И вот сейчас, сегодня удалось, удастся!!! Расслабился на грязной кушетке Ангор, помедитировал, что ли, и вот уже идёт он коридором, витой лестницей поднимается, по которой поднимался когда-то Метьер Колобриоль, и легко так поднимается, без костылей! Двери в кабинет распахнуты, вот и спина, но не чёрная, так как без плаща, а в старинном серебряном халате. Заносит Ангор руку, подхихикивает беззвучно – а ножа-то в руке и нет! И хотел было Ангор в тонкую, почти детскую, шейку ноготь всадить – был у него один надломленный, и по надлому, как бритва, заточённый – до сонной артерии бы проник! – и тут обернулся Виа Чеа, Великий Книгочей, взглянул строго на Живодёра – И ЗАХЛОПНУЛ КНИГУ О НЁМ!
Завизжал Ангор, и всё в нём встало дыбом. Дыбом серые волосья встали, как чаща после грязного дождя. Руки и ноги напряглись и одеревенели. И даже загнутые когти на ногах распрямились, а язык вытянулся изо рта на полметра и весь одеревенел. Это он увидел мысленным взором количество им убиенных и замученных. А потом себя увидел: маленьким Ангорчиком, едва не утонувшем в колодце, и будто не вытянул его неродной отец (еле-еле успел ведёрко на верёвке кинуть), а будто утонул он, маленький Ангорчик, и лежит на дне колодца. И спускается белый ангел с крыльями, и несёт его на самое небо. И приносит в терем золотой среди райского сада, где такие же мальчики резвятся. И хорошо на душе Ангорчику, и не хочется обратно на землю, в Деваку, так ему здесь хорошо.
Но исчезло это, и увидел себя Ангор с молодости и до старости, все злодеяния свои, начиная с убийства кошек. Но не раскаивался он, а только усмехался, и даже хохотал иногда, такими забавными казались ему мучения жертв.
И вскрылись могилы в Деваке, и все убиенные им поднялись: и те, кто на кострах горел, и те, кого звери съели – все приобрели подобие тела, а кто одним скелетом обошёлся, но с головою, на которой лицо было – чтоб вспомнил его Живодёр. И оказался Ангор со своими вытянутыми руками во чистом поле. И приковали поднятые руки к поднебесью, где бесы проживают, а ноги к земле. И стоял он, не могущий пошевелить ничем, а скелеты, и зверями объеденные, и обгорелые, и безголовые, все мимо проходили: и мужчины, и женщины, и дети, и делали с ним то, что он с ними сделал.
И это был не сон, потому что Живодёр испытывал наяву те же муки – и телесные и душевные, – что когда-то его жертвы испытали. Кто его резал, кто жёг, а кто кусок мяса из тела вырывал. А какой-то, совсем юнец, замученный им, не прикасался к нему, а просто пел в сторонке незамысловатую песенку, и тем терзал не хуже прочих:
Возможно врать, воровать и пить,
И всё же не пасть с небес.
Но если тебе противно любить,
Значит ты – бес.
А если ты бес, нет прощенья вовек.
И нет возвращенья к Отцу.
Поэтому, если пока человек —
Служи своему Творцу!
…Когда последний мертвец отошёл, насытив чувство мести, подлетели два черноликих ангела с чёрными крыльями к кускам кровавой плоти, что представлял из себя Ангор, и вынули душу из него, и понесли над Девакой, и увидела душа всё запустение, которое произвёл он, хозяин земли этой. И ужаснулась душа в первый раз. А второй ужаснулась, когда, пролетая, над трещиной земной, в которой полыхал огонь, снизились чёрные ангелы и бросили душу в этот огонь, чтоб горела она в неугасимом огне геенском веки вечные. А останки тела грешного под землю ушли.
И осталась Девака лежать в развороченных могилах, как будто какой слепой пахарь-гигант пахал её то там, то сям. Души мертвецов на небо улетели, а трупы их канули бесследно…
И с тех пор земля эта Первобытьем стала называться – так вечный Дед-Насквозьвед прозвал. Но называлась она так недолго, пока Алекс Гистрион тут порядок не навёл.
Глава последняя
Истинный король Деваки. Свадьба
Разруху лютую застал в Деваке пришедший воевать, а потом и королевствовать, Алекс. Правда, он никогда тут раньше не был, и не знал, как при толстяках всё было ухожено да прилизано, а теперь лишь трещины да буераки от вылезших из могил мертвецов. Правда, кое-кто из покойных до того боялся Живодёра, что и не захотел вылезать, а потом, когда вылезших на небо позабирали, то невылезшие тоже захотели, полезли было, да Книгочей вторично книгу захлопнул. Так и остались, бедолаги, у кого рука, у кого нога из разворочённой ямы торчит. Вот дивился Алекс и его войско на это дело. А кругом разруха, смрад, вонь от неубранного мусора, дым из подземных жилищ – люди-то от Раздватриса в норы попрятались, под землёй жили. А сам-то, роскошный некогда – если верить Метьеру – дворец превратился чуть ли не в груду камня.
Это наотдохновинившийся Живодёр опыты с последним оставшимся динамитом производил, сам свой дом подрывал, едва жив остался, зато врагов много полегло – это он спьяну свою обслугу и верных ему гвардейцев за врагов посчитал. А парк, а звери, расхваленные Колобриолем? Обезьяны и хищники давно попередохли, цветники и лианы завяли, тропические деревья, да и простые наши берёзки-дубы, на дрова повырубали, правда, по оставшимся какие-то макаки прыгали: не обманул Метьер. Подманили одну куском хлеба – оказался человек одичавший и обезумевший, хлеб чуть не вместе с рукой подающего проглотил. Закручинился Алекс: какая земля и подданные какие достаются ему в управу. «Ну, Метьер, ну, друг! – размышлял, сидя на камне и опершись на меч, Алекс. – Да и друг ли? Уж больно всё это на ссылку похоже! Да и дед с бабкой… теперь уж с бабкой. Не родные и есть не родные! Как они быстро Метьера своим признали! А меня… будто и не родился я в Кевалиме, и детство не провёл! Будто это не они по мне скорбели. Да, видно, только об одном хлопотали: наследник был им нужен, и вот он появился – истинный, родной по крови. А я кто теперь? А как был сирота, так им и остался! Тут же, мгновенно, забыли про меня! Ни дед, ни бабка провожать не вышли!» И горючая тоска, как змея, пустила в сердце Алекса яд свой смертельный. Тоска, смешанная с обидой. И слёзы полились из глаз несостоявшегося кевалимского короля. (А дед при его уходе при смерти лежал, и бабушка отойти от него боялась: не умер бы без неё, но уходящим платочком из окна махала. А сколько она слёз пролила, пока Алекс принцессу свою искал, и почему САМ сейчас проститься не зашёл – не могла понять!)
Войска – не гортанцы, а кевалимские добровольцы – за неимением кого воевать, не захотели жить в разорённой Деваке.
– Говорили, будто тут и порох, и иллистричество, и всякая циливи-закция, а тут ни…, хужее, чем у нас! – и ушли обратно в Середневековье.
А Алекс и несколько близких ему воинов и выбравшиеся из нор местные, захотевшие быть поближе к новым властям, пошли с ним во дворец, чтоб провести первое заседание Государственной Думы. И вечный Дед-Насквозьвед из норы выполз. Ноги у него совершенно отказали, и он был до пояса парализован, но всё же ползал, и говорил, хотя и с трудом и еле слышно, но зато одну чистую правду! И он пополз ко дворцу: «как, мол, жить дальше, и что делать?»
Кто только не вошёл в первую госдуму: кто первым пришёл, тот и вошёл! И вельможа бывший, и ремесленник, и пастух. Был даже один горький пьяница, но оч-чень большого ума человек! Все захотели при новом короле быть. Сначала решили день коронации назначить, и о королеве похлопотать.
– А вот этого не надо! – рубанул ребром ладони по круглому столу Алекс.
– Да как же без бабы в хозяйстве? – не понял крестьянин.
– Стар я! – буркнул Алекс, и вопрос о королеве завис в воздухе. Решили пока элементарно могилы засыпать, чтоб торчащие ноги-руки спрятать, да дворец начать восстанавливать.
– И проломы в Стене позатыкать, чтоб никому неповадно! – выкрикнул Дед-Насквозьвед.
Тут на пороге, как всегда, из воздуха, возник Чёрный Гортан. Вообще он со своей братвой то появлялся, то исчезал, видимо, на Фею отвлекался. Но совсем не пропадал, нравился ему Алекс простотой своей, и судьбою такой романтической.
– Хочешь, – сказал он, – я тебе из своих воинов рабочих понаделаю, выгодно: кормить-поить не надо…
– Рабочие руки нужны: вон сколько отстраивать заново. Ведь всё пожгли в голодные годы и поломали за тридцать лет-то, мало ли! – сказал горький пьяница.
– Рабочие руки? – загорелся Гортан. – Одни только руки? Вот это идея!
…И много-много ротозеев-любителей сбегалось наблюдать, особенно по первоначалу, как одни только руки, без головы, ног, и вообще туловища, и подметали, и камни таскали, и всё прочее делали! Одна беда: исчезали эти руки в самые неподходящие моменты, когда Гортан о чём другом задумывался. А потом и совсем исчезли, вместе с Гортаном: привык он шашкой махать, а домики из камешков складывать скучно показалось, а может, Фея опять…
– В общем, он нам не докладывался, – констатировал пьяница. (Бывший уже, конечно. Ни грамма отдохновина больше, ни рюмки!)
– Значит, будем своими силами. И понадёжней это, – сказал Алекс.
– Только других от работы отвлекали… неестественностью своей. Если появятся, пусть лучше рубежи наши охраняют! – добавил БП (Бывший пьяница), ставший главным алексовым советником и правой рукой.
