– Смотри, Человек-железо, оставляю тебе моих братьев, знай – случится что с ними, головой мне ответишь.
Поднялся Иван-Заря на вершину скалы и пошел дэвьей дорогой.
Шел, шел, много шел, мало шел, видит – стоит медный дом. Вошел Иван-Заря в дом – сидит там девушка-красавица. Расспросил ее обо всем, узнал, что это – старшая дочь царя. Сказала она:
– Лучше бы не приходил ты сюда, сейчас семиголовый дэв придет, убьет тебя.
– Это уж моя забота! – говорит Иван-Заря.
– Так я – жена, ты – муж! – говорит она.
– Нет, ты – невестка, я – деверь.
Вечером едет домой семиголовый дэв. Подъехал к дому, споткнулся конь под дэвом.
– Ах ты, проклятый! – кричит на коня дэв. – Что, тебя Иван-Заря дома ждет? Чего ты боишься?
Приехал, а Иван-Заря сидит в тени и ждет его. Крикнул дэв:
– Говори, Иван-Заря, друг ты мне или враг?
– Какой я тебе друг, – говорит Иван-Заря, – встречай врага! Соскочил дэв с коня и кричит:
– А ну, подуй там на землю!
– Дуй сам, а мне что за дело?
Дунул дэв на землю, и стала она медью.
Схватились. Подхватил Иван-Заря дэва, всадил его по пояс в эту медь. Выхватил свой меч, одним взмахом отрубил ему три головы. Взбесился дэв, схватил Ивана-Зарю и всадил его в медь по бедра.
Вырвался Иван-Заря, схватил дэва, отрубил ему остальные четыре головы, пошел потом к красавице, взял у нее кольцо для брата и отправился искать девятиголового дэва, у которого вторая сестра-красавица томилась.
Шел, шел Иван-Заря и пришел к серебряному дому. Нашел здесь среднюю сестру.
Просит его девушка:
– Уходи, убьет он тебя.
Нет, не слушается Иван-Заря, лег в тени и ждет дэва.
Едет девятиголовый дэв, споткнулся его конь у дома.
– Ачу, проклятый, что, тебя Иван-Заря дома ждет? – кричит дэв.
Приехали – и вправду лежит в тени Иван-Заря, ждет его.
– Говори, Заря, друг ты мне или враг? – спрашивает дэв.
– Какой я тебе друг, – говорит Заря, – встречай врага!
Убил Иван-Заря и девятиголового дэва, взял у средней сестры кольцо и поехал отыскивать двенадцатиголового дэва.
Пришел и видит – все вокруг золотое. Вошел в золотой дом – стоит девушка невиданной под солнцем красоты. Подошел Иван-Заря, обнял свою невесту и стал целовать ее. Полюбила и красавица Ивана-Зарю.
Сказал Иван-Заря:
– Я должен убить этого дэва!
Заплакала она:
– Не надо, оставь, не убить его, погибнешь.
– Не бойся, не убьет меня твой двенадцатиголовый дэв, – сказал Иван-Заря, вышел, прилег в тени и ждет дэва.
Возвращается дэв домой, да споткнулся его конь.
– Ачу, проклятый! – кричит дэв. – Не Иван ли Заря тебя пугает? Ничего, скоро увидишь, как его кровь рекой потечет, а его труп воронье будет клевать.
Приехал и увидел Ивана-Зарю.
Закричал дэв:
– Говори, Заря, друг ты мне или враг?
– Враг, – говорит Иван-Заря, – какая у меня с тобой дружба?
Спрыгнул дэв с коня, дунул на землю, и стала вся земля золотая. Схватились они.
Всадил дэв Ивана-Зарю в это золото по пояс, а Иван-Заря – дэва по плечи. Взмахнул Заря мечом и отрубил дэву девять голов.
Устал дэв, спрашивает Зарю:
– У вас как борются?
– У нас поборются и отдыхают! – говорит Заря.
– Так отдохнем! – просит дэв.
Подумал Заря: «Дать ему отдохнуть, – выскочит, еще убьет меня», – не стал ждать, замахнулся, отрубил дэву и три остальные головы.
Взял Иван-Заря красавицу с собой и поехал. Оглянулась красавица и говорит:
– Смотри, Заря, сколько золота мы оставляем.
– Какое у дэва золото, – говорит Заря, – это все показное.
Дунул Иван-Заря, и стало все золото прахом.
Пришли к серебряному дому, взяли среднюю сестру, дунул и там Иван-Заря, и там все стало прахом. Взяли и старшую, пошли к скале.
Стал Иван-Заря опускать сестер со скалы.
Опустил раньше старшую и крикнул старшему брату:
– Держи, твоя она!
Потом среднюю – среднему брату.
Хочет он опустить младшую, только говорит она:
– Предаст тебя этот железный человек. И солнце, и месяц ты для меня, погибнешь ты, как мне жить?
Не послушался ее Заря, заставил все же спуститься. Только спустилась она, схватил железный человек железную булаву, ударил по цепи и разорвал ее надвое.
Остался Иван-Заря наверху. Что делать? Спустишься без цепи – убьешься. Пошел он по этой скале дальше. Крикнула ему все же красавица:
– Заря, иди к краю скалы, там, над морем, скалистый выступ, что нос, свешивается, ударь о выступ ногой, обрушится он, и найдешь там коня. Это – дэвов конь, он дэва с себя сбросил, за то и заключили его туда; возьми коня, он тебе поможет.
Пошел Иван-Заря к той скале, ударил о выступ ногой, нашел коня, смотрит – на спине у коня толщиной в ладонь пыли и грязи. Заговорил конь человечьим голосом:
– Отпусти меня, Заря, на три дня на Черную гору, соберусь с силами, не то ослаб я, не поднять мне тебя.
Отпустил его Иван-Заря, Вернулся конь через три дня. Взнуздал его Заря и вскочил на него. Пошатнулся конь, говорит:
– Еще на одну ночь отпусти.
Дал ему Заря отдохнуть еще одну ночь. Наутро вскочил на него и поехал. Понесся конь, что стрела; двумя днями раньше Человека-железа прилетел в город.
Научил конь Зарю:
– Уложи на меня все свое оружие и отпусти еще на три дня на Черную гору, оставь только себе три моих волоса. Как позовешь – прилечу.
Так все и сделал Заря, сам оделся в лохмотья и пошел бродить по городу. Нашел одного кузнеца и говорит:
– Буду работать на тебя, а за то только корми меня, и ничего мне больше не надо.
– Хорошо, – сказал кузнец, – иди, бей молотом.
Взял Заря молот одной рукой, ударил по наковальне и всю колоду разнес. Удивился кузнец его силе. Взяли поставили вдвое большую колоду, и стал Заря работать. Что кузнец в пять дней наработает, Заря за час делает. Радуется кузнец, что нашел такого работника.
Вернулся наконец и Человек-железо с девушками и братьями Ивана-Зари, и назначили день свадьбы. Только нет кольца у старшей сестры, осталось оно у Ивана-Зари. Послали ко всем кузнецам – кто такое кольцо выковать может? Нет, отказываются все, никто не может. Дошли и до хозяина Ивана-Зари. Отказался и он, а Иван-Заря говорит:
– Я сделаю такое кольцо.
Заснул ночью кузнец, а Иван-Заря постучал-постучал молотом, достал из кармана кольцо старшей сестры и положил на полочку.
Наутро входит кузнец к Заре, видит – спит он, толкнул его ногой:
– Что, осрамил меня перед царем?
Достал Заря кольцо и подал кузнецу.
Послали кольцо. Пошел и кузнец на свадьбу и Зарю звал, только отказался Заря, не пошел. Как стал выходить из церкви старший брат – Иван-Вечерний, со старшей сестрой, вышел Иван-Заря на площадь, достал три конских волоса и сжег их. Тотчас явился его конь. Вскочил Заря на коня и говорит:
– Лети на небо, с неба на него упаду и проучу его.
Взлетел конь на небо, и как вышли муж с женой из церкви, налетел на них Иван-Заря и со всех сил ударил старшего брата. Отпустил потом коня, пошел к кузнецу и сел как ни в чем не бывало.
И второе кольцо так же сделал Заря. Узнали девушки свои кольца, только не говорят ничего, боятся, молчат, а младшая красавица плачет, убивается:
– Жив он, вернулся, что же не идет, не вызволит меня из беды?
И среднему брату так же досталось от Зари.
Дошел черед и до Человека-железо.
Вызвал Заря своего коня, вскочил на него, взял в руки булаву и говорит:
– Лети!
Взлетел конь на небо. Вышел Человек-железо, ведет невесту Зари в церковь; только хочет он вступить на паперть – слетел Иван-Заря с неба, ударил его по голове булавой, так и провалился Человек-железо весь с головой под землю. Соскочил с коня Иван-Заря, обнял свою невесту, расцеловал ее.
Рассказали все царю.
Женился Иван-Заря на младшей сестре, а как умер царь, и все царство ему досталось.
Мор там, пир здесь.
Отсев там, мука здесь.
Было то или не было – жил царь Несмеян. Никто никогда не видел, чтобы он смеялся, потому и прозвали его Несмеяном.
У царя было три сына, называли их все сыновьями царя Несмеяна. Сказали братья:
– Пойдем спросим отца, почему он Несмеян, а мы сыновья Несмеяна. Пошли.
Первым вошел старший сын.
Дал ему отец стакан вина и говорит:
– Выпей это вино, потом ударю тебя; выдержишь мой удар – скажу…
Выпил старший сын. Размахнулся отец и ударил. Так и завертелся сын на месте.
– Иди, потом скажу, – сказал царь. Вошел средний сын.
– Ты кто такой? – спрашивает царь.
– Я сын ваш.
– Чего ты хочешь?
– Нас все сыновьями царя Несмеяна зовут, почему ты Несмеян?
– Выпей вина, тогда скажу.
Выпил средний сын. Ударил и его отец, завертелся и тот на месте.
– Иди, потом скажу! – говорит царь. Пошел младший сын.
– Ты кто такой? – спрашивает царь.
– Я младший сын царя Несмеяна, – отвечает тот.
– Зачем пришел?
