Сильва. И очень хорошо, что он на ней не женился! Значит, она его не любила.
Владлен. Но для него это оказалось травмой! Он поклялся не обращать больше на женщин никакого внимания - жить и умереть холостяком!
Сильва. Печальная перспектива!
Владлен. И вот теперь произошло нечто сверхъестественное! Он по уши влюбился в вашу Зою! Бедняга чахнет у нас на глазах. Другой бы на его месте давно принял какое-то решение, объяснился... а он страдает, ходит сам не свой...
Сильва. Чем же я могу ему помочь?
Владлен. Не могли бы вы для начала узнать у вашей приятельницы, как она относится к ветеринарам?
Сильва. Насколько я знаю, весьма положительно.
Владлен. Вы в этом уверены?
Сильва. Убеждена.
Владлен (с облегчением). Замечательно! Тогда, если позволите, еще один вопрос! В вашем обществе часто склоняется имя какого-то Артура. Вы, пожалуйста, не подумайте, что мы подслушиваем, но так уж получается, поскольку мы живем, можно сказать...
Сильва (невозмутимо добавляет). ...друг у друга на голове!
Владлен (деликатно). Вот именно. Так что волей-неволей до нашего слуха иной раз долетают отдельные фразы. Зоя часто вспоминает этого Артура. (Осторожно.) Это ее муж?
Сильва. Нет.
Владлен. Понимаю... Друг?
Сильва (не сразу). Если хотите - да! Друг! И очень ревнивый! Я бы никому не посоветовала встретиться с ним с глазу на глаз.
Владлен. Неужели? Вы с ним знакомы?
Сильва. Я видела его несколько раз.
Владлен. Где он работает? Тоже в вашей системе?
Сильва. Он работает в цирке. И уже немолод. Но характер у него дикий! Лично я не могла бы с ним общаться.
Владлен. Скажите пожалуйста! А она, видимо, к нему очень привязана?
Сильва. Мало сказать - привязана. Она его так любит и так без него сейчас скучает, что я просто удивляюсь. Простите меня, я должна переодеться.
Сильва снимает с веревки купальник.
Владлен. Вы все же решили выкупаться?
Сильва. Решила.
Владлен. Разрешите мне проводить вас до пляжа?
Сильва. Разрешаю.
Сильва и Владлен уходят. Появляется Роман. Он берет
гитару, садится под деревом и с унылым видом начинает
импровизировать романс.
Роман (поет).
Собаки и куры меня понимают,
Я вылечить сердце могу у коня...
Но звери не видят и птицы не знают
Того, что на сердце сейчас у меня!..
Могу я помочь и скотине и птице,
Спасти в зоопарке и льва и орла,
Но черт меня дернул случайно влюбиться,
И сам я могу превратиться в осла...
Появляется Степан Сундуков. В руках у него надутая
автомобильная камера.
Степан. Стонешь?
Роман (огрызаясь). Нет, пою!..
Степан (с иронией). Этот сгон у вас песней зовется? (Помолчав.) Посмотри на себя в зеркало!
Роман. А что такое? (Продолжает бренчать на гитаре.)
Степан. На кого ты стал похож? Так похудел и осунулся, будто перенес желтую лихорадку! Что с тобой?
Роман. Ничего особенного! Оставь меня в покое! Ты полнеешь. Я худею. Каждому - свое!
Степан. Какой же это, черт возьми, отдых, если человек худеет!
Роман. Наш отдых давно уже кончился. Мы живем иллюзиями!
Степан. Лично я живу нормально!
Роман. Ты принимаешь желаемое за действительное и занимаешься дурацким самовнушением!
Степан. Это все же лучше, чем заниматься самоедством! Ты сам себя ешь! Что?.. Я не вижу разве?
Роман. Вообще мне все осточертело!
Степан. Что именно?
Роман. Все эти детские игры в робинзонов и все отсюда вытекающее...
Степан (мрачно). Бациллы разложения того и гляди дадут вспышку опаснейшего из заболеваний, именуемого "ренегатством"!
Роман. Медицина не твой конек, Сундук! Изрек бы лучше что-нибудь насчет космических излучений!
Степан. Первые симптомы болезни уже налицо!
Роман. Пошел к чертям!
Степан (берет "авоську"). Удаляюсь за рыбой! Привет бациллоносителям! (Уходит.)
Роман берет книгу. Пробует читать. Затем, неожиданно
приняв какое-то решение, встает и достает из багажника
машины небольшой чемоданчик. Извлекает из него
бритвенный прибор и... начинает бриться. За этим делом
его застает Владлен.
Владлен. Любешкин! Это свинство!
Роман (продолжает бриться). К черту! К дьяволу! (Бреется.)
Владлен. Как же так? Нехорошо... Нехорошо, Рома!
Роман. А вот так... Вот так... (С ожесточением бреется.)
Владлен (в нерешительности). Может, и мне того... А?
Роман. Валяй, брейся! Пусть Сундук лопнет от злости! Педант проклятый! Эгоист бородатый.
Владлен. В самом деле! Хватит! (Быстро присоединяется к Роману.)
Роман (продолжая бриться). Дураки! Мальчишки! (Передразнивая Степана.) "Не пить! Не курить! Газет не читать, не стричься, не бриться - жить здоровой животной жизнью!" Кому это нужно? Люди живут в санаториях, ездят в дома отдыха, едят нормальную пищу, приготовленную нормальными поварами, а мы... Хватит! Поваляли дурака - и довольно! Женщине на глаза в таком виде показаться неудобно, а мы с утра до вечера перед ними в эдаком безобразии... (Заканчивает бритье.)
Владлен (бреется). Как чужого человека брею! Отвык!
Роман (неожиданно вспомнив). Влад! Ты с ней говорил?
Владлен. Говорил.
Роман (дрогнувшим голосом). Ну?
Владлен. Все хорошо. К ветеринарам относится положительно. Только вот Артур действительно есть!
Роман. Кто такой?
Владлен. Артист госцирка. Свиреп и своенравен. Она говорит, что от такого можно ждать любой выходки. Ревнив, как зверь. Лев, а не человек!
Роман. Что же мне делать?
Владлен. Я бы на твоем месте пошел в наступление. В конце концов, этот Артур, как я понял, старше ее и потом вообще... Надо попробовать, если тебя только не смущает, что она... милиционер!
Роман. А что тут такого? В конце концов, любой женщине присущи черты милиционера, когда она имеет дело с мужчиной. Сначала она говорит: "Давайте не будем", а потом: "Следуйте за мной!" (Гладит себя по бритому подбородку.) Была борода, и нет бороды! Красота!
Владлен (любуется в зеркало своей бритой физиономией). Блеск! После этой гигиенической процедуры наши шансы должны повыситься!
Роман. Почему?
Владлен. С бритым мужчиной девушки разговаривают в совсем другой тональности!
Появляются Зоя и Сильва. В приятном недоумении
останавливаются. Большая пауза.
(Поднимаясь и подходя к Сильве.) Разрешите заново познакомиться! Владлен. (Показывает на Романа.) Мой лучший друг - Роман!
Роман (не отрывая взгляда от Зои, пожимает ей руку). Мы очень изменились? Правда?
Зоя (приветливо улыбаясь). О! Да! (Роману.) Надо прямо сказать: без бороды вы гораздо симпатичнее!
Владлен. Правда? А я?
Сильва. И вы тоже. Таким вы мне даже нравитесь!
Владлен (воодушевленно). А вы нас возьмете теперь под свою защиту?
Зоя. От кого?
Владлен. От владельца наших транспортных средств. Боюсь, нам теперь придется выбираться отсюда на вашем "Москвиче"! Он от нас отречется. (Берет Сильву под руку и, что-то говоря ей, отводит в сторону. Оба скрываются за машиной.)
Роман и Зоя остаются одни.
Роман (после паузы, осторожно). Вы любите животных?
Зоя. Обожаю.
Роман. Я тоже.
Зоя. Вы, оказывается, ветеринар?
Роман (с тревогой в голосе). Да. А что?
Зоя. Нет, нет! Ничего. Это очень хорошая специальность. Мой отец тоже был ветеринаром.
Роман (радостно). Что вы говорите? Не может этого быть! Вот это новость!
Зоя. Я вас уверяю.
Роман. Очень приятно. Я очень рад. Вот и я тоже... пошел по этой линии...
Зоя. Это ваше призвание, или вы...
Роман (поспешно). Призвание, призвание! Я подавал сразу же на ветеринарный факультет. Я хотел быть именно ветеринаром, а не обыкновенным врачом.
Зоя (заинтересованно). Почему?
Роман (простодушно). Как вам объяснить? (Подумав.) Помню, как-то ребята коту соседскому хвост отрубили, а я приставил. Прижился! Мне тогда десять лет было... А потом, знаете ли, с больными животными вообще как-то веселее: боль они хорошо переносят, от лекарства не отказываются, не капризничают, начальству не жалуются... Вот я и стал ветеринаром!
Зоя (смеется). Не думала я, что вы такой!
Роман. Какой?
Зоя. Такой славный. Выходит, что у нас с вами смежные профессии?
Роман (не понимая). То есть?
Зоя. Я, правда, никого не лечу, а воспитываю и укрощаю, но тоже имею дело с животными.
Роман (растерянно). Понимаю... В смысле...
Зоя. Ну да! С той только разницей, что мое рабочее место за решеткой.
Роман. Я догадываюсь.
Зоя (искренне). Да. И я тоже получаю большое удовлетворение от своей профессии.
Роман. Вы меня простите, но я, откровенно говоря, с трудом представляю вас на вашей работе.
Зоя. Почему же?
Роман. Как-то не вяжется с вашей внешностью... И вы бывали в серьезных переделках?
Зоя. Не раз. Я ведь имею дело не с овцами и не с кроликами...
Роман. Я понимаю... А вам приходилось когда-нибудь применять оружие?
Зоя. Случалось. Входить к ним безоружной страшновато... Когда на меня бросаются - я защищаюсь. Один неосторожный шаг, минутная слабость - и катастрофа! А мои "артисты", как я их называю, клыкасты и злопамятны. И все же я их очень люблю. Каждая встреча с ними для меня и испытание и праздник! Когда я захожу к ним за решетку, то всякий раз испытываю чувство волнения, которое я не имею права им показать.
