Сердце Миллы подпрыгнуло от радости.
– Пиппа! – закричала она.
И снова, как можно громче:
– Пиппа!
Никакого ответа, только шум ветра в листьях. Но Милла была уверена: мини-мамонт был где‐то рядом. Только вот где?
– Ду-ду-ду.
Вот оно, снова!
– Я иду, Пиппа! – Милла бросилась туда, откуда доносилось дудение.
– Ду-ди-ду, – трубили теперь без перерыва. И казалось, что в этих звуках нарастало волнение.
Милла неслась, перепрыгивая через упавшие деревья, продираясь сквозь заросли крапивы и стараясь не попасть в ямы.
– Ду-ди-ду, ду-ди-ду, – звучало где‐то совсем близко.
– Где ты? – Милла перешла на шаг. Она где‐то совсем рядом…
Вдруг – бамс! – земля ушла из‐под её ног, и Милла провалилась, приземлившись на что‐то мягкое. Очень мягкое. На чей‐то пушистый мех.
– Ду-ди-ду. – Маленький хобот обнюхал её лицо.
В яме было темно, но Милла сразу поняла, кто это.
– Пиппа! – Она обняла мамонтёнка. – Я так рада, что нашла тебя!
– Ду-ди-ду-ди-ду, ду-ди-ду, – затараторила Пиппа.
Похоже, у неё было что рассказать Милле.
– Ты здесь из‐за Бодо?
– Ду-ду! – Пиппа возмущённо топнула ногой. – Ду-ди-ди, – продолжила она, но Милла прервала её:
– Давай сначала выберемся отсюда.
Вряд ли Бодо найдёт её здесь, но встречаться с ним Милле не хотелось. К счастью, яма была неглубокой.
– Ты первая! – скомандовала Милла, подтолкнув мини-мамонта.
Затем выбралась сама. Отлично. Теперь надо поскорее убраться отсюда.
– Нам туда! – Милла сделала шаг вправо, задумалась, потом шаг влево. – Нет, туда!
Или всё же туда? Она кружила из стороны в сторону.
– О боже… – Милла встревоженно огляделась: она понятия не имела, где они находятся.
– Ду-ди-ду. – Пиппа вытянула хобот и принюхалась.
– Ты знаешь дорогу? – Милла присела на корточки и погладила мини-мамонта по голове.
Пиппа нежно ткнула её хоботом в нос. Миллу тут же отпустило. Мамонтёнок обвил её руку и потянул за собой мимо стволов деревьев и дальше по лугу. Милла доверилась лохматому другу. И действительно, вскоре они оказались перед замком Молокоуса.
Между тем наступил вечер. В окнах замка было темно, в ветеринарной клинике тоже была тишина – судя по всему, дома никого не было. Измученная Милла опустила плечи. Она была голодна, без сил, и ей очень хотелось рассказать о своей находке.
– С возвращением, кукареку! – послышалось с крыши.
Это был Ганс. Его перья сияли в лучах заходящего солнца.
– Привет, Ганс, – обрадовалась Милла.
Пиппа восторженно задудела.
– Пиппа! – воскликнул Ганс и полетел к ним. – Мой крошка-монстр. – Он приземлился на голову Пиппы. – Как хорошо, что ты вернулась!
– Ду-ди-ди-ду, – пропела Пиппа, уткнувшись хоботом в перья Ганса.
Тот, хихикая, захлопал крыльями:
– Срочно пойду печь пирог! Или даже два!
Словно в ответ на эти слова живот Пиппы заурчал громче грозового раската. Втроём они пошли на кухню. Милла бросилась делать какао, Ганс насыпал муку в миску – и уже скоро в воздухе витал восхитительный аромат.
Пиппа выглядела усталой и вялой.
– Какао пойдёт тебе на пользу, – подбодрила её Милла, положив побольше сливок.
Мини-мамонт жадно набросился на угощение и опустошил кружку в мгновение ока.
– Чем это так вкусно пахнет? – послышалось со стороны окна, и Молокоус скользнул внутрь.
Через секунду Фиби вбежала на кухню и встала как вкопанная. Орелия, примчавшаяся следом, чуть не сбила её с ног.
– Пиппа! – воскликнули все трое в один голос.
– Ду-ду-ду, – радостно ответил мамонтёнок, помахивая хоботом, измазанным в шоколаде. Пиппа снова выглядела бодро.
– Пиппа, милая, с тобой всё в порядке? – воскликнула Фиби, крепко обняв мамонтёнка.
– Мы везде искали тебя! – сказала Орелия Милле. Её чёлка торчала в разные стороны, а всегда аккуратный хвостик сбился набок.
– Где ты нашла Пиппу? – поинтересовался Молокоус.
Все выжидающе уставились на Миллу. Та откашлялась:
– Ну, сначала я бежала всё время прямо, в лес. И там услышала дудение Пиппы и пошла на звук. Она оказалась в яме-ловушке.
– В яме? – Фиби поцеловала мини-мамонта. – Вот бедняжка.
– Ничего себе! – ужаснулась Орелия. – Мы так волновались!
– Правда? – А ведь Милла решила, что Орелия будет рада исчезновению чужеземки.
– Никогда больше так не делай, хорошо? – строго произнесла Орелия.
– Эй! – Фиби ткнула её локтем в бок. – Полегче!
– Всё в порядке, – сказала Милла.
Она не хотела ссориться. Теперь, когда Пиппа была в безопасности, она снова почувствовала себя счастливой и беззаботной.
– В общем… гм… – запинаясь, добавила Орелия. – Прости, Милла. Мне жаль, что я была так груба с тобой. Обвинять тебя в похищении Пиппы было подло.
На душе у Миллы сразу стало тепло. Она взяла руку Орелии и крепко сжала её. Подбородок у Орелии задрожал, когда она продолжила:
– Я была вне себя от злости и завидовала… Всё потому, что ты так хорошо справилась с Олафом. Намного лучше, чем я. А потом ещё и на школьном празднике меня опередила… – Орелия посмотрела в пол. – Ты умная и популярная. Ты всем нравишься, даже Яко. Меня же он считает занудой.
Последнюю фразу она прошептала. Слёзы текли по её щекам. Фиби обняла подругу за плечи:
– Почему ты мне не сказала об этом? Мы же подруги.
Орелия фыркнула:
– Я думала, Милла теперь твоя подруга.
– Ах, Орелия. Какая же ты балда! Я всегда была и буду твоей подругой. – Фиби чмокнула Орелию в щёку.
– О боже. Я, видимо, и правда очень глупая, – сказала та тихо.
Милла улыбнулась ей:
– Всё простили и забыли. И кстати, ты мегаумная и очень крутой ветеринар.
– Думаешь? – Орелия посмотрела на неё красными от слёз глазами.
– Мне кажется, что Яко дразнит тебя только потому, что ты ему нравишься, – добавила Фиби.
– Я тоже так думаю. – Милла подмигнула Орелии.
Та покраснела до кончиков ушей.
– Ты такая хорошая. Это жутко бесит! – воскликнула она и бросилась Милле на шею.
– И я хочу обнимашек! – засмеялась Фиби и присоединилась к подругам.
– Ну наконец‐то, – промурлыкал Молокоус. – Любите вы, люди, всё усложнять.
– Ду-ду-ду, – с облегчением выдохнула Пиппа и прижалась к ноге Миллы.
– Как же здорово, что с Пиппой всё в порядке, – сказала Фиби.
– Да! – Мила потрепала мини-мамонта за ушами. – К счастью, она цела и невредима.
– Вы только представьте, если в эту яму угодят другие животные. Ужас, – возмутилась Орелия.
– Ду-ди-ди-ду, – взволнованно заголосила Пиппа, вцепившись хоботом в рукав Миллы и затопав так, будто хотела куда‐то бежать.
– Слишком много какао. – Орелия покачала головой.
– Ду-ду, ду-ди-ду. – Пиппа потянула Миллу за собой.
– Тебе нужно в туалет? – спросила Фиби.
Мамонтёнок закатил глаза.
– Нет, – задумчиво сказала Милла. – Кажется, она хочет показать нам что‐то важное. Прямо сейчас, немедленно.
– А как же пирог? – тоскливо спросил Молокоус.
– Видимо, ему придётся подождать.
– Может, Пиппа ведёт нас к Бодо? – размышляла Милла вслух, пробираясь
