Однако в 2002 году, узнав о понесенных компанией невиданных до этого в истории деловой Америки убытках (около 100 миллиардов долларов), Тед Тернер подал в отставку и решил полностью посвятить себя благотворительности и ресторанному бизнесу. Нью-Йоркская биржа отреагировала очередным понижением стоимости акций AOL Time Warner. После переговоров с руководством холдинга в марте 2003 года Тернер согласился остаться в составе совета директоров.
Теду Тернеру сейчас 67 лет, его состояние оценивается в 2,3 миллиарда долларов. Он является одним из самых могущественных и эксцентричных личностей Америки. О нем ходят легенды и невероятные слухи. Тернер и сам считает себя везучим и преуспевшим. «За всю историю человечества ни у кого не было столько зеленых бумажек, сколько их было у меня… Наград у меня тоже больше всех, если брать людей моего поколения. Наверное, и долгов у меня больше всех в мире. Значит, кое-чего я в жизни достиг, разве не так?» – иронизирует он. И действительно, в 2003 году было объявлено о рекордных даже для Америки квартальных убытках AOL Time Warner – 45,5 миллиарда долларов, которые превысили расходную часть бюджета России в полтора раза.
Тед Тернер является крупнейшим частным землевладельцем в США. Ему принадлежит около 2 миллионов акров земли в штатах Колорадо, Канзас, Монтана, Нью-Мексико, Северная Дакота и Оклахома. Примерно такую же территорию занимает штат Делавэр. На своих землях Тернер ловит форель и выращивает бизонов. Общее поголовье бизонов, принадлежащих магнату, насчитывает около 35 тысяч голов – это примерно десятая часть всего поголовья бизонов в США. Мясо бизонов Тернер использует по назначению – в пищу. В январе 2002 года магнат создал сеть ресторанов Montana Grill, в которых посетителям предлагается меню, состоящее из 25 наименований блюд из мяса бизона. В меню включены такие изыски, как мясо бизона под соусом из авокадо, бизоний стейк под соусом из мексиканского растения ялапы и даже мясо бизона в яичнице с сыром и грибами. Кстати, хотелось бы отметить весьма важную деталь: мясо бизона по вкусу практически не отличается от мяса молодой коровы, однако оно содержит гораздо меньше жиров, что чрезвычайно важно для американцев, старающихся, по возможности, соблюдать здоровый режим питания.
Кроме этого бизнеса, у Теда есть свои собственные киностудии: Ted Turner Pictures выпускает художественные фильмы, Ted Turner Documentaries – документальные. Среди недавних работ можно выделить «Боги и генералы» – история войны Юга и Севера, а также «Избежать Армагеддона» – картину, посвященную событиям 11 сентября.
Не прошел мимо вездесущего Тернера и скандал между НТВ и «Газпромом» в России. Возглавляемая Тернером группа инвесторов, в состав которой входит финансист-миллиардер Джордж Сорос, в течение нескольких месяцев с переменной активностью проводила переговоры с Владимиром Гусинским о покупке его доли «Медиа-Моста». В результате, как мы уже знаем, Гусинский продал свои 25 % за 225 миллионов долларов. Кстати, это меньше суммы, которую Тернер предлагал в январе. Но снижение активности на мировых рынках заставило стороны отказаться от 300 миллионов и остановиться на 225. В действительности, что дело было политическим, и Теда учтиво попросили вложить деньги в другой российский СМИ-проект. Вот что по этому поводу писала в 2001 году газета «Известия»: «…Вчера же влиятельная британская газета "Wall Street Journal" сообщила о том, что накануне представители медиа-магната Теда Тернера встречались в Кремле с представителями российского президента. Посланники Тернера пытались получить гарантии того, что российские власти не будут вмешиваться в редакционную политику НТВ в том случае, если Тернер все-таки купит блокирующий пакет телекомпании. Источники "Wall Street Journal" утверждают, что представители Владимира Путина таких гарантий не дали».
Тед до сих пор увлекается яхтами. После рокового августа 1979 года он не раз принимал участие в Фастнетских соревнованиях, обожает рыбалку и книги.
В 2004 году на знаменитой Аллее славы Голливуда была открыта Звезда Теда Тернера, получившая порядковый номер 2251. Это произошло в торжественной обстановке на Голливуд-бульваре рядом с историческим отелем «Рузвельт», в котором в 1929 году прошла первая церемония вручения «Оскаров».
Главная заслуга Тернера перед кино состоит в том, что ему удалось воскресить старые и зачастую забытые замечательные художественные фильмы. Основанный им 10 лет назад телеканал Turner Classic Movies сделал достоянием зрителей сотни фильмов из огромной фильмотеки киностудии Metro Goldwin Mayer и других приобретенных им фильмотек.
Именно поэтому на церемонию на Голливуд-бульваре пришли звезды кино 40-х и 50-х годов – Эстер Уилльямс, Бетти Гарретт, Маргарет О’Брайен, Кора Сью Коллинз.
«Я глубоко признательна Теду Тернеру за то, что он сделал мои "золотые" годы "платиновыми"», – сказала актриса Энн Рутерфорд, снявшаяся более чем в 60 фильмах, в том числе в ленте «Унесенные ветром».
От имени коллег она поблагодарила виновника торжества за то, что он показывает классику кино без перерывов на рекламу и без сокращений. «Мы – звезды 30-х, 40-х и 50-х годов – в огромном долгу перед Тедом Тернером, – призналась она. – Он дал новую жизнь многим-многим актерам, которые внезапно вновь стали получать письма от своих поклонников».
Тед Тернер в своей благодарственной речи был краток. «У меня просто не хватает слов», – произнес он и потом добавил, что всегда любил шоу-бизнес.
Энергичный, страстный, гениальный Тед Тернер всегда верит только себе, сметая общественные аксиомы, взрывая общество, требует от жизни по максимуму, создает свой собственный мир, подбираясь к звездам.
А в 2003 году на его сайте появились 10 добровольных инициатив (желаний, заповедей etc. – Прим. пер.) Теда Тернера.
1. Я обещаю заботиться о планете Земля и всех живущих на ней, особенно о моих друзьях – людях.
2. Я обещаю относиться с достоинством, уважением и по-дружески ко всем людям, где бы то ни было.
3. Я обещаю, что у меня будет один или двое детей.
4. Я обещаю прилагать все возможные усилия, дабы помочь сохранить все, что осталось от дикой природы, не тронутой человеком, и восстановить поврежденные участки.
5. Я обещаю использовать невосстанавливающиеся ресурсы так мало, как только возможно.
6. Я обещаю сократить использование мной токсичных химикатов, пестицидов и других ядов и попытаться убедить других последовать моему примеру.
7. Я обещаю помогать обездоленным стать самодостаточными и пользоваться преимуществами хорошей жизни, в том числе чистым воздухом, водой, соответствующей пищей, здравоохранением, домашним хозяйством, образованием и правами человека.
