говорит:
– Вот, познакомьтесь, это наша заведующая столовой, она же повар, она же Мария Михайловна, она же обожаемая всеми детьми тётя Маша. А это – Вадим Петрович, завхоз. Совсем, как видите, маленькая у нас компания в каникулы подобралась. Но дружная. И мы все вместе решили в честь вашего прибытия подготовить вот такой вот праздничный банкет! Валечки, вы готовы?
Вдруг две Вали-девочки выбежали вперёд, а рыженькая достала две какие-то странные штуки и на руки надела. Как будто нарукавники, но какие-то чудные. С кнопками и клавишами.
– Василиса Альбертовна, а это что? – спрашиваю.
– Это музыкальные браслеты, разве ты таких не видел никогда? У нас одна Валя стихи умеет сочинять, а другая музыкой занимается. Такой вот дуэт у них творческий.
Тут рыжая Валя свела вместе руки и начала пальцами по своим «браслетам» перебирать. Из браслетов вдруг в стороны вырвались разноцветные лучи, и зазвучала весёлая музыка. По стенам и по потолку заплясали нарисованные звёзды. А девчонки запели:
Вот торт, и лимонад,
И фрукты, и конфеты
К нам в интернат
Приехали друзья с другой планеты!
Мы вместе торта поедим,
Вопросов кучу зададим,
Расскажем как мы тут живём,
Как мы рисуем и поём!
Ну а затем, наверное,
Как выйдем все из-за стола,
Обсудим разные дела —
Земные и Венерные!
Все дружно зааплодировали. И я тоже, потому что песня мне очень понравилась. Только немножко смутился, потому что это песня, получается, про меня. А про меня ещё никогда в жизни никто песен не сочинял. А потом мы вместе уселись за стол.
– Как красиво! – Василиса ахает. – Тётя Маша, да вы просто волшебница! Неужели это вы всё сами приготовили?
Тётя Маша смеётся:
– Разве я без Валечек да без Вадим Петровича успела бы управиться? Для каждого работа нашлась… А вы, гости дорогие, давайте угощайтесь!
У меня глаза просто разбежались. Что-то мне, конечно, знакомо, но… Я покраснел и говорю:
– Спасибо большое, и пахнет у вас тут очень вкусно. Только… вы мне расскажите немножко, а что это всё такое разное? Просто у нас на Венере еда другая… Я просто не знаю…
– Чего ты не знаешь? – тётя Маша брови поднимает удивлённо. – Как едят, что ли? Или вы на своей Венере воздухом питаетесь?
Я ещё сильнее покраснел и смутился.
– Да нет, Ром, ты знаешь! – вдруг Сенька мне справа подсказывает. – Ты просто не смотри глазами. И всё получится.
Интересно. Беру одну красную блестящую штуку из вазочки справа, подношу к лицу…
– О! Это же клубникой пахнет! – гляжу на всех по очереди вопросительно.
– Правильно, это клубника! – тётя Маша кивает. – Только неужели ты клубнику только по запаху можешь узнать? Разве ты её никогда не видел?
Неуверенно пожимаю плечами:
– Ну, на картинке видел на уроках. Только разве всё запомнишь, что на уроках показывают? Клубника на станции на кухне – это порошок такой. Если его в воду подмешаешь, то напиток получится. А если в концентрат для мороженого – то мороженое клубничное.
– Вот это дела! А какие у вас ещё порошки бывают?
– Ну… Абрикос, банан, малина… – перечисляю. Тут завхоз даже в ладоши хлопнул:
– Стоп! Рома, тут в одной вазочке есть бананы. Сможешь угадать?
Хм. Озадачил. Верчу головой, гляжу. Судорожно пытаюсь вспомнить уроки по естествознанию ещё там, на Венере… Никак не вспоминается. Прям не банкет, а экзамен какой-то… Ладно, ткну наугад!
– Вот это вот? – показываю на вторую вазочку слева.
– А если понюхать? – Вадим Петрович улыбается. Беру, нюхаю:
– Я знаю, это малина! А… банан тогда где?
Валька-мальчик из вазочки длинный жёлтый фрукт берёт и протягивает мне:
– Только с него сперва шкурку сдирать надо, имей в виду!
– Что же такое получается? – Валька-три интересуется. – У вас там, на Венере, вообще фруктов нет?
– Почему нет, – отвечаю, – есть. Яблоки. Мы их на Новый Год едим. Потому что их с Земли до Венеры довезти можно. А остальное – только сушеное или консервированное в сиропе.
– И больше никаких настоящих фруктов ты не ел? – ахает. Головой мотаю.
– Вот это вот персики, Рома! – Мария Михайловна мне по скатерти вазочку подталкивает. – Настоящие. Попробуй! Просто бери и кусай!
Я взял в руку фрукт. На яблоко чем-то похож, но не такой. Будто бы пушистый, как мягкая игрушка. И пахнет… Ой, какой же запах… Я глаза закрыл, и впился в мякоть зубами, только сок брызнул! Дааа… Вот ради этого на Землю прилетать реально стоило…
– Умммм… А почему такую вкусноту нам с Сенькой не давали, когда мы лежали в госпитале?! – наконец, прожевав откушенный кусочек, возмущённо и наигранно-плаксиво спросил я.
– Потому что боялись, что вам может стать плохо. – серьёзно ответила Василиса Альбертовна. – На ягоды и фрукты аллергические реакции бывают даже у земных ребят, а как отреагирует твой, Рома, организм, вообще нельзя было предсказать. Потому тебе столько анализов и делали, чтобы убедиться, что нет у тебя никаких плохих реакций на земные вещества и продукты.
– Но теперь-то мне можно? – спрашиваю, жадно чомкая сочным персиком. Все улыбаются.
– Теперь можно, – кивает Василиса, – но осторожно. Учти: мне велено постоянно за тобой следить и контролировать. Например, скушал один персик – и пока достаточно. До ужина. А то буду вынуждена поменять «можно» на «нельзя»!
– Ммммм… – я скривил, наверное, самую недовольную в мире рожу. Все смеются..
– Насколько же, – завхоз лимонаду себе и всем наливает, – на Венере всё по-другому, а?
– На Венере, – отпиваю глоток и авторитетно киваю, – всё по-другому. И хлеб у нас не такой, и продукты у нас не такие, и кефира у нас не бывает, а он такой вкусный. И даже посуда у нас не такая – у вас и стаканы, и тарелки круглые. А у нас квадратные.
– Почему квадратные? – рыжая Валя спрашивает.
– Потому что места у нас мало – что на станции, что в космических кораблях. Это у вас тут всё такое огромное, просторное…
– Погоди, – Валька-три перебивает, – я понять не могу, какая связь между круглыми стаканами и «мало места»…
Тут вдруг Сенька встаёт:
– Это очень просто – берёт со стола четыре стакана с лимонадом и составляет их вместе. – Смотрите, я ставлю четыре ваших земных стакана вместе, друг к дружке стенками, квадратиком. Видите, между стенками пустое пространство?
Валя-мальчик встал, заглянул и плечами пожимает:
– Так его там совсем чуть-чуть!
Сенька возражает:
– Это сейчас чуть-чуть. Земные стаканы – они цилиндрические по форме. Для простоты вычислений предположим, что диаметр стакана – 10 сантиметров, ну, то есть радиус 5 сантиметров, и высота тоже 10 сантиметров. Формулу объёма цилиндра помните?
Тривали глядят на Сеньку с уважением, даже с восхищением:
– Нет, мы такое ещё не проходили!
– Сенька у нас по разной математике здорово шарит и алгебре! – объясняю. – А ещё по компьютерам!
Василиса Альбертовна просто засияла:
– Я-то думала, что мне в класс просто двух знаменитостей прислали. А они, оказывается, ещё и наукой интересуются? Ой, какие же молодцы!
Я немножко покраснел:
– Ну, это Сенька только, я хуже намного.
– Ромка зато в венерианской технике и планетографии разбирается лучше многих специалистов на Земле! – Сенька, гляжу, решил меня поддержать.
– Так, ну, про таланты мы ещё после поговорим, – сказал Вадим Петрович, – а вот про стаканы хотелось бы дослушать до конца…
Сенька кивает:
– В общем, у такого цилиндра объём – примерно 785 кубических сантиметров. А если мы возьмём куб со стороной 10 сантиметров, то у него объём будет 1000 кубических сантиметров, то есть литр. Получаем 215 кубических сантиметров лишнего пространства. А теперь вообразите себе, что космический грузовик везёт на Венеру для станции, скажем, тысячу стаканов! Это же 215 литров пустоты – вот вам и «чуть-чуть»! И эту пустоту целых 100 миллионов километров везти, топливо тратить! Сколько бы туда можно было дополнительного полезного груза упаковать, представляете? Поэтому на Венере и стаканы четырёхугольные, и подносы, и тарелки, и все контейнеры, и даже консервные банки.
Завхоз задумчиво подбородок потёр:
– Хм, да! Больше 200 литров – да это целая ванна получается порожняка. А всего-то разницы –
