- Ха! Теперь все ясно. Вот оно, решение головоломки, верно, Уилкинс?
Полицейский Уилкинс мрачно кивнул головой.
- Да уж, теперь понятно. Вот, значит, как все происходит. Значит, местная банда получает доллары самолетом из Северной Франции, где их печатают на станке.
- А зачем они их сбрасывают цыганам? - спросил Джулиан. - Чтобы те передали еще кому-то? Почему не делают этого открыто? Ведь никому не возбраняется ввозить доллары в нашу страну.
- Но только не фальшивые, дорогой мой, - сказал сержант. - Можешь поверить мне на слово, весь этот груз состоит из фальшивых денег. У этой банды штаб -квартира в предместьях Лондона. Как только посыльный цыган доставляет им очередную партию, они тут же запускают ее на рынок, оплачивают ими счета в отелях, закупают разные товары.
- Тьфу ты! - воскликнул Джулиан. - А мне и в голову не пришло, что они фальшивые!
- Да, именно фальшивые. Полиция эту банду нащупала, но все, что нам было известно, это только то, что деньги печатаются где-то на севере Франции. А вот каким образом банда их получала, мы не знали, - сказал сержант. - Не знали, кто их доставлял.
- Что ж, теперь мы знаем! - сказал Уилкинс. - Вот так прорыв, сержант! Какие же вы, ребята, молодцы! Раскрыли то, над чем мы бились месяцами!
- Ну, и где же эти пакеты? - спросил сержант. - Вы их не спрятали случайно? Или они все-таки к цыганам попали?
- Нет, мы их спрятали, - ответил Джулиан. - Боюсь, правда, цыгане все там обыщут сегодня. Нам бы лучше поторопиться на пустошь, сержант.
- Где вы их спрятали? - спросил сержант. - Место хоть надежное?
- Думаю, надежное, - сказал Джулиан. - Я позову брата, сержант. Он пойдет с нами. Эй, Дик! Иди сюда! Тут потрясающая новость!
КОНЕЦ ТАЙНЫ
Миссис Джонсон была немало удивлена, узнав, что полиция хочет взять Джулиана и Дика обратно на пустошь.
- Но ребята так устали! - запротестовала она. - Они голодные. Разве нельзя подождать?
- Боюсь, что нет, - ответил сержант. - Но вы не беспокойтесь, миссис Джонсон. Ребята выносливые, молодцы.
- Вообще-то я не думаю, что цыгане разыщут пакеты, - сказал Джулиан. -Небольшая отсрочка погоды не сделает. А то уж очень есть охота.
- Ну хорошо, - согласился сержант, пряча в карман блокнот. - Поешьте, а потом и отправимся.
Разумеется, Джордж, Энн и Генри тоже захотели отправиться на пустошь, едва услыхали об этом.
- Что? Оставить нас в стороне от такого дела?! - возмутилась Джордж. Ничего себе! Энн тоже хочет отправиться с вами!
- И Генри тоже, - сказала Энн. - Пусть даже она и не знает, где спрятаны пакеты.
- Конечно, Генри должна пойти с нами! - поддержала Джордж.
Генри при ее словах просияла. Джордж находилась под впечатлением отважного поступка Генри, когда они с Уильямом примчались к ним на выручку. И при этом совсем не хвастались своим поступком. Правда, сама Генри понимала, что главная заслуга принадлежала Уильяму, и предпочитала держаться скромно.
После того как все обильно позавтракали, в путь отправилась довольно большая группа. Каждый съел внушительную порцию яичницы с ветчиной. Миссис Джонсон готовила и причитала:
- Ох уж эти цыгане! Надо же такое - деньги с самолета сбрасывать. И связали Энн и Джордж в какой-то пещере! Ужас! В жизни такого не слыхала.
Капитан Джонсон отправился вместе со всеми. Он просто ушам не верил, слушая рассказ четверых ребят. Такая славная пятерка, считая Тимми! У Тимми на голове красовался большой пластырь, он чувствовал себя важной персоной. Посмотрела бы на него Лиз!
В путь отправились вдесятером, включая Тимми. Уильяма тоже взяли с собой. Он пытался угадать, где Джулиан с Диком спрятали пакеты, но не сумел. Джулиан никому ничего не сказал. Хотел устроить всем сюрприз.
По узкоколейке они добрались до карьера. Отсюда Джулиан показал на цыганский табор у холма.
- Смотрите-ка! Они уходит! Наверняка испугались, что после спасения девочек мы успели рассказать об их проделках.
- Цыганские кибитки в самом деле медленно двигались прочь.
- Уилкинс, как только вернешься, скажи, чтобы за табором установили наблюдение. Нужно поймать их посыльного, - сказал сержант. - Кто-то из них должен вступить в контакт с бандой. Тогда мы всю банду и застукаем.
- Я уверен, что это папаша Шмыгалки, - сказал Дик. - Он в любом случае у них главный.
Они посмотрели, как удаляются кибитки, а Энн подумала о Шмыгалке. Думала о нем и Джордж. Вспоминала о своем обещании мальчику в ту ночь. Велосипед, жизнь в доме, школа. Вряд ли она увидит опять Шмыгалку, но если встретит его, нужно будет свое обещание как-то выполнить.
- Ну, так где твой замечательный тайник? - спросил сержант у Джулиана.
Тот провожал взглядом кибитки, надеясь разглядеть Шмыгалку и его собачку Лиз. Но кибитки были уже слишком далеко.
- Пойдемте за мной, - сказал он с улыбкой и направился назад, к тому месту, где рельсы были разобраны. Кусты можжевельника и паровозик были на месте.
- Что это? - удивился сержант.
- Это старый паровозик, который возил когда-то вагонетки с песком по узкоколейке, - пояснил Дик. - Когда-то хозяева этой узкоколейки поссорились с цыганами. Цыгане разобрали рельсы, и паровозик перевернулся. Вот так и лежит с тех пор.
Джулиан подошел к трубе и раздвинул колючие кусты. Сержант с любопытством наблюдал, как Дик выбрасывает из трубы песок. Вскоре он извлек первый пакет. А сперва опасался: вдруг их там уже нет!
- Вот они, - сказал он, передавая пакет сержанту. - Там их еще полно. Сейчас вытащу и тот, что мы раскрыли. Вот он!
Сержант и Уилкинс с удивлением наблюдали, как пакет за пакетом добываются из такого странного тайника, неудивительно, что цыгане денег не нашли. Никому не пришло бы в голову заглядывать в трубу, забитую песком.
Сержант, рассматривая стодолларовые купюры, слегка присвистнул.
- Точно! Те самые, что мы видели прежде. Ловкая подделка. Да, если бы банда реализовала весь этот груз, многие люди пострадали бы. Деньги, которые ничего не стоят. И сколько там всего пакетов?
- Не знаю. Десятки, - ответил Дик. - Я уже не дотягиваюсь до тех, что на дне!
- Ничего страшного, - сказал сержант. - Присыпьте остальное песком, а я пришлю человека, который их выудит с помощью пики. Цыгане ушли, а кроме них никто искать эти пакеты не станет. А в общем, все получилось великолепно. Молодцы, ребята!
- Мы тоже рады, - сказал Джулиан, - Сейчас, пожалуй, надо наши вещи забрать, а то мы вчера все тут побросали в спешке.
Они с Диком ушли в карьер за вещами, Тимми пошел с ними, но вдруг зарычал. Джордж схватила его за ошейник.
- Что там, Тим? Джу! Осторожно! Там, кажется, кто-то есть! Может, цыган?
В этот момент Тим перестал рычать и замахал хвостом. Он начал вырываться из рук Джордж и в итоге помчался к небольшой пещере внутри карьера.
Когда они подошли к краю ямы, из пещеры выскочила Лиз. Увидев Тимми, она сделала сальто. Тимми опять с удивлением наблюдал за странной собачкой. И как ей такое удается?
- Шмыгалка! Выходи! - крикнула Джордж. - Мы знаем, что ты здесь!
Из пещеры выглянуло испуганное лицо мальчика... Он осторожно выполз и вскоре стоял перед ними с выражением страха на лице.
- Я удрал от них, - сказал он, кивнув головой в ту сторону, где находился прежде табор. Затем подошел к Джордж и шмыгнул носом. - Ты сказала, что подаришь мне велосипед, - сказал он ей.
- Да, - ответила она. - И ты его получишь, Шмыгалка. Если бы ты не оставил нам свои патрины в пещере, мы бы ни за что не спаслись.
- А еще ты говорила, что я буду жить в доме и ездить на моем велосипеде в школу. Мне нельзя больше к ним возвращаться. Папашка точно убьет меня. Он увидел те патрины в пещерах и погнался за мной. Но мне удалось смыться. Я спрятался.
- Мы для тебя сделаем все, что в наших силах, - сказал Джулиан. Ему было очень жаль бедного мальчонку. А Шмыгалка все шмыгал и шмыгал носом.
- А ну, где твой платок?! - потребовала Джордж. Он извлек его из кармана все такой же чистый и аккуратно сложенный, и улыбнулся ей.
- Совершенно невозможный ребенок! - воскликнула , Джордж. Послушай, если ты хочешь ходить в школу, тебе придется раз и навсегда отучиться от этой манеры шмыгать носом. Тебе придется пользоваться только платком. Понял?
Шмыгалка кивнул головой, но тем не менее аккуратно спрятал платок в карман.
- Потешный ты мальчонка, - сказал Джулиан. - Ну что ж, видимо, его отца ожидает тюрьма за соучастие в этом деле. А пожелания Шмыгалки исполнятся. Табор он покинул навсегда, видимо, и будет он жить в нормальном доме. Уж мы как-нибудь позаботимся, чтобы все его мечты сбылись.
- А я выполню свое обещание, сниму со своего счета деньги и куплю ему велосипед! - заявила Джордж. - Он его с лихвой заслужил! Ой, но вы посмотрите на Лиз! Ей так понравился пластырь на голове Тимми. Тим, не зазнавайся! Ишь ты, какой важный стал из-за нашлепки на голове.
- Пошли с нами, Шмыгалка, - сказал Джулиан. - Не бойся полицейского, это наш друг. Он еще поможет тебе выбрать велосипед получше.
