– Надо же так распуститься, махнуть рукой на свое образование! – грохотала она. – И это не какие-то там полимеры или пестики-тычинки, а иностранный язык – единственный предмет из школьного курса, который имеет практическую ценность!
Я подумала, что умение грамотно писать тоже никому не мешает, но встревать, естественно, не стала.
– А я-то считала, вы уже взрослые, хотела вас в этом году начать на «вы» называть! – продолжала она. – А ты, Ерохин, еще хуже стал, совсем обленился, мозг жиром заплыл…
Тут учительница словно поперхнулась своей пламенной речью и замолчала. Класс, до этого тихо пересмеивавшийся, озадаченно замер.
– Толя, извини, я не это имела в виду, – смущенно проговорила Александра Борисовна, оглядывая плотную фигуру далеко не худенького Ерохина.
– Ничего себе заявочки! – первым отмер Попов с задней парты, словно это не он стал причиной позорного выступления верного друга.
– Я говорила о другом, – окончательно растерялась учительница. – Я, наоборот, хотела сделать тебе комплимент…
– Ничего себе комплимент! – окончательно осмелел Попов.
– Давайте говорить друг другу комплименты! – с пафосом процитировала эрудированная Светка Коломийцева.
Вконец обескураженная англичанка сказала:
– Садись, Толя, четыре.
Ерохин, только что стоявший у доски с потупленными глазками и самым разнесчастным видом, сразу повеселел и победоносно отправился на свое место. Урок был практически сорван, но Александра Борисовна быстро собралась с мыслями:
– Наша сегодняшняя тема – условные предложения.
– О нет! – застонали все.
Со зловредными условными предложениями мы были уже немного знакомы и дружно заклеймили их на прошлом уроке как абсолютно бесполезные и никчемные. Кому, скажите на милость, придет в голову выражать на иностранном языке следующую мысль: «Если бы не пошел дождь, я бы не промокла»?
Англичанка нас, естественно, слушать не стала, заявив, что разговоры разговорами, а изучение грамматики еще никто не отменял. И сегодня, чтобы сгладить неприятное впечатление, решила загрузить наши мозги по полной программе.
Условные предложения основательно заморочили нам головы, и из класса мы вышли, мало что соображая.
– Если бы не прозвенел звонок, я бы чокнулась, – простонала Ленка.
– Если бы у нас было два английских подряд, нас бы увезли в Кащенко, – поддержала я.
– Типун тебе на язык – два английских подряд! – услышала наш разговор Светка Коломийцева.
Вообще-то Светка была отличницей, но такой нечеловеческой нагрузки на неокрепшие детские мозги не выдержала даже она.
– Хотите два урока подряд? – ласково поинтересовалась вышедшая следом за нами из класса Александра Борисовна. – Я поговорю с завучем.
Мы испугались по-настоящему и в один голос завопили:
– Нет!
Она криво улыбнулась и, заперев дверь, гордо удалилась по коридору в сторону учительской. Мы дружно выдохнули – пронесло! – и направились на третий этаж. Следующим уроком у нас стояла алгебра.
– Смотри, кто идет! – страшным шепотом прошипела Ленка на лестнице.
Я, все еще погруженная в зловещий мир условных предложений, среагировала заторможенно и, только наткнувшись на кого-то, очнулась, сфокусировала взгляд и обомлела: прямо передо мной стоял Денис!
Я, конечно, знала, что учусь с ним в одной школе, но каким-то мистическим образом мы умудрились ни разу здесь не столкнуться, поэтому наша встреча показалась мне поистине судьбоносной – не встречались-не встречались, и вдруг взяли да встретились!
– Привет! – робко проблеяла я от неожиданности, хотя вообще-то не собиралась здороваться, тем более первой.
Он внимательно смотрел на меня, словно раздумывая, стоит ли отвечать, и тут его окликнули:
– Деня, ты чего там завис? Девчонки понравились?
– Иду, – бросил он и, не глядя на меня, шагнул мимо.
Я осталась стоять на ступеньке, оглушенная и потерянная.
– Идем, – дернула за рукав Ленка, и я на автомате пошла за ней.
Она молчала, и я заговорила первой:
– Видала, как он со мной?
– А чего ты ждала? – раздраженно отозвалась она. – Он должен был встать на одно колено и поклясться тебе в вечной любви?
– Поздороваться хотя бы можно? – обиженно протянула я.
– А ты вчера с ним попрощалась? – напомнила она. – Или гордо встала и ушла?
– Так то я, – возразила я. – Девушке простительно. А парень должен быть великодушным и не злопамятным.
– Должен! – передразнила Ленка. – Ты в каких сказках этого набралась?
– Я не выдержу, – всхлипнула я. – Если мы каждый день будем в школе встречаться и он станет делать вид, что знать меня не знает, я…
– Выдержишь, – хладнокровно заметила она. – Не такая уж ты неженка! Надо не ныть, а действовать!
Но как раз действовать я не чувствовала в себе ни сил, ни желания.
После четвертого урока мы побежали по домам за лыжами – пятым и шестым уроком у нас значилась физкультура, и нам объявили, что сегодня достаточно тепло для занятий на улице.
– С утра двадцать градусов было! – возмутился Ерохин, нимало не смущенный происшествием на английском.
Он, наоборот, чувствовал себя героем дня – как же, его обидела учительница! Самое интересное, что никому и в голову не приходило прикалываться на тему его лишнего веса. Такой уж человек – все с него, как с гуся вода.
– А сейчас всего пятнадцать, – невозмутимо парировала грозная физкультурница Ксения Владимировна, которую справедливо боялись не только девчонки, но и парни. – У меня даже пятиклашки сегодня катались, а вы чем хуже?
И правда: в средних классах мы катались на лыжах, если температура не опускалась ниже минус пятнадцати, а в старших – минус восемнадцати. Формально ничего не препятствовало нашим веселым стартам на свежем воздухе – кто же знал, что днем так коварно потеплеет.
Мы с Ленкой бодро шагали по дороге, не тратя сил на разговоры – обычно большой перемены нам хватало, чтобы добежать до дома, переодеться и, схватив заранее приготовленные лыжи, отправиться в очень удачно расположенный за школой парк. Зимой по нему прокладывали пересекающиеся дорожки лыжни, где мы и упражнялись в катании по мере сил и возможностей.
– Только не копайся! – предупредила Ленка. – А то вечно последними приходим.
– Я копаюсь? – возмутилась я. – Да я, наоборот, всегда первая выхожу и тебя жду!
– Посмотрим!
– Вот и посмотрим!
Влетев домой, я с порога закричала:
– Где мой лыжный костюм?
– Разве у тебя сегодня лыжи? – удивилась бабушка. – Ты утром ничего не говорила.
– Я тогда не знала.
– Так холодно же!
– Наша Ксения считает, что в самый раз.
– Одевайся теплее, – повторила она вчерашние мамины слова.
– Да оденусь я, оденусь! – нетерпеливо отозвалась я. – Где костюм?
Вдвоем мы нашли костюм, как ни странно, на своем месте в шкафу, и я оперативно в него облачилась.
– Может, пообедаешь? – предложила она, но я только укоризненно протянула:
– Бабушка…
– Ладно-ладно, – она подала мне толстые шерстяные носки собственной вязки.
Я натянула куртку, шапку, ботинки, сунулась в угол, где обычно стояли лыжи, и… ничего там не обнаружила.
– Бабушка, а лыжи где? – возмущенно завопила я.
– За дверью стоят, тебе их дедушка уже приготовил, – успокоила она.
– Спасибо! – крикнула я, выбегая из квартиры.
За дверью действительно стояли заботливо приготовленные лыжи, и я ощутила прилив благодарности к дедушке – он каждый раз прочно связывал их, надежно приматывал палки и даже по всем правилам безопасности надевал на острые концы мешочек. Нести такие лыжи было одно удовольствие, и я, весьма довольная, выкатилась во двор.
Там мое настроение только улучшилось – Ленки еще не наблюдалось! Я остановилась перевести дух после сумасшедших сборов, огляделась по сторонам и против воли залюбовалась. Прекрасное зимнее утро – прямо по Пушкину! – превратилось в не менее прекрасный зимний день. Солнце ярко светило на прозрачно-голубом небе без единого облачка, и казалось, что оно, вопреки расхожему выражению, все же немного греет – было совершенно не холодно, несмотря на минус пятнадцать. На кустах и ветках деревьев сверкал иней, повсюду лежал ослепительно белый снег, не испорченный никакими добавками в виде соли или гранитной крошки, а на ближайшей рябине я заметила красногрудого снегиря.
От избытка чувств я обернулась, ища, с кем поделиться охватившей меня без всякого повода радостью, и увидела спешащую ко мне Ленку.
– Ладно, беру свои слова обратно, – пропыхтела она, но я великодушно не стала наслаждаться триумфом:
– Смотри, снегирь!
Ленка взглянула без особого интереса и поторопила:
– Пошли, а то опоздаем!
Мы направились в сторону парка. По дороге я продолжала восхищаться:
– Надо же, лет сто снегиря не видела! Нет, правда, даже не помню когда. Последний раз в младших классах, наверное. Это добрый знак! – вдруг осенило меня.
