спорилось в его руках. Только что трудно было представить, из чего сделать металлический стержень, а он взял толстую проволоку, выпрямил её – на одном конце сделал рукоятку, а на другом, зажав в тиски, быстро нарезал резьбу под две одинаковые гаечки.
– А почему две гаечки? – спрашивает Алёшка, зорко наблюдая за всеми действиями в мастерской.
– Голова, а для того, чтобы ими фиксировать стержень, навернув их с разных сторон боковушки, когда мы сделаем отверстия.
– Правильно как! – удивился Алёшка, – чтобы не проскальзывал штырь?
– Конечно!
Когда сделали крышку пахталке и прибили дно, конструкция была готова.
Бабушка Вера тщательно помыла её горячей водой и просушила на солнце. После ужина все собрались на кухне испытывать агрегат в действии.
Опробовать пахталку доверили Алёшке и он первый начал крутить рукоятку мотовильца.
Не быстрое это дело – превратить сливки в масло.
За вечер все поочерёдно попробовали крутить железную рукоятку. В пахталке, куда Вера Ивановна залила две больших банки сливок, булькало, урчало, но, когда мы нетерпеливо открывали крышку, масла не было. Потом начали появляться маленькие комочки в сливках и мы обрадовались – скоро что-то произойдёт! На улице уже было темно.
…Когда стало трудно поворачивать рукоятку у пахталки, Алёшка открыл крышку.
Большой масляный ком прилип к мотовильцу и оттого тяжело стало поворачивать рукоятку.
– Ура, – закричал Алёшка – получилось!
Мы все: и Настя, и Денис, и я – тоже закричали «ура», как одна команда, у которой общая победа.
Пахтанье – творожистую сыворотку, которая осталась, когда были вынуты куски масла, бабушка Вера разлила по кружкам. Все стали пить её и нахваливать. Было вкусно.
Масло поместили в стеклянные банки. Когда каждый попробовал свой бутерброд с маслом, все согласились, что вкуснее никогда ничего не ели.
– Я своему папе скажу, чтобы он тоже сделал пахталку, – загорелся Денис, – он конструктором на заводе, где самолёты делают, работает. Пахталку сделает классную.
– Не надо просить, – сказал Алёшка.
– Почему?
– Я, когда долго сегодня пахтал, то сильно устал и стал думать, и придумал: чтобы пахтать, надо хорошо перемешивать, правильно? – рассудительно проговорил Алёшка.
– Правильно, – согласился раньше всех и пристально стал смотреть на Алёшку Сергей Иванович.
– А, если так, давайте к красивому велосипеду Дениса приделаем бидончик со сливками, хорошо закроем его – и пусть он целый день гоняет на велосипеде. Будет такое же масло. Верно?
– Верно, – загорелся Денис, – можно на рамку, а можно на багажник.
– Только в бидончик надо положить две чистые деревяшки вместо мотовильца, чтобы перемешивали лучше сливки, – добавил Алёшка.
– Ты, Алёшка, головастый, молодец, – сказал Сергей Иванович.
– Здорово! – удивился Денис, – просто гоняешь по улице сам себе, а там как бы фабрика молочная работает!
– Не фабрика молочная, а маслозавод, – уточнил Алёшка.
– Повезло мне здорово, – сказал Алёшка, когда мы уже расходились спать.
– Повезло потому, что масло вдоволь теперь будешь есть? – спросил я.
– Нет, – сказал Алёшка, – потому что у нас есть Сергей Иванович – такой Мастер на все руки. – Он немножко подумал и добавил:
– И потому, что я теперь тоже умею пахталки делать. Я всё запомнил!
Сорока-белобока
Алёшка долго смотрит на пролетающую над огородом сороку и делает вывод:
– Сорока – неправильно сделанная птица.
– Почему? – спрашиваю.
– Она летает боком и трещит сильно. Всегда попадается на глаза и мешает видеть остальных.
– Если бы не было сорок, другие птицы страдали бы больше, – отвечаю я.
– Почему? – удивился Алёшка, – ей, когда ветер дует, длинный хвост мешает летать, а когда по земле ходит – она неуклюжная, ну – неуклюжая, какая от неё помощь?
– Зато, – говорю я, – она всегда первая оповещает лесных обитателей о приближении человека или хищника и они успевают укрыться в листве. Ты заметил, сам же говорил, что она всегда на глазах и всегда трещит при опасности. Лесные обитатели её недолюбливают, но знают: она всегда предупредит.
Однажды я наблюдал, как сорочья пара строила гнездо на рябине.
Они так слаженно и искусно укладывали клювами принесённые ими сухие палки, что я поразился.
Гнездо они смастерили за две недели.
И не осталось за ними никакого строительного мусора, внизу под деревом. Почти все палочки они подобрали и использовали в строительстве своего дома.
Они так поступали, будто знали, что на них смотрят люди и надо показать своё мастерство.
Алёшка смотрит удивлённо на меня и, кажется, не торопится поверить.
От сороки, похоже, он такого не ожидал.
Поговорить бы…
Школьные уроки под клёнами не только веселят ребятишек.
На последних двух уроках дед Сергей рассказывал про Миклухо-Маклая, Робинзона Крузо, Горького, царя Петра I. И вот результат.
Полдень. Все разбрелись спать, а Алёшка сидит в тенёчке на лавочке задумчивый.
Спрашиваю:
– Что, старина, грустишь?
– Я думаю.
– И о чём же ты думаешь?
– Я думаю: хорошо бы нам собраться всем вместе и поговорить!
– Ну, давайте после сна поговорим.
– Нет, хорошо бы собраться нам всем: мне, Миклухе-Маклахе, царю Петру, Горькому, Гарри Поттеру и всем остальным, кого не помню уж… И поговорить.
Я уже понял, в чём дело, но по инерции продолжаю спрашивать:
– О чём же поговорить?
– Ну, как о чём? О жизни, конечно!..
Редкая птица – козодой
Коза Мариша обычно пасётся на обрыве у реки.
В сумеречье мы с Настей и дедом Сергеем пошли за ней. Мариша паслась не одна – там ещё были соседские козы и телята.
Вдруг из-под Мариши выпорхнула быстрая серая птичка, похожая на стрижа, и, перелетев в ту сторону, где были другие козы, пропала из глаз.
– Что за странная птица, – сказал я, – ни разу не видел.
– Это козодой, – ответил Сергей Иванович.
– Такое смешное название, – удивилась Настенька.
– Это потому, что раньше люди думали, что она доит коз.
– Как это, дедуль?
– Эта птица кормится всегда около животных, которые привлекают к себе разных насекомых. У козодоя широкий, как мешочек, рот – вот он им и хватает то бабочку, то жучка какого из-под животных – и не разберёшь в сумерках, что он делает. А он уничтожает большое количество вредных насекомых.
– Получается, что люди неправду про неё думают? – допытывалась Настя.
– Я ни разу не видел, чтобы козодой доил скотину. Скорее всего, птица этого не делает. Люди ошибочно так думают о ней. Так и живёт она – без вины виноватая.
– А кто же всем скажет, что она не виноватая, – загоревала Настя.
– Трудно ответить, – признался Сергей Иванович, – ты вот узнала.
– И я теперь знаю, – вырвалось у меня.
Жажда общения
Я заметил их, когда вышел по тропинке из зарослей краснотала на опушку, а нагнал на подъёме в гору.
Как нетрудно было догадаться, два моих случайных попутчика – дед с внуком – возвращались с озера, куда они ходили, скорее, на прогулку, чем на рыбалку.
Кроме свежесрезанных двух удочек с короткими лесками да ржавых крючков на них, больше у моих попутчиков ничего не было.
Деду – седому, грузному, то и дело громко и заразительно смеявшемуся, лет за шестьдесят, внуку едва перевалило за три года.
В нём я запоздало узнал Ромку, брата Дениса, и мы поздоровались за руку.
Познакомились мы и с его
