Иноки обиделись и хотели прогнать невежу из обители, да Сергий не позволил. Не дождавшись поклона от крестьянина, он сам ему поклонился до земли и похвалил за то, что тот так о нем подумал:
— Ты справедливо рассудил, чадо, обо мне, а они все ошибаются.
Так они разговаривали, когда в обитель прибыл некий князь с большой свитой бояр и слуг. Игумен вышел навстречу гостям. Князь упал ему в ноги, попросил благословения. Сергий его ласково поцеловал и усадил рядом с собой. А вся свита и иноки почтительно стояли вокруг.
Странно было видеть их вместе — князя, во всем его блеске и славе, и нищего старика в рясе с заплатами. Крестьянин снова спросил у княжеского слуги:
— Кто этот чернец рядом с князем?
— Ты что, не здешний? Не знаешь преподобного отца Сергия?
Тут на крестьянина наконец нашло просветление. Ему стало стыдно и горько за свое недостойное поведение. Дождавшись, когда уедет князь, он просил у Сергия прощения за свое неверие. Преподобный его утешил и побеседовал с ним.
Крестьянин был так потрясен смирением и добротой святого старца, его равнодушием ко всем мирским благам, что вскоре вернулся в обитель и попросил постричь его в монахи.
«Умножится число твоих учеников»
Все считали его одним из пророков», — писал о своем учителе Епифаний.
Так же, как дар чудотворения, пророчество или прозорливость проявились в Сергии постепенно, с годами, сначала в малом, потом в великом. Рано он научился видеть все тайные помышления и устремления людей, ничего не возможно было, скрыть от него. Но позже дано было ему прозревать и будущее каждого человека, его предназначение.
В самом начале игуменства преподобного его брат Стефан привел в монастырь своего младшего сына Ивана. Иноки думали, что двенадцатилетний мальчик останется в обители и долгие годы будет под опекой дяди постигать нелегкую науку монашеской жизни. Обычно Сергий не торопился постригать послушников, давая им время на испытания.
Каково же было удивление братии, когда на другой день игумен без колебаний постриг племянника и дал ему новое имя — Федор. Некоторые даже втайне пожалели ребенка, которого отец и дядя не пожалели, с малых лет отдав Богу.
Вся последующая жизнь Федора показала сердобольным иноком, что у него и не могло быть другой судьбы. Они убедились в прозорливости Сергия, ясно увидевшего будущее отрока, которому Господь судил быть монахом, а потом игуменом и архиепископом.
Тысячи людей шли в Святотроицкую обитель, желая получить мудрый совет и наставления. Всем хотелось знать будущее, чтобы избежать ошибок и разумнее построить свою жизнь. Все надеялись на прозорливость святого старца. Житие и летописи сохранили только несколько пророчеств о частной жизни людей. На самом деле их конечно же было очень много.
Одна бездетная супружеская пара давно потеряла надежду иметь ребенка. Какова же была их радость, когда преподобный предсказал, что скоро у них родится сын. Так оно и случилось. Мальчика назвали Симеоном. Но на этом история не закончилась. Всю свою жизнь Симеон молился Сергию Радонежскому, как своему святому, благодаря молитвам которого он появился на свет. Уже в зрелые годы он тяжело заболел и едва не умер. Лежа на смертном одре, Симеон молился уже преставившемуся святому Сергию даровать ему облегчение. И случилось чудо: ночью преподобный явился ему, чтобы утешить и ободрить. Утром Симеон почувствовал себя совершенно здоровым.
Не раз братия убеждались, что преподобный может своим внутренним взором наблюдать происходящее за много миль от обители. Однажды большой друг Сергия, епископ Пермский Стефан, спешил в Москву по какому-то делу. Он решил на обратном пути навестить обитель и преподобного Сергия, которому горячо поклонялся. Но и проехать просто так мимо Стефан не мог. Остановившись в десяти верстах от обители на дороге, епископ прочел положенные молитвы и сказал:
— Мир тебе, духовный брат!
В это время Сергий сидел вместе с братиями за трапезой. «Духом уразумев» приветствие Стефана, он вдруг встал, на глазах удивленных иноков низко поклонился и ответил:
— Радуйся и ты, Христов пастырь, мир Божий да пребывает с тобой.
И объяснил братиям, что в эту минуту мимо их обители проехал епископ Стефан и с пути послал им свое благословение. Когда через три дня епископ Пермский навестил обитель, иноки не преминули расспросить его и убедились еще раз в прозорливости игумена.
В память этого события на том месте, где остановился Стефан, построили каменную часовню с большим деревянным крестом. И в самой обители Святотроицкой установился трогательный обычай, тоже в память «заочного свидания святых»: во время трапезы перед последним блюдом ударяли в колокольчик, иноки вставали, читали краткую молитву.
Никто не видел преподобного гневным или раздражительным. Никогда он не повышал голоса и даже провинившихся вразумлял тихо и кротко. И все же приходилось ему наказывать и обличать. Однажды князь послал в подарок инокам целый воз еды и напитков. Возница, рассудив, что от такого изобилия не убудет, по дороге всего понемногу отведал.
Приехал посланный в обитель и предстал перед игуменом. Но прозорливый старец не захотел принять даров и тут же обличил слугу:
— Зачем же ты, брат, прельстился и попробовал пищу до того, как я ее благословил?
Потрясенный слуга залился слезами и бросился старцу в ноги. Он даже не стал отпираться, тут же признался в своем грехе и умолял простить его. Преподобный его простил и приказал больше так не делать.
У святого старца был еще один, особый дар — убеждения, вразумления и увещевания. Он умел достучаться в самое безнадежное, черствое и погрязшее в грехе сердце. Однажды пришел к нему бедняк сирота искать правды и защиты. Богатый сосед отобрал у него свинью и не заплатил.
Сергий немедленно призвал к себе алчного и бессовестного грабителя и стал его укорять:
— Чадо! Веришь ли ты, что есть Бог — судья праведных и грешных, отец вдов и сирот, готовый к отмщению?
Говорил ему преподобный о том, что нельзя долго испытывать терпение Божие и что творящих зло ждет не только бесконечное мучение в будущей жизни, но и в этой возмездие настигает.
Богач сначала испугался, потом умилился душою, заплакал и обещал святому старцу не только деньги вернуть, но и исправить всю свою грешную жизнь.
Но пока он дошел до дому, слезы высохли и в нем снова пробудилась жадность, заглушившая все добрые чувства. Богач решил не отдавать ни деньги, ни свинью.
Утром он вошел в свой амбар, где на крюке висела свиная туша, и остолбенел! Все мясо сгнило и кишело червями, а на дворе была лютая зима. Богач понял, что от святого старца ничего нельзя утаить, даже свои помыслы. Он помчался отдавать деньги бедняку. Потом выбросил тушу на съедение псам, но ни собаки, ни птицы даже не прикоснулись к ней.
