- Знаешь, директор, а все-таки это было здорово интересно.
Несмотря на множество выпитых таблеток, господин директор Погге провел бессоную ночь.
РАССУЖДЕНИЕ ПЯТНАДЦАТОЕ
О БЛАГОДАРНОСТИ
Толстая Берта вела себя храбро, не правда ли? Вообще-то в круг ее служебных обязанностей не входило бить взломщика по голове, но тем не менее она это сделала. И, значит, заслуживает благодарности. А что же делает фрау Погге, вместо того, чтобы поблагодарить Берту? Она идет спать!
А вот господин Погге - совсем другое дело. Он сперва пожал Берте руку, и только потом дал ей двадцать марок. Кто-то, вероятно, ограничился бы рукопожатием, даже имея деньги. А кто-то, возможно, дал бы только двадцать марок, даже имея руку. У господина Погге было и то и другое, и сделал он тоже и то и другое. Он сначала пожал толстой девушке руку, а потом дал ей деньги. На мой взгляд очередность была соблюдена абсолютно верно! А ведь он мог бы сперва дать ей деньги, а потом пожать руку и сказать: "Примите заодно и мою благодарность".
Нет, он все сделал совершенно правильно. Вел себя безукоризненно.
Чем дольше я знаю господина Погге, тем больше он мне нравится. От главы к главе он делается все симпатичнее, и уж тем более в последней главе, которая сейчас и последует.
Глава шестнадцатая
ВСЕ ХОРОШО, ЧТО ХОРОШО КОНЧАЕТСЯ
Когда на другой день Кнопка вышла из школы, у ворот, вопреки обыкновению, опять стояла машина. Но на сей раз кроме шофера Холлака там сидел и ее отец. И махал ей рукой. Подружки Кнопки позеленели от злости. Опять не удастся прокатиться!
Кнопка поздоровалась с шофером и села в машину.
- Случилось что-нибудь? - испуганно спросила она.
- Нет, - ответил отец, - просто у меня есть немного свободного времени.
- Что у тебя есть? - переспросила Кнопка, глядя на отца так, словно у него вдруг выросла окладистая борода. - Время?
Дочкин вопрос поверг господина Погге в подлинное смущение.
- Ну да, - пробормотал он. - Не задавай дурацких вопросов. У людей иногда находится время.
- Вот это да! - воскликнула Кнопка. - Может, поедем в Шарлоттенхоф поесть пирожных со взбитыми сливками?
- А может, для начала, заедем за Антоном?
Кнопка бросилась отцу на шею и поцелуй ее был громким, как пушечный выстрел. Они мгновенно доехали до школы, где учился Антон, и к тому же очень вовремя. Антон чуть не упал, увидав красивую машину, где его дожидались Кнопка и ее отец. Кнопка приветствовала друга взмахом руки, ее отец пожал Антону руку и сказал, что он молодчина. Здорово обтяпал эту историю с Робертом-Дьяволом.
- Многоуважаемый господин Погге, - сказал Антон, - но тут ведь все было очевидно.
А потом он сидел рядом с господином Холлаком и тот иногда позволял ему нажать на педаль газа. И еще он следил за дорожными указателями! Это было чудесно! Кнопка схватила отца за ухо, притянула к себе и прошептала:
- Знаешь, директор, этот парень даже готовить может.
- А чего он не может? - спросил господин Погге.
- Антон? Антон может все! - сказала она гордо.
И хотя Антон все мог, они, тем не менее, поехали в Шарлоттенхоф и ели там пирожные со взбитыми сливками. Даже господин Погге съел одно, несмотря на то, что врач строго-настрого запретил ему именно пирожные со взбитыми сливками. Потом они втроем играли в прятки, чтобы Кнопкин папа немного похудел. Потому что в последнее время у него выросло брюшко. Наконец, Антон сказал, что ему пора домой, но директор его успокоил, сообщив что уже обо всем уведомил мать Антона.
- Господин Бремзер сегодня опять ругался? - спросила Кнопка.
- Нет, - сказал Антон, - он что-то в последнее время так мил со мной, даже приглашал к себе на чашку кофе.
- Вот видишь, - очень спокойно сказала Кнопка. Но под столом сама себя ущипнула за ногу. От удовольствия.
К обеду они сильно опоздали. Фрау Погге была глубоко оскорблена. Но они, все трое, были так довольны, что даже этого не заметили. Фрау Погге оскорбилась еще больше. Она даже есть не могла, боялась лопнуть от злости.
- Интересно, где скрывается фройляйн Андахт? - сказал добросердечный Антон.
Фрау Погге таких вопросов просто не понимала.
- Где же мы теперь найдем надежную гувернантку?
Господина Погге вдруг осенило. Он отвел Кнопку в сторону, пошептался с ней, а затем сказал:
- Я скоро вернусь.
Остальные без лишних разговоров докончили обед. Затем дети помчались в комнату Кнопки, где их в крайнем нетерпении дожидался Пифке.
Антона усадили на стул, а Кнопка с Пифке разыграли перед ним сказку о Красной Шапочке. Пифке отлично знал свою роль. Но и на этот раз ни за что не желал сожрать Кнопку.
- Может станет постарше на годик-другой и научится, - предположила Кнопка.
Антон заявил, что спектакль, несмотря ни на что, был прекрасный. Он аплодировал, как в театре. Кнопка без конца кланялась и посылала в публику воздушные поцелуи, а Пифке лаял, пока не получил кусок сахара.
- А теперь во что будем играть? - спросила Кнопка. - Я предлагаю в горбатого портного и его сына. Или в дочки-матери. Пифке будет дочкой! Нет, лучше будем играть в грабителей! Ты будешь Роберт-Дьявол, а я толстая Берта. Когда ты войдешь, я тресну тебя булавой по башке.
- А кто будет тремя полицейскими? - спросил Антон.
- Я! Я буду и Бертой и тремя полицейскими.
- Но не можешь же ты сама с собой танцевать! - решил дело Антон. Опять ничего не вышло.
- Придумал! Придумал! - закричал Антон. - Будем играть в открытие Америки. Чур, я Колумб!
- Здорово! - восхитилась Кнопка. - Ты - Колумб, а я - Америка. А Пифке - яйцо.
- Кто?
- Яйцо, - повторила Кнопка, - Колумбово яйцо.
Антон ничего не знал о Колумбовом яйце, они в школе этого еще не проходили.
- Идея! - воскликнул он. - Давай как будто мы на лодке плывем через океан.
Они в два счета освободили стол, перевернули его ножками кверху. Это была лодка. И покуда Антон сооружал из скатерти парус, Кнопка сбегала в кладовую и принесла дорожные припасы: банку мармелада, коробочку масла, кучу ножей и вилок, а еще два фунта картошки, миску грушевого компота и половину толстого батона копченой колбасы. Дети сложили провиант в лодку. И там еще осталось место для них самих и собаки. Возле стола поставили таз с водой. И пока они плыли через океан, Кнопка баламутила воду в тазу и приговаривала: океан ужасно холодный. Посреди океана Антон вдруг вылез из лодки, принес соль и посолил воду в тазу.
- Морская вода всегда соленая! - заявил он.
Потом начался штиль. Он длился целых три недели. Антон, правда, греб, выбиваясь из сил, при помощи двух тросточек господина Погге, но все равно, они почти не двигались с места. Он, Кнопка и Пифке съели всю колбасу и Кнопка доложила капитану:
- Наши припасы кончаются!
- Ничего, выдержим! - успокоил ее капитан. - Ведь там нас ждет Рио-де-Жанейро! - И он указал на кровать.
- Слава Богу, - облегченно вздохнула Кнопка, - а то я умерла бы с голоду.
Надо заметить, что после обеда и копченой колбасы она была сыта до дурноты.
- А сейчас начнется ужасный шторм! - возвестил Антон, вылез и принялся раскачивать стол.
- Тонем! Спасите! - отчаянно завопила Кнопка.
Она выбросила за борт два фунта картошки, чтобы избавиться от лишнего груза. Но Антон и шторм не унимались. Кнопка схватилась за живот и простонала:
- У меня началась морская болезнь!
А так как волны были высотой с дом, Пифке от испуга угодил лапами в миску с грушевым компотом, брызги полетели во все стороны. Антон же теперь был ветром и завывал, что было мочи.
Наконец, непогода улеглась, мальчик придвинул стол к кровати и они сошли на берег в Рио-де-Жанейро. Тамошние жители сердечно приветствовали отважных мореходов. Всех троих беспрерывно фотографировали. Пифке улегся и с восторгом вылизывал свою липкую шерсть. У нее был вкус грушевого компота.
- Большое спасибо за дружескую встречу, - сказала Кнопка, обращаясь к местным жителям. - Это было время, полное лишений, но мы всегда будем с радостью вспоминать его. К сожалению, мои вещи утонули и домой я поеду на поезде. Береженого Бог бережет!
- Я Антонио Гастильоне, обер-бургомистр Рио-де-Жанейро! - проревел Антон. - Добро пожаловать в наш город, я приглашаю вас и меня погостить у нас, а также объявляю вас и вашу собаку чемпионами мира по переплытию океанов!
- От всей души благодарю вас, - подхватила Кнопка. - Мы всегда будем высоко держать наш кубок! - С этими словами она взяла в лодке баночку с маслом и с видом знатока заметила:
- Настоящее серебро, как минимум десять тысяч карат.
Вдруг дверь открылась и в детскую вошла мать Антона. Тут уж восторгам не было конца!
- Господин Погге заехал за мной на машине, - сообщила она. - Но что тут у вас творится?
- Мы только что переплыли океан, - гордо ответила Кнопка.
Втроем они взялись за уборку. Пифке намеревался, уже по доброй воле, угодить лапами в грушевый компот, но мать Антона ему в этом наотрез отказала.
