доберется до него, Кеотцаль откроет свои объятия и «Хранилище мудрости» доверит свои тайны.
С этими словами они подошли к проходу, который соединял Кеотцаль с внешним миром.
– А не кажется ли тебе, – обратился к Маниту путешественник, – что история кактусов очень напоминает историю твоего народа.
– Да…– задумчиво сказал индеец. – Только конец у неё не такой счастливый, – и, тяжело вздохнув, он зашагал дальше. Внезапно он остановился и повернулся к путешественнику:
– Послушай! Когда ты окажешься там, в большом мире, ты расскажи историю о маленьком кактусе. Пусть она поможет добрым и честным людям стать ещё лучше и человечней. Пусть прибавит им силы в борьбе, которую они ведут. Ну, а злые и подлые пусть задумаются над тем, что ждёт их впереди. Любое зло и несправедливость должны быть наказаны и час расплаты обязательно придёт. И вот ещё что. Пока ты будешь там, в большом мире, я постараюсь найти книжку, в которой, может быть, что-то будет сказано о «Прекрасной долине». Я оставлю её на столе, в центральном зале «Хранилища мудрости». Если ты вернешься в Кеотцаль, то найдёт её там.
Вскоре они оказались у конца прохода. Индеец положил руку на плечо путешественника:
– Здесь мы расстанемся. Иди прямо по этой тропинке. Она приведёт тебя куда надо. Если надумаешь возвратиться, найди этот знак, – и он указал на выбитый в стене силуэт гигантской птицы, сжимающей в когтях извивающуюся змею. – Ты должен будешь произнести: «Кеотцаль, я пришёл к тебе с миром и чистым сердцем», и тогда он откроется тебе.
Путешественник двинулся вперед. Пройдя немного, он оглянулся – проход исчез и только над тем местом, где он находился, виден был знак священного города.
Не знаю, что помешало путешественнику вернуться в этот город. Возможно, он был слишком занят, и ему было некогда. А, может быть, просто состарился, и ему уже было тяжело совершать тот путь, но только он больше там не был.
Но слово, данное старому индейцу, он сдержал. Он рассказал историю о приключениях Сандро своим друзьям. История
эта дошла и до меня. А я передал её тебе.
Теперь, когда ты прочитал эту книгу, посмотри ещё раз на кактусы. Видишь, какие у них колючки? Это и есть то самое оружие, которое они получили в ночь полной луны. А если прочитаешь волшебные слова наоборот, ты узнаешь, что сказала маленькому кактусу волшебная книга.
Если ты хочешь узнать, где же находится «Прекрасная долина», то тебе надо отправиться в те края, где бывал путешественник. Отыщешь знак священного города и произнесешь те заветные слова, которые при прощании сказал Маниту. Если же ты действительно окажешься достойным человеком, то Кеотцаль откроется тебе, а «Хранилище мудрости» доверит свои тайны.
Возможно, в центральном зале пирамиды тебя будет ждать книга с указанием местонахождения «Прекрасной долины», которую оставил последний жрец некогда великого и могущественного племени гуахаро. Тогда новые путешествия и приключения будут ждать тебя впереди.
Удачи тебе, мой дорогой читатель!
