Один из листочков Артузов положил перед Дзержинским:
— Взгляните, Феликс Эдмундович. Дзержинский взял листок, и брови его гневно сдвинулись, обозначив у переносья глубокую, словно шрам, морщину.
— Что ж, товарищ Артузов, все ясно. Оформляйте протокол. Щепкина — арестовать.
Председатель ВЧК рывком запахнул шинель и, не взглянув на затрясшегося домовладельца, вышел из кабинета.
Артузов взял из рук Дзержинского листок — было от чего выйти из себя Феликсу Эдмундовичу: в его присутствии чекисты перехватили адресованное Деникину самое свежее, только что принятое постановление Реввоенсовета республики о сосредоточении фронтовых резервов в районе Тулы. Постановление было секретно напечатано накануне, а уже нынешней ночью оказалось в квартире Щепкина! Через день-два этот документ уже бы изучали деникинские штабисты, а там не заставила бы себя ждать и большая беда. Чего только не было в жестянке: изложение плана действий Красной Армии в районе Саратова, список ее номерных дивизий на 15 августа, подробное описание Тульского укрепрайона, сведения об артиллерии одной из армий, о фронтовых базовых складах. И записка с таким текстом: «Начальнику Штаба любого отряда прифронтовой полосы. Прошу в срочном порядке протелеграфировать это донесение в штаб верховного разведывательного отделения… полковнику Хартулари». (Экспертиза впоследствии подтвердила, что депеши были написаны Щепкиным.)
Так вот каков он, Кока, ННЩ, Николай Николаевич Щепкин. Значит, действительно в своих руках он держал все нити деникинского шпионажа в Москве. В том числе и ту, что вела к невыявленному пока предателю, засевшему в Реввоенсовете и снабжавшему через Коку деникинский штаб надежной информацией.
Артур Христианович все аккуратно уложил обратно в банку. Опустил ее в карман пальто. Павлуновский бросил сухо:
— Гражданин Щепкин, вы арестованы.
Щепкина увели. В руках чекистов оказалась, как они и предполагали, важная персона с разветвленными связями. Эти связи еще предстояло раскрыть. Последующее следствие установило, что Кока не только активный организатор кадетского в своей основе «Национального центра». Энергичный, несмотря на преклонные годы, Щепкин настойчиво сколачивал, и довольно успешно, все контрреволюционные силы, уцелевшие в Москве. После Октября буржуазные и мелкобуржуазные партии переживали острейший кризис. У них не было твердого руководства, среди рядовых членов шло брожение. Из обломков этих партий в марте — апреле 1919 года был образован и так называемый «Тактический центр» для координации всех действий, направленных на борьбу с Советской властью. Кроме «Национального центра» в Москве существовали две крупные контрреволюционные организации: «Союз возрождения России» и «Совет общественных деятелей». Они-то и объединились в «Тактическом центре». Программа «Тактического центра» носила компромиссный характер. Но все входящие в него организации стремились к тому, чтобы на данном этапе в России установить единоличную власть военного диктатора для наведения в стране «порядка» и разрешения всех экономических и социальных проблем на основе восстановления священного права частной собственности.
В «Тактический центр» входили: от «Союза возрождения России» — бывший редактор журнала «Голос минувшего» профессор С. П. Мельгунов, от «Союза общественных деятелей» — бывшие товарищи (заместители) министра внутренних дел Д. М. Щепкин и С. М. Леонтьев, от «Национального центра» — Н. Н. Щепкин, О. П. Герасимов и князь С. Е. Трубецкой.
При «Тактическом центре» была образована особая военная комиссия для связи с подпольными военными группами. Эти последние чекистам еще предстояло раскрыть, причем в кратчайшие сроки.
В вопросах внешней политики программа «Тактического центра» была проста: не допускать никаких соглашений иностранных держав с РСФСР, просить Антанту оказать материальную и вооруженную помощь белым армиям.
А в одном из писем, изъятых у Щепкина, говорилось: «Передайте Колчаку через Стокгольм: Москвин прибыл в Москву с первой партией груза (имеется в виду колчаковский агент, доставивший ННЩ первую денежную посылку. — Авт.), остальных нет. Без денег работать трудно. Оружие и патроны дороги. Политические группы, кроме части меньшевиков и почти всех эсеров, работают в полном согласии. Часть эсеров с нами. Живем в страшной тревоге, начались бои у Деникина, опасаемся его слабости и повторения истории с Колчаком… Настроение у населения в Москве вполне благоприятное… Ваши лозунги должны быть: «Долой гражданскую войну!», «Долой коммунистов!», «Свободная торговля и частная собственность». О Советах умалчивайте… В Петрограде наши гнезда разорены, связь потеряна».
Чекисты надеялись, что в ходе следствия у Щепкина удастся узнать нечто большее о замыслах и членах «Национального центра». Но у Коки сдали нервы. На одном из допросов, чувствуя, что ему придется держать суровый ответ, он с силой ударился головой об угол печки, после чего уже был не в состоянии выговорить что-либо вразумительное. Но основные связи Щепкина были все же нащупаны. Как явствовало из писем, «Национальный центр» (а именно он выполнял в тройственной упряжке роль коренника) действовал совместно с внешними контрреволюционными силами. Надо было искать и внешние связи.
…Во время обычной облавы на Мальцевском рынке в Петрограде милиционеры задержали девочку лет пятнадцати. Девчонка попыталась выбросить револьвер. Естественно, милицию заинтересовало, откуда у нее оружие и для чего? Задержанная оказалась девицей не слишком умной, но весьма экзальтированной. Жоржетта, так ее звали, выложила следователю целый ворох всяких несуразиц. Начала она с того, что револьвер нашла, а закончила тем, что позаимствовала его у папы, чтобы отомстить некоему Полю, или Павлу Павловичу, за то, что он не отвечает ей взаимностью.
Вся эта чепуха не произвела на чекистов никакого впечатления, кроме… ссылки на папу. Папой Жоржетты оказался бывший французский гражданин, преподаватель французского языка в средней школе некто Илья Романович Кюрц. Было установлено, что в прошлом Кюрц служил агентом в царской разведке. Однако еще при старом режиме его по весьма основательному подозрению в «двойной игре» от серьезных и секретных дел отстранили.
Сомнительные связи Кюрца вынудили чекистов принять решение тщательно осмотреть его квартиру. При обыске в тайнике был обнаружен архив со шпионскими донесениями и адресами явок. На допросе Кюрц сознался, что он принимал активное участие в белогвардейском заговоре, целью которого было поднять мятеж в Питере накануне вторжения в город войск генерала Юденича, к тому же Кюрц работал на офицера английской разведки Поля Дюкса (имевшего несколько кличек — Павел Павлович, Шеф). Где находится Дюкс в настоящий момент, Кюрц не знал, но назвал одну из конспиративных квартир, которой пользовался матерый английский шпион, заброшенный в Россию еще задолго до революции. (Позднее было установлено, что Дюкс после ареста Щепкина покинул Петроград — перешел Финский залив на лыжах.)
