рабом! – завопил он, размахивая жезлом. – Маг может быть только господином, понятно вам? Маг… раб… Маграб, вот как я отныне буду зваться! А чтобы вы не забывали, как меня отныне зовут, я немного накажу вас. Эй, метлы, вылетайте из домов и поучите уму-разуму своих хозяев!
Бар – то есть, простите, Маграб, взмахнул магическим жезлом. И тотчас из окон всех деревенских домов вылетели метлы и полетели в сторону площади. Увидев это чудо, все здорово струхнули.
– Э-эх, не надо было мне заставлять мальчишку подметать мастерскую, – пробормотал Шоль и на всякий случай закрыл голову руками.
Только Рувим не испугался. Он погрозил Маграбу кулаком:
– Сынок, не вздумай баловаться! Не то я сниму ремень, да сам поучу тебя уму-разуму!
Маграб показал отцу язык и хихикнул:
– Попробуй добраться до меня, папочка! Не допрыгнешь! Ну, метлы, принимайтесь за дело! Хочу, чтобы меня, великого Маграба, все боялись и уважали!
Метлы повисли над головами своих хозяев. Все Мигуны здорово перепугались, а кое-кто из женщин даже упали в обморок. Но… ничего не произошло!
Маграб аж глаза вытаращил от изумления.
– Это еще что за шутки? – завопил он. – Как вы, метелки несчастные, посмели меня ослушаться! Бейте своих хозяев, не то я не даже не знаю, что с вами сделаю!
Но метлы даже не шелохнулись.
Ведунья Варна неожиданно расхохоталась.
– Чую, что твой магический жезл не может творить зло. Уж не знаю, где ты раздобыл его, паренек, но он раньше принадлежал какому-то доброму волшебнику. И ничего ты нам плохого не сделаешь, понятно?
Она схватила свою метлу, сунула ее под мышку и пошла домой.
Все сельчане облегченно заулыбались и разошлись с площади. А мальчишки дружно засвистели и заулюлюкали. Кое-кто даже попытался обстреливать Маграба комьями грязи, но кресло с юным волшебником тотчас поднялось к облакам.
Маграб чуть не заплакал от досады. Он злобно поглядел на свой жезл.
– Тьфу, до чего же мне не повезло! Что толку от этой волшебной палки, если она не может никому причинить зла? Кто же станет меня уважать, если я стану добрым волшебником?
Маграб так расстроился, что даже хотел выкинуть магический жезл куда подальше. Но поразмыслив, он решил все-таки этого не делать. Во-первых, можно было запросто рухнуть на землю с большой высоты и разбиться в лепешку. А во-вторых, магические жезлы на дороге не валяются. Может, и этот на что-то сгодится!
Вскоре на краю деревни появился большой и красивый дом, похожий на дворец. Его хозяином был юный Маграб.
Первые дни мальчик так увлекся волшебством, что даже не выходил на улицу. Он сидел на кресле перед огромным столом, и размахивая жезлом, восторженно кричал:
– Хочу большой торт, похожий на замок, с шоколадными башнями, карамельными окнами и кремовыми деревьями возле стен!
А еще хочу большущий пирог, похожий на рыбу! А еще хочу…
Маграб много чего хотел, так что вскоре стол буквально начал ломиться от самых вкусных блюд и тортов. Мальчик едва успевал запихивать себе в рот кремовые деревья, домики из цукатов и ореховые башенки. И все это он запивал шипучей водой – клубничной, персиковой и вишневой.
Наконец, он объелся, да так, что не мог больше даже смотреть на пирожные и торты. Тогда он взмахнул жезлом и приказал:
– Тьфу, надоело! Пускай скатерть свернется и унесет все эти сладости на свалку!
Но, к большому удивлению Маграба, ничего не произошло. Он с подозрением осмотрел магический жезл и даже на всякий случай постучал им по столу. А потом приказал, чтобы перед ним появилось большое блюдо с самыми зрелыми и сочными персиками.
Тотчас в воздухе возникло большое фарфоровое блюдо. Оно повисло над столом, потому что на нем не было свободного места.
Маграб озадаченно почесал затылок.
– Что за чудеса? – буркнул он. – Один мой приказ этот дурацкий жезл выполняет, а другой – нет. В чем тут штука, а?
А как вы думаете, ребята, почему магический жезл отказался выбрасывать на свалку торты, пироги и прочую еду? Ну конечно же, потому что выбрасывать любую еду – это плохой поступок! Ведь в мире так много людей, которые никогда не едят досыта – как же можно с пренебрежением относится не только к пирогам, но и к самому обыкновенному хлебу? Хлеб надо беречь, как самое большое сокровище на свете!
