Арафат дал знать королю, что беседовал с Хусейном и хочет передать важное сообщение. Ему ответили, что монарх примет главу ООП лишь 8 августа — Арафат может без колебаний отправляться в Вену на траурную церемонию похорон Крайски. Для этой цели король Фахд предоставил один из своих самолетов.
То обстоятельство, что король медлил с назначением срока беседы с Арафатом, имело причину: председатель ООП воздержался от осуждения иракского нападения на Кувейт и перед телекамерой демонстративно обнимал Саддама Хусейна. Короля Саудовской Аравии, который чувствовал угрозу для себя со стороны С. Хусейна, обидел этот жест Арафата.
В Багдаде председатель действовал чрезвычайно обдуманно. Если он хотел достичь политического разрешения конфликта, то не должен был обманывать Саддама Хусейна. Осуждение иракской акции в Кувейте могло бы побудить Саддама Хусейна не принимать больше Арафата. Тот же хотел добиться успеха путем переговоров и этим поднять свой престиж в глазах арабских правительств и общественного мнения Запада.
Арафат уже видел себя героем, который знает, как предотвратить войну в заливе. Он не ощущал, что те политические силы, которые играли ведущую роль на Ближнем Востоке, уже приняли решение о развязывании войны.
У мирных усилий Арафата был еще один мотив. Он хотел прежде всего сохранить рабочие места для полумиллиона палестинцев в странах, расположенных в регионе залива. Значительную часть своих доходов они передавали в ООП. Если у Персидского залива разразится война, нужда в палестинцах отпадет и они будут, вынуждены покинуть страны, оказавшие им гостеприимство. Тогда они будут не в состоянии снабжать ООП деньгами. Правда, на случай войны председатель уже разработал аварийную программу: все расходы его организации должны были быть сокращены на треть. В 1990 году бюджет ООП составил 1,2 миллиона долларов.
После возвращения из Вены Арафата и Абу Аяда принял король Фахд. Монарх не сказал ни слова о том, что уже дал американскому министру обороны согласие на доставку в свою страну войск и военной техники, что первые боевые самолеты уже находятся на пути на военно-воздушные базы, расположенные на территории Саудовской Аравии.
Фахд выслушал предложения председателя ООП и одобрил план, предусматривавший отвод иракских войск на линию границы между Ираком и Кувейтом. Затем Арафат спросил короля о том, не согласится ли он встретиться с Саддамом Хусейном за столом переговоров. После короткого согласования с кронпринцем он воодушевил Арафата на организацию встречи с иракским лидером.
Арафат, который теперь был убежден в том, что совершил прорыв в направлении мирного разрешения конфликта в Персидском заливе, коснулся щекотливой темы финансирования своей организации. К его удивлению, лица собеседников приняли ожесточенное выражение.
Король предоставил отвечать кронпринцу Абдалле, который явно только и ждал того, чтобы высказать Арафату свое мнение. Абдалла упрекнул Арафата в неблагодарности: Кувейт годами оказывал ООП финансовую поддержку — теперь же, когда на эмира обрушилась беда, Арафат обнимает его злейшего врага. Абдалла назвал такое поведение вероломным.
Арафат попытался защищаться, однако кронпринц даже не дал ему говорить. Председателя ООП обвинили в том, что подобной политикой он выражает свое недоброжелательное отношение к жертве агрессии, пострадавшей от жажды наживы со стороны Ирака. Арафат понял, что не сможет больше рассчитывать на финансовую помощь Саудовской Аравии. Из слов кронпринца ему также стало ясно, что король в действительности не готов встретиться с Саддамом Хусейном. Он был удивлен, почему Фахд не сказал ему правды.
Однако председатель не смирился. Он принял решение умышленно всерьез воспринять готовность короля встретиться с Саддамом Хусейном. Арафат и Абу Аяд вновь полетели в Багдад. Их немедленно доставили в бункер, где находился командный пункт иракского президента. По пути оба палестинца узнали о его заявлении, что Кувейт теперь является 19-й провинцией Ирака. Этим попытки разрешения конфликта путем переговоров были лишены какой бы то ни было свободы действий.
Из опыта политической жизни Арафат знал, что настойчивость оправдывается. «Не сдаваться», — таков был его принцип при ведении переговоров. Так, словно заявление об аннексии ничего не изменило, Арафат попросил президента на следующий день отправиться в Каир, чтобы там приступить к переговорам с главами арабских государств. В принципе Саддам Хусейн был согласен на поездку и на переговоры — однако лишь с условием, что в беседах не будет принимать участия эмир Кувейта. Он дал понять, что для него монархия в Кувейте ликвидирована навеки. Арафат возразил, что эмиру нельзя запретить представлять свои интересы, однако ответа не получил.
Теперь Арафат изменил свой план. Он спросил президента, готов ли тот принять в Багдаде глав арабских государств, однако при этом он оставил открытым вопрос об участии в делегации эмира Кувейта. Против визита глав правительств он ничего не может возразить, сказал Саддам Хусейн.
Затем он заговорил о войне, которую намеревается вести. В любом случае он будет обстреливать Израиль ракетами. Тогда арабским государствам не останется ничего иного, как вступить в конфликт на его стороне. Этот аспект заинтересовал Арафата: ракетные обстрелы Израиля будут восприняты палестинцами с восхищением. Казалось, Саддам Хусейн будет вести серьезную войну против еврейского государства.
Арафат был захвачен идеей, что впервые можно будет попасть по израильским городам. Ни в одной из ближневосточных войн населению Израиля не угрожала опасность. Саддам Хусейн явно имел возможность вести наступление на центральные районы Израиля. Арафат счел для себя необходимым проявить еще больше симпатии по отношению к президенту Ирака.
Вновь мир обошли фотографии, на которых были изображены Арафат и Саддам Хусейн, сердечно обнимающие друг друга. Результат председатель ООП ощутил при открытии конференции глав арабских государств, которая началась в середине дня 10 августа. Когда Арафат вошел в конференц-зал, он приветствовал глав государств, мимо которых проходил, но едва ли один из них ответил на приветствие.
Придя на свое место, он увидел документ, на котором стояли многочисленные подписи. К своему удивлению он увидел, что, по-видимому, уже было подготовлено решение заседания — без его участия. Его мнения не спросили.
Едва председатель ООП взял слово, как ему дали понять, что свои планы и идеи он может оставить при себе. Хусни Мубарак настаивал на принятии резолюции, которая осуждала нападение Ирака на Кувейт, призывала к санкциям и требовала участия в военной интервенции против Ирака. Решение в конце концов было принято подавляющим большинством голосов.
