Поскольку он быстро менял место пребывания, самолеты предпринимали атаку, когда он уже покидал дом. Тем не менее удивляет уровень информированности израильтян относительно передвижений главнокомандующего в осажденном городе.
Лишь позднее охрана Арафата обнаружила, что в его автомобиле находился миниатюрный передатчик, сигналы которого можно было принимать за пределами крепости.
Во время войны летом 1982 года мой наблюдательный пункт находился на балконе верхнего этажа отеля «Александр», расположенного гораздо выше линии фронта. Отсюда был виден весь театр военных действий: лагеря Сабра, Шатила и Бурж Баражна — лес пиний с системой бункеров — населенная ливанцами южная часть Западного Бейрута. Можно было наблюдать каждый выстрел из израильского орудия и каждую ракету, выпущенную артиллерией ООП.
Едва замкнулось кольцо окружения, как на осажденный город обрушился массированный удар израильской артиллерии. Орудия, установленные на холмах южнее Бейрута, обстреливали гранатами лагеря палестинцев, превратившиеся в автономные города ООП. Громкий воющий звук свидетельствовал о том, что боевые самолеты пикируют, видно их, как правило, не было. Лишь по облакам взрывов можно было определить, по какому району ведется атака с воздуха. Заградительный зенитный огонь вели в Бейруте сотни легкий орудий. Их снаряды не поразили ни одного из израильских самолетов.
Ночи не приносили покоя. На участке к югу от города взлетали целые залпы ракет, которые, оставляя за собой огненные шлейфы, пролетали над городом, чтобы затем взорваться, озарив все вокруг мощными вспышками.
Магниевые факелы, выпускаемые израильской артиллерией в ночное небо, медленно планировали вниз на парашютах; огонь их окутывал город блекло-желтым светом. Военные ночи в Бейруте были светлыми — во всяком случае, на улицах. Но в домах царила тьма. Израильские саперы вывели из строя системы электро- и водоснабжения осажденного города.
Время от времени объявлялось перемирие. Тишиной, которая наступала в оговоренное время, жители Западного Бейрута обязаны американской дипломатии. Чтобы положить конец войне, президент Рональд Рейган откомандировал на Ближний Восток Филипа Хабиба, американца ливанского происхождения. Из здания американского посольства, которое расположено на отрогах холмов к востоку от Бейрута, Хабиб днем и ночью имел возможность наблюдать, с какой жестокостью израильские вооруженные силы наносят удары по Западному Бейруту.
Исходным пунктом его переговоров была попытка разубедить израильское руководство, состоящее, по существу, из премьер-министра Менахема Бегина и министра обороны Ариэля Шарона, в их решимости навсегда уничтожить Арафата и его сторонников.
Тотальная война против ООП должна была привести к уничтожению исламской части Бейрута. Филип Хабиб видел свою задачу в том, чтобы вывести Арафата вместе с его бойцами из Бейрута — не для того, чтобы спасти их, а для того, чтобы сохранить город.
Для Арафата обстоятельства складывались следующим образом: «Бегин получил согласие своего кабинета на ведение ограниченной войны в Ливане для того, чтобы уничтожить базы ООП, которые расположены вблизи Израиля.
Но его министр обороны Шарон начал военные действия с намерением ликвидировать палестинское сопротивление. Шарон всегда стремился дойти до Бейрута. Он вынудил Бегина дать согласие на расширение действий. Однако существовала договоренность с американским правительством о завершении операции по прошествии трех дней. На этот период министр иностранных дел Александр Хейг предоставил Бегину и Шарону свободу действий для вторжения в Ливан.
В качестве ответной услуги Хейг заручился согласием Израиля способствовать выдвижению еврейской общиной в США кандидатуры министра иностранных дел кандидатом на президентских выборах. Трехдневный срок истек без достижения какого-либо ощутимого результата — ООП продолжает существовать. Лишь Бегин и Шарон попали под американское давление».
К удовлетворению Арафата, спустя две недели после начала войны Александр Хейг был вынужден передать пост министра иностранных дел Джорджу Шульцу. Его односторонняя причастность к конфликту была слишком явной. Если Рональд Рейган не хотел потерять в качестве экономического партнера Саудовскую Аравию, король которой был чрезвычайно раздражен действиями Хейга, ему оставался лишь один выход: пожертвовать Александром Хейгом. Лишь после отставки министра иностранных дел стало известно, что Хейг дал Филипу Хабибу указание не доводить до сведения Рейгана или Бегина ни одного из предложений, которые Арафат высказывал через связных с целью разрешения конфликта.
Важнейшее предложение Арафата было сформулировано следующим образом: «ООП готова передать свое оружие армии Ливана, чтобы затем покинуть Бейрут морским путем. Условием эвакуации города является отвод израильских соединений от Бейрута на 4,5 км».
В конце июня израильское правительство дает понять, что не собирается уходить с окраин Бейрута. В листовках, разбрасываемых боевыми самолетами над Бейрутом, вооруженные силы Израиля предупреждают жителей о массированном израильском ударе. Людей призывают покинуть Западный Бейрут. Реакция Арафата: «Мы ожидаем нападения. Мы будем сражаться с израильтянами на каждой улице, на каждой площади».
Он знает, что число жертв уличных боев будет высоким. Уже сейчас жители Бейрута понесли большие потери. В воскресенье, 27 июня, Арафат называет эти цифры: «Лишь за прошедшую пятницу здесь было убито или ранено две тысячи человек. 95 % жертв — гражданские лица, женщины и дети. За последние три дня число жертв составило четыре тысячи человек». Арафат преувеличивает, цифры следует снизить наполовину. Утверждение же о том, что больше всего страдает гражданское население, соответствует действительности.
В те дни во время бесед без свидетелей Арафат заявлял, что ему известно: Бейрут — ливанский город, а не палестинский. Он не имеет права принести Бейрут в жертву делу палестинцев. Если возможен достойный уход, то он уйдет. Однако стоило вблизи появиться микрофону, как Арафат высказывался так: «Разве Уинстон Черчилль покинул Лондон, когда немецкая военная авиация нанесла удар? Говорить о том, что я ухожу — глупая пропаганда».
В действительности руководство ООП уже подготавливало вывод бойцов. Однако нерешенным оставался важный вопрос: куда их отводить. Само собой напрашивалось решение эвакуировать людей в Сирию. Такое решение стало невозможным вследствие замечания президента Сирии Хафеза Асада о том, что его страна не предоставит места окруженным в Бейруте соединениям ООП. Еще раньше египетский глава государства Хусни Мубарак сообщил, что охотно примет в Каире политическое руководство палестинцев, однако вооруженные люди, бойцы должны искать прибежища в другом месте.
