Арафат при прибытии в Грецию был полон решимости не производить впечатления беженца, который вызывает сочувствие. Он подчеркивал, что является победителем в битве за Бейрут: «Совместно с ливанцами и с населением Бейрута нам удалось оградить Бейрут от захвата дикими, варварскими ордами израильской армии. Мы не позволили израильтянам разрушить город. Они имели твердое намерение сделать это».
Арафат смог привести один пункт, который действительно мог быть причислен к успехам: «Это была самая долгая война, которая когда-либо велась между арабами и израильтянами».
Из Афин Арафат вылетел в Тунис. Там, в месте пребывания Лиги арабских стран, которая была задумана как структура, возглавляющая все арабские государства, он хотел разместить свою штаб-квартиру. Правительство Туниса предоставило в его распоряжение в качестве служебных зданий дом у моря и гостиничный комплекс. Разумеется, за плату, поскольку ООП по-прежнему считалась, и по праву, состоятельной организацией.
Как бы живописно ни были расположены дом и отель, глава ООП не имел намерения отдыхать. Вскоре Арафат был принят папой в Ватикане. Иоанн Павел II этой аудиенцией хотел продемонстрировать свою симпатию к палестинскому народу, на долю которого этим летом выпало исключительно много страданий.
Однако Арафат считал, что жест папы можно истолковать как признание политической функции лидера ООП. Он прибыл в Ватикан как представитель государства, у которого лишь отсутствовала территория. Он ощущал одобрение своей деятельности в словах папы: «Палестинцы имеют право на родную страну». Это было 15 сентября. День спустя христианские коммандос-убийцы совершили нападение на лагеря палестинцев в Бейруте.
Тактика Арафата состояла в том, чтобы, выступая в качестве «бейрутского победителя», обеспечить своей организации и палестинцам уважение к их успехам. Теперь следовало добиться прорыва к международному признанию — если уж с ним беседовал папа, то и Рейган не мог далее избегать диалога с ООП. В соглашении, которое было заключено при участии Филипа Хабиба, Арафат видел отправные точки для такого диалога: «В конце концов, мы были партнерами в переговорах с американцами. Ведь Хабиб беседовал не с духами».
Однако международного признания можно было достичь лишь в том случае, если большинство арабских государств будет чествовать Арафата как «бейрутского победителя». Чем обширнее была бы его опора среди арабов, тем энергичнее смог бы Арафат рассчитывать на уважение со стороны ведущих государственных и политических деятелей в Европе, а прежде всего в США. Возможность такого чествования предоставила конференция глав арабских государств в Фесе. Принимающей стороной был король Марокко Хасан II.
Когда Арафат на зафрахтованном для него самолете компании Tunis Air прибыл в региональный аэропорт Фес, все короли и президенты арабского мира собрались в отдельном зале, чтобы приветствовать «героя» братским поцелуем, отсутствовал лишь глава сирийского государства Хафез Асад. Он не хотел простить главе ООП, что тот подчеркнуто уклонялся от размещения своей штаб-квартиры в Дамаске. Асад также не мог забыть упреков Арафата в том, что Сирия подвела ООП, слишком рано заключив перемирие.
Поскольку Арафат весьма рассчитывал иметь на своей стороне единый блок арабских государств, ему следовало сделать первый шаг к примирению. Когда делегации конференции на высшем уровне пришли к соглашению о том, что Сирии надлежит вывести свои воинские соединения из Ливана, и когда президент Сирии уже поневоле и скрепя сердце согласился с этим, тут Ясир Арафат громко запротестовал.
Он обосновал свой протест следующим образом: «После отхода сирийских войск оставшиеся подразделения ООП в Северном Ливане и в долине Бекаа стали бы полностью беззащитными перед нападением израильской армии. Если сирийцы уйдут, это будет равносильно подстрекательству Израиля и христианского фалангистского ополчения к окончательному уничтожению ООП. Нам необходима защита Сирии».
Арафат сознательно возвел сирийского президента в статус покровителя ООП. Хафез Асад отреагировал мгновенно: он вообще больше не говорил о своей готовности вывести сирийскую армию из Ливана. Он информировал глав других арабских государств о том, что Сирия покинет ливанскую территорию только после того, как израильтяне отступят. В тот день работы конференции арабских государств на высшем уровне сирийская политика в Ливане выражалась четкой формулой: безусловная связь между отводом израильских и сирийских войск.
Арафат считал, что конференция на высшем уровне в марокканском городе Фесе посвящена только лишь его «успеху в Бейруте» и его последствиям. Но вскоре ему пришлось убедиться в том, что предпочтение отдается другим пунктам повестки дня. Многие часы ушли на препирательства президентов Сирии и Ирака. Арафат сидел за одним столом с ними, когда Хафез Асад и Саддам Хусейн обменивались взаимными упреками в том, что каждый их них подсылает к другому диверсантов. Они не прекратили обмен оскорблениями и тогда, когда король Саудовской Аравии Фахд поднял вверх правую руку Арафата, чтобы тот изобразил знак победы. На «победителя» уже просто не обращали внимания.
При завершении конференции главы государств приняли решение о том, что делегация из семи человек, состоящая из президентов и королей, отправится воздушным путем в Вашингтон для того, чтобы при участии Рональда Рейгана разработать совместную мирную инициативу. Ясир Арафат настаивал на том, чтобы также войти в состав этой делегации. В принципе этой просьбе пошли навстречу, но с оговоркой, что глава ООП воздержится от поездки в Вашингтон совместно с президентами и королями. Тогда Рональд Рейган не смог бы использовать присутствие Арафата как предлог для того, чтобы вообще не принять глав арабских государств.
Арафат согласился с пожеланием воздержаться от поездки в Вашингтон, однако ему было необходимо найти такого члена делегации, который был бы в состоянии представлять позицию палестинцев. В состав ее входили король Марокко Хасан, король Саудовской Аравии Фахд, король Иордании Хусейн, президент Сирии Хафез Асад, президент Туниса Хабиб Бургиба и президент Алжира Шадли Бенджедид.
Речь могла идти только об одном — о короле Хусейне. Правда, Арафату было нелегко обратиться к нему с просьбой представлять в Вашингтоне интересы палестинцев — двенадцать лет назад Хусейн отдал приказ о выдворении из Иордании Арафата и ООП. Тогда, в сентябре 1970 года, иорданскими пулями и снарядами были убиты тысячи палестинцев. В ту пору глава ООП употребил выражение «палач из Аммана». Пусть за прошедшие годы отношения между королем и палестинским революционером улучшились, однако они были отягощены воспоминанием о жертвах 1970 года.
