– Вот это да! – восхищенно воскликнул Гурский.
– Приземляйся, придурок! – закричал Фас Тарпан, так как, набрав приличную высоту, дракон явно собирался полетать по окрестностям.
– Простите, ностальгия – виновато улыбнулся Драган Янович, приземляясь у крыльца. Благо, ему хватило ума не вылетать за переделы дворика Гурского.
– Представляю, как это было красиво! – Раскаталин потрогал удивительный материал, из которого был сделан этот плащ.
– Что было красиво? – насторожился кентавр.
– Когда в звездном небе кружили десятки драконов – поддержал Раскаталина Гурский, примеряя на себя плащик.
– Лично я, Андрей Дмитриевич, больше любил, когда в небе их кружило не более одного. И детей можно было оставить погулять, и самому, знаете ли, было спокойнее на душе. А пейзажи стали гораздо красивее, а главное, безопаснее, когда мой дед смастерил большой лук и впервые сбил в полете первого монстра – Фас Тарпан понимал красоту по-своему.
– Спасибо за добрые слова! – Драган Янович снял очки и с благодарностью пожал руки Гурскому и Раскаталину, не обращая, внимая на ностальгический выпад, Доминика Фомича.
– Андрей! Дождь начинается, ты бы отложил вылет – Регина Баяновна попыталась было его удержать, с тревогой глядя на серые тучи.
– Я мигом! – Гурский расправил, было плечи, собираясь взмахнуть полами волшебного плаща, но полет все же пришлось отложить.
«Здравствуйте, господа!» – распахнулась калитка, и на ее пороге появился высокий мужчина с букетом цветов.
– И Вам не хворать, а что Вам здесь нужно? – Марат Казимирович на правах хозяина загородил незнакомцу дорогу.
От гостя повеяло таким холодком, что я пожалел о том, что нас покинул Федор Карлович со своими сотрудниками, лишь амазонка сидела на суку и мило болтала с Робином Гудом.
– Елена Петрич здесь живет? – мужчина ухмыльнулся, краем глаза отметив приготовления на верхушке тополя, но тут же его холодный взгляд потеплел, натолкнувшись на фрагмент камня, торчавшего из фундамента.
– А вы кто? – Казимирович попытался было преградить дорогу к соседнему коттеджу.
– А Вам, какое дело? – мужчина нагло оттолкнул Пинько и бесцеремонно проследовал дальше.
– Андрей, ты его раньше видел? – Казимирович не ожидал такого напора от гостя.
– Кого-то он мне определенно напоминает – нахмурился Гурский, даже не подозревая, что Двуязыкий Шива напустил на себя специальную маску.
– Это Вам! – высокий и плотный мужчина протянул Елене Петрич букет алых роз.
– Мне? – удивилась Елена, недоверчиво глядя на мужчину, который появился на крыльце ее дома совершенно внезапно.
– Вам, Вам! – очаровательно улыбнулся незнакомец, подмигнув ей ослепительно зеленым глазом.
Ничего не понимающая хозяйка с подозрением косилась на необычного визитера и пятилась задом в сторону кухни.
«Я от Коли!» – почти шепотом, заявил мужчина, воровато оглядываясь по сторонам.
– Проходите – хозяйка чуть было не рухнула на стоящую при входе скамейку, но мужчина вовремя поддержал ее довольно крепкое тело.
– Как он там? – тихо спросила она, поражаясь всей абсурдности своего вопроса.
– У него все хорошо, вот просил пожить немного с Вами под одной крышей – нагло улыбнулся незнакомец, проскальзывая в прихожую.
– В качестве кого? – опешила Елена, разглядывая стройного, лет сорока, сорока пяти, мужчину одетого по моде конца восьмидесятых годов прошлого века. Костюм из «вареной» джинсовой ткани, был не совсем новым, но сидел на нем безупречно.
– В качестве друга! А кого же еще? Кстати, меня зовут Ипполит Пантелеевич – новый друг внимательно осмотрелся по сторонам и, сняв кроссовки, прошел на кухню.
– Как Вы себе это представляете, Ипполит Пантелеевич? Я все-таки замужняя женщина! – Елена явно опешила от такого натиска нового Колиного знакомого.
– А как себе хотите! Вам нужен Коля? А мне нужен вон тот камушек! – в голосе Ипполита Пантелеевича послышалась сталь, и от напускного благодушия не осталось и следа.
– Но как мне Вас представить соседу и его друзьям? – прошептала Елена, только сейчас поняв, кто явился по ее душу.
– Мне все равно! Скажите им, что приехал родственник из Лукомля – Шива бросил в угол кухни пластиковый пакет, достав из него свой старый калейдоскоп.
– Из Новолукомля – механически поправила его хозяйка.
– Хорошо! Пусть будет из Новолукомля, если уж это для Вас так важно, но сообщите им также, что через пару дней подъедут еще двое Ваших родственничков – Ипполит вспомнил и о Викинге с Принцессой, которых решил взять в дело.
– Еще двое? – ахнула Елена Петрич.
– Ерунда! Дом большой, как-нибудь поместимся – Ипполит углубился в созерцание вмурованного в фундамент соседского дома заветного камня. Его мысли вошли в привычное русло, и Елена Петрич перестала его интересовать…
«А как ловко он обвел всех вокруг пальца! Наивные люди» – Шива вспомнил, как клюнула на его предложение Директория, подключив к работе Отдела Главного Синоптика немалые ресурсы своего мира. Не говоря уже об местных американцах, пытающихся прослыть вездесущими. На каком-то этапе, Ипполит Пантелеевич даже собирался дать Николасу Дюберу ключ от псевдо-генератора, но передумал, так тот мог запросто перепродать его кому угодно, включая иранского аятоллу или, что на его взгляд еще хуже, русским или китайцам.
Месть, один из самых лучших движителей во вселенной, и Двуязыкий Шива пытался максимально использовать все ее возможности.
Нейтрализовав Анунакия, который имел все основания для мести и мог реально ему помешать, но не сделал этого только из-за своей неприязни к земным мирам, Ипполит Пантелеевич выходил на финишную прямую. Скоро он заберет процессор и сделает это также цинично, как некогда это сделал Враг.
Врага никто не знал в лицо, а вот имя его было известно. В их роду его называли «Несущим».
Несущий появился в последний день Империи, действуя молча и цинично, похитив их климатический процессор.
Шива еще в юные годы откопал на второй Земле архивы, где были зафиксированы единственные слова Несущего: «Мы перешлифуем этот имперский камушек в процессор Земного типа. Все равно, вам скоро всем хана!»
Вспомнив слова Несущего, в жилах Шивы, потомка колдуна Дуклы Пригибиса, вновь закипела черная кровь. И абсолютно наплевать ему было на бесчисленные пространства, которые постоянно плодились согласно законам вселенной, а зачастую рождались и просто так, по воле буйной фантазии жалких людишек.
– Хотите чаю, Ипполит Пантелеевич? – возле него возникла хозяйка дома, как-то сразу почувствовав в нем очень сильную харизму.
«Только не доставала бы меня со своим Николаем!» – Шива искоса посмотрел на Елену, и молча, кивнул головой.
* * *
– Я ему добавила в чай клофелина – затараторила Елена Петрич, добежав до дома Гурского, куда заглянул на огонек семейный доктор, Анатолий Анатольевич, пропустивший кучу событий за последние дни.
– Не надо использовать эту дрянь, я дам тебе пачку хорошего снотворного – Анатолий Анатольевич раскрыл свой саквояж.
– Это и есть ваш доктор Пилюлькин? – спустившийся с дерева Робин Гуд, пожал доктору руку.
– Сейчас каждый боец на счету, доктор будет в резерве – Гурский, даже не спрашивая Анатолия Анатольевича, зачислил его в нашу гвардию.
– Спит? – дежурившая у окна Регина, повернулась к соседке.
– Пока спит – у Елены до сих пор часто моргал левый глаз, от воспоминаний, как именно засыпал ее гость. Сначала он сжимал в руках стальную кружку, превратив ее в небольшой шарик. Затем он выбил ударом ноги несколько кирпичей из камина, а уснул, вырвав в туалетной комнате новенький унитаз. Мы все знали историю этого унитаза, привезенного Николаем Михайловичем из Милана. По его словам ему дико повезло, случайно попав на распродажу уникальной коллекции сантехники известного на всю Европу унитазного дизайнера.
– Пусть поспит! Пойдем Лена, я ему еще добавлю – Анатолий Анатольевич достал одноразовый шприц и накинул на плечи халат.
– Анатолий, ты можешь взять отпуск на работе? – Гурский выглядывал из-за плеча доктора, делающего Ипполиту укол.
– Я все понял, Андрей! Конечно, ведь ему нужен ежедневный уход! – рассмеялся доктор и привычно протер свежую ранку ваткой.
«Пусть хоть отдохнет недельку-другую! Намаялся человек! А мы пока что-нибудь придумаем» – Гурский пристально всматривался в черты незваного гостя, которого сердобольная хозяйка укрывала новеньким пальто Николая Михайловича.
Ипполит Пантелеевич оказался довольно плотным мужчиной ростом около ста девяноста сантиметров. Тонкие черты его лица очень плохо сочетались с крупными руками.
«Рука мясника» – заявил Сергей Васильевич, разглядывая невзрачный костяной перстень с черепом на невероятно толстом и коротком пальце. Я ни разу не видел руку мясника, но мне почему-то показалось, что она именно так и должна выглядеть.
