простенькой, как и снаружи и многим уступала той, в которой я отучилась уже девять классов и со страхом вернулась в десятый. В отличие от наших школьных коридоров, которым больше повезло с финансированием, в этой школе стены были окрашены всего лишь двумя цветами белым и зелёным. Этот яркий контраст, делящий стену поровну, создавал ощущение тесного коридора, хотя по размеру он был такой же, как в моей школе. На подоконниках в пластиковых горшках стояли живые ухоженные, не хуже тех, что были повсюду в нашем доме, комнатные растения. Когда мы минули парадный холл и направились в сторону актового зала, расположенного на первом этаже в дальнем крыле школы, школа начала оживать. Ученики появлялись все чаще и чаще, многие из них были всполошены, взволнованны, репетировали в отдалённых коридорах свои номера, разговаривали с бывшими выпускниками. К некоторым подоконникам, прислонившись стояли парочки и что-то шептали друг другу на ухо и совсем не обращали на нас внимания. Да, никто не обращал на нас внимания и никто не торопился указывать на меня пальцем и перешёптываться, у каждого в этот вечер в этой школе были свои задачи и свои поводы для обсуждения и волнения.
Одна из дверей распахнулась и из неё вышел преподаватель, женщина в возрасте с ноутбуком в руках. Она заперла дверь кабинета и оглянувшись по сторонам, пристально всмотрелась в нас. Она была невысокого роста с аккуратно собранными на затылке волосами, в обычном вязанном свитере с высоким горлом серого цвета и в чёрной длинной плиссированной юбке. На какое-то мгновение мне стало неловко от её взгляда в нашу сторону. Она переложила связку ключей в руку, где покоился её ноутбук и замерла в ожидании, когда мы подойдём ближе.
– Елизар, ты ли это? – с торжественным волнением спросила она.
– Вы меня узнали Наталья Ивановна, – удивлённо воскликнул Елизар.
– А как же тебя не узнать! – просияла учительница.
– Не быть мне богатым, – пошутил Елизар и быстрым шагом направился, судя по всему, к бывшему преподавателю.
Приблизившись достаточно близко, Елизар обнял преподавателя и несколько секунд стоял, замерев на месте. Учитель тоже приобняла его свободной рукой. Не смотря на то, что её вторая рука была занята, были видно невооружённым взглядом, что она обняла своего бывшего ученика так же крепко, как если сделала бы это двумя руками.
– Сколько лет, сколько зим, – воскликнула она, вытирая выступившие на глазах слезы. – Даже не заходил к нам ни разу! Так возмужал, такой красивый!
– Простите, все не мог подобрать удобного времени, – краснея извинился Елизар.
– Как так? Можно же было найти хотя бы десять минут, чтобы навестить своего старого репетитора. Ты где сейчас? – женщина смотрела снизу вверх на Елизара, и то и дело продолжала вытирать выступавшие на глаза слезы.
– Я сейчас в Казани в строительном, благодаря вам и вашей подготовке, – улыбнулся Елизар, не отрывая взгляда от репетитора.
– Ой, как хорошо! Ты как ушёл из школы после выпускного, так и ни разу не заходил к нам, даже поздороваться, – отчитала преподаватель своего бывшего ученика. – А в остальном как у тебя дела? Все хорошо?
– Да, спасибо, что спросили, сейчас все хорошо, – мельком оглянулся с улыбкой в мою сторону Елизар.
От его взгляда мне вдруг стало тепло на душе. Я почувствовала свою значимость в его жизни, почувствовала прилив нежности к нему.
– Я рада за тебя. Ты к нам на Осенний бал? – спросила она у него, оглядываясь на нас с все той же искренней улыбкой.
– Да, с друзьями, – ответил ей Елизар и мы со Светой кивнули репетитору Елизара, широко улыбаясь.
– Пойдёмте тогда вместе, я тоже туда направлялась.
Елизар продолжал идти вместе со старым преподавателем, рассказывая ей об учёбе, о жизни, о первых временах в университете. Света взяла меня под руку, вероятнее всего, чтобы я не чувствовала себя брошенной и прошептала:
– Это его репетитор по физике, готовила его к ЕГЭ. Елизар о ней очень хорошо отзывался. Он падок на добрых людей. Как твои дела, Кристина? В твоей школе сегодня тоже Осенний бал? Мы, случайно, не вырвали тебя из лучшего места?
– Нет, я даже не собиралась туда идти. Я не фанат большого скопления людей. Елизар сказал, что ты убьёшь его, если я не приду с ним, – улыбнулась я.
– Ого, я не собиралась его убивать. Не помню, чтобы говорила подобное, – многозначительно улыбнулась Света.
– Вот, черт, обманул меня, – нахмурилась я.
– Не злись на него. У него тот ещё характер, я бы его убила и не раз, но он добрый и всегда готов помочь, если может. Много дерьма было в его жизни, но ты самое хорошее, что могло с ним случиться, – сказала Света и погладила меня по предплечью. – Он дорог мне. Я рада, что ты у него есть. С тобой он будто стал другим – стал лучше.
– Мне тоже, – не задумываясь сказала я, следя за улыбающимся преподавателю Елизаром.
– На каникулах собираешься в деревню? Мы все договорились собраться там, было бы круто, если бы ты приехала к нам погостить на пару дней.
– Да, собиралась. Благодарю за приглашение, но не уверена, что бабушка меня отпустит, – солгала я.
Я не знаю, отпустила бы меня бабушка или нет, возможно, если появилась какая-нибудь хорошая отмазка, я бы и смогла вырваться к Елизару, но я боялась находиться с ним и его друзьями круглые сутки. Раньше у меня всегда было какое-то время абстрагироваться от всего и немного отдохнуть в одиночестве. Я умру от стеснения в его доме. Придётся знакомиться с каждым из его друзей, вести с ними какую-то беседу. А что если они не примут меня? К тому же, скорее всего нам придётся спать вместе, что заставляет пот течь ручьём по моей спине. То есть не исключено, что может произойти что-то большее. О, Господи, кажется, я сейчас сбегу отсюда и никогда не выйду на связь с внешним миром.
– Мы что-нибудь придумаем, – выпалила Света и широко улыбнулась.
«Что-нибудь придумаем» не совсем то, что в данный момент хотелось бы услышать. Что они могут придумать, чтобы заговорить зубы моей бабушке? Теперь ещё и что-то неопределённое, к которому не знаешь, как подготовиться.
Пока Света шла рядом со мной, улыбаясь, она даже не подозревала, какой ураган начал бушевать внутри меня. У меня совсем не было желания ехать в Красную Звезду к Елизару с ночёвкой. Бабушка же сразу поймёт, что я еду туда ради того, чтобы кувыркаться со своим мужиком. Как же низко я упаду в её глазах. Все
