- Это только начало, - скромно ответила Маленькая Баба-Яга.
Она взмахнула рукой, и животные исчезли. А Маленькая Баба-Яга принялась колдовать дальше.
В кофейнике она наколдовала букет цветов, а потом устроила на полке - под самым потолком - целый кукольный театр!
Выступали в театре ложки и поварёшки. Они играли, как настоящие артисты. Дети никак не могли на всё это насмотреться.
- Ещё! Ещё! - просили они то и дело.
Так Маленькая Баба-Яга колдовала два часа подряд: одно чудо следовало за другим. Наконец она сказала;
- Теперь хватит! Вам пора домой!
- Уже? - разочарованно спросили дети.
- Да, самое время... Вы же хотите засветло быть дома, не так ли?
Только сейчас дети заметили, что уже поздно. Они схватились за свои корзинки.
- О! - изумился Томас. - Тут было всего несколько грибков, а теперь корзинки полны белых!
Маленькая Баба-Яга тоже притворилась удивлённой.
- Чего только не бывает! - сказала она. Потом она быстро вывела ребятишек на дорогу.
- Большое спасибо! - сказала на прощанье Врони. - А ты не придёшь к нам когда-нибудь в гости? Мы показали бы тебе нашу кухню, и конюшню, и быка Корбиниана!
- А это кто? - спросил Абрахас.
- Это наш любимец! - воскликнул Томас. - Большой бык! На нём можно ездить верхом! Придёте к нам?
- Придём! - сказала Маленькая Баба-Яга. - Когда вам угодно?
- В воскресенье через две недели! - предложил Томас. - Как раз будет праздник - День стрелка. Давайте встретимся на праздничной поляне за городом!
- Договорились! - сказала Маленькая Баба-Яга. - В воскресенье через две недели я буду у вас. Ну, а теперь бегите!
Томас и Врони схватились за руки и побежали по дороге в город. А Маленькая Баба-Яга с вороном на плече двинулась по тропинке к дому.
"Хорошая была пятница! - думала она. - Если бы все пятницы проходили так быстро и весело!"
Когда они вернулись, над трубой избушки стояла чёрная как смоль туча.
- Вот оно! - закаркал Абрахас. - Ветряная ведьма Румпумпель! Она за нами в трубу подсматривала!
- Может быть, это просто обычная грозовая туча, - сказала Маленькая Баба-Яга. - Я не вижу там никакой метлы...
Но на душе у неё было неспокойно. А что, если это действительно её тётка, ветряная ведьма? Тогда не миновать беды. Она непременно донесёт Главной ведьме.
- Посмотрим, чем всё это кончится, - прошептала Маленькая Баба-Яга.
Прошёл день, второй, третий - целая неделя. Никто не призывал её к ответу. Штрафа тоже никто не требовал. И Маленькая Баба-Яга с облегчением подумала: "Хорошо, что тётка Румпумпель ничего не видала!" Заколдованный праздник.
Звенели колокола, лопались ракеты, сотни празднично одетых зрителей с трудом находили себе место на праздничной поляне за городом. Маленькая Баба-Яга повсюду искала Томаса и Врони. Она с трудом продиралась сквозь толпу. Ворон Абрахас сидел у неё на плече. Он чуть не вывихнул себе шею, глядя по сторонам.
Где же они запропастились - Томас и Врони?
Брат и сестра, глубоко опечаленные, сидели на траве позади палатки стрелков, на краю поляны. Там и нашла их Маленькая Баба-Яга после долгих поисков.
- Ну и ну! - сказала она, покачав головой. - Что за грустные лица? Разве можно приходить на праздник с такими грустными лицами?
- Нам можно, - сказал Томас. - Отец отдаёт нашего быка на премию для стрелков... Он чуть не плакал.
- Быка Корбиниана? - переспросила Маленькая Баба-Яга.
- Да, - всхлипнула Врони. - На премию лучшему стрелку...
- А тот его зарежет и зажарит, - сказал Томас. - А потом все стрелки сядут за стол и съедят нашего быка...
- А если его никто не выиграет? - сказала Маленькая Баба-Яга. - Так тоже может случиться...
- Не может! - возразил Томас. - Стрелкового праздника без победителя не бывает!
- Хм! - упрямо хмыкнула Маленькая Баба-Яга. - Бывает всякое! - Она уже мысленно составила себе хитрый план. - Пойдёмте-ка со мной, и всё будет хорошо! Вот увидите!
Томас и Врони робко последовали за ней. В глубине души они ей, конечно, не верили.
Когда они пришли на поляну, там уже маршировала колонна стрелков. Впереди, с саблей наголо, шёл старшина стрелков. Позади трусил бык Корбиниан, разукрашенный разноцветными лентами.
- Ура-а! - кричала, напрягая глотки, толпа. Люди толкались и вставали на цыпочки, вытягивая шеи: всем хотелось видеть быка и старшину.
- Отделение, стой! - скомандовал старшина и приказал музыкантам играть туш.
- Тише! - зашикали вокруг. - Сейчас старшина скажет речь!
- Сегодня я имею честь, - начал старшина, - сердечно приветствовать вас всех на нашем празднике стрелков! Приношу в этот час нашу особую благодарность хозяину гостиницы "Золотой бык", который пожертвовал нам в качестве премии своего живого быка...
- Ура-а! - закричали зрители. - Да здравствует хозяин быка!
Старшина стрелков взмахнул саблей и сказал:
- Объявляю праздник стрелков открытым! На краю поляны стоял высокий шест с деревянным орлом на конце: орла-то и должны были сбить стрелки.
Первым вышел, конечно, старшина стрелков; он выстрелил и блестяще промазал!
- Бывает, - сказали в толпе.
Пристыжённый старшина отошёл в сторону. Следующим был его помощник. Он тоже прицелился, выстрелил - и опять мимо!
В толпе сначала посмеивались, потом хохот стал всеобщим. Ведь если промажет кто-нибудь один, это ещё ничего. Но когда мажут подряд все стрелки, тут можно живот надорвать от смеха! Разве такое когда-нибудь бывало?
- Невероятно! - бормотал старшина стрелков, покусывая длинный ус.
От такого позора он готов был провалиться сквозь землю. Ему и в голову не приходило, что Маленькая Баба-Яга просто заколдовала все их ружья.
Но Томас и Врони, конечно, догадывались, в чём тут дело. С каждым выстрелом, бившим мимо цели, они становились всё веселей.
- Замечательно! - кричали они, подпрыгивая. - Чудесно!
Когда отгремел последний выстрел. Маленькая Баба-Яга подтолкнула Томаса:
- Теперь иди ты!
- Я? Что мне там делать?
- Стрелять!
Мальчик понял. Он протолкался сквозь толпу к барьеру перед шестом.
- Я сострелю орла! - важно сказал он.
- Ты, карапуз? - удивился старшина и хотел было прогнать мальчишку. Но все загалдели:
- Пусть стреляет!.. Пускай его!.. Мы так хотим!.. Все думали ещё больше позабавиться.
- По мне, пусть стрельнёт! - сердито проворчал старшина стрелков. - Разве что смеха ради!
Томас схватил ружьё, вскинул его, как настоящий стрелок, и прицелился. Толпа затаила дыхание. Все привстали на цыпочки и впились глазами в деревянного орла.
Из ружья полыхнуло - прогремел выстрел. Орёл, кувыркаясь, слетел с шеста! И Томас стал королём стрелков.
- Ура-а-а! - закричали в толпе. - Юхе-е-е! Ура-а-а!.. В воздух полетели шляпы.
- Да здравствует Томас-победитель! Да здравствует король стрелков! Сын владельца быка выиграл быка! Томаса подняли на руки и стали качать.
- На быка его! Верхом на быка!
- Меня тоже! - крикнула Врони.
- Залезай! - сказал Томас. - Ведь это и твой бык тоже!
Они бы с удовольствием посадили верхом и Маленькую Бабу-Ягу. Но та не захотела. Томас и Врони двинулись верхом в город.
Впереди маршировал оркестр, выдувая один весёлый марш за другим. За быком с кислыми лицами шли вразброд стрелки во главе со старшиной. Восторженная толпа бежала за ними с криками:
- Браво! Да здравствует король стрелков Томас! К детям протиснулся сквозь толпу корреспондент местной газеты.
Он открыл свою записную книжку, достал карандаш и спросил:
- Когда прикажете зажарить быка?
- Никогда! - громко сказал Томас. - Его вообще не будут жарить! Бык отправится в своё стойло и останется там!
Колокола звенели, ружья палили, и никто не заметил Маленькую Бабу-Ягу, которая скрылась в лесу. Довольная, села она верхом на метлу и взлетела в небо.
- Тебе опять удалось доброе дело! - похвалил её Абрахас. - Я думаю, что этим ты заслужила прощение за своё колдовство в пятницу. Бравый снеговик.
Был чудесный зимний день. Небо сияло ясной голубизной. Снег был белым и чистым, как новое полотно. Маленькая Баба-Яга и ворон сидели на краю леса и нежились в солнечных лучах. Вдруг они услышали неподалёку детские голоса и весёлый гам. Маленькая Баба-Яга попросила ворона слетать и посмотреть, что там происходит. Вернувшись, Абрахас сказал:
- Ребятишки, лет шести-семи! Лепят Снеговика, вон там, за деревьями...
- На это стоит взглянуть! - сказала Маленькая Баба-Яга.
До поляны было недалеко, и она пошла туда пешком. Когда она пришла, Снеговик уже стоял на поляне совсем законченный. У него был длинный морковный нос и глаза из углей. На голове вместо шляпы старая кастрюля. В правой руке он гордо держал метлу.
Маленькая Баба-Яга тихо стояла за деревом, и ребятишки её не заметили. Они плясали вокруг Снеговика, взявшись за руки, и громко пели:
- Снеговик ты, Снеговик!
С детства к холоду привык!
Ты надел кастрюлю ловко!
Из углей твои глаза!
Нос твой - красная морковка
