- Не будем плакать над пролитым молоком, - сказала наконец Бефана из Рима.
- А я и не плачу, - ответила черноглазая Бефаночка со светлыми волосами, - стану я из-за этого портить себе грим!
- Я хотела оказать, что остается только одно - вернуться, забрать подарки и отнести их тем, кому они предназначены.
- И не подумаю! - заявила хорошенькая Бефаночка. - У меня свидание с женихом, мы пойдем в кафе! Какое мне дело до всего этого!
И ушла, даже не обернувшись. Но другие Бефаны повздыхали, повздыхали и отправились в путь. К сожалению, поздно. Дети уже проснулись, чтобы посмотреть подарки, которые принесла Бефана.
- О боже, какой ужас!
Да нет же, ничего страшного! Все дети остались очень довольны, и не нашлось ни одного ребенка, кому не понравилась бы игрушка, какая ему досталась. Ребята в Вене получили подарки неаполитанских ребят, но все равно были рады.
- Понимаю, - сказала римская Бефана, - дети во всем мире одинаковы и любят одни и те же игрушки. Вот в чем дело!
- Глупости, - возразила ее сестра, - ты, как всегда, смотришь на мир сквозь розовые очки! Ну как ты не понимаешь, что дети во всем мире уже просто привыкли к одним и тем же игрушкам, потому что их производят одни и те же фабрики. Детям кажется, что это они сами выбирают игрушки... И выбирают одно и то же - то, что фабриканты уже выбрали за них!
Не очень понятно, кто же из двух сестер прав.
Вещь третья. Дырявые башмаки
Все дети знают, что башмаки у Бефаны просят каши - так и в песенке поется. Некоторые ребята смеются, потому что из таких дырявых башмаков торчит большой палец. Другие огорчаются и не спят целую ночь:
- Бедная Бефана, у нее мерзнут ноги!
Ребят, которые жалеют Бефану, гораздо больше. Они пишут в газеты, на радио, ведущей детской телепередачи. Предлагают собрать деньги, чтобы купить в складчину Бефане новые туфли. И какие-то мошенники сразу начинают ходить по домам сначала в Милане, а потом в Турине и во Флоренции (в Неаполе они почему-то не появляются) и собирать деньги на туфли для Бефаны. Они собирают двести двенадцать миллионов лир и убегают с ними в Швейцарию, Сингапур и Гонконг.
А Бефана так и остается в дырявых башмаках.
И тогда в новогоднюю ночь многие дети оставляют рядом с пустым чулком, куда Бефана обычно кладет свои подарки, большую коробку и записку: "Для Бефаны!" В коробке лежит пара новых туфель. Для пожилой синьоры, но элегантные. Почти все черные, но встречаются также темно-коричневые или бежевые. С высоким каблуком, со средним и вообще без каблука. С пряжками или со шнурками.
Бефана из Виджевано каким-то образом узнает об этом раньше других. И что же она делает? Ставит будильник на час раньше и облетает всю землю со сверхзвуковой скоростью. Нагружает три автопоезда новыми туфлями и возвращается в страну Бефан довольная-предовольная.
Тут история разделилась на две части, потому что специалисты по бефанологии так и не пришли к согласию относительно ее продолжения.
Одни специалисты - люди хорошие, добрые, другие - плохие и бездушные. Хорошие специалисты считали, что Бефана из Виджевано, глядя на все эти замечательные туфли всех размеров, думала о людях, которые ходят босиком, и сочувствовала им. Тогда она взяла свой груз и снова облетела весь мир, чтобы подарить туфли всем бедным женщинам, у которых их не было. И у нее еще остались туфли для многих бедных мужчин, у которых тоже нет обуви. Неважно, что эти туфли женские, они наденут их, лишь бы не ходить босиком.
А бездушные, напротив, утверждали, что Бефана из Виджевано открыла магазин обуви в стране Бефан и стала загребать деньги, продавая туфли, подаренные детьми, своим подругам. И получила огромный доход, потому что эти туфли не стоили ей ни одной монетки. Как же тут не купить себе великолепный автомобиль и трамвай целиком из золота!
Я не специалист, я не хороший и не плохой, поэтому мое мнение ничего не значит.
Постскриптум
Когда я показал одному знатоку это мое описание трех волшебных вещей Бефаны, он усмехнулся:
- Все правильно. Но вы забыли самую важную деталь!
- Какую?
- Вы забыли сказать, что Бефана приносит подарки только хорошим детям, а плохим - нет.
Я смотрел на него ровно тридцать секунд, а потом сказал:
- Выбирайте - оторвать вам ухо или откусить нос?
- Как вы сказали, извините?
- Я спрашиваю, что вы хотите - получить хороший удар зонтиком по голове или килограмм льда за шиворот?
- Да как вы смеете! Вы забываете, с кем говорите!
- А как вы смеете утверждать, что бывают плохие дети? Становитесь на колени и просите прощения!
- Что вы собираетесь делать этим молотком?
- Ударить по вашему мизинцу, если вы сейчас же не поклянетесь, что все дети хорошие. И особенно те, которые не получают подарков, потому что они бедные. Так вы клянетесь или нет?
- Клянусь! Клянусь!
- То-то! А теперь, видите, я ухожу и даже не плюю вам в лицо. Это потому, что я слишком хороший.
СТРАНА БЕЗ ОШИБОК
Жил однажды человек,
Беспокойный человек,
Он объездил всю планету,
Все искал по белу свету
Страну Без Ошибок.
Но, увы, надежды зыбки,
Всюду он встречал ошибки:
И на севере, на юге,
В самой маленькой округе
Везде были ошибки.
Значит, он искал напрасно?
Нет, мы с этим не согласны!
Надо цель другую ставить,
Выбрать путь совсем иной:
Перестать бродить по свету,
Беспокоить всю планету,
А в своей стране исправить
Все ошибки до одной!
