– Вы ко мне?
– Я на минуточку, – заторопилась я и снова чуть не упала.
Он кивнул на лавочку у бортика, и я с облегчением опустилась на нее рядом с ним.
– Я хотела спросить, – замялась я, но после паузы все же сформулировала свой вопрос: – А мы будем заниматься парным катанием?
Тренер внимательно посмотрел на меня и ответил, вдруг снова перейдя на «ты»:
– Если партнера приведешь, то будем. Но я бы не советовал.
– Почему? – опешила я.
– Люди годами занимаются, прежде чем начать в паре кататься, – пояснил он. – Необходимо понимать, к чему у человека больше склонностей и способностей. А с такой подготовкой – извини, конечно, – ни о каком серьезном уровне речь не идет.
Заметив мое несчастное лицо, Дима немного смягчился:
– Ты когда первый раз встала на коньки?
– Пару месяцев назад, – честно призналась я.
– Вот видишь! А люди, которые хотят чего-то добиться, в три года спортом начинают заниматься.
– Вряд ли в три года кто-то по доброй воле начинает, – пробормотала я.
– По своей воле, по родительской – не важно. В твоем возрасте эти люди уже чемпионаты мира и Олимпийские игры выигрывают.
– Я на Олимпийские игры не претендую, – пробормотала я.
– В этом все отличие, – пожал плечами Дима. – Тот, кто ни на что не претендует, ничего и не добивается.
– Но вы же сказали, что для этого в три года надо начинать, – совсем запуталась я.
– Надо, – подтвердил он. – Но исключения никто не отменял, и они только подтверждают правило.
– Значит, шанс все-таки есть? – обрадовалась я.
Тренер скептически посмотрел на меня:
– Шанс есть всегда… А партнер-то имеется на примете?
– Вообще-то да, – смутилась я.
– Фигурным катанием занимается?
– Нет, хоккеем…
– Тогда вообще без вариантов, – припечатал Дима. – После хоккейных коньков переучиться на фигурные практически невозможно. Для себя, конечно, можете кататься, – смягчился он, заметив мое убитое лицо. – Но имей в виду: прежде чем переходить к парному катанию, надо определенного уровня достичь, и весьма приличного, иначе вы просто покалечите друг друга. А на это не один год уходит. Если начинать так поздно, как ты, все умножается на два. Мне пора, скоро следующая группа придет, – попрощался он.
Дима поднялся со скамейки и не оглядываясь направился в тренерскую. Он явно забыл обо мне в ту же секунду, как отвернулся в другую сторону. Криво улыбнувшись ему в спину, я тоже поднялась и неуклюже поехала в раздевалку. Я не хотела, чтобы меня тут обнаружила следующая группа или, боже упаси, сам виновник моего убитого настроения.
Умом я понимала, что тренер прав, но не могла простить ему снисходительного тона, уничижительных слов и полного невосприятия меня как достойного члена общества лишь на том основании, что я недостаточно круто катаюсь на коньках. Сейчас расскажу Ленке, что понравившийся ей парень – самодовольный болван, зацикленный на своем хобби! А ведь сам явно не помышляет ни о каких чемпионатах мира или тем паче Олимпийских играх, значит, мы с ним в равном положении! Какая разница, кто лучше катается, если в любом случае делает это на дорожках парка, а не на стадионе под прицелом телекамер со всего мира.
Воодушевившись подобным образом, я перешагнула порог раздевалки и в первый момент чуть не оглохла – там с шумом и гамом готовилась к занятию следующая группа. Потолкавшись среди незнакомых девчонок – конечно, здесь тоже были только они! – я убедилась, что Ленки, как и ее вещей, и след простыл.
Обиделась – поняла я. Что за день сегодня такой: все наперекосяк! Сначала Денис, потом клеродендрум, потом Дима с его убийственными комментариями и, наконец, Ленка. Нарочно не придумаешь! Утешало одно: если несколько неприятностей случается подряд, значит, черная полоса скоро закончится и уступит место белой. Поскорее бы, а то с меня уже хватит.
Но мироздание решило напоследок поставить жирную точку. Я одиноко возвращалась домой в полупустом автобусе, рассеянно глядя в окно на пробегающие мимо дома, машины, завешанные неуместно яркой рекламой будки остановок, прохожих в серо-коричневой одежде – почему-то зимой все, кроме детей, предпочитают одеваться именно в такой цветовой гамме. Но, несмотря на это, в надвигающихся сумерках город выглядел таинственно и сюрреалистично, что вполне соответствовало моему меланхоличному настроению.
Навстречу проезжал автобус того же маршрута, и я с любопытством ждала, когда водители поприветствуют друг друга – этот момент всегда казался мне ужасно трогательным. Но сегодня водители, видимо, попались незнакомые, – махать и кивать друг другу не стали. Разочаровавшись, я перевела взгляд на салон.
Напротив меня сидела девчонка – ничем не примечательная и откровенно некрасивая: ни грамма косметики на плоском лице с мелкими чертами, волосы неопределенного серого цвета, выбивавшиеся из-под дурацкой бордовой шапки, мешковатый пуховик того же оттенка. Девчонка читала книжку на английском – автор и название мне были незнакомы.
На следующей остановке в автобус влетел парень, и это оказалось гораздо более любопытное зрелище! Настоящая мечта поэта – высокий, стройный, симпатичный. Садиться он не стал, взялся за поручень и скользнул по салону ничего не выражающим взглядом. На нас с девчонкой он задержался, посмотрел в окно, потом снова на нас…
Я приосанилась – наконец-то хоть что-то хорошее! Сейчас со мной познакомится этот красавчик, мы с ним начнем встречаться, я забуду Дениса вместе с его коньками и хоккеем, и все у нас будет замечательно…
Долго парень не раздумывал – бросив еще пару взглядов, он решительно направился в нашу сторону, и это мне тоже понравилось: смелый, не мямля, не то что некоторые! Непонятно, кого я имела в виду – на мямлю Денис никак не тянул, но мне почему-то хотелось во всем противопоставлять ему незнакомого красавца.
Я приготовила самую милую из своих улыбок, но… она мне не понадобилась: парень подсел к моей страшненькой соседке.
– Голдинга любите? – светски поинтересовался он. – Я тоже читал «Повелителя мух» в оригинале…
– Я в английской школе учусь, поэтому нам задают, – благосклонно приняла его ухаживания девчонка.
Я с обидой и недоумением слушала их оживленное обсуждение неизвестного мне писателя. Вот это да! Даже соперничества с откровенной дурнушкой я не выдержала и позорно проиграла. Кто же мог подумать, что такой красавчик польстится в первую очередь на ум! Конечно, дурой я себя тоже не считала, но чтением английских писателей в оригинале, к сожалению, похвастаться не могла.
Вдруг меня осенило: может, и она тоже на самом деле по-английски не читает! Специально ездит в общественном транспорте с приметной книжкой, чтобы цеплять умненьких парней?
Девица завернула английскую фразу, из которой я не поняла ни слова, и парень ей непринужденно ответил. Это был сокрушительный удар! Я почувствовала себя полностью уничтоженной. Оказывается, она не просто так ездит с английской книжкой, а я банально завидую…
Посмотрев в окно, парень заметил:
– Я на следующей выхожу. Можно телефон? – как бы невзначай добавил он.
Невзрачное лицо девчонки осталось бесстрастным, лишь слегка порозовело. Она невозмутимо продиктовала цифры, которые парень забил в свой смартфон, и снова с независимым видом уткнулась в книгу.
– Пока, – кивнул ей парень, когда автобус затормозил на следующей остановке, и выпрыгнул на улицу.
Моя попутчица продолжала читать, словно ничего экстраординарного не произошло. А я убито смотрела в окно, провожая взглядом своего несостоявшегося кавалера. Еще одно происшествие в этом роде, и до дома я просто не доеду!
Глава 10
Для полного счастья
Придя домой, я поймала себя на желании немедленно позвонить Денису и высказать все, что думаю о его идее совместных занятий фигурным катанием. «Будем вместе танцевать через год»! Как мне сегодня грамотно объяснили, через год мы в лучшем случае будем уверенно стоять на фигурных коньках, а о парном катании можно будет вести речь только лет через несколько…
В то, что Денис этого не предполагал, я не могла поверить – при всей своей наивности. С его-то опытом должен был как минимум догадываться! Однако красиво вешал мне лапшу на уши.
Интересно, на что он рассчитывал – я ничего не узнаю? Или к тому времени, когда все выяснится, я настолько сильно привяжусь к нему, что меня перестанут волновать подобные мелочи? Или, посетила вдруг страшная мысль, он просто прикалывался, проверял, на что я готова ради него?
А я и купилась – доверчиво развесила уши под лапшу, совершенно случайно узнав правду от постороннего человека. Денис ведь не предполагал, что я отправлюсь обучаться фигурному катанию самостоятельно, без его чуткого руководства! Поэтому он и не хотел вести меня в студию! – внезапно догадалась я. Там-то реальное положение вещей выяснилось бы на первом же занятии, а до этого можно было успешно морочить мне голову…
